─ Из книг, ─ невозмутимо ответила Ли Вань. ─ Я с детства зачитывалась романами о сыщиках, а в свободное время почитывала западные труды по криминалистике.
Объяснение шито белыми нитками, но инспектор Чжан не стал допытываться дальше.
─ Позднеси уже, я распоряжусь, чтобы вас проводили в уезд.
─ Не нужно, ─ вмешался старик У. ─ Я сам провожу сударыню Су.
Инспектор кивнул и удалился со своей стражей.
Ночная пустышь вновь погрузилась в тишину.
Старик У глянул на Ли Вань и шумно выдохнул: ─ Ну ты и напугала меня, девчушка! Если бы не хитрость инспектора Чжана, живой бы тебе сегодня не уйти...
─ Инспектор Чжан с самого начала подозревал Лю Чжэньбяо? – спросила Ли Вань.
─ Угу. Получив книгу днём, он тайком связался со мной, и они провернули эту комбинацию, ─ с уважением произнёс старик У. ─ И всё же светлые головы среди чиновников ещё водятся.
Молодой человек в маске – он уже стянул повязку, оказавшись симпатичным пареньком лет двадцати – подошёл к Ли Вань и почтительно поклонился: ─ Сударыня Су, простите, что не смог защитить вас.
─ Ты не виноват, ─ она взглянула на него. ─ Как тебя зовут?
─ Чэнь Цин. Я племянник дядюшки У, учусь в провинциальном центре, на каникулы приехал погостить, ─ Чэнь Цин слегка покраснел. ─ Вы невероятно храбрая, сударыня.
Ли Вань лишь мягко улыбнулась в ответ.
Храбрая? Просто у неё не было выбора.
Троица двинулась в обратный путь. Ночь стояла глубокая, но на востоке уже занимался бледный рассвет.
Скоро взойдёт солнце.
[Прогресс задания обновлён: 95%. Ожидаемое время завершения: после оглашения приговора на завтрашнем суде.]
В её сознании прозвучал голос системы 007.
Ли Вань шагала по грунтовой дороге, вглядываясь в очертания уездного городка на горизонте.
Этот мир подходил к концу.
Обвинения с Су Ваньэр будут сняты, истинный злодей наказан, временная линия – восстановлена.
А её ждёт прощание с этим миром и переход в следующий.
Её мысли невольно вернулись к именам, выцарапанным на стенах тюремной камеры.
Отыщется ли кто-то, кто восстановит справедливость для тех несчастных женщин?
─ Дядюшка У, ─ тихо произнесла она. ─ Те женщины, чьи имена высечены в темнице...?
Старик долго хранил молчание.
─ Все они сгинули понапрасну, ─ наконец выдавил он. ─ Одну муж забил до смерти, другую оклеветали в измене, третью... как и тебя, сделали козлом отпущения. Этот мир несправедлив к женщинам.
Ли Вань ничего не ответила.
Да, несправедлив.
Но справедливость для Су Ваньэр она всё-таки отвоевала.
Когда они вернулись в городок, уже совсем рассвело.
У стен уездного управления толпился народ – слухи распространялись со скоростью пожара: Лю Чжэньбяо арестован, Су Ваньэр невиновна, а инспектор Чжан проводит повторное слушание.
Су Юэжу бросилась к Ли Вань и, обняв её, залилась слезами.
Старик Чжоу тоже подоспел и одобрительно поднял большой палец вверх.
Горожане шумели: кто-то радовался, кто-то в страхе трепетал – те, кто был повязан с Лю Чжэньбяо, ожидали возмездия.
Ли Вань временно разместили в гостевых покоях при управлении. Она приняла ванну, переоделась в чистое платье и впервые за долгое время поела нормальной еды.
После полудня возобновилось судебное заседание.
На сей раз на возвышении восседал лично инспектор Чжан.
Доставленного под конвоем Лю Чжэньбяо сломали, и он сознался во всех грехах. Лю Руянь также доставили из провинции, и под грузом улик она во всём чистосердечно призналась.
Су Ваньэр была полностью оправдана прямо в зале суда.
Что до наследства Ли Чунмина, Ли Вань настояла на том, чтобы большую его часть пустили на ремонт местной школы и благоустройство приюта для неимущих.
Суд завершился на закате.
Когда Ли Вань вышла из управления, её ждали Су Юэжу, старик У, Чэнь Цин и старик Чжоу.
─ Сестрица Ваньэр, пойдём домой, ─ Су Юэжу взяла её под руку.
Дом? Старая усадьба Су давно лежала в руинах.
Но Ли Вань кивнула: ─ Пойдём, домой.
Стоило им ступить на каменные плиты уличной мостовой, как прохожие почтительно расступались, провожая её взглядами, полными благоговения.
Женщина, которую ещё вчера клеймили «отравительницей и убийцей мужа», ныне почиталась как праведница, отстоявшая свою честь.
Но Ли Вань знала: она не Су Ваньэр.
По крайней мере, не до конца.
Наступила ночь, укрыв старую усадьбу Су тенью.
Ли Вань сидела на каменной скамейке во дворе, глядя на звёздное небо.
Интересно, здешние звёзды похожи на те, что сияли в её родном мире?
[Прогресс задания: 99%. Подготовьтесь к извлечению сознания.]
Раздался голос 007.
Пора уходить.
Ли Вань поднялась и вошла в дом. Су Юэжу уже сладко спала на постели, на её щеках ещё блестели слезинки, но на губах застыла улыбка.
Она аккуратно подоткнула одеяло для названой сестры и зажгла благовония с успокаивающим ароматом.
Присев на край кровати, Ли Вань посмотрела на эту добрую девушку.
─ Прости, ─ прошептала она. ─ Я не твоя настоящая сестра.
Но Су Юэжу спала крепким сном.
Ли Вань легла рядом и закрыла глаза.
[Обратный отсчёт до извлечения сознания: 10, 9, 8...]
В памяти всплыл последний вопрос Лю Чжэньбяо: «Кто же ты такая?»
Я – Ли Вань.
Специалист по криминальной психологии.
Корректор временных петель.
Агент номер 441.
[...3, 2, 1. Процесс извлечения начался.]
Знакомое ощущение: сознание мягко вытягивало из оболочки, словно душа отделялась от тела.
Бросив прощальный взгляд, она увидела, как тело Су Ваньэр мирно покоится на постели, дыхание её было ровным и спокойным.
А затем всё погрузилось во мрак.
[Задание первое выполнено.]
[Оценка: Уровень S (идеальное прохождение, разоблачение коррупционной сети, выполнение скрытой ветки).]
[Награда баллами: база 100 + бонус 150 (скрытая ветка) + 50 (ранг S) = 300 баллов.]
[Разблокированные навыки: базовые знания криминалистики (освоено), базовый рукопашный бой (начальный уровень).]
[Предметы: нет.]
[Остаток шансов на смерть: 7.]
[Подготовка к переходу в межмировую зону. Обратный отсчёт до загрузки в следующий мир: 72 часа.]
Паря в бескрайней пустоте, Ли Вань кожей чувствовала чистоту собственного сознания.
Первая миссия завершена.
Она выжила, не потратив ни единой «смерти».
Однако на душе почему-то не было радости – лишь лёгкая дымка опустошения.
Что ждёт Су Ваньэр? Продолжит ли она жить в этом мире со смытой печатью позора? Или...
[Сознание истинной хозяйки тела постепенно вернёт контроль после вашего ухода. Она сохранит воспоминания о событиях миссии, но разум рационализирует их, посчитав плодом собственных усилий по преодолению напастей и оправданию. Таков стандартный протокол.]
Пояснил 007.
Рационализация. Словно после долгого сна, проснувшись, ты уже не можешь отличить явь от иллюзии.
─ Что за мир будет следующим? – спросила Ли Вань.
[Недостаточно прав. В межмировом пространстве вы можете выбрать улучшение навыков, приобретение предметов или просто отдохнуть.]

Комментарии

Загрузка...