— Деканы, — сказал судья Ли, повернув голову и многозначительно глядя на них. — Вы действительно вырастили прекрасных молодых талантов для нашего Великого Чжоу.
Как только судья Ли закончил говорить, аура, исходившая от Цзи Ли внизу, наконец прорвала критическую точку.
УУУХ!
Чистый, откликающийся крик пронзил небеса.
Он достиг четвертого слоя совершенствования Ци!
— Готово.
Цзи Ли медленно открыл глаза и выдохнул долгий, мутный воздух. Острый блеск в его взгляде теперь угас, из-за чего его глаза казались глубже и спокойнее, чем прежде.
Яростные колебания духовной силы вокруг него быстро утихли, сменившись более плотным, осязаемым давлением — отчетливой аурой средней ступени совершенствования Ци.
Для него этот прорыв был лишь естественным ходом вещей, неизбежным результатом его усилий.
Последние три года он неуклонно совершенствовался и оттачивал свою основу, вкладывая бесчисленные часы крови, пота и слез в свои тренировки.
Теперь, когда печать была снята, казалось, будто долго сдерживаемый поток наконец нашел выход. Его прорыв на новый уровень прошел без усилий, и он не почувствовал даже малейшего намека на узкое место.
«Насчёт того, почему я решил поспешно совершить прорыв в этот критический момент...»
Цзи Ли слегка склонил голову, его взгляд скользнул по толпе и остановился на молодом человеке неподалеку, который практиковал Золотую Печать Принятия. В его глазах мелькнуло сложное выражение.
Он действительно начал ощущать давление.
До сегодняшнего дня, если бы кто-то сказал ему, что первокурсник может угрожать его позиции, он бы, скорее всего, просто рассмеялся в ответ.
Но теперь все было иначе.
В первом раунде он недооценил своего противника и совершил тактическую ошибку, с небольшим отрывом проиграв Чу Баю и позволив Золотой Печати Принятия, обладающей объединенными нападением и защитой, ускользнуть в руки соперника.
Затем, в жестоком втором раунде, их бойня на вершине Пика Духовного Царства завершилась явной ничьей: оба собрали примерно одинаковое количество Злой Ци. Но он знал правду: Чу Бай добился этого, находясь в осаде более чем десятка человек!
В грядущем третьем раунде, в биттке один на один, даже столь гордый человек, как Цзи Ли, был вынужден признать: у этого новичка по имени Чу Бай действительно был шанс победить его.
Ради финального чемпионства, ради защиты своей трехлетней славы.
Он не мог допустить никаких оплошностей.
— Четвертый слой совершенствования Ци...
Когда Цзи Ли поднялся на ноги, сокрушительная аура средней ступени совершенствования Ци вырвалась наружу, совсем не скрываемая. В тот же миг выражения лиц остальных на площади изменились. Они почувствовали, как их плечи опустились, а давление на них удвоилось.
— Этот парень... он действительно способен вызвать отчаяние.
Лю Цин почувствовал непостижимую ауру Цзи Ли и не смог удержаться от покачивания головой, горькая улыбка тронула его губы.
За последние три года, будучи неизменным фанатиком боевых искусств Даосской Школы префектуры Даюань, он бесчисленное количество раз бросал вызов Цзи Ли. Он проигрывал каждый божий раз, но никогда по-настоящему не смирялся с поражением.
Он планировал выложиться по полной в этом финальном раунде, столкнуться с Цзи Ли в последний раз и посмотреть, сможет ли он наконец одержать победу.
Но теперь...
Этот человек взял и совершил прорыв на следующий уровень.
Хотя он тоже получил Белый Талисман, и прорыв на четвертый слой совершенствования Ци должен был стать естественным этапом для такого гения, как Лю Цин, прорыв оставался актом бросания вызова небесам. Он требовал от человека настройки своего состояния, омовения, воскурения благовоний и, самое главное, успокоения разума и сосредоточения духа.
Принудительный прорыв в спешке неизбежно оставил бы скрытые угрозы, потенциально повредив даже саму основу.
«Я не могу относиться к этому так же легкомысленно, как Цзи Ли», — подумал Лю Цин. чтобы избежать повреждения своей основы он не был готов идти на такой риск прямо сейчас.
К тому же...
Он поднял взгляд на небо.
До начала третьего раунда оставалось меньше часа.
Для большинства людей этого времени не хватило бы даже на то, чтобы успокоить разум, не говоря уже о попытке прорваться через столь критический барьер.
Гамбит Цзи Ли увенчался успехом, но это поистине напоминало танец на лезвии бритвы. Малейшая оплошность означала бы полный крах.
«Неужели это и есть пропасть между нами?» — вздохнул Лю Цин. Соревновательный огонь в его сердце не угас, но заметно потускнел.
Тем временем Ван Цинли держала свой Гигантский Щит из Синего Дерева, ее прекрасные глаза бегали вокруг, неотрывно следя за Чу Баем, а выражение ее лица было сложным.
Когда она вышла из Духовного Царства и увидела Чу Бая, стоящего целым и невредимым среди первой десятки, тяжелый груз в ее сердце наконец отпал.
«К счастью, мой младший братишка справился и не был отсеян той стаей волков. Он обеспечил себе место Бессмертного Чиновника».
Но...
Ван Цинли бросила взгляд на внушительного Цзи Ли, который только что совершил прорыв, а затем обратно на Чу Бая, который все еще спокойно практиковал свои техники. Она не могла не почувствовать укол тревоги.
«Исход этого третьего раунда трудно предсказать».
Она знала, что текущая боевая мощь Чу Бая определенно находилась среди лучших среди десяти оставшихся участников. На самом деле, кроме Цзи Ли, едва ли нашлся бы кто-то, кто смог бы наверняка превзойти его.
Но если ему придется бороться с нынешним Цзи Ли...
Начальная стадия совершенствования Ци против средней ступени совершенствования Ци — пропасть между ними невозможно было преодолеть одним лишь усилением от Злой Ци.
«Младший брат Чу, этот раунд будет для тебя тяжелым», — вздохнула про себя Ван Цинли.
«Теперь я могу направлять гораздо больше мощи Артефакта Дхармы».
Чу Бай сложил пальцы в заклинание, наблюдая, как Золотая Печать Принятия перед ним кружится и трансформируется в воздухе — то тяжелая, как гора, то легкая, как перышко. Он одобрительно кивнул сам себе.
«Когда я только получил ее, моей Духовной Силы на Третьем Слою совершенствования Ци, даже с техникой Пяти Элементов Превращения, хватало лишь на то, чтобы направить десять или двадцать процентов мощи этого Артефакта Дхармы Высшего Класса. Это было похоже на попытку ребенка размахивать кувалдой».
«Но теперь, благодаря притоку огромного количества Злой Ци, и мое физическое тело, и моя Духовная Сила были усилены. Я могу высвободить большую часть мощи этого артефакта».
Он подсчитывал всё в уме, непрерывно меняя ручные печати и экспериментируя с координацией и синергией между своими тремя Артефактами Дхармы Высшего Класса.
Это была не просто проверка их мощи; это была гонка со временем, чтобы овладеть ими в совершенстве.
Наконец, эти сокровища были у него совсем недолго.
Он использовал их несколько раз в Духовном Царстве, но лишь для того, чтобы грубо крушить противников или защищаться.
Если он хотел владеть ими как продолжением собственных конечностей в предстоящих боях на арене, ему требовалось развить более глубокое понимание и знакомство с ними.
Что же касается ужасающего давления, исходившего от внезапного прорыва Цзи Ли на четвертый слой совершенствования Ци...
Чу Бай бросил взгляд на фигуру в белых одеждах краем глаза, и его лицо было спокойным, как стоячая вода, не выдавая ни намека на панику или отчаяние.
Его противник действительно стал намного сильнее, преодолев барьер Великого Царства. И количество, и качество его Духовной Силы претерпели фундаментальную превращение.
Что до Чу Бая, хотя ограничения Белого Талисмана с него тоже были сняты, его совершенствование на Третьем Слою совершенствования Ци еще не достигла Совершенства. Было очевидно, что для него невозможно совершить внезапный прорыв за столь короткое время, как это сделал Цзи Ли.
Но это вовсе не означало, что он достиг своего предела.
По одному его мысленному приказу перед глазами материализовалась системная панель, видимая только Чу Баю.
[Защитный Щит (Мастерство 488/500)]
Увидев знакомую строчку мелкого светло-голубого текста, уголки губ Чу Бая слегка изогнулись.
Почти месяц назад эта Защитная Техника уже была близка к достижению уровня Совершенства.
Времени с тех пор, готовясь к Экзамену на Бессмертного Чиновника, он уделял больше энергии наступательным мерам и своей телесная техника, но никогда не забывал практиковать свой коронный навык.
Перед началом экзамена ему оставался всего один шаг до финальной ступени Совершенства.
Но после ожесточенных боев первых двух раундов — особенно после лихорадочного применения техники во время осады более чем десятка человек на Пике Духовного Царства — его понимание этой Магической Техники незаметно достигло критической точки.
Требовался лишь один финальный толчок!
«Времени, что у меня осталось...»
«С моей скоростью восстановления Духовной Силы я могу практиковать это еще много раз. И здесь нет никаких ограничений на постижение...»
Чу Бай закрыл глаза и начал снова и снова мысленно притворяться пути циркуляции Духовной Силы для Защитного Щита.
«Этого достаточно».
Как только Защитный Щит прорвется на уровень Совершенства, это будет не просто простым усилением его обороны.
Магическая Техника Уровня Совершенства часто порождает неожиданные, преобразующие эффекты, точно так же, как способность скоростной стрельбы у Духовной иголки водной глади и совмещенное нападение с защитой у Бесплотной Облачной Руки.
Помимо этого, он коснулся Золотой Печати, спрятанной в его одеждах, и почувствовал неукротимую Духовную Силу Пяти Элементов внутри себя. Пламенная боевая жажда сверкнула в его глазах.
Экзамен на Бессмертного Чиновника подходил к концу, но окончательный победитель еще не был определен.
— Цзи Ли...
Чу Бай медленно сжал кулаки. Злая Ци взметнулась внутри него, переплетаясь с его взмывающей ввысь волей к сражению.
— Четвертый слой совершенствования Ци... в этом бою я все еще могу победить!

Комментарии

Загрузка...