Несколько обрывков снега падали с ночного небесного свода, гонимые ветром прямо в сумрачный проулок.
Цзян Буси вглядывался в безупречное, но сохранившее еще девичью прелесть личико Юнь Суосы.
Перед ним определенно была она, но выражение лица разительно отличалось.
Благородное изящество Юнь Суосы неизменно оттенялось едва уловимым детским простодушием и живым озорством.
Та же, что стояла перед ним сейчас, источала лишь упрямство, холодность и непроницаемую ледяную отчужденность.
Даже искусно наложенный грим не мог передать подобную филигранность без единого изъяна.
Прищурившись, Цзян Буси холодно бросил: ─ Что случилось с твоим… лицом?
Лже-Юнь Суосы без тени страха встретила его взгляд, и при этих словах ее зрачки едва заметно дрогнули.
Он знаком с Юнь Суосы?
Цзян Буси отпустил ее лодыжку и подался вперед, прижав девушку бедрами к стене, а ладонью мягко, но властно коснулся ее прелестной щеки.
Цзяньхуа полон опасностей, и самое изощренное искусство перевоплощения заключается не в целебных мазях, меняющих черты, а в том, чтобы содрать с живого человека кожу и натянуть ее на собственное лицо.
Бессмертный врач Юй владел этим ремеслом в совершенстве, а поскольку Цзян Буси то и дело заглядывал к нему в лавку, ничего удивительного в этом он не видел.
От этих мыслей в его сердце невольно шевельнулось зерно убийственного намерения.
Пытаясь усмирить незнакомку, Цзян Буси прижал ее к кирпичной кладке так плотно, что обжигающее тепло ее тела сквозь слои одежды передалось прямо в грудь.
Сама поза была донельзя двусмысленной и заставляла кровь приливать к лицу.
Щеки лже-Юнь Суосы тоже невольно залил стыдливый румянец раздражения.
Ей не полагалось раскрывать свою истинную личность перед чужаками, но этот мерзавец... разве он не знаком с Юнь Суосы?
Да и выражение его лица было столь свирепым, а жажда убийства – столь явной, что он явно за кого-то переживал… Неужели они состоят в близких отношениях?
На ее чистом, прелестном лице вдруг промелькнула насмешливая улыбка.
Внезапно она подалась всем корпусом вперед, подставляя нежную шейку прямо под смертоносное лезвие!
Она была уверена – меч он отведет.
От такого дерзкого шага сердце Цзян Буси даже слегка ёкнуло: храбрости девчонке было не занимать.
Вот только мастерство самого Цзян Буси она явно недооценила.
Клинок остался неподвижен, но в самый критический миг большой палец Цзян Буси легко щелкнул по гарде на самом конце рукояти.
Осенние Воды послушно приняли импульс и со свистом вылетели из его ладони, растворившись в темноте переулка.
В глазах лже-Юнь Суосы мелькнуло изумление.
Теперь это выглядело так, будто она сама подставляла свою утонченную белоснежную шею прямо в руки Цзян Буси.
Не разобравшись, кто перед ним, юноша не стал церемониться и ухватил девушку за изящный подбородок, впечатывая в шершавую стену.
Глухой удар.
Сверху на них осыпался сухой шуршащий снег.
Черные волосы и личико «Юнь Суосы» покрылись белой крупой.
Её лицо выразило еще большую досаду, половина щеки горела огнем, глаза застилали непрошеные слезы обиды, но показывать слабость она не собиралась.
Она в упор сверлила Цзян Буси злобным взглядом, напоминая жертву надругательства, готовую стоять на своем до конца.
Вторая рука Цзян Буси тем временем продолжала тискать пухлые щечки фальшивки, сминая их, будто тесто.
Стоило признать – щечки у лже-Юнь Суосы были мягкими, с легким намеком на детскую пухлость, а кожа поражала невероятной нежностью и гладкостью.
Катая их из стороны в сторону, Цзян Буси, при всей своей железобетонной выдержке, неожиданно поймал себя на странном, неуместном удовольствии.
Хм… только вот почему выражение твоего лица говорит о том, будто это я здесь развратник?
Впрочем, следов изменения лица не было… Слава богам, чужого лица здесь не пришивали, с самой Юнь Суосы всё в порядке, но вот на ощупь её щечки… и вправду удивительно нежные.
─ Ты, да ты! ─ задыхаясь от гнева, выдавила прижатая к стене девушка.
Она чувствовала себя так, будто на нее рухнула целая гора, лишая возможности пошевелиться, а чувствительная кожа на щеках от нескольких нажимов уже порозовела.
Дочь благородного семейства отродясь не позволяла мужчинам так вольничать, и от этого унижения её тело забилось в мелкой дрожи.
Если так пойдет и дальше, она скорее откусит себе язык, чем стерпит подобное позорище, и девушка с отчаянием в голосе завопила:
─ Бесстыдник! Пу… пусти меня! Я младшая сестра Юнь Суосы!
