Клубящаяся пыль медленно осела. Цзи Ли застыл с протянутой рукой, тупо глядя на собственную пустую ладонь.
Тонкая духовная связь, которую он разделял со своим дхарма артефактом, оказалась полностью разорвана, уступив место беспрецедентному чувству пустоты.
Он проиграл.
С того самого момента, как он ступил на порог Даосской Школы, будь то на ежедневных занятиях или в любых мелких испытаниях, он, наследник семьи Цзи, еще ни разу не изведал вкуса поражения.
Даже противостоя безрассудному стилю боя Лю Цина, он всегда легко справлялся с этим, полагаясь на свою абсолютную силу.
И однако сегодня на глазах у всех, в той самой дисциплине, в которой он преуспевал больше всего, его дхарма артефакт был вырван прямо из рук новичком, учившимся всего лишь первый год.
ВУУУХ...
Цзи Ли медленно закрыл глаза. Его грудь вздымалась и опускалась, когда он делал глубокий вдох. Когда он открыл их снова, растерянность и шок исчезли, сменившись невероятно сложным блеском в их глубине.
Он не впал в истерику и не взбесился от унижения, подобно какому-нибудь обычному избалованному сопляку.
Как прямой наследник великого знатного рода, он обладал по крайней мере таким достоинством.
Поражение есть поражение. Если у него не хватает мужества признать проигрыш, какое он вообще имеет право стремиться к Великому Дао?
— Пять элементов превращения, врожденный металл Ген...
Цзи Ли посмотрел на Чу Бая, который сейчас выравнивал дыхание. Его голос был немного хриплым, но удивительно ясным. — Я никак не ожидал, что младший брат Чу овладеет такой техникой. Ты действительно переломил ход битвы против меня. Я не могу жаловаться на это поражение.
Чу Баю также удалось успокоить бушующие внутри него ци и кровь. Хотя его лицо было бледным, а одежда — в лохмотьях, спина оставалась прямой, как копье.
Он приветственно сложил руки, его тон был спокойным и уважительным, но не подобострастным.
— Это чистая случайность. Если бы ты не истратил столько энергии в сражении со старшими братьями Лю и У, у меня не было бы никакой возможности воспользоваться моментом.
— Победа есть победа. На поле боя не существует никакой удачи. Победитель коронован как король, а побежденный заклейменен бандитом. Важен лишь конечный результат.
Цзи Ли махнул рукой, прерывая вежливые речи Чу Бая.
Он бросил долгий взгляд на печать дхармы в руках Чу Бая, которая слабо мерцала золотым светом. Холодная улыбка коснулась его губ — она была адресована вовсе не Чу Баю, а излучала непоколебимую, гордую дерзость.
— Ты выиграл первый раунд. Но получит ли эта золотая печать вообще шанс согреться в твоих руках, будет зависеть от твоих способностей отныне. Оценка еще не окончена. Мы разберемся с этим в следующих двух раундах.
С этими словами он больше ничего не сказал и повернулся, чтобы уйти.
Хотя его удаляющаяся фигура казалась несколько одинокой, осанка оставалась прямой, как сосновое дерево, излучая стойкость, обещающую возвращение.
Чу Бай проводил его взглядом, согласно кивнув про себя.
«Этот человек гибк и прагматичен, он способен достойно принять как победу, так и поражение. Его нрав далеко превосходит характер обычного человека. Поистине грозный соперник».
В этот момент величественный, грандиозный голос пронесся с небес подобно великому храмовому колоколу, эхом разневшись по всей пустоши и сокрушив любую оставшуюся волю к борьбе.
— Двойной час истек!
— Первый раунд, [Управление объектами], теперь завершен!
Когда голос судьи Ли из Департамента Заслуг затих, бесчисленные лучи мягкого белого света снизошли на пустошь. Это были не атаки, а активация заранее установленного телепортационного ограничения.
Зрение Чу Бая затуманилось. Бесконечная пустыня и небо из желтого песка мгновенно исчезли. На их месте оказалась знакомая площадь из синего камня Даосской Школы, окруженная оглушительным, похожим на цунами ревом с трибун для зрителей.
— Они вышли! Они вышли!
— Быстро, посмотрите! Это Чу Бай!
— Он действительно сделал это! Он правда отобрал его у Цзи Ли!
Он едва приземлился и нашел точку опоры, как на него обрушилось цунами оваций. Студенты первого курса особенно пылали от восторга, взмахивая кулаками в воздухе. Если бы распорядители не удержали их, они бы бросились вперед и подбросили Чу Бая в небо.
В тот момент он был бесспорным центром всеобщего внимания.
Однако, среди безумных возгласов затерялись бесчисленные другие взгляды — полные изумления, зависти и даже ревности.
В центре площади около сотни участников стояли разрозненной толпой, являя собой портрет самых разных реакций.
Некоторые стояли подавленными, с пустыми руками и пепельными лицами, явно ничего не добившись в борьбе.
Другие носили на лицах выражение восторга, вертя в руках низкосортные или средние дхарма артефакты, довольные и втайне чувствующие облегчение.
И были те немногие, кто стоял на самом переднем краю, их ауры настолько отчетливо выделялись из толпы, словно журавли среди цыплят.
Ван Цинли держала свой гигантский синий щит, от ее изящной фигуры исходил героический дух. Лю Цин, облаченный в свои глубокие золотые доспехи, стоял подобно железной башне, неприступный. Цзян Инцяо держал древнее зеркало, его лицо было безмятежным, словно он был лишь наблюдателем.
Но наконец взгляды всех сошлись на одной точке.
Там тихо стоял Чу Бай.
Его одежда была порвана, сам он выглядел несколько растрепанным, а дыхание все еще оставалось неровным. Но в глазах толпы он сиял ярче всех остальных — настолько ярко, что это почти ослепляло.
Причиной тому служили три мерцающих сокровища, кружившиеся вокруг него, а их сияния переплетались между собой.
У его ног мерцал фантом багрового Огненного Кольца, источая волны удушающей жары. На поясе висела золотая печать — символ нападения и бойни, а ее острая аура была скрыта внутри. А позади него парил в воздухе тяжелый, древний Маленький Штатив, источая непреодолимую подавляющую мощь.
Три дхарма артефакта Высшего Класса!
Эта картина была ошеломляющее зрелище, молчаливый вызов всем остальным участникам. Наконец, даже эксперты третьего курса высшего уровня вроде Лю Цина и Ван Цинли обладали лишь по одному дхарма артефакту Высшего Класса каждый.
«Это просто... абсурдно».
Из толпы Ван Цинли наблюдала за мальчиком, который теперь завладел вниманием каждого. Покорная улыбка появилась в ее прекрасных глазах, когда она пробормотала про себя: «Я думала, что мой быстрый прогресс за последние полгода мог немного сократить разрыв между нами. Я никогда не воображала... Этот парень — абсолютный монстр».
«Один год его прогресса равен трем нашим?»
Неподалеку У Цзяньфэй выплюнул сгусток кровавой слюны. Он ухмыльнулся, его глаза наполнились фанатичным рвением вперемешку с оттенком трепета. «Это мягко сказано. Этот парень не монстр — он природный урод!»

Комментарии

Загрузка...