Эти силуэты, казалось, что-то почуяли и вмиг применили разнообразные заклинания – великое множество таинственных сущностей устремилось к Янчжоу и Бэньчжоу.
Они обнаруживали всё новые и новые точки притяжения молний, и гигантская сеть поисков сужалась в направлении северных пустынь.
Их скорость и эффективность поражали воображение: едва завидев узел, они тут же оставляли там человеческую фигуру для отслеживания.
Даже слабейшая из этих фигур обладала уровнем долголетия, и вся система узлов стиралась с лица земли с жуткой быстротой.
В то же время они наступали единым фронтом, сметая всё на своем пути, и небо вокруг бурлило от неистовых поисковых заклинаний и духовного восприятия, напоминая бушующий шторм разума.
Вскоре они добрались до геомагнитной бездны, и Ли Цин вновь узрел сцену из своего будущего: как его обнаруживают и хватают ужасающие существа.
Ли Цин вышел из состояния погружения в «Искусство Перемен» и тяжело выдохнул.
— Этого еще недостаточно, – подумал он. — Их чуткость к молниям, восприятие и способность к расследованию превосходят все мои расчеты.
— От обнаружения первого узла до поимки меня прошло меньше трех четвертей стражи.
— Мне нужны дополнительные способы отвлечь их внимание.
— Сотни и восьми узлов мало, чтобы затуманить им взор.
Ли Цин погрузился в безмолвные раздумья, и в его глазах промелькнула тень суровой сосредоточенности.
— Что ж, тогда можно задействовать Каньон Десяти Тысяч Молний и Долину Бурь.
— Раз уж вы все так усердно ищете мои следы, я устрою для вас нечто грандиозное.
Нынешнее воплощение Ли Цина осталось поджидать в геомагнитной бездне, в то время как его прошлое и будущее воплощения уже выдвинулись к Каньону Десяти Тысяч Молний и Долине Бурь.
...
Будущее воплощение Ли Цина быстро добралось до Каньона Десяти Тысяч Молний.
Эта расщелина располагалась на территории Шачжоу и представляла собой суровые земли, сплошь покрытые каменистой пустыней.
Гигантский горный хребет возвышался на севере Шачжоу, и бесчисленные грозовые тучи клубились прямо над этим каньоном.
Грохот... Грохот... Грохот.
В Каньоне Десяти Тысяч Молний не росло ни единой травинки. Из-за залежей огромного количества магнитных камней здесь сформировалось мощнейшее притяжение земной коры, и небесные разряды раз за разом обрушивались вниз, раскалывая всю долину.
Будущее воплощение Ли Цина бесшумно проскользнуло внутрь и ушло глубоко под землю.
Всё происходило в строжайшем секрете: он использовал множество заклинаний, тщательно скрывая любые следы своего присутствия.
Возле живых жил Каньона Десяти Тысяч Молний был заложен массив фэн-шуй – еще одна формация привлечения пустотных молний.
Правда, на этот раз заклинание служило не только для призыва гроз, но и должно было направить всю накопленную мощь прямиком в подземные жилы.
Ли Цин оставил здесь бумажную куклу мириады образов, назначением которой было в нужный момент активировать взрыв подземной грозовой энергии.
В качестве детонатора использовались молнии, призванные пустотной формацией, которые должны были высвободить всю накопленную в недрах каньона энергию и устроить разрушения чудовищного масштаба.
Цель состояла в том, чтобы затянуть в ловушку всех привлеченных сюда практиков и нанести им тяжелейший урон.
А заодно посеять зерна страха и настороженности в их душах.
Ли Цин не мог точно подсчитать масштабы разрушений от взрыва земных жил, но, по самым скромным оценкам, это должно было причинить серьезный вред мастерам сферы долголетия.
Вскоре ловушки на обоих участках были готовы, после чего двойники тихо удалились.
А настоящее тело Ли Цина вновь принялось вращать «Искусство Перемен», во второй раз проверяя, увенчается ли его план успехом.
Его разум растворился в золотом водовороте, являя взору бесконечную реку времени.
Перед глазами предстала новая картина: его Первородный Дух полыхал мириадами молний, претерпевая разительные перемены.
Вокруг сияло ослепительное свечение Большого массива подмены духа инь-ян и космических ветров!
Он уже достиг места расположения светлой части формации!
Это означало, что он успешно преодолел грозовую напасть.
На губах Ли Цина мелькнула легкая улыбка, и он вынырнул из глубин небесного промысла.
— Удалось!
— Теперь остается лишь дождаться разгула крупных весенних гроз! Осталось примерно десять дней!
...
Тем временем Юань Чжихуэй шел по грешной земле.
Словно живое божество, сошедшее с небес, он методично обшаривал каждый уголок, выискивая любые зацепки, хоть как-то связанные с Ли Цином.
Он вел поиски уже несколько месяцев, не прекращая охоту за малейшими следами парня, особенно в городах, где тот некогда появлялся.
Сейчас он находился в Городе Двух Миров – именно здесь разворачивался его второй масштабный план.
— Пожалуй, здесь он оставил после себя больше всего следов.
Юань Чжихуэй пустил в ход свое умение замечать малое и делать выводы о великом, отчаянно пытаясь выудить хоть крупицу информации из обрывков былого.
Каждое пристанище, где когда-либо останавливался Ли Цин, подверглось тщательному осмотру.
Брови Юань Чжихуэя сошлись на переносице. — Неужели этот негодяй и впрямь настолько неуловим? — Подумал он.
— Я побывал во всех городах, где он жил, но не нашел ни единого следа, ни малейшей бреши.
На лице Юань Чжихуэя читалось глубокое разочарование. — Неужели мне так и придется вечно плестись у него в хвосте?
Смириться с этим он не мог, и сердце его переполняла ярость.
В этот момент он внезапно нахмурился и вскинул голову к небу.
— Влага и грозовая ци сгущаются – значит, скоро грянут по-настоящему мощные весенние грозы.
— Судя по темпам его культивации, возможно, он уже дорос до прохождения грозовой скорби.
— Нужно временно свернуть поиски и заняться расстановкой сил.
Сознание Юань Чжихуэя беззвучно скользнуло в непостижимое таинственное пространственно-временное измерение.
Оказавшись там, он едва заметно сложил пальцы в печать, и слабая рябь прокатилась по этому пространству, протягивая незримые нити к неким неведомым сущностям.
Вскоре одна за другой безмолвные фигуры начали материализоваться вокруг.
Каждая из них излучала ауру культиватора Сферы Бедствия.
Это место представляло собой тайный духовный мир, где поддерживали связь между собой мастера сферы бедствия.
В скором времени здесь собрались абсолютно все небожители из Школы Шести Путей и ста философских школ.
Их набралось больше сорока человек, и каждый обладал уникальным темпераментом.
Юань Чжихуэй заговорил негромким голосом:
— Почтенные, вот-вот наступит третий месяц, и приближаются мощные весенние грозы.
— Как раз в такую пору полагается преодолевать грозовую скорбь, и по моим расчетам, именно тогда Ли Цин решится на прорыв.
— Я созвал всех вас, чтобы расставить неизбежные сети и взять под стражу каждый уголок Девяти Областей Четырех Земель.
— Стоит лишь заметить хоть что-то подозрительное, как следует немедленно обрушить всю мощь удара и стереть это место в порошок.
— Надеюсь, вы мобилизуете всех практиков сферы долголетия для охраны отведенных им территорий.
— Каково будет ваше мнение, уважаемые?
Бодхисатва Белая Кость из буддийской обители произнес:
— Школа Шести Путей вечно требует от нас искать следы этого Ли Цина, но этот малец до нелепости скользок.
— Сколько мы его ни искали – толку чуть, а сейчас грядет грозовая скорбь, и это лучший момент для расправы.
— Упустим его теперь – в следующий раз отыскать будет еще труднее.
Услышав это, остальные мастера сферы бедствия согласно закивали.
— Согласен!
— Поддерживаю!
— Разумно!
Видя, что все воители согласились, Юань Чжихуэй слегка улыбнулся.
— Раз этот мерзавец знает, что мы охотимся за ним, он непременно проявит крайнюю осторожность и наверняка наплодит тучи фальшивок, чтобы затуманить нам глаза.

Комментарии

Загрузка...