Десять дней напряженной и плодотворной подготовки пролетели в мгновение ока.
Второй ежемесячный экзамен наступил точно по расписанию.
Первым испытанием стала оценка сферы совершенствования, которая лучше всего отражала семейное наследие и личное усердие каждого.
Результаты теста обнародовали быстро. Ни для кого не стало сюрпризом, что Линь Сюэвэй, опираясь на прочный фундамент, заложенный духовной ци Нефритового Мозга Холодного Озера, и при поддержке семейных пилюль, вновь с огромным отрывом заняла первое место в оценке сферы.
Общий объем и чистота ее духовной силы по-прежнему превосходили показатели остальных новичков.
Чу Бай занял третье место, сразу за Тао Минчжи. Этот результат нельзя было назвать ни хорошим, ни плохим, однако он заставил многих наблюдателей задумчиво покачать головой в уверенности, что в глубине души парню все еще не хватает надежной базы.
Однако, когда началось второе испытание — оценка владения магическими техниками, — все присутствующие стали свидетелями шокирующего перелома.
В день экзамена атмосфера в экзаменационном зале для проверки магических навыков накалилась до предела.
Это была уже не простая арена боевых искусств. Вместо этого там установили десятки независимых экзаменационных зон, каждая из которых была оснащена диковинным устройством массива, излучавшим тусклый духовный свет.
Когда наставница Цзи Юй объявила правила этого испытания, весь зал погрузился в тишину.
— эта оценка магических техник создана для проверки вашего точного контроля над магической силой и заклинаниями. Она делится на два этапа.
Голос наставницы Цзи Юй пронесся по экзаменационному залу. Ее взгляд скользнул по каждому ученику, тая в себе нотки придирчивости и ожидания.
— Первый этап называется «Игла сквозь кольцо».
— Вы должны управлять «иглой», сотканной из вашей собственной магической силы, чтобы за отведенное время пройти сквозь девять движущихся нефритовых колец разного размера. Чем меньше и быстрее нефритовое кольцо, тем выше ваш балл. Количество пройденных колец и ваша скорость определят оценку за этот этап.
— Второй этап называется «Цветы распускаются в умелых руках».
— Вы должны использовать магическую технику — обратите внимание, вам запрещено вступать в какой-либо физический контакт с материалом, — чтобы уничтожить из чрезвычайно хрупкого кристалла духа водяного облака форму цветка лотоса.
Чем больше лепестков и чем более завершенной и живой получится резьба, тем выше будет ваш балл.
Кристалл духа водяного облака образуется из сконденсированного водяного пара и обладает очень нестабильной структурой. Малейшая ошибка приведет к тому, что он разлетится на осколки. Это проверяет филигранность выплеска вашей энергии и абсолютный контроль над ней.
Стоило только объявить правила, как толпа взорвалась громким гулом.
Испытание началось немедленно.
Тао Минчжи, занявший первое место в оценке магических техник на прошлом ежемесячном экзамене, вышел первым.
Он явно был полон уверенности в своих силах и горел желанием защитить свою честь.
На первом этапе, «Игла сквозь кольцо», он использовал доминирующую магическую силу, чтобы сформировать устойчивую огненную иглу. Полагаясь на огромный запас энергии для ускорения, ему удалось точно провести ее сквозь все девять нефритовых колец, заработав выдающийся балл.
Однако, когда на помост поднялась Линь Сюэвэй, зрители узнали, что такое истинное мастерство и утонченность контроля.
Сформированная ею ледяная игла была одновременно устойчивой и проворной, рассекая воздух так, будто она была живой. Снаряд с легкостью пролетел через все девять нефритовых колец, справившись с задачей почти на тридцать процентов быстрее Тао Минчжи!
На втором этапе, «Цветы распускаются в умелых руках», она продемонстрировала подлинное постижение своей техники холодного льда.
Используя морозный воздух в качестве клинка, девушка аккуратно отсекала лишнее от кристалла духа водяного облака, наконец вырезав невероятно реалистичный семилепестковый ледяной лотос.
Ледяной лотос был кристально чистым, с отчетливыми прожилками, и выглядел точь-в-точь как живой цветок, источая в лучах солнца слабый прохладный ореол.
— Линь Сюэвэй, оценка «А» за оба этапа! — объявила наставница Цзи Юй, озарив лицо довольной улыбкой.
Этот результат превзошел достижение Тао Минчжи, временно выведя ее на первое место!
