Бронзовые глаза Лэй Ли, похожие на колокольчики, обвели стоявших внизу новых учеников, которые все затаили дыхание от сосредоточения. На его лице промелькнула несколько дикая ухмылка: — Неплохо. Похоже, никто не хочет отдыхать.
Он взмахнул широкой рукой, указывая на Чжан Шаня, который прислонился к каменной колонне и с абсолютной скукой наблюдал за представлением: — Сегодня ваш старший ученик Чжан Шаня проведет для вас настоящий урок практического боя!
— Чжан Шань, спускайся! Встряхни немного этих новорожденных телят и покажи им, что к чему!
Чжан Шань, казавшийся до этого довольно апатичным, услышал это и беспомощно пожал плечами. Он небрежно убрал нефритовый свиток, в котором фиксировались результаты боев, и, слегка качнувшись всем телом, словно невесомый лист, мягко спланировал в самый центр арены боевых искусств.
Он все еще выглядел так, будто не до конца проснулся, но стоило его ногам твердо встать на землю, как слабые духовные волны разошлись вокруг, подобно невидимому приливу.
Эта аура была плотной и полной жизненной силы, словно пышный зеленый холм, тяжело давивший на сердца всех новых учеников.
— Второй слой совершенствования Ци! — вполголоса воскликнул кто-то из осведомленных учеников в толпе, и его глаза наполнились завистью.
Преимущество поступления на год раньше естественным образом было очень значительным.
— Ну же, какой младший брат хочет испытать это первым? — Чжан Шань поманил пальцем, и на его губах заиграла уверенная улыбка, а сам он выглядел совсем непринужденно.
— Я пойду!
С ворчанием Цзян Куо выступил вперед первым.
Он знал, что его защита была грозной, что делало его лучшим кандидатом для проверки глубины противника.
К тому же подниматься на арену рано или поздно все равно придется. Ранний выход мог даже оставить хорошее впечатление у инструктора.
— Какая отвага! — одобрительно кивнул Лэй Ли.
По команде знакомый земляно-желтый ореол вокруг тела Цзян Куо снова ярко вспыхнул, став еще более плотным, чем прежде.
Слабый духовный свет даже закружился у него под ногами. Он выжал мощь защитного нефритового кулона на поясе до самого абсолютного предела, готовясь продержаться до самого конца.
Однако Чжан Шань, стоявший напротив него, лишь усмехнулся и покачал головой.
— Младший брат, у тебя знатная черепашья панцирная защита...
Он сложил печать одной рукой и тихо пробормотал заклинание, а его движения были гладкими, как текущая вода, и исполненными приятной эстетической красоты: — Ускорение иссохшего дерева!
Кажущаяся иссохшей и безжизненной лоза появилась из его ладони. В тот же миг, как она покинула его руку, она выросла на ветру, словно живой духовный змей, молча обвивая защитный духовный свет Цзян Куо.
Развернулась причудливая сцена. Нерушимый земляно-желтый ореол начал тускнеть и истончаться с видимой скоростью, словно его духовный свет полностью поглощался лозой для подпитки!
— Это... поглощающая дух магическая техника, созданная специально для противодействия щитам элемента земли?! — лицо Цзян Куо побледнело от шока, а в его разуме забили тревогу сигнальные колокола.
Прежде чем он успел вырваться или придумать способ противодействия, Чжан Шань уже взмахнул другой рукой и спокойно сказал два слова: — Пленник из лозы!
БУХ!
Бесчисленные циановые лозы вырвались из земли, подобно обезумевшим питонам. В одно мгновение они крепко связали потерявшего духовную силу и медленно реагирующего Цзян Куо, подняв его высоко в воздух. Снаружи осталась только его круглая голова, а на лице читалось полное неверие.
Один прием. Всего одним приемом Цзян Куо, славившийся своей защитой, был сокрушительно побежден!
Толпа внизу погрузилась в мертвую тишину, за которой тут же последовала серия резких вздохов.
«Такова сила старшего ученика?»
Изысканная координация множества магических техник, естественно, сильно отличалась от уровня таких учеников, как они, которые все еще оттачивали свои базовые техники.
Следующим был Чэнь Ши.
Опираясь на свою поразительную выносливость и силу воли, он стоял словно риф посреди моря, умудряясь выдерживать несколько раундов пробных атак Чжан Шаня и продержавшись целых десять вдохов.
