— Черную Заставу я буду удерживать лично, какое-то время ситуация останется стабильной, враг ничего не заметит.
— Так что ступай и возвращайся без промедления.
Король Змей с Синими Глазами слегка кивнул принцу Цилиню:
— Князь может не беспокоиться, я знаю, как поступить!
Принц одобрительно кивнул:
— Вся надежда на тебя.
Кивнув на прощанье, змей бесшумно растворился за пределами Черной Заставы.
Глядя ему вслед, принц почувствовал, как сердце вновь забилось о грудную клетку.
Он глубоко выдохнул:
— Дай бог, чтобы всё прошло гладко.
— Если мои расчеты верны, на сей раз выигрыш окажется баснословным.
— Схватив билет к долголетию на шаг раньше остальных, я гарантированно получу один из божественных престолов.
Принц Цилинь шумно втянул воздух носом, обуздывая рвущееся наружу волнение.
Он быстрым шагом вернулся к письменному столу, взял кисть и вывел на бумаге крупный иероглиф – «Покой».
— В великих делах необходима твердость духа!
— Посмотрим, каков будет итог!
В его глазах смешались напряженное ожидание и тяжелая сосредоточенность – началось томительное томительное ожидание!
...
Покинув Черную Заставу, Король Змей с Синими Глазами бросил прощальный взгляд на мрачные стены крепости, и на его губах заиграла загадочная ухмылка.
Наблюдавший за этой сценкой Ли Цин едва слышно усмехнулся.
— Ха-ха-ха, трехсторонняя расстановка завершена, сети заброшены и изнутри, и снаружи. Свои и чужие теперь пляшут под мою дудку, отвертеться не удастся.
Всё завязалось на легендарном сокровище вроде Пруда Истинного Дракона – в таких делах никто и никогда не станет делиться с другими.
У каждого есть свои тайные стремления и жадность, от которой не избавиться ни единому разумному существу.
Ли Цин играл именно на этой алчности, подталкивая их к краю пропасти парой точных намеков.
План его был прост до безобразия, но работал безупречно.
Тем не менее, даже при таком раскладе марионетки должны были отыграть свои роли с безукоризненной точностью.
Причина проста: исход борьбы за судьбу мира неизбежно привлечет внимание бесчисленных глаз.
Каждый шаг, каждое действие в этот период окажется под лупой, а расследовать случившееся станут существа не ниже уровня долголетия.
Стоит обнаружить хоть малейшую брешь – и все расставленные им пешки тут же попадут в ловушку.
А потянув за ниточки, следователи мигом доберутся и до него самого.
Потому вся пьеса должна была развиваться по законам строжайшей логики.
Король Змей с Синими Глазами продвигался вперед с предельным усердием, старательно изображая человека, пытающегося уйти от слежки!
Вскоре он добрался до рудников принца Цилиня и сперва затаился неподалеку, выжидая в тишине.
Затем, применив тайную технику воплощения, он бесшумно скользнул к главным воротам шахты.
И послал ментальный импульс для связи с Королем Стоглазых Демонов. Незримая волна расійшлася во все стороны.
Король Стоглазых Демонов мгновенно принял сигнал и тут же переслал его Великому Королю Обезьян и Королю Демонов Сороконожка.
— Дружище, Король Змей с Синими Глазами на месте, всё точно по плану!
— Принц засомневался и прислал проверку!
Великий Король Обезьян кивнул:
— Липовый пруд в пещере уже готов.
— С виду отличий от настоящего не меньше девяти десятых, да и аура возвращения к предкам фонит как надо.
— Живьем пруд никто из них не видел, так что обман удастся на славу.
— Дальше всё зависит от тебя!
По требованию читателей запущена функция VIP-членства без рекламы.
Король Стоглазых Демонов кивнул:
— Спокойно, великий князь, предоставьте это мне!
В этот момент все дао-воины на рудниках скрывались под печатью защитных массивов, и Король Змей с Синими Глазами при всем желании не мог пробить этот барьер взглядом – он даже не подозревал о пяти тысячах бойцов, затаившихся впотьмах.
