Едва ли не отзвучало эхо недавней казни на лобном месте, как по Управлению подавления нечисти Анпина еще витал тяжелый запах крови, а над всем ведомством уже повисла зловещая, тяжелая тишина.
Чжан Чэн действовал быстро и решительно, не давая никому ни перевести дух, ни шушукаться за спиной.
Не теряя ни минуты, он велел ударить в Сборный барабан, созывая весь личный состав на плац перед главным зданием.
После бури с диким божеством реки Санму Управление пережило тяжелейшее внутреннее очищение, перевернувшее здесь все вверх дном.
Второй отряд почти полностью сгинул в той бойне, а многих канцелярских служащих, связанных с кланом Лу, бросили в темницы.
Но в бушующем пламени и крови, словно золото в речном песке, очистились и засияли новые лица.
На широкой площадке перед главным залом плотными темными рядами выстроились свыше двух сотен людей. Немногие уцелевшие бойцы отрядов подавления нечисти замерли при полном параде, а их боевые стяги тихо трепетали на легком ветру.
Чу Бай стоял во главе толпы с совершенно невозмутимым лицом.
Сам Чжан Чэн облачился в парадные темно-золотые чиновничьи одежды, подпоясавшись молочно-белым нефритовым кушаком, а на ноги надел черные кожаные сапоги.
Возвышаясь на помосте, он окинул взглядом замерших внизу людей. Тяжелая аура великого практика стадии Заложения Основ покатилась по двору неторопливой приливной волной, мгновенно заглушив любые шорохи.
— Расследование дела реки Санму вскрыло ужасающую халатность в наших рядах. Сговор людей и демонов, предательство тех, кто должен был стоять на страже закона, и даже жертвоприношения детей прямо у нас под носом продолжались годами! Это позор для Управления подавления нечисти Анпина, и это мой личный позор!
Голос Чжан Чэна, подобно раскату огромного колокола, прокатился по пустому двору.
— С одобрения Управления подавления нечисти Цинчжоу с сегодняшнего дня мы упраздняем прежнюю структуру из трех отрядов! Мы урезаем штат, упрощаем ранги и официально реорганизуем ведомство в два независимых подразделения!
Стоило ему умолкнуть, как по рядам пронесся глухой гул голосов. Люди переглядывались, потрясенные услышанным.
Ликвидация старой системы означала полнейший передел власти внутри ведомства. Это был не просто ремонт — это был разрушительный демонтаж до самого основания!
Чжан Чэн не дал им времени на пересуды, резко взметнув палец вверх.
— Первое: [Отряд истребления демонов]!
— Его главная цель — борьба с людскими смутами и преступлениями. Он займется надзором за всеми нарушениями закона в уезде Анпин: от чиновников и знатных родов до уличных бандитов и еретических сект.
— В случае нападения они имеют право вламываться в любые особняки для арестов, при необходимости — управлять действия остальных должностных лиц. Служащие этого отряда обязаны не просто обладать силой, но и в совершенстве знать законы Великой Чжоу, а главное — иметь стальной характер!
— Пан Сун проявил себя с лучшей стороны в недавней чистке и доказал свою честность. Назначаю тебя командиром [Отряда истребления демонов]!
Лицо Пан Суна мгновенно покраснело, а от переполнявших его эмоций даже доспехи на груди слегка задрожали.
Он шагнул вперед из строя, опустился на одно колено и громогласно отрапортовал: — Подчиняюсь приказу! Клянусь, что эти паразиты, отравляющие жизнь простому народу, больше нигде не спрячутся!
Чжан Чэн слегка кивнул, обвел взглядом собравшихся, и голос его вновь стал суровым.
— Второе: [Отряд охоты на демонов]!
— Его стихия — сверхъестественное и жуткая нечисть. На них ложится истребление демонов в наших землях, зачистка секретных царств и расследование любых загадочных явлений.
— Этот отряд — самое острое копьё нашего Департамента подавления зла. Если уж он обнажён, ему непременно нужно пролить кровь. Лишь обладатели величайшей боевой мощи и несгибаемой воли достойны нести эту службу.
Услышав это, две сотни пар глаз синхронно обратились к юноше, стоявшему в самом первом ряду.
Взгляд Чжан Чэна тоже упал на Чу Бая, не скрывая искреннего одобрения и глубокого уважения.
— Чу Бай, ты в одиночку сокрушил дикое божество и спас тысячи жизней от бедствия. Твоя доблесть очевидна всем. Я повышаю тебя до командира [Отряда охоты на демонов] и официально жалую чин [офицера истребления демонов] девятого регулярного ранга!
Толпа внизу наконец взорвалась, и гул негодования и удивления едва не снес крыши зданий.
Хотя многие ожидали повышения Чу Бая, само присвоение столь высокого регулярного ранга прозвучало для всех тяжким ударом.
В чиновничьей иерархии Великой Чжоу переход с девятого младшего ранга на девятый регулярный в уездном управлении был огромным рубежом.
Бесчисленные бойцы годами пахали всю жизнь, заслуживая одну награду за другой, но так и оставались прозябать на девятом младшем ранге.
Даже сам девятый младший ранг с реальной должностью в руках уже давал немалую власть — вспомнить хотя бы прошлый титул Чу Бая как инспектора дозорных знамен.
Но Чу Бай, пришедший в ведомство всего несколько месяцев назад, теперь взлетел на вершину, став одной из двух ключевых фигур всего Управления подавления нечисти.
Это было не просто повышение — это было беспрецедентное, революционное назначение!
— Уважаемый начальник Чжан, реорганизация — дело государственной важности. К назначениям следует подходить куда осмотрительнее.
Среди всеобщего оцепенения раздался зловещий, самую малость жеманный голос.
Заместитель начальника Хи Янь неторопливо вышел из строя. Его змеиные, ядовитые глаза скользнули по толпе и холодно остановились на Чу Бае.
Пусть на казни он едва не лишился рассудка от страха, перед лицом борьбы за власть интересы поддерживавшей его знати заставили его сделать шаг вперед.
— Истребление людей — внутреннее дело, от которого зависит стабильность двора. Капитан Пан имеет огромный стаж и ветеран ведомства, так что его кандидатура не вызывает вопросов.
Тон Хи Яня был спокойным, но каждое слово разило наповал: — А вот [Отряд охоты на демонов] — подразделение смертников, сталкивающееся с дикими и злобными чудовищами.
— И пусть инспектор знамен Чу совершил невероятный подвиг, он служит здесь меньше ста дней, да к тому же ему всего восемнадцать лет.
— Доверять командование юнцу, который никогда не водил людей в бой и в глаза не видел настоящих демонических орд... Боюсь, он не заслуживает авторитета, и это грозит страшной беде!
— И то верно.
Вперед выступил другой заместитель начальника, Ли Гоу. Хотя они с Хи Янь обычно конфликтовали, сейчас их объединило общее желание подорвать авторитет Чжан Чэна.
— Личные таланты — вовсе не залог командирского дара. Отряду охоты на демонов придется сталкиваться с непредсказуемыми кошмарами, где ситуация меняется за секунду. Инспектор знамен Чу слишком зелен; боюсь, он просто не справится с управлением.
Но сильнее всех лютовал бывший командир первого отряда.
Он изначально рассчитывал урвать лакомый кусочек при дележке портфелей, но и помыслить не мог, что его кресло уплывет к какому-то молокососу.

Комментарии

Загрузка...