белую футболку, после чего рухнул на кровать, уткнувшись в смартфон с новым аниме. Сытный ужин и залипание в экран – простая, ленивая идиллия.
Разморенный дремой, он отбросил телефон в сторону и смежил веки – завтра будет новый прекрасный день.
....................................
Проснулся он уже ближе к полудню.
Качество сна у Линь Чэна извечно хромало: ему вечно снились странные, кошмарные сны. В них бушевало пламя, громоздились груды обрубленных конечностей, мелькали смутные лица. Щеки этих теней были орошены кровью и слезами, а во взгляде читалось до боли упрямое упорство. Но все они были так бесконечно далеко, и сколько бы он ни протягивал руки, дотронуться не получалось.
Подойдя к окну, он подставил лицо скупому лучу полуденного солнца.
Катаклизмы остались позади, человечество перевернуло эту страницу истории, вступив в новую эпоху мира. Солнечный свет ровно заливал каждый уголок улицы. Линь Чэн подумал, что проспал слишком долго, так что свежих блинчиков со стеблем лука ему сегодня уже не видать.
Жизнь двадцатилетнего безработного парня текла на редкость размеренно: ложись за полночь, вставай к обеду, играй в игры, смотри видео, листай соцсети. Изредка, одолеваемый тоской в пустой квартире, он выходил торговать цветами или пел в барах, растапливая собственное сердце и находя хоть какое-то утешение для опустошенной души.
Линь Чэн подобрал со стола пачку банкнот на сумму в тысячу девятьсот юаней, прихватил банковскую карту и направился в банк – положить деньги на счет.
Пожалуй, только у людей из Альянса водились наличные. Перстни-артефакты каждого члена Арбитров обладали функцией пространственного хранилища – их создала заместительница главы Альянса с помощью своей уникальной способности. Благодаря эсперантам Альянс монополизировал множество еще не дошедших до масс высоких технологий. В прошлый раз Линь Чэн слышал от Личжи, что они довели технологии виртуальной реальности до совершенства: теперь любимую игру десятилетней давности можно было запускать не через капсулу, а в шлеме, причем с колоссальным приростом реализма.
Самого Линь Чэна эта идея занимала всерьез. Интересно, если его старый аккаунт в Альянсе аннулировали, уцелел ли тот игровой персонаж... Боже, сколько же у него там было редкого шмота – он ведь числился убер-нагибатором с ваншотами по девять тысяч девятьсот единиц урона.
Впрочем, пока об этом оставалось лишь мечтать.
Разобравшись с банком, Линь Чэн вышел наружу и проверил баланс карты: вышло три тысячи шестьсот юаней. До поступления следующих алиментов от Личжи оставалось еще двадцать пять дней, и не подбрось Лу Сяосяо те две две тысячи, к концу месяца он бы снова затянул пояса.
Иметь деньги на карманные расходы – великое благо, но иметь их слишком много – уже сомнительное удовольствие.
Завтракал он в придорожной забегаловке порцией рулетов из рисовой муки, а во второй половине дня заглянул в приличный интернет-клуб неподалеку. Его собственный домашний комп поистаскался и в играх безбожно лагал. Менять железо не то чтобы не на что – просто лень возиться. Раз уж старый хлам еще скрипел, он предпочитал и дальше плыть по течению.
Умение довольствоваться малым порой существенно повышает индекс жизненного счастья.
Из-за выходного дня клуб оказался забит под заввязку. На вопрос администратора тот развел руками: свободных мест нет, если только в парной VIP-кабинке, да и то там уже сидит девушка. Линь Чэн бросил взгляд на растерянного кассира и легкомысленно усмехнулся: ─ Знаешь что? Давай я сам пойду уговорю её потесниться?
Администратор с сомнением оглядел его физиономию, но возражать не стал, после чего провел Линь Чэна к нужной двери. Отворив ее, Линь Чэн замер секунды на три-четыре, уставившись на девушку в розовых кошачьих наушниках Razer и форме в стиле JK, с бледным профилем и сосредоточенным взглядом.
Неужели этот мир настолько тесен?
Или я и вправду герой какого-то гаремного лайт-новеллы? Вон оно как, падшая с небес красотка обязана повстречаться мне во второй раз?
─ О, Сяосяо, привет! Мы знакомы, ─ бросил Линь Чэн администратору, назвав девушку по имени, которое тот только что вбивал из ее паспорта. Работник кивнул, забрав для регистрации его удостоверение, и удалился, позволив Линь Чэну шмыгнуть внутрь и запереть за собой дверь.
Поскольку Лу Сяосяо была в наушниках и с головой ушла в командный бой, появление гостя она пропустила. Играла она в League of Legends. Линь Чэн с видом полного хозяина жизни уселся за соседний компьютер и тихонько замер за ее спиной, наблюдая за замесом. Мешать играющему человеку – дурной тон, а Линь Чэн отличался безупречными манерами.
Стоило бою завершиться в пользу противника и экран её монитора посереть, как Линь Чэн подал голос: ─ Обидно, но шанс отыграться еще есть, за один раз они нас не снесут.
Лу Сяосяо откинулась на спинку кресла, вздрогнула от неожиданности, резко повернула голову – и её взор уткнулся прямо в его лицо.
Настоящая встреча с призраком.
Глава 9: Кармический узел
─ Какая встреча, ─ Линь Чэн подмигнул ей.
─ Какого черта ты здесь забыл? ─ в глазах Лу Сяосяо мгновенно вспыхнуло подозрение.
В ее голове вихрем пронеслись сотни вариантов развития событий, но Линь Чэн невинно пояснил: ─ Я ходил в банк, а потом захотел где-нибудь поиграть. Сегодня суббота, в клубе яблоку негде упасть, свободными остались только VIP-кабинки. На кассе сказали, что одна уже занята девушкой, ну я и подумал – зайду, договорюсь, вдруг удастся устроиться вдвоем...
─ Исключено, ─ её лицо мгновенно окаменело.
Линь Чэн прекрасно её понимал. Люди, излечившиеся от психических расстройств, обычно на дух не переносят своих лекарей, потому что те воочию лицезрели их слабость и позор.
─ Но я уже заплатил, и удостоверение зарегистрировали, ─ он невинно хлопнул ресницами. ─ Я ведь просто пришел поиграть.
Лу Сяосяо, вперив в него взгляд, вдруг вспомнила ту ночь. Всё было точно так же: этот мужчина смотрел на нее с тем же бесхитростным обожанием, безоговорочно поддерживая любое ее решение, из-за чего она, сама толком не понимая отчего, напилась вдребызг, а потом ехала домой на его байке.
В памяти всплыли неприятные воспоминания, и ей нестерпимо захотелось тряхнуть головой, чтобы вытряхнуть их на хрен и сделать вид, будто ничего не было. Однако весь вчерашний день она почему-то то и дело возвращалась мыслями к этому странному типу, вспоминая его угольно-черные глаза, в глубине которых на мгновение проступал непроглядный туман, скрывавший все его тайны.
Лу Сяосяо попыталась встать, но сообразить, куда податься дальше, смогла не сразу.
Дома как назло отдыхала мать – от этого зудело всё тело, выслушивать ее задушевные беседы не было ни малейшего желания. Идеи матери она презирала, а лицемерную похвалу Альянса терпеть не могла, вот и слонялась по городу. Шляться по магазинам умотало вусмерть, куда податься – непонятно, в итоге она наугад предъявила паспорт и завалилась в комплюхтерный клуб. Кто бы мог подумать, что она нос к носу столкнется здесь с этим гадом?
Впрочем... кажется, этот клуб и правда находился неподалеку от его берлоги. Лу Сяосяо припомнила, чтобрела куда глаза глядят и сама не заметила, как забрела в эти края.
Она вечно страдала топографическим кретинизмом.
─ Значит, судьба свела нас снова. Обещаю, я буду тихо играть и никому не помешаю, ─ неподдельное простодушие Линь Чэна выглядело на редкость естественно.
Лу Сяосяо тяжело вздохнула: ─ Делай что хочешь.
Она снова натянула наушники. Предыдущая катка была безнадежно слита, и пока шла десятиминутная очередь в следующую игру, Линь Чэн украдкой заглянул в ее ник. Судя по долгому поиску, это был аккаунт мастера с какого-то заброшенного сервера. Пробиться в его лобби не составляло труда: Линь Чэн черканул в свой бустерский чат и быстренько стрельнул чужой аккаунт.
Это была их тусовка напарников-бустеров. Ребята вечно выручали друг друга чужими аккаунтами или скидывали жирные заказы. Все эти годы домашнего затворничества Линь Чэн коротал время за играми и прокачкой ради копеечной копеечки, оттачивая врожденный скилл.
Спустя две минуты Линь Чэн уже сидел под чужим логином (заходить с паролем в клубе – моветон, товарищи по команде помогли войти по QR-коду). Оценив позицию Лу Сяосяо – она играла за стрелка, – Линь Чэн залочил саппорта. Десять минут спустя их поиск совпал, и, зайдя в матч, он снова бросил вороватый взгляд на девушку: алгоритм свел их по разные стороны баррикад.
Вызывайте мастера Трекша!
Линь Чэн был настоящим киберспортсменом экстра-класса: после увольнения у него образовалось море свободного времени...

Комментарии

Загрузка...