Но наконец его все равно загнали в угол полные танцующих лоз небеса, и перед его горлом внезапно материализовался деревянный шип, из-за чего ему пришлось признать поражение.
Несколько других новых учеников, показавших хорошие результаты, тоже вышли на арену, но все были повержены чисто и решительно.
Чжан Шань даже не сдвинул ноги ни на дюйм. Опираясь исключительно на пять элементов дерева, которые он знал как свои пять пальцев, он играл со всеми, заставляя их глубоко понять смысл фразы «безнадежная пропасть в силе».
Атмосфера на арене боевых искусств стала тяжелой и даже угнетающей.
— Последний! Чу Бай, поднимайся сюда! — рявкнул Лэй Ли, и в его взгляде смешались придирчивость и ожидание.
Чу Бай глубоко вздохнул, прошел сквозь толпу и шаг за шагом ступил на арену боевых искусств.
Его темп был небыстрым, но исключительно ровным. Каждый шаг казался выверенным, выдавая спокойствие его сердца в тот момент.
Чжан Шань наконец проявил настоящий интерес. Его слегка ленивые прищурился, когда он окинул Чу Бая взглядом: — Можно сказать, ты показал лучший результат среди всех только что.
Хотя Чжан Шань провел несколько матчей подряд, его дыхание оставалось ровным и глубоким. Он явно потратил немного энергии, но это не было значительным истощением.
— Начать!
По команде Лэй Ли битва вспыхнула в один миг!
Непринужденная манера поведения Чжан Шаня исчезла, а его лицо стало намного серьезнее. Циановый свет вспыхнул у него под ногами, когда он задействовал технику шипов. Бесчисленные колючие лианы с острыми шипами мгновенно выскочили из земли, устремившись к Чу Баю, словно большая зеленая сеть.
Это был его обычный начальный прием, используемый для ограничения передвижения противника и создания возможности для более мощной последующей атаки.
Но Чу Бай был уже готов к этому.
Он легко стукнул носками о землю, и его фигура отпрянула назад, словно невесомый лист.
Он не пытался прорваться напролом или неуклюже увернуться; вместо этого он лавировал сквозь непроходимые заросли шипов.
Его шаги казались медленными, но он неизменно ухитрялся уворачиваться от острых шипов на волосок от гибели. Его движения были изящны, напоминая эльфа, танцующего на лезвии ножа.
— Какая изысканная телесная техника! Нет, пождите-ка, это же предсказание! — в глазах инструктора Цзи Юй, появившейся у края арены в какой-то момент, вспыхнул яркий свет.
«Интересно-интересно», — в глазах Чжан Шаня мелькнула тень удивления.
Он щелкнул кончиками пальцев, активируя технику древесных шипов. Несколько острых деревянных шипов, гораздо более плотных, чем прежде, со свистом рассекли воздух, атакуя все жизненно важные точки на теле Чу Бая.
Глаза Чу Бая сузились, но он по-прежнему не уклонялся и не отступал. Он знал, что если попадет в реактивную модель увертывания, то будет измотан и убит бесконечным потоком магических техник противника.
По мановению его мысли из воздуха материализовались три духовные водяные иглы. Они были кристально чистыми и источали леденящий холод.
Он не стал использовать эти водяные иглы для лобового столкновения с деревянными шипами. Это было бы все равно что бросать яйцо в камень — наименее умелый метод.
Благодаря тонкому управлению духовное сознание три водяные иглы описали в воздухе три причудливые дуги, двигаясь почти слишком быстро для невооруженного глаза. Хоть они и были выпущены позже, но прибыли первыми, с абсолютной точностью ударив по слабым местам с боков трех деревянных шипов.
ЦЗИНЬ! ЦЗИНЬ! ЦЗИНЬ!
Раздались три чистых звука столкновения. Три мощных деревянных шипа, обладавших достаточной силой, чтобы пробить железные доспехи, были сбиты с курса хитроумным вращательным усилием водяных игл. Они задели край одежды Чу Бая, пролетели мимо и глубоко вонзились в далёкую каменную стену!
— Перенаправить тысячу фунтов четырьмя катками! Какое изысканное владение магической силой! — воскликнул один из опытных новых учеников в толпе.
Бровь Чжан Шаня дернулась, и презрение в его сердце полностью исчезло.
«Этот парень — крепкий орешек! Мало того что его основа прочна, так еще и боевой интеллект пугающе высок!»
Последовавшая за этим битва превратилась в захватывающее перетягивание каната, от которого все новые ученики потеряли дар речи.
Магические техники Чжан Шаня отличались разнообразием, а его атаки были безжалостны.
Он уже достиг сферы мастерства в пяти магических техниках, и их комбинация делала его чрезвычайно трудным противником.
Но Чу Бай был подобен скале в глубоком море: как бы ни бушевали ветер с дождем и как бы ни разбивались о него волны, он оставался непоколебимым.
Он сохранял абсолютное самообладание на протяжении всего времени, используя по максимуму неиссякаемую магическую силу и мощное духовное сознание своей техники Гуйюань.
Он не стремился нанести урон, а лишь прервать действия противника.
Всякий раз, когда Чжан Шань пытался применить мощную магическую технику, требующую зарядки, подготовки печати и чтения заклинания, непредсказуемые духовные водяные иглы Чу Бая нападали, словно вцепившийся в кости червь. Они целились ему в запястье или в уязвимые точки на горле, вынуждая прерывать чтение заклинания и сначала защищаться.
Они сражались на сцене то вперед, то назад, запертые в тупике столько времени, сколько требуется для сгорания благовонной палочки!
— Небеса! Чу Бай действительно может так долго сражаться со старшим учеником Чжан Шанем?
— Разве его духовная сила еще не иссякла? На моем месте меня бы уже давным-давно выпотрошили!
— Это... неужели это действительно то, на что способен первый слой совершенствования Ци? Глубина его магической силы далеко превосходит нашу!
Толпа одна за другой задыхалась от изумления. Даже на суровом лице Лэй Ли промелькнул намек на нескрываемое одобрение.
В центре арены боевых искусств настроение Чжан Шаня сменилось от первоначальной оценки и удивления на нарастающее нетерпение.
«Быть загнанным так далеко новым учеником, который поступил всего чуть больше месяца назад... если об этом просочится слух, куда мне девать свое лицо старшего ученика?»
— Младший брат, ты и впрямь силен. Сильнее, чем я мог себе представить.
Чжан Шань глубоко вздохнул, и его взгляд внезапно стал острым. Духовная сила в его теле начала циркулировать с беспрецедентной скоростью. — Но на этом все и закончится!
Он больше не сдерживался. Он яростно направил свою магическую силу, и из него вырвалось колебание духовной силы, значительно превосходящее все то, что он показывал ранее.
Он решил использовать свое абсолютное преимущество в совершенствования, чтобы положить конец этому несколько смущающему поединку.
— Берегись!
Чжан Шань хлопнул руками и издал низкий крик, в котором прозвучал металлический звон. — Пронизывающий кости кипарисовый гвоздь!
Между его ладонями быстро сгустился и сжался свет, настолько интенсивно цијановый, что он казался практически осязаемым, и наконец превратился в деревянный гвоздь длиной всего в три дюйма и зеленый, как нефрит.
Аура этого костяного гвоздя была до ужаса острой.
Этот прием явно был его абсолютным козырем, которым он еще не овладел до конца и чью мощь даже не мог безупречно сдерживать!
Со вспышкой цианового света деревянный гвоздь исчез со своего места.
«Слишком быстро!»
Он двигался так быстро, что к тому моменту, когда духовное сознание Чу Бая едва уловило след его траектории, леденящее душу убийственное намерение уже было рядом!
Этот удар — будь то по скорости, силе или по следу атрибута прорыва техники, который он в себе содержал — уже превосходил пределы того, с чем он мог справиться в этот момент!
«Неизбежно! Не скрыться!»
Тень смерти мгновенно поглотила Чу Бая.
В тот миг он даже почувствовал острую, жгучую боль на коже между бровей, словно деревянный гвоздь уже пронзил его насквозь.
— М?
Внизу лицо Лэй Ли резко изменилось. Он вскочил и выругался: — Этот ублюдок не умеет сдерживаться! Кто же использует смертоносный прием на уроке практического боя!
С этими словами он слегка взмахнул рукой, мгновенно выбив деревянный гвоздь из воздуха.
Когда битва дошла до этой точки, победитель определился сам собой.

Комментарии

Загрузка...