Почтенными называли обладателей Дхарма-образа в буддийских школах, ступенью выше в долголетии стояли архаты, а в сфере Бедствия – бодхисаттвы.
— Зачем он сюда пожаловаться? Неужели тоже ради Крови Неба?
Немного подумав, Ли Цин покачал головой и отбросил эти мысли.
Вся его концентрация теперь была сосредоточена на теневых бумажных куклах, через которых он молчаливо наблюдал за исследованной ими картиной.
Время шло секунда за секундой, и вскоре теневые куклы полностью обошли всю округу вдоль границ каньона.
Внутренняя часть ущелья кишела бесчисленными пространственно-временными колебаниями, к которым бумажные куклы не могли и близко подобраться, из-за чего удавалось обрисовать лишь метровую полосу у самой скальной стены.
Но даже по этим обрывкам информации Ли Цин уловил суть происходящего и с помощью Нефритовой Плиты высчитал примерный район, где должна была находиться Кровь Неба.
Ли Цин сделал неторопливый шаг вперед, окутанный туманом конца света, и бесшумно перенесся в восточную часть каньона.
Оказавшись в самом ущелье, он осторожно и бдительно продвигался вперед, лавируя меж то и дело вспыхивавших пространственно-временных разломов.
Техника «Десять направлений отражают неизмеримое» непрерывно сканировала любые колебания в радиусе десяти метров.
Стоило возникнуть малейшей угрозе, как он мгновенно покинул бы это место.
Вокруг клубился зловещий туман вперемешку с хаотичными искажениями пространства, среди которых порой проступали совершенно неведомые создания.
В этот момент нечто бестелесное, похожее на белую дымку, вторглось прямо в туман конца света.
Словно почуяв перемену обстановки, туманная масса резко выпустила белесые отростки, которые заструились сквозь пелену, будто пытаясь что-то отыскать.
Из тумана вылетел золотой кулак, напрямую разорвав белое облако на части, и сокрушительная вибрация мгновенно уничтожила тварь от начала до конца.
Камень Цзи-ци ранга Проклятия упал на ладонь, и Ли Цин тут же убрал его.
Это была уже десятая встреченная им аномалия: попадались как сильные, так и слабые, но все они неизменно оставались бесплотными, и ни одна из них так и не смогла его обнаружить.
Ли Цин не спеша исследовал эту зону, где, кроме силы тяжести, не было абсолютно никаких ориентиров – во все стороны простиралась лишь сплошная неопределенность.
Всего в метре от него все расплывалось в мутной пелене, а искаженный свет скрывал всё вокруг.
Ли Цин продвигался предельно осторожно, выискивая субстанцию, похожую на Кровь Неба.
Внезапно он замер, заметив, как прямо перед его грудью образовалась пространственно-временная трещина.
Однако Одеяние, Скрывающее Небеса преградило ей путь.
Будучи артефактом из разряда логических реликтов, эта одежда практически не поддавалась уничтожению – по крайней мере, силы ниже уровня порожденной логики были не в состоянии ее повредить.
— Поистине природное защитное сокровище, — с чувством произнес Ли Цин, глядя на зловещий и невидимый разлом прямо у себя на груди.
Тот проявился лишь потому, что соприкоснулся с Одеянием, Скрывающим Небеса!
Стоило ему присмотреться повнимательнее, как из глубины трещины внезапно высунулся бесплотный глаз.
Бурл... бурл... бурл.
Словно голос из потустороннего мира, один за другим из разлома начали появляться новые глаза.
Все они уставились прямо на Ли Циня.
На мгновение его лицо окаменело, но он тут же отшатнулся в сторону, уходя от опасной щели.
И всё же он чувствовал, что взгляды изнутри трещины продолжают сверлить его спину.
В этих глазах таилась нескрываемая, чистейшая злоба, жаждущая разорвать его на куски.
Пространственно-временные разломы бывали самыми разными: некоторые вели в неизведанные дали и казались способными пронзить даже защиту его одеяния.
Ли Цин медленно спускался вниз, и на то, чтобы наконец коснуться дна, ушло целых полдня.
