Бенедикт и не предполагал, что у Айлет может не быть никакой доли в торговом доме Канзайл. Он также не знал, что бухгалтерские книги могут быть настолько безупречными.
На его лице появилось то особое выражение, которое возникало всякий раз, когда он чего-то не понимал.
Это не было создано за один день.
Словно кто-то предвидел, что к этому делу придерутся, и намеренно вёл дела с абсолютной прозрачностью.
Благодаря этому публичное разбирательство прошло гладко, но, с другой стороны, это означало, что Айлет не может прикоснуться к золоту ни при каких обстоятельствах.
Она не могла использовать огромные богатства, чтобы привлечь аристократов на свою сторону, не могла снискать благоговение народа и не могла подавить Кэтрин финансовой мощью.
Если золото нельзя использовать напрямую, зачем вообще было создавать торговый дом и оговаривать особые условия по добыче?
В зале присутствовало множество обычных купцов, не являвшихся объектами расследования.
Купцы начали переговариваться.
— Значит, Канзайл совершенно чист?
— Именно. Говорят, инспекция лично проверила склады отделения Канзайл, всё взвесила и промаркировала каждый слиток. Официально подтверждено, что ничего не утекло. Теперь можно вздохнуть спокойно. Где ещё найдёшь такую надёжную гарантию, как королевская грамота?
Гарантия.
Как только эти слова, передававшиеся из уст в уста, достигли его слуха, Бенедикт внезапно прозрел.
Вот в чём заключался истинный замысел Айлет, когда она собрала всех этих людей вместе, чтобы они наблюдали за публичным разбирательством.
Важен был не сам процесс, а то, что он был публичным.
Она объявила перед всеми, что золото, которым владеет торговый дом Канзайл, ‒ это чистый и прозрачный актив, официально признанный королевским домом.
Королевский дом стал гарантом кредитоспособности торгового дома Канзайл.
«Неужели она метит в...»
Дождавшись, когда стихнет шум, Айлет поднялась с места.
Экзамен окончен, теперь настало время наград.
— Подобное не должно повториться впредь.
Когда Айлет заговорила, зал снова затих.
Айлет посмотрела прямо на Дебуа.
— Поэтому я обращаюсь к Его Величеству с двумя просьбами.
— Говорите.
— Во-первых, с этого момента поручить расследование и надзор за золотой шахтой северному пограничному штабу Элровиса. Если возникнут подозрения, штаб сначала проверит и доложит короне, а Его Величество решит, нужно ли расследование.
Дебуа задумчиво кивнул.
— Вы предлагаете объединить канал отчётности в штабе. А какова вторая просьба?
— Разрешить пограничному торговому дому выпускать векселя вместо золота.
Этого он не ожидал.
Дебуа, как раз писавший, переспросил в замешательстве:
— Векселя...?
— Да. Торговый дом оставляет золото в хранилище, королевский дом пересчитывает его по установленному курсу золота к серебру, и торговый дом выпускает векселя на эту сумму. Номинал указывается в серебре, и по предъявлении векселя выдаётся серебро. А если менять не нужно, эту бумагу можно использовать в сделках вместо денег.
— И зачем это?
— Сейчас, чтобы использовать золото на границе, его приходится везти в ближайший крупный город и обменивать на серебро. Это опасно и неэффективно, но главное ‒ пока золото в пути, кто-нибудь злонамеренный снова может угрожать границе нелепыми обвинениями.
Купцы дружно закивали.
Перевозка драгоценного золота на телегах сама по себе была обузой для мелких торговцев. Встретить по дороге разбойников ‒ и конец.
— Если золото вообще не будет двигаться, не будет и поводов для подозрений. А если деньги на границе будут обращаться быстрее, экономика оживится.
Векселя сами по себе ‒ обычное дело: крупные торговые дома часто выпускают их под свою гарантию.
Смущало то, что обеспечением служило золото, но раз королевская инспекция лично провела проверку, никаких нарушений не было.
Однако это было не так просто.
Торговый дом сам пересчитывает золото в серебро, выпускает векселя и расплачивается ими за все сделки.
По сути, это означало введение новой валюты, имеющей хождение на границе. Объединение всех пограничных денежных потоков в один.
И кто же будет держать этот единственный поток?
Дебуа долго смотрел на собственноручно записанную просьбу принцессы Айлет.
Если торговый дом Канзайл выпускает векселя и они ходят по всей границе, Канзайл фактически становится небольшим частным банком.
