Царь Циньгуан в этот момент походил на прилежного муравья.
Шаг за шагом он дорабатывал все приготовления, и вскоре по всей этой укутанной туманом долине уже было расставлено бесчисленное множество ловушек.
Причина, по которой Ли Цин выбрал именно эту долину, крылась еще и в том, что она представляла собой необычное место силы геомантии.
Все эти туманы рождались под воздействием геомантических магнитных полей и могли глушить духовное восприятие.
В определенной степени они также сбивали с толку при оценке происходящего, так что лучшего места для расстановки ловушек было просто не сыскать.
Обе разновидности ловушек были готовы в мгновение ока, и теперь предстояло выступить в роли живой приманки, чтобы заманить противника в ловушку.
Между тем Божественное тело Ли Цина уже появилось неподалеку от этой долины и молча наблюдало за ней со стороны.
Беззвучно и незаметно активировалось Желание.
«Травы и деревья в долине тихо идут в рост, полностью скрывая любые подозрительные следы на ее дне», – пронеслось в мыслях.
Незримая сила стремительно заполнила всю долину, буйные сорняки пошли в рост, делаясь все гуще и гуще, пока почти полностью не скрыли дно ущелья.
Царь Циньгуан бесшумно оттуда удалился и вскоре вернулся в Страну Дракона!
Он объявился в резиденции генерала Дэманя:
— Генерал, ловушки расставлены.
— ...Теперь пора переходить к следующему этапу плана.
Лицо генерала Дэманя слегка посуровело, и он быстрым шагом направился в военный лагерь Страны Дракона.
Облаченный в багровые доспехи, он окинул взглядом пятнадцать тысяч облаченных в латы дао-воинов – всю военную мощь, находившуюся в его руках.
Среди этих пятнадцати тысяч дао-воинов насчитывалось более тысячи практикующих из систем Пути Призраков.
Трое культиваторов стадии Первородного Духа, свыше десятка на уровне Божественной Души, около сотни на ступени духовного восприятия, триста в сфере Истинного Закона и свыше шести сотен на вершине стадии Основания Дао.
Они занимали почти все ключевые посты в армии: от мелких командиров до воевод – все до единого принадлежали к последователям Пути Призраков, тогда как его собственных верных людей насчитывалось едва ли десятая часть.
Генерал Дэмань ничуть не переживал по этому поводу и произнес суровым голосом:
— Воины, впереди нас ждет крайне опасное предприятие.
— ...Стоит нам преуспеть, и мы объединим весь мир под своей властью.
— ...Сыны мои, сражайтесь рядом со мной!
Лагерь огласил единый мощный клич:
— Победа!
...
Вскоре боевой массив бесшумно раскрылся, укрывая в своем чреве каждого дао-воина.
С этого момента никому в строю не дозволялось передавать какую-либо информацию наружу!
Король Яньло, будучи мастером на вершине Первородного Духа, единолично возглавлял все войско, ежесекундно контролируя действия каждого бойца.
Стоило кому-либо совершить малейший оплош, как он узнал бы об этом в тот же миг.
Такой метод напрочь пресекал любые утечки из рядов армии.
Войска медленно выступили из Страны Дракона. На крепостной стене какой-то мастер Божественной Души сложил печать, распахивая исполинский массив.
Эта формация источала безграничную мощь, стремительно охватывая все окрестные пределы.
В одно мгновение Страна Дракона оказалась наглухо отрезанной от внешнего мира.
Пять тысяч крепких горожан облачили в заготовленные доспехи, вооружили и выставили на стены, где они изображали из себя солдат.
Эти простолюдины были совершенно беспомощны перед лицом адептов уровня Божественной Души и не смели ослушаться чужих приказов.
Восемьсот государств Восточной Пустоши издавна славились жестким внутренним классовым угнетением.
Если бродяга-ронин убивал простолюдина, ему не грозило никаких последствий – в худшем случае требовалось выплатить лишь символическую компенсацию.
Вскоре Страна Дракона будто бы погрузилась в тишину, и никто не ведал, сколь долго продлится это затишье.
Покинув пределы владений, дао-воины скрылись за пеленой тумана, так что разглядеть их численность не представлялось возможным.
Вокруг Страны Дракона затаились тайные лазутчики, которые тут же заметили выступление вражеских сил.
Следом за этим весточки полетели в Страну Тигра и Страну Клинка.
...