Поверхность оказалась устлана черным песком, от которого исходило необъяснимое, зловещее леденящее чувство.
Стоило ступить на него, как могильный холод змеей пополз от ступней прямо к сердцу.
Ли Цин слегка нахмурил брови, внимательно разглядывая песчинки.
Он зачерпнул пригоршню: пальцы тут же онемело, словно от мороза, и ледяная энергия принялась расползаться дальше.
Человеческий Путь небывалого боевого тела легко шевельнулся, и застрявший в руке холод мгновенно развеялся в прах.
Бросив черный песок обратно на землю, он продолжил поиски со сдвинутыми бровями.
Из-за того, что песчинки были пропитаны ледяной силой, выпускать теневых бумажных кукол не представлялось возможным.
Ли Цюну оставалось полагаться исключительно на собственные глаза.
В то же время он не прекращал прислушиваться к пространственно-временным колебаниям вокруг.
Смутное предчувствие подсказывало ему, что в этих возмущениях таится нечто необычное.
Колебания то усиливались, то ослабевали, а сами разломы становились всё заметнее.
Стоило ему сместиться в определенную сторону, как трещины начали множиться, сплетаясь в густую паутину.
Ли Цин молча продвигался вперед, двигаясь туда, где разрывов в ткани пространства было больше всего.
— Неужели Кровь Неба прячется именно в таком месте? Логично предположить, что чем выше хаос, тем выше вероятность ее обнаружения.
Шаг за шагом соблюдая предельную осторожность, он продолжал путь. Время шло.
Прошло еще полдня. Ли Цин оставил позади немало меток и отчетливо чувствовал, что расстояние между ним и исходной точкой превысило сотню ли.
— Похоже, внутри этого каньона скрывается независимое пространство, сжатое донельзя.
— И пусть здесь царит хаос, это сжатие удерживается на удивление стабильно.
— Какая же это чудовищная сила!
Имея за плечами немалый опыт, Ли Цин сразу понял масштаб происходящего.
Способность удерживать сжатое пространство радиусом в сто ли – такое могущество, пожалуй, было недоступно даже практикам стадии долголетия.
Наконец впереди забрезжили перемены.
Окружающий пейзаж окрасился в багровые тона, от которых исходил не только пробирающий до костей холод, но и странный жар, обжигающий самую душу.
Столь причудливая метаморфоза заставила Ли Циня насторожиться.
Вскоре его брови сошлись на переносице окончательно: черный песок под ногами начал меняться.
Из почвы полезли плоть и жилы, напоминавшие кровеносные сосуды. Чем дальше он углублялся, тем толще становились эти органические сплетения, тем ярче и кровавей казался их оттенок, а их поверхность поражала разнообразием.
Кое-где на сосудах вздувались безобразные наросты, у иных же проступали глаза и рты – зрачки вращались в разные стороны, а губы непрерывно шевелились.
Попадались даже уродливые конечности, острые когти и самые немыслимые биологические органы, росшие прямо из этих живых канатов.
Чем дальше он шел, тем сильнее становился удушливый запах гнили, а выражение лица Ли Циня делалось всё суровее.
То и дело вспыхивающие пространственные трещины заставляли его то останавливаться, то делать крюки. Время шло в непрерывной борьбе с дорогой, и прошло еще полдня.
Преодолев еще около тридцати ли, Ли Цин наконец остановился.
То, что предстало перед его взором, потрясло его до глубины души.
Прямо в воздухе зияла гигантская трещина длиной в добрых полтора десятка метров.
Даже невооруженным глазом было видно, что это не что иное, как чудовищная рана. По ее краям шевелилась и разлагалась плоть, а из рваных краев непрерывно прорастали бесчисленные жилы и уродливые отростки.
Однако эта рана висела в пустоте сама по себе, и самого обладателя тела разглядеть было абсолютно невозможно.
Сама рана казалась иссушенной, и лишь в самой ее глубине мерцали тончайшие нити алой крови.
Глядя на эту сюрреалистическую картину, Ли Цин ощутил смутное, недоброе предчувствие.
— Эта штука явно не из этого мира.

Комментарии

Загрузка...