Родина… Прошло уже больше трёх тысяч лет. Цзян Лин и сам не знал, что там сейчас творится, но, вспомнив родные края, уверенно кивнул.
─ Да, там с этим всё в порядке.
Так и есть! Миндаль мысленно кивнула. И технология хранения, которую он показал в начале, и эта техника переработки – всё это, по её мнению, было заточено под строительство и развитие инфраструктуры. С такими технологиями, да при наличии рабочих рук, создать в Краю огромное поселение – плёвое дело. А раз его собственная база такая скромная, значит, и сам Цзян Лин появился здесь совсем недавно.
─ Кстати, Цзян Лин, а Клевер – твоя жена? ─ внезапно спросила Миндаль, наблюдая за тем, как он разделывает камень.
─ М? ─ Цзян Лин опешил и поднял взгляд. ─ Почему ты так решила?
─ Ну, здесь только один жилой дом, а в нём – двуспальная кровать…
Цзян Лин промолчал. Что ж, глядя на всё это, неудивительно, что она сделала такой вывод.
Собравшись с мыслями, он ответил:
─ Мы с Клевер – просто поддерживаем друг друга. Не будь её, я, наверное, умер бы ещё в первые дни после высадки.
─ Вот как… ─ кивнула Миндаль. ─ Но, по-моему, Клевер очень к тебе привязана. Если честно, я немного удивлена.
─ Разве это удивительно? ─ улыбнулся Цзян Лин. ─ С Шаньмэй и Резедой я знаком всего ничего, а мы уже неплохо ладим.
Но Миндаль покачала головой:
─ Клевер… она особенная. Не такая, как обычные крысы. Ей вообще трудно сходиться с другими. Вот почему твои с ней отношения меня и удивляют.
Похоже, она поняла, что Клевер ещё не всё рассказала Цзян Лину о себе, поэтому решила не распространяться.
«Особенная»… Даже без объяснений Миндаль, Цзян Лин и сам чувствовал, что в Клевер есть что-то необычное. Почему она оказалась здесь? Почему пережила зиму в одиночестве? И откуда у неё, при том что она почти ничего не знала об этом мире, такие высокие навыки боя и стрельбы?.. Но раз Клевер молчит, то и он не лез с расспросами. Он ждал, когда она сама захочет ему всё рассказать.
С помощью Цзян Лина дело у крыс спорилось быстро, и ещё до заката перед ними предстал дом, сложенный из мраморных блоков. Глядя на его гладкие стены, Цзян Лин почувствовал лёгкую зависть. Это же куда лучше его деревянной лачуги.
─ Мы специально сделали его попрочнее, ─ сказала подошедшая Миндаль. ─ После нашего ухода вы сможете здесь жить.
Что ж, предусмотрительно.
─ Хотите, мы заодно отремонтируем ваш деревянный дом? ─ предложила она тут же. Миндаль не хотела, чтобы Цзян Лин считал их дармоедами – нужно было постоянно искать себе занятие.
Цзян Лин был тронут таким усердием, но покачал головой:
─ С ремонтом пока повременим. Сегодня отдыхайте, завтра у меня для вас будет другое, более важное задание.
─ Хорошо! ─ Миндаль энергично кивнула. Она не боялась трудных поручений, она боялась оказаться бесполезной.
chapter_();
Ведь сейчас жизнь Грецкий Орех полностью зависела от Цзян Лина и Клевер. Когда временное жильё для крыс было готово, они перенесли туда бесчувственную Грецкий Орех. Иначе ей пришлось бы занимать единственную койку, на которой спали Цзян Лин и Клевер.
Все дела были переделаны, и на небо опустилась ночь. Убедившись, что крысы ушли отдыхать, Цзян Лин взял немного еды и направился к старой хижине – кормить Люцию.
Едва он приоткрыл дверь, как встретился взглядом с парой ледяных голубых глаз. Но в этот раз Люция не отвела взгляд, а сразу спросила:
─ Сегодня в колонии гости?
─ Ага. ─ Цзян Лин подошёл и сел рядом с ней. ─ Торговый караван крыс, на который напали пламенные демоны. Хотят переждать несколько дней, пока подруга не поправится, а потом уйдут.
─ Уйдут? А ты хочешь, чтобы они ушли? ─ Люция смотрела на него с понимающим видом. ─ Разве ты не думал о том, чтобы оставить их у себя в колонии?
─ Думал, как не думать. Сегодня вот тоже пытался намекнуть. ─ Цзян Лин пожал плечами. ─ Но, судя по их предводительнице, они настроены вернуться на свою базу.
─ Ничего страшного, ─ Люция осталась невозмутимой, будто полностью полагаясь на его способности. ─ Примени свою особенность поактивнее, и кто-нибудь из них точно захочет остаться.
─ Особенность? ─ Цзян Лин почесал затылок. ─ Какая такая особенность?
Искренне говоря, Цзян Лин, как выходец из двадцать первого века, в этом мире будущего не обладал никакими выдающимися талантами.
─ … Забудь, ─ вздохнула Люция. ─ Просто будь самим собой. И ещё – лучше им обо мне не знать.
─ Не волнуйся, я о тебе ничего не говорил. Да и к твоей хижине они близко не подойдут. Вот, поешь.
…
Земля под ногами была пропитана кровью. Взгляд упирался в руины и пепелища. Сгоревшие дома говорили о том, что когда-то здесь кипела жизнь, но запах гари и смерти свидетельствовал: этот городок превратился в ад. Под светом луны на руины той самой колонии, что разорили пламенные демоны, ступила грациозная женская фигура. Окинув взглядом открывшуюся картину, она тяжело вздохнула.
─ … Третья колония.
На ней было чёрное длинное платье, поверх – накидка в тон, на поясе висел меч в ножнах, а лица не было видно из-за широкополой шляпы. Лишь из-под неё выглядывали пряди бледно-розовых волос. Увидь её Цзян Лин в таком наряде, наверняка бы попытался найти в ней родственную душу. Но, увы, из-под тёмной накидки виднелся розовато-белый, покрытый слизью, с полупрозрачными плавниками, скользкий хвост, который ясно давал понять: она не его землячка.
По уцелевшим фрагментам построек она смогла определить, что это была колония расы Кира. Кира были редким миролюбивым аборигенным видом Края, с кошачьими ушами и хвостом. Они любили обустраивать свои поселения, но в технологическом плане сильно отставали. Именно поэтому, когда в космосе начались войны и на Край хлынули беженцы, Кира стали первыми и лёгкими жертвами.
Два из трёх разрушенных поселений как раз и были их.
─ Здесь кто-то есть! ─ внезапно раздался грубый голос, когда женщина осматривала руины. Из-за обломков вышли несколько крепко сложенных созданий в грубой холщовой одежде – это были пламенные демоны. В руках они держали холодное оружие: копья и тесаки. Отличительные черты демонов – оранжево-красная кожа и рога на голове.

Комментарии

Загрузка...