Столица Страны Тигра раскинулась в треугольном междуречье огромного озера.
Население этого города достигало ста тысяч жителей!
В генеральском дворце Страны Тигра генерал Уэда сидел с мрачным выражением лица.
В главном зале перед ним предстали три владыки залов Пути Призраков.
То были Царь Сунди, Царь Пиндын и Царь Души.
Генерал Уэда заговорил негромким голосом:
— Господа, до меня дошли свежие вести: генерал Дэмань собрал армию и уводит ее подальше от Страны Дракона.
— ...Похоже, они затевают новую войну.
— ...Вот только против кого она направлена, пока неясно!
— ...Что вы об этом думаете?
Царь Сунди, в образе которого скрывался контролируемый Ли Цином культиватор Первородного Духа, уже получил указания от хозяина и произнес глуховатым тоном:
— Генерал, судя по текущему положению дел, нам пока трудно понять его истинные намерения.
— ...Тем не менее я советую выжидать и наблюдать, а когда прояснятся его цели, мы примем ответные меры.
— ...И все же стоит заранее стянуть всех дао-воинов, чтобы быть готовыми к бою в любой момент.
— ...Будем действовать по обстоятельствам, сохраняя невозмутимость.
Генерал Уэда слегка кивнул:
— Что ж, тогда давайте пока подождем.
...
Тем временем в Стране Клинка генерал Асикага погрузился в глубокие раздумья.
Перед ним точно так же стояли три владыки залов Пути Призраков.
Царь Чуцзян, Царь Бяньчэн и Царь Тайшань.
— Господа, генерал Дэмань из Страны Дракона перешел к действиям и, судя по всему, увел с собой войско.
— ...Куда именно он нацелился, неизвестно, но вскоре здесь грянет великая битва.
— ...Каково ваше мнение?
Ли Цин управлял Царем Чуцзяном, к которому также уже поступил приказ.
Этот военачальник также обладал культивацией вершины Первородного Духа.
Царь Чуцзян лишь легко усмехнулся:
— Правителю не стоит тревожиться. Нам пока невдомек, кого именно он собрался бить, так что давайте просто выжидать, созовем войска и станем спокойно ждать развития событий.
Услышав это, генерал Асикага слегка кивнул и обвел взглядом собравшихся:
— Трое почтенных, немедленно соберите армию и будьте готовы отразить нападение. У меня предчувствие, что эта война окажется непростой.
Все согласно кивнули, на лицах проступила тень сосредоточенности.
...
А тем временем в боевых порядках армии генерала Дэманя раздался его собственный голос, прозвучавший прямо в ушах у Царя Циньгуана и двух его спутников:
— Трое владыки залов, как обстоят дела на данный момент?
На лице Царя Циньгуана промелькнуло расслабленное выражение:
— Я уже засек несколько соглядатеев, которые шныряют вокруг.
— ...Должно быть, они вовсю передают информацию дальше.
— ...Наверняка они отправятся проверять гарнизон, оставшийся в Стране Дракона, но из-за барьера великого массива им удастся разглядеть лишь видимость.
— ...Очень скоро они решат, будто наша главная цель – Страна Клинка!
Услышав это, генерал Дэмань самодовольно ухмыльнулся:
— Отлично! Стоит им заглотить дезинформацию и сделать ложные выводы, как наш план завертится полным ходом.
Время тянулось медленно, а дао-воины продвигались вперед неспешным шагом.
Столицы трех держав образовывали вершины равностороннего треугольника, находясь примерно в пятистах ли друг от друга.
Армии требовалось не менее трех суток пути, поскольку на марше воинам приходилось постоянно поддерживать пиковую форму.
Пройдя определенный отрезок пути, они неизменно останавливались, чтобы восстановить силы и духовную энергию.
Прошло полтора суток, и истинная цель Страны Дракона обнажилась во всей красе.
Войска подошли к самой границе Страны Клинка, к полосе сплошных горных хребтов.
В этот момент генерал Уэда в Стране Тигра, глядя на донесение в своей руке, не мог скрыть зародившейся в душе радости, какой прежде за ним не водилось.
Сидевший рядом Царь Сунди изобразил недоумение:
— Отчего генерал так рад? Поступили какие-то новые сведения?
Лицо генерала Уэды озаряла широкая улыбка:
— Посмотрите сами, господа! — С этими словами он передал разведданные Царю Сунди.

Комментарии

Загрузка...