— А, х-х…
Кайрон не останавливался, пока не услышал от Айлет удовлетворяющий его ответ.
Он провёл губами вверх по её щеке и прошептал на ухо:
— Не уезжай.
Кайрон и сам был на грани, готовый вот-вот взорваться.
— Побудь ещё немного рядом. А?
— Х-х…
Айлет, тяжело дышавшая, как раненый щенок, крепко зажмурилась.
Кайрон слизнул слезинку, повисшую в уголке её глаза. У него самого от досады пересохло в горле, а холодная жена так и не проронила ни слова.
— Вот ведь, пустых слов никогда не говорит.
От настойчивых движений Айлет то и дело издавала тихие стоны. Это было выражение лица и реакция, которые она показывала только ему.
— Но я люблю тебя со всем этим вместе.
Только он мог видеть её такой ‒ растерянной. Если бы нашёлся кто-то другой, он бы прикончил его, так что можно считать, что его нет.
Айлет, смотревшая на Кайрона затуманенными глазами, медленно протянула руку.
Кайрон поймал ладонь, скользнувшую по его щеке, и прижался губами к её тыльной стороне.
* * *
Приготовления к отъезду давно были закончены.
Изначально выезд был назначен на полдень, но из-за того, что Айлет забылась сном, словно потеряв сознание, расписание сдвинулось.
Кайрон настойчиво исследовал её, словно не желая терять ни минуты до самого отъезда.
Он отослал Вару и остальных служанок, сам вымыл её, одел и тщательно высушил волосы.
Так что когда Айлет, закончив все приготовления, вышла из главного дворца, было уже далеко за четыре часа дня.
В каретах, выстроившихся перед дворцом, было погружено всё необходимое, а рыцари, которым предстояло сопровождать Айлет до Ничейных земель, ждали приказа, сидя на лошадях.
Перед тем как сесть в карету, Айлет в последний раз обернулась.
Кайрон спустился к самым ступеням.
Стоя перед каретой в дорожном платье, она не могла поверить, что всего несколько часов назад лежала с ним в одной постели.
Взгляд Кайрона задержался на лице Айлет.
— Сколько, думаешь, это займёт?
— Не знаю. Зависит от того, до чего докопается инспекция.
— Месяц?
Айлет вместо ответа улыбнулась.
Если она вернётся в Элровис, то до следующего возвращения в Каланд пройдёт немало времени. Месяца будет явно недостаточно, и Кайрон это прекрасно знал.
Кайрон шагнул ближе и обхватил её лицо руками.
— Если что-то опасное случится, сразу бей в набат.
— Так и сделаю. Не волнуйся слишком. Кто бы ни ждал меня в Элровисе, он не посмеет тронуть меня без причины ‒ хотя бы из страха перед тобой.
— То, что ты справишься, и то, что я волнуюсь, ‒ разные вещи.
На мгновение воцарилась тишина.
Айлет тихо, но отчётливо попросила:
— Ты должен оставаться здесь.
Трон Каланда нельзя оставлять ни на миг.
Кайрон ‒ первый в истории Каланда король, разрушивший аристократические фракции и укрепивший королевскую власть, но прошло ещё меньше полугода с тех пор, как он утвердился на троне.
Сейчас аристократы покорны, как овцы, но стоит ему показать малейшую слабость ‒ и они тут же выхватят спрятанные клинки.
Кайрон вздохнул.
— Знаю.
— Пообещай, что не перейдёшь границу, что бы со мной ни случилось.
— …….
— И пообещай, что не будешь связываться с королевским домом Элровиса без согласования со мной.
— То есть ничего не делать и просто смотреть?
Айлет некоторое время смотрела на него, затем протянула руку и притянула Кайрона за воротник.
Быстро поцеловав в губы и отстранившись, она увидела, как красные глаза сузились.
— Ты же мне доверяешь.
— Вокруг тебя полно ненадёжных людей.
Взгляд Кайрона на мгновение задержался на Лукиане. Он был ревнив.
Айлет с улыбкой выскользнула из его рук.
— Я вернусь.
— … Угу.
Кайрон не стал её удерживать.
Айлет с его помощью поднялась в карету. Едва дверь закрылась, она открыла окно и высунула голову.
— Береги себя, Кайрон.
Колёса кареты пришли в движение.
Айлет долго махала рукой мужчине, который постепенно отдалялся.
— …….
Она смотрела в окно до тех пор, пока Кайрон не стал меньше ладони, меньше пальца, меньше ногтя.
Только когда карета выехала за городские ворота Хесфельта, Айлет откинулась на спинку сиденья.
Вара осторожно потыкала её в плечо.
— Всё хорошо, Вара. Я просто возвращаюсь туда, где должна быть.
Айлет стряхнула последние сожаления.
Карета, изначально вмещавшая шестерых, была завалена грудами бумаг.
От оружия, которое понадобится сразу по прибытии в штаб, до сведений, подготовленных на далёкое будущее, ‒ всё это было в тех бумажных кипах.
Взгляд Айлет, смотревшей на них, постепенно менялся.
Мирная повседневность закончилась. Пришло время снова ступить на поле боя, где рыщут хищники.
Первый силок, нацеленный на шею Айлет, находился в Северном пограничном штабе Элровиса.
На открытый подоконник легко опустился ястреб, прилетевший по воздуху. Прибыло послание от Лукиана, который полмесяца назад отправился вперёд и тайно проник в пограничную деревню Элровиса.
Королевская инспекция будет отправлена в третью неделю июня. Даже при самом быстром раскладе они прибудут в штаб в последнюю неделю июня. Сейчас я слежу за домом барона Мориака, а Генрих Вайс после посещения главного отделения торгового дома Канзайл в столице направляется к границе. Я буду ждать Ваше Высочество к моменту прибытия в штаб.
Генрих Вайс.
Молодой человек, управлявший в Каланде ростовщической конторой под названием "Инвестиционный союз Айзенвальд", сейчас вместе с Лукианом находился в Элровисе.
Именно он был подходящим человеком для разрешения нынешней ситуации.
* * *
Кайрон стоял на месте, пока карета не выехала окончательно.
Лишь когда она скрылась из виду, он усмехнулся.
— "Береги себя", Айлет. А мне теперь спокойно спать не придётся.
Но его жена умна и сообразительна, так что она наверняка догадывается: он не станет покорно сидеть в Каланде и охранять его.
Кедрик подошёл на шаг и доложил:
— Все шпионы Элровиса выявлены. Обеспечу полную безопасность дворца.
— Не убивайте пойманных, оставьте живыми. Я сам буду допрашивать.
— Да, подготовлю.
— Обучение информаторов, которых мы отправим, проведите как следует. Чтобы их не раскрывали слишком легко. Троих лучших внедрите: одного к графу Утеру, одного к маркизу Мельсиеру и одного во дворец кронпринцессы Кэтрин.
— Да, Ваше Величество. Как раз сейчас информационная гильдия проводит строгий отбор.
Похоже, Айлет собиралась пользоваться силой Кайрона по минимуму, но он думал иначе.
Карты, которые она может задействовать, должны всегда лежать там, откуда она сможет их вытащить.
К тому же он намеревался расставить свои глаза и уши в нужных местах, чтобы быстро узнавать о её положении.
Сразу после коронации он расширил сеть связи, ведущую в Элровис.
Вспомнив лицо кронпринцессы, с которой сидел за одним столом до регрессии, Кайрон злобно усмехнулся.
Такая женщина не побрезгует любыми подлыми уловками. Так зачем же играть с ней честно?
— Увеличьте гарнизон Северной крепости втрое и переведите его в состояние военной готовности. Пусть эти лицемеры в Элровисе хорошенько поймут, что бывает с теми, кто трогает королеву Каланда.
— Но если Элровис почувствует угрозу, это может обернуться не в пользу её величества королевы…
— Знаю. Письмо, которое я отправлю непосредственно в Элровис, будет отдельным.
Вероятно, это будет самое трудное письмо в его жизни.
Кайрон за всю жизнь ни перед кем, кроме Айлет, не заискивал.
Умение быть хорошим мужем ‒ тоже непростое искусство.
С этим запоздалым открытием официальное посольство с печатью Каланда покинуло дворец на шаг позже Айлет.

Комментарии

Загрузка...