У лже-Юнь Суосы нрав был холодным, но голосочек звучал мягко и нежно, совершенно не походя на старшую сестру, а теперь сорвавшись на визг, она и вовсе выглядела до жалости беззащитной.
Так и хотелось сделать с ней еще что-нибудь эдакое.
А? Младшая сестрица!?
От нахлынувшего волнения Цзян Буси совершенно упустил из виду саму возможность существования «двойняшек».
Он тут же разжал пальцы и отступил на пару шагов, хотя до конца всё еще не верил, поглядывая на нее с прежней настороженностью.
─ Ты и вправду её сестрица? Чего ж ты тогда не пошла искать её в башню Дунлинь, а вырядилась бродяжкой?
Девушка, освободившись, качнулась и чуть не рухнула в сугроб, приоткрыв пухлые губки и судорожно хватая ртом воздух.
Одна половина лица раскраснелась, другая… слегка припухла.
Цзян Буси приложил слишком много силы, чуть не проломив стену, а кожа у младшенькой оказалась настолько нежной,
что от малейшего толчка оставались такие следы.
Она украсма утерла слёзы, но показывать слабость перед этим парнем не собиралась: сделав суровый вид, отряхнула круглый синий ципань под соломенным плащом и максимально ледяным тоном процедила:
─ Это семейные дела, тебя не касаются.
С этими словами она развернулась и пошла прочь.
Она терпеть не могла Цзян Буси и не желала говорить с ним ни о чём.
Шла себе спокойно по дороге, как этот негодяй увязался следом, выскочил ни с того ни с сего и давай лицо мять – сущий кошмар!
Цзян Буси протянул руку, преграждая путь: ─ Тебе нельзя уходить.
Младшая сестрица гневно зыркнула на него: ─ Это еще что значит?
─ С чего мне знать, родная ли ты ей кровь?
─ А тебе какое дело? Ну родная, и что с того?
─ Если не родная – хватит разгуливать по Цзянху с её лицом.
─ А если родная… Твоё кунг-фу никудышное, а Долина Злодеев – место гиблое. Коль не хочешь видеть старшую сестру в слезах, я обязан взять тебя под защиту.
Девушка на мгновение опешила; ей хотелось бросить в лицо наглецу дежурное «не лезь не в свое дело», но воспитанность брала своё. Помолчав пару мгновений, она выдавила: ─ Меня зовут Юнь Юаньчжи, а тебя как величать?
─ Друг твоей сестры по цзянху.
Не зная, зачем эта глупышка притащилась в Долину Злодеев, Цзян Буси пока решил не раскрывать подлинное имя.
Чтобы случайно не впутать девчонку в это гиблое дело.
─ С чего мне тебе верить? – холодно осведомилась она.
─ Она скупа.
Поразмыслив, Цзян Буси добавил: ─ Донельзя скупа.
?
Юнь Юаньчжи поверила. Уж в ком-кого, а в знании сестры сомневаться не приходилось.
─ А мне с чего тебе верить? – в свою очередь спросила она.
Юнь Юаньчжи уже хотела было сказать, что хоть старшая и приходится ей сестрой, но трясется над каждой монеткой и на девчонку-то совсем не похожа.
Однако степень их близости с Цзян Буси явно не позволяла заходить так далеко, и она, нахмурив аккуратные брови, принялась лихорадочно соображать: ─ У нее скверный характер, вредный нрав, и она вечно затевает склоки.
Цзян Буси поверил. Настоящая младшенькая.
Они пришли к молчаливому согласию.
─ Чего ты от сестры прячешься? Поругались? – мягко поинтересовался Цзян Буси.
Юнь Юаньчжи изящными пальчиками потерла белевшую на щеке ссадину: ─ Для нее я сестрица, а она со мной возится, как с малолеткой. Узнай она, что я на горе Фанцунь, живо отправит меня обратно в Яньцзин.
Яньцзин, столица Северной Вэй, находился в префектуре Янчжоу, в тысячах ли от горы Фанцунь.
─ Ты владеешь боевыми искусствами посредственно, а старшая, как никак, отвечает за твою безопасность, так что переживает не зря.
У самого Цзян Буси были и братья, и сестры, поэтому он охотно заступился за Юнь Суосы.
Юнь Юаньчжи слегка покачала головой, сохраняя на лице выражение высокомерной отрешенности: ─ Я вовсе не так… наивна, как ты думаешь. Если встретится сильный враг – пусть не одолею, но убежать-то сумею.
─ О? Тогда почему ты не смогла от меня… – Цзян Буси скосил на нее глаза, но вокруг никого не было.
Ху-у…
Ледяной ветер со снежной крошкой ворвался в переулок, создавая полное ощущение, что только что Цзян Буси беседовал с призраком.
Но ладонь еще хранила тепло и нежность её кожи.
Цзян Буси помолчал секунду, затем внезапно шевельнулся и обернулся… Младшая сестрица неизвестно когда уже стояла у него за спиной.
Их взгляды встретились, и Юнь Юаньчжи победно вскинула изящный подбородок.
Цзян Буси прикинул про себя: ─ «Двенадцать Главных Каналов»?
─ Не скажу тебе, – фыркнула Юнь Юаньчжи, наконец-то отыгравшись за все унижения перед этим злодеем.
Она обошла Цзян Буси и направилась вглубь переулка за своим мечом, по дороге бросая на мужчину любопытные взгляды: ─ Сестра ведь тоже владеет этим приемом… Разве ты не знал?
Цзян Буси покачал головой.
─ Понятно.
Юнь Юаньчжи про себя подумала, что их отношения, должно быть, не так уж близки.
─ Зачем ты явилась в город?
─ Ищу человека.
─ Кого?
Юнь Юаньчжи смолчала.
─ Нельзя говорить? – допытывался Цзян Буси.
─ Неподходящее время.
─ Почему?
─ Хватит расспросов. Не скажу – значит, не скажу.
Юнь Юаньчжи покачала головой, искренняя и чистая, но при этом пугающе холодная.
Цзян Буси находил это забавным: обычный бродяга из цзянху давно бы соврал с три короба, а эта девчонка подходила ко всему донельзя серьезно.
Впрочем, раз Юнь Юаньчжи не хотела говорить, допытываться он не стал.
─ Где ты остановилась?
─ Перелезла через стену, жилья нет, но я не боюсь. Найду тихий дворик, прикончу бандитов – и делов-то. С таким кунг-фу место для ночлега всегда найдется.
─ В тех домах, где спали бугаи, смердит потом, а постели небось черные от грязи…
Цзян Буси как раз снял просторный особняк, во внутренних покоях которого пустовали комнаты, и предложил ей пожить там.
─ Идем со мной, уж чистое ложе я тебе гарантирую.
Юнь Юаньчжи бросила на него косой взгляд.
─ Не пойду.
─ Не доверяешь мне?
─ Ты мне неприятен.
Сказала она это с предельной серьезностью, но из-за чудесного голоска и ангельской внешности прозвучало это так, будто она кокетничает.
Юнь Юаньчжи чуть повернула к нему личико, демонстрируя слегка припухшую щеку, а затем презрительно фыркнула.
И вправду больно!
Этим она совсем не походила на Юнь Суосы… Та бы на ее месте притворилась слабенькой, а потом при первом же удобном случае жестоко отомстила.
Давить на неё он больше не стал, но и бросать девчонку одну посреди чужого города не собирался, поэтому отвел её в тихий переулок и подобрал приличный на вид пустующий дом.
Людей внутри не наблюдалось, судя по всему, хозяева сгинули.
С её призрачной легкостью передвижения, если бы не дурацкое решение схлестнуться с ним в ближнем бою, её бы давно и след простыл.
И хотя Цзян Буси всё ещё отвешивал ей щелчки за излишнюю спесивость, раз он сам признавал её боевые навыки «посредственными», в мире цзянху она уже считалась мастером.
Успокоив себя тем, что оставлять ее одну относительно безопасно, он перед уходом лишь предостерег:
─ Поживешь пока здесь, а если случится беда – иди на улицу Аньгунцзе, в усадьбу Цзянь. Гора Фанцунь – место гиблое, запомни: никаких драк, чуешь неладное – беги, позором это не считается.
─ Твоя фамилия Цзян?
Юнь Юаньчжи с любопытством оглядела его лицо.
Человек, которого она искала, как раз носил эту фамилию.
─ Кто я такой – тебе знать без надобности. Впредь можешь звать меня старшим братом Цзяном.
─ И не подумаю, – обиженно протянула младшая.
─ А как же ты меня зовешь?
─ Эй, ты, вон тот.
Цзян Буси расхохотался. До чего же прямолинейная девчонка, в цзянху с таким нравом делать определенно нечего… Впрочем, даже для самой Долины Злодеев такое простодушие было диковинкой.
Не став больше тратить слов, он развернулся и направился к выходу.
─ Постой.─
Цзян Буси оглянулся.
Юнь Юаньчжи прижимала к груди соломенную шляпу, стоя у порога хижины и глядя на него посреди проулка.
─ Ты… ты ведь не расскажешь сестре, где я живу?
─ Не расскажу.
─ Ладно. – Поколебавшись, Юнь Юаньчжи достала из-за пазухи тонкую брошюрку, протянула ему и серьезно произнесла:
─ Спасибо. Я никогда не остаюсь в долгу, держи.
Цзян Буси принял её. На обложке значилось:
«Канон Переплавки Жилы»!
…
В главах больше трех с половиной тысяч знаков, но до длинных постов уважаемой публики мне всё равно далеко, так что буду премного благодарен за подписку и главу в закладки!

Комментарии

Загрузка...