От того, сколько векселей выпустит Канзайл, будет зависеть количество денег на границе.
Золотая шахта в Ничейных землях будет давать золото ещё десятки, а может, и больше лет. Значит, через несколько лет Канзайл неизбежно распространит влияние не только на границу, но и на весь Элровис.
И это вряд ли займёт много времени.
В столице уже есть главное отделение Канзайл.
Разве главное отделение не станет использовать векселя, выпущенные филиалом?
«Если векселя будут ходить и в столице, распространение по всему Элровису ‒ лишь вопрос времени.»
В итоге сегодняшнее публичное разбирательство открыло путь для огромного потока капитала.
А истинный хозяин, управляющий Канзайл...
Дебуа, словно заворожённый, поднял глаза на принцессу Айлет.
Её твёрдый, невозмутимый взгляд спокойно выдержал его настороженный взгляд.
Она была честна.
И уверена в себе.
Внезапно напряжённые уголки губ Дебуа дрогнули.
— Ха-ха......
Дебуа издал смешок, похожий на вздох, и покачал головой. От свежего потрясения у него закружилась голова.
«Неужели вторая принцесса таким навыком стратегии?»
Доказательств он не нашёл, но не думал, что принцесса Айлет действительно не связана с торговым домом Канзайл.
Сотрудничество Канзайл и Айлет наверняка длится не год и не два. Они наверняка строили тесные отношения гораздо дольше.
Просто нет вещественных доказательств, поэтому никто не может утверждать об их сговоре.
«Как же тщательно всё продумано. Всё рассчитано так, чтобы не осталось ни малейшей лазейки, в которую я мог бы заглянуть».
Принцесса Айлет перевернёт экономику Элровиса, не коснувшись ни единого золотого слитка. Это будущее уже ясно вырисовывалось перед глазами.
Дебуа беззвучно восхитился.
«Вот почему Его Величество так сказал».
— Айлет не позволит кронпринцессе и герцогу помыкать собой. Так что тебе достаточно расследовать всё как есть. И запиши без упущений, чего эта дерзкая девчонка потребует у меня.
Всего двадцать лет.
Женщина, у которой впереди жизнь в несколько раз длиннее прожитой, ‒ не слабая принцесса, изгнанная из-за притеснений сводной сестры.
И не счастливица, случайно попавшая на место королевы благодаря мужу. Она не из тех, кем можно управлять.
Принцесса станет новой хозяйкой, которая принесёт в Элровис бурю.
Бенедикт пришёл к тому же выводу, что и Дебуа.
— .......
Он не сводил глаз с Айлет, которая уже собиралась уходить.
Главнокомандующий Лефевр и Генрих подошли к ней и тепло заговорили.
Айлет, спокойно принимавшая поздравления и восхищённые возгласы, бросила мимолётный взгляд на Бенедикта.
Как только их глаза встретились, сердце бешено забилось.
Казалось, сердце вырвали и попеременно окунали то в раскалённую печь, то в ледяную воду.
Бенедикт хорошо знал это чувство. Именно оно всякий раз охватывало его, когда он приходил в башню Айлет.
Девочка, которая слишком легко находила ответы, до которых он сам никогда бы не додумался.
Маленький стратег из башни, ломающий стереотипы и предвидящий на шаг вперёд.
Этот блеск ума разжигал зависть Кэтрин и раздувал незрелые чувства Бенедикта.
— Ты придумываешь то, что я никогда не смог бы придумать. И каждый раз я люблю тебя ещё сильнее. Настолько, что не могу представить, до каких пределов вырастет это чувство...
Айлет, пристально смотревшая на Бенедикта, тоже вспоминала похожую сцену.
— Принцесса, вы так устали. Ах, как же всё гладко разрешилось!
— Накажите этих негодяев, которые посмели усомниться в вас!
— Все расступитесь! Принцесса, значит, я с сегодняшнего дня перехожу в отделение Канзайл? Хи-хи, работать прямо у золотой шахты. Это сон или явь?
За столпившимися вокруг неё людьми фигура Бенедикта скрылась.
Мельком было видно, как он резко поднялся, но и это потонуло в толпе.
Сзади тихо подошёл Лукиан и не дал ей затеряться в людском потоке.
Айлет, которую он вёл к штабу, несколько раз оборачивалась.
Первый рубеж в штабе был пройден. Но оставался один нерешённый вопрос, занозой сидевший под ногтем.
Почему Кэтрин позволила Бенедикту приехать сюда?

Комментарии

Загрузка...