Прачка не хотела сражаться с Лу Яном и его спутницами, но это не означало, что она не могла с ними сражаться. И они ещё мечтают меня победить? Неужели думают, что я какая-то хрупкая глиняная фигурка?!
Свиток картины завис в воздухе, извергая бесконечный поток воды, словно ниспадающий водопад. Вода стремительно заполняла всю тайную комнату.
Увидев это, Лу Ян схватил сквайра Суна за ворот и бросился наружу. Самому Лу Яну ничего бы не было, но сквайр Сун был смертным. Окажись он заперт в камере, утонул бы меньше чем за минуту.
Едва четверо выбрались на поверхность, позади раздался оглушительный грохот. Маленькая комнатка над тайной камерой разлетелась, а вода из картины ударила вверх, как артезианский источник, бурля и пенясь. Прачка стояла на вершине водяного столба и властно смотрела на Лу Яна сверху вниз.
Несколько капель воды коснулись губ Лу Яна, и тот выглядел так, будто обнаружил нечто поразительное.
— Это... пресная вода!
Тао Яоя: «?»
Лань Тин: «?»
Что говорит старший брат Лу Ян?
Почему он вообще пробует воду, чтобы проверить, солёная она или пресная? И разве не нормально, что она пресная?
Почувствовав взгляды младших сестёр, Лу Ян неловко кашлянул и сделал вид, будто ничего не произошло. После дела с водяным призраком в Ханьшуе у него появилась привычка проверять, солью или пресной водой пользуется противник.
Взмахнув рукавом, прачка разделила поднимавшийся под ней источник на трёх водяных змей. Они бросились на троицу.
Лу Ян невозмутимо вынул меч Цинфэн. Мечная ци взмыла к небу и рассекла водяных змей. Обычно такой удар мог лишь разрубить их надвое, но в этом взмахе содержалось бесчисленное множество крошечных мечных ци, каждая непрерывно пронзала отдельные капли и не давала им снова собраться в змей.
Тао Яоя раскрыла Зонт тысячи иллюзий. Его алый купол стал щитом; водяная змея ударилась об него и мгновенно распалась.
Пояс-лента вокруг талии Лань Тин зашелестел на ветру, вытянулся всё длиннее и длиннее, пока не опутал водяную змею, летевшую к ней. Змея яростно извивалась на земле, сотрясая её в попытке вырваться.
— Ну-ну, я и правда вас недооценила! — Прачка втайне встревожилась. Моя внезапная атака поставила бы в невыгодное положение даже культиваторов Зарождающейся души, а эти трое сопляков её заблокировали.
— Рассеяться!
По её приказу три водяные змеи растаяли, словно снег, разлились лужами и снова сгущались, превращаясь в водяную стену высотой в семь-восемь чжан.
Водопад рухнул вниз, поглотив всех троих.
— Вернуться!
Стоило слову сорваться с её губ, как троица Лу Яна, вода картины и сама прачка исчезли. Остались только ошеломлённый сквайр Сун и упавший свиток.
~~~
— Мы внутри картины? — Лу Ян опустил глаза на свои руки, в которых теперь не было ни кожи, ни костей, ни крови. Они стали чёрно-белыми, но при этом оставались живыми в деталях.
Он превратился в фигуру внутри картины, и всё его тело теперь состояло из туши и воды.
— Не вижу младшую сестру Тао и младшую сестру Лань. Нас разделили? У этой прачки всё-таки есть немного мозгов.
Он не впервые сталкивался с таким приёмом. Когда старшие ученики по очереди избивали его, одна старшая сестра, искусная в Дао живописи, использовала против него этот ход.
Решение было простым: победить заклинателя — и выйдешь из состояния тушевой картины.
Конечно, если заклинатель побеждал Лу Яна, Лу Ян всё равно мог выбраться. Правда, каким образом он это узнал, лучше не уточнять.
~~~
— Мы внутри картины? — Лань Тин быстро пришла к выводу, оценив обстановку.
Внезапное появление прачки заставило Лань Тин насторожиться.
Прачка подняла руку, останавливая её.
— Не двигайся. Я не желаю тебе вреда. Девочка, скажи своё желание, и я помогу исполнить его. В обмен цена такая: ты должна пощадить мою жизнь.
Из прежней стычки прачка поняла, что ей не победить троих сразу. Тогда лучше устранить их поодиночке.
Желания и цена были правилами, установленными создателем свитка. Даже прачка была ими связана. Если она пообещает желание и не исполнит его, её ждёт наказание. Соответственно, если она желание исполнит, её боевая сила поднимется на ступень выше.
— Любое желание? — Лань Тин всё ещё смотрела на неё настороженно.
— Говори смело. Если это в моих силах, всё будет сделано.
Слегка покраснев, Лань Тин осторожно спросила:
— Например... признаться старшему брату Лу Яну и добиться, чтобы он меня принял?
Прачка окинула Лань Тин взглядом, отметив красивое лицо и отличную фигуру. Именно такие нравятся мужчинам.
— Это нетрудно.
Закружившись, она приняла облик Лань Тин.
— Смотри, как я признаюсь за тебя!
~~~
Похожая сцена произошла и с Тао Яоя.
Прачка была совершенно сбита с толку. Что за притягательность у этого культиватора-мужчины, раз обе красавицы влюблены в него по уши?
~~~
— Старший брат Лу Ян, наконец-то я тебя нашла!
Разделившись надвое, прачка превратилась в Лань Тин и Тао Яоя и, изображая волнение, бросилась к Лу Яну.
«Две девушки» кинулись ему навстречу, и Лу Ян оказался в полном замешательстве.
С такой ситуацией я ещё не сталкивался.
У «Тао Яоя» глаза заблестели слезами, лицо зарумянилось, как персиковый цвет. Прижавшись к его груди, она соблазнительно посмотрела на него.
— Старший брат Лу Ян, на самом деле я всегда...
«Лань Тин» торопливо перебила:
— На самом деле я тоже...
Лу Ян вытянул руку, прерывая их.
— Младшие сёстры, разве ваш старший брат не понимает ваших чувств? Но мы соученики. Нам нельзя делать подобное. Это неприлично и противоречит этике. Как на нас посмотрит мир?
«Тао Яоя» твёрдо заявила:
— Старший брат, я не боюсь того, что подумает мир!
«Лань Тин» яростно закивала.
— Именно! Старший брат, какое нам дело до мнения мира? Мы живём для себя. Зачем заботиться о том, что думают другие? Разве они могут всем распоряжаться?
Лу Ян всё больше тревожился, считая дело неподобающим.
— Но моя культивация недостаточна, а опыта мало. Боюсь, я не так совершенен, как вам кажется.
— Это не проблема, старший брат. Даже если ты не совершенен, всё нормально.
— Вот именно! Кто в этом мире совершенен?
Лу Ян покачал головой.
— Всё равно нельзя. Даже если я соглашусь, как Шестая старейшина и дворцовая владыка Ло позволят такую нелепость?
— Позволят!
Лу Ян считал, что выражался уже достаточно тактично, но это ничуть не поколебало двоих. Ему оставалось только сказать:
— Но у вас обеих бессмертные тела, а у меня Мечевой духовный корень, и я ничего не понимаю в бессмертных телах. Даже если вы станете моими ученицами, я не смогу вас учить.
— Станем твоими ученицами?
— Именно. Разве вы не видели моё великолепное выступление в финале, где я стал номером один среди культиваторов промежуточной стадии Золотого ядра? Поэтому вы хотели, чтобы я стал вашим шифу?
За две жизни у Лу Яна не было романтического опыта, поэтому он почти не мог понять поведение женщин; и Непобедимое Золотое ядро тут тоже не помогало.
Зато у него была Бессмертная фея Вечности как золотой палец. Проснувшись, она утверждала, что как женщина лучше всех понимает женщин и может помочь мне ухаживать за той, кто мне нравится.
Даже если в других вопросах она ненадёжна, уж это-то она понимает лучше меня.
Прачка: «...»
Неудачное признание означало, что она не исполнила желание. Её аура ослабла, и она уже не могла удерживать контроль над свитком, выбросив всех троих наружу.
Она уставилась на Лу Яна так, словно перед ней был грозный враг.
— Я и правда недооценила тебя! Подумать только, ты раскусил мои правила!
Голова Лу Яна была полна вопросительных знаков. Он вообще не понимал, о чём говорит прачка.
И как я вдруг вышел наружу?
Разве нужно было победить заклинателя?

Комментарии

Загрузка...