Зал разразился бурными аплодисментами и восхищенными возгласами. Все сошлись во мнении, что первое место в этом испытании магических техник несомненно достанется Линь Сюэвэй.
Лицо Тао Минчжи помрачнело. Он никак не ожидал, что даже после месяца упорных тренировок эта любимица небес вновь его опередит.
— Следующий, Чу Бай!
Под пристальными взглядами толпы Чу Бай спокойно шагнул в экзаменационную зону.
— Первый этап: «Игла сквозь кольцо»!
Он не стал создавать лишь одну магическую иглу, как остальные. Вместо этого он слегка растопырил пять пальцев и по одному лишь мысленному велению мгновенно сотворил три водяные иглы, пропитанные спиральной силой!
Эти три водяные иглы не атаковали по прямой. Подобно живым духам, они избрали три разных, причудливых пути, одновременно лавируя между девятью движущимися нефритовыми кольцами.
Это зрелище напоминало трех проворных колибри, изящно порхающих среди цветочной лужайки.
В одно мгновение они разделялись, а в следующее — сходились вновь. Каждое уклонение и пролет выполнялись с предельной точностью и скоростью!
Зрители мгновенно онемели от изумления.
Под всеобщими недоверчивыми взглядами все три водяные иглы прошли через последнее нефритовое кольцо практически в одно и то же время!
Причем затраченное им время составило всего семьдесят процентов от времени Линь Сюэвэй!
— О небеса... Управлять тремя иглами одновременно?! Неужели мощь его духовного сознания настолько чудовищна?!
— Как он это сделал? А эта скорость... эта точность... Это просто подавляет!
Глаза наставницы Цзи Юй ярко засияли. Она обменялась взглядом с Чжоу Чанкуном, и оба увидели в глазах друг друга потрясение и радость.
Когда первый этап завершился, Чу Бай, вполне ожидаемо, получил оценку «а-плюс».
— Второй этап: «Цветы распускаются в умелых руках»!
Чу Бай не стал выбирать какие-либо атакующие магические техники.
Он протянул руки, занеся кончики пальцев над кристаллом духа водяного облака. Затем, слегка взбудоражив магическую силу техники Гуйюань в своем теле, он задействовал Бесплотную Облачную Руку.
Парень медленно свел ладони вместе, и невидимая сила, едва уловимая невооруженным глазом, мгновенно окутала кристалл духа водяного облака.
После этого бесчисленные, еще более тонкие, подобные волоскам нити магической силы вытянулись из его ладоней, исполняя ослепительно сложную резьбу на духовном кристалле.
Под его контролем хрупкий кристалл духа водяного облака словно ожил.
Он медленно вращался, охваченный бесплотной силой. Каждый срез нитей магической силы был безупречен: он не вызывал ни малейшей трещины и в то же время безошибочно счищал весь лишний материал.
Когда парень убрал руки, перед всеми предстал целый двенадцатилепестковый лотос, сотканный из магической силы — искрящийся и кристально чистый!
Каждый лепесток лотоса был тонок, как цикадиновое крылышко, а прожилки отчетливо виднелись. Казалось, он даже плавно распускается, словно живое создание! Его жизненная сила и живость далеко превосходили ледяной лотос, вырезанный Линь Сюэвэй ранее.
— Это... это уже выше уровня резьбы. Это просто чудо!
— Двенадцать лепестков! Боже мой! Я думал, пределом было семь!
Зал вновь взорвался, аплодисменты зазвучали с силой приливной волны. На этот раз они были наполнены искренним изумлением и восхищением.
Наставница Цзи Юй вскочила, а ее взгляд, устремленный на Чу Бая, выражал нескрываемое одобрение и восхищение.
— Чу Бай! А-плюс за оба этапа, высший балл!
— Оценка владения магическими техниками — первое место!
Линь Сюэвэй уставилась на творение Чу Бая, и в ее прекрасных глазах впервые промелькнуло выражение поражения и растерянности. Тонкий контроль, которым она так гордилась, казался столь блеклым и ничтожным перед лицом одноклассника.
Тао Минчжи же крепко сжал кулаки, а его глаза налились нежеланием смириться с поражением.
«Какая невероятная скорость совершенствования!»
«Не так давно на уроке магических техник Чу Бай был лишь ровня мне... пока не достиг полного постижения и не превзошел меня окончательно».
«А теперь он опережает меня на целую пропасть!»

Комментарии

Загрузка...