Каждый шаг разворачивался строго по сценарию Ли Цина.
Король Стоглазых Демонов отворил тяжелые ворота рудника и лично вышел встречать гостя. На его лице играла легкая улыбка, смешанная с отблеском радостного возбуждения.
— Брат мой, какими судьбами? — С видимым удивлением воскликнул он.
Король Змей с Синими Глазами улыбнулся в ответ:
— Князь, дело не терпит отлагательств, потому проверку поручили мне.
— Если слухи подтвердятся, князь явится лично.
Король Стоглазых Демонов кивнул, делая вид, что ему всё равно:
— Тогда ступай за мной вглубь шахт.
— Вода в том пруду поистине чудодейственна, я приказал полностью перекрыть к нему доступ, без моего ведома туда никто не смеет соваться.
Аватар Короля Змей с Синими Глазами кивнул и двинулся за хозяином.
Минуя лабиринт глубоких штолен, они вскоре спустились в самые недра земли.
Дороги петляли и запутывались, уходя во тьму извилистыми туннелями.
Ведомые Королем Стоглазых Демонов, они вышли к тупику, где совсем недавно велись горные работы.
Стоило им приблизиться, как перед ними открылся небольшой котлован диаметром около метра.
Яма доверху наполнялась густой, зловеще-красной жидкостью, источающей мистическое сияние.
Едва оказавшись рядом, Король Змей с Синими Глазами ощутил манящий аромат, пробудивший в нем жажду.
Ему показалось, что тело заново оживает, хотя созданное им воплощение состояло всего лишь из капли чужой плоти и крови.
Даже этот сгусток плоти стремился к эволюции.
В глазах змея отразилось «невероятное изумление»:
— Это и есть то, что вы раскопали?
— Именно. Мистическая вода из неведомых глубин, таящая в себе невообразимую силу.
— Стоило мне вдохнуть лишь пару испарений, как плоть затрепетала, требуя жизни.
В глазах Короля Стоглазых Демонов мелькнула жадность, смешанная с горьким сожалением.
Было очевидно, что он кусает локти из-за того, что доложил принцу.
Король Змей с Синими Глазами качнул головой, приблизился к самому краю бассейна, присел на корточки и принялся всматриваться, но касаться воды пальцами не стал.
Сокровище принадлежало принцу, и своеволие могло выйти боком – в случае беды всю вину повесили бы на него.
Конечно, всё это было лишь частью спектакля, каждый играл свою роль, преследуя разные цели.
Король Змей с Синими Глазами выпрямился:
— Раз эта вещь и впрямь столь чудесна, я должен немедленно доложить князю!
— Брат Стоглазый, прошу тебя, охраняй это место пуще глаза, не позволяй никому портить здешние места.
Король Стоглазых Демонов кивнул:
— Будь спокоен.
Распрощавшись с ним, змей покинул шахту, а его аватар мгновенно растворился, вернувшись к истинному телу.
После чего они поспешно двинулись в обратный путь, спеша к Черной Заставе, где заседал принц Цилинь.
Тем временем на рудниках лицо Великого Короля Обезьян озарила широкая, хищная улыбка.
— Принц Цилинь, на сей раз ты угодил в капкан наверняка.
— Приказываю всем: с этой минуты переходить на двенадцатичасовой режим повышенной готовности!
— Расслабляться запрещено, битва может начаться в любой момент!
Король Стоглазых Демонов и стоявшая рядом Сороконожка помрачнели лицами:
— Слушаемся, великий князь!
Взгляд Великого Короля Обезьян пылал небывалым предвкушением, сердце колотилось в предвкушении скорой развязки.
Если удастся завершить задуманное, победа в схватке за титул истинного предка демонов окажется у него в кармане наполовину.
— Только попробуй не клюнуть, иначе отыскать столь удачный момент больше не представится шанса.
На сердце Великого Короля Обезьян скребли кошки: ради создания фальшивого пруда ему пришлось выпотрошить личные запасы, собираемые долгие годы.

Комментарии

Загрузка...