Ли Цин смотрел на новую технику, возникшую на Нефритовой Плите после слияния почти всех его методов культивации. В его глазах отразилась глубокая задумчивость.
«"Всеобъемлющий Закон Человеческого Пути"... Каждое направление этой техники опирается исключительно на мои собственные силы. В ней нет ни намека на использование чужеродных органов или конечностей других людей. Вся Цзи-ци берется только из меня самого. Нефритовая Плита явно выбрала этот путь намеренно. Цель проста — не дать мне впитывать внешнюю Цзи-ци для развития базовой техники.
К тому же метод кажется незавершенным. В него можно вплести еще больше техник. Но ингредиенты для его практики слишком дороги... Пять видов столетних духовных трав — найти их будет непросто. Завтра стоит разузнать подробнее.
Кстати, предметы, нужные для "Искусства Черной Воды", мне вряд ли понадобятся. Почему бы не предложить сделку Ван Куохаю? Посмотрю, сможет ли он достать эти травы. И мне по-прежнему нужно как можно больше техник. Столетние духовные травы стоят немало. Возможно, с их помощью удастся выменять новые руководства в Павильоне Древних Книг».
За размышлениями незаметно прошла ночь.
На следующее утро Ли Цин отправился к Ван Куохаю.
Заметив его появление, Ван Куохай расплылся в радостной улыбке:
— Господин Цинь, вы пришли!
Ли Цин с легкой улыбкой спросил:
— Брат Ван, удалось ли собрать то, о чем я просил?
— Ха-ха-ха, господин Цинь! Я сразу же отправил людей выполнять ваше поручение. За исключением черного таинственного ганодермы, о котором никто не слышал, все остальное уже собрано. Потребовалась сотня лянов серебра. Вот оставшиеся девятьсот лянов банкнотами.
Он достал купюры и положил их на стол перед Ли Цином.
Ли Цин сдержанно кивнул:
— Желаешь ли ты ступить на путь культивации?
Сердце Ван Куохая бешено заколотилось. Его голос задрожал от волнения:
— Господин Цинь... вы готовы обучить меня?
— Мы можем заключить сделку, — произнес Ли Цин. — Помоги мне собрать пять видов столетних духовных трав. Если достанешь их все, я передам тебе технику. Освоив ее, ты продлишь свою жизнь как минимум до ста, а то и до ста пятидесяти лет.
Очищение Эссенции, Укрепление Тела, Человеческое Испытание...
На этапе Очищения Эссенции продолжительность жизни достигает ста лет, на этапе Укрепления Тела — ста двадцати, а преодолев Человеческое Испытание, можно прожить до ста пятидесяти лет.
Сердце Ван Куохая замерло от предвкушения. Ему уже перевалило за сорок. В эту эпоху даже среди мастеров боевых искусств дожить до семидесяти или восьмидесяти считалось глубокой старостью. Прожить же век или сто двадцать лет — редчайшая удача.
Получив эту технику, его род обретет наследие бессмертных и, возможно, в будущем сумеет ступить в легендарный мир Ортодоксии.
С учащенно бьющимся сердцем Ван Куохай дрожащими руками принял листок, протянутый Ли Цином. Но едва вглядевшись в текст, он тут же сник и вздохнул:
— Господин Цинь, вы ставите передо мной почти невыполнимую задачу. Эти пять трав даже десятилетнего возраста найти непросто. А столетние я видел лишь пару раз на аукционах. Каждая стоит не меньше десяти тысяч лянов серебра. Даже со всеми богатствами Эскортного бюро «Тянься» я едва ли смогу позволить себе пару таких растений.
Ли Цин лишь спокойно улыбнулся:
— Судьба бессмертных капризна. Будь её обрести легко, разве назвали бы её таковой? Подумай, брат Ван. Найдешь их — и техника твоя.
Выражение лица Ван Куохая колебалось, но в итоге в его глазах вспыхнула твердая решимость:
— Я обязательно найду способ раздобыть их!
Ли Цин кивнул:
— Я задержусь в Юйчэне на какое-то время. Пока я здесь, наше соглашение в силе.
Завершив разговор с Ван Куохаем, Ли Цин бесшумно покинул Эскортное бюро «Тянься».
Шагая по оживленной улице, он внимательно всматривался в витающую в воздухе Цзи-ци. Едва заметные струйки энергии исходили от каждого прохожего и растворялись в небе. Даже от бродячих собак вдоль дороги исходила крошечная доля Цзи-ци. У придорожных деревьев тоже клубилась едва ощутимая энергетическая дымка.
Благодаря тому, что его собственная Цзи-ци стала гораздо глубже, Ли Цин научился точнее подмечать ее в окружающей среде.
«Все живые существа излучают Цзи-ци. Поднимаясь, она не рассеивается бесследно, а скапливается над городом. В лесах тоже должна собираться Цзи-ци, однако хоть деревьев там и много, каждое из них отдаёт лишь крохи. Дерево, простоявшее не один десяток лет, выделяет меньше Цзи-ци, чем маленький ребенок. А из-за огромных пространств разглядеть ее почти невозможно, если не присматриваться.
Техники культивации в этом мире, похоже, делятся на три основных направления: первое завязано на Цзи-ци людей, второе — на энергии животных и насекомых, а третье — на силе растений. Разные типы Цзи-ци наверняка дают разный эффект и вызывают особые побочные действия — ту самую мутацию. Скорее всего, именно несовместимость чужеродной Цзи-ци с человеческой природой приводит к искажению тела и разума».
Размышляя на ходу, Ли Цин вскоре подошел к уездному управлению.
Окинув взглядом улицу, он заметил неподалеку еще одно государственное учреждение. У него не было вывески — лишь два каменных льва у входа да стражники в тяжелых доспехах.
Стража явно была непростой. Вглядевшись издали, Ли Цин заметил, что их Цзи-ци запечатана внутри и не просачивается наружу. Это был явный признак культиваторов: вся энергия удерживается в теле и направляется на развитие, практически не улетучиваясь вовне.
Ли Цин наблюдал издали, размышляя: «Это и есть Отдел искоренения демонов? Даже на страже стоят культиваторы. Таинственный офицер Вэнь Тайцюань упоминал, что за Отделом искоренения демонов стоят Сто Ученых Школ. Не означает ли это, что внутри хранятся их техники? Интересно, какие там порядки...
Мое нынешнее положение непростое. Во-первых, мне нужны техники. Во-вторых, нужны Камни Цзи-ци — единственное, что способно ускорить культивацию. После очищения Нефритовой Плитой от Камня Цзи-ци остается лишь десятая часть первоначальной энергии. Видимо, плита отсекает все бесполезные и опасные примеси.
Главная задача Отдела искоренения демонов — устранение аномалий и мутировавших культиваторов. Там я смогу получить уйму ценной информации. Раз уж секты и школы растворились в городах, то государственная служба — отличное место для укрытия. На службе у власти культивировать куда удобнее: сила целой империи открывает невероятные возможности. То, чего не найти снаружи, вполне можно достать через казну.
Судя по записям из дневника, вольным культиваторам в этом мире приходится крайне несладко. Ни в одном из дневников не упоминались вольные практики выше Сферы Истинного Закона. Скорее всего, техники для дальнейшего возвышения строжайше ограничены и скрыты от посторонних».

Комментарии

Загрузка...