Кайрон безучастно обвёл взглядом зал. Почти сразу он нашёл Айлет.
Совершенно не затронутый бурей, пронёсшейся вокруг, он широкими шагами подошёл и кивнул дамам.
— Жена, кажется, задерживается, вот я и пришёл за ней.
— О, время уже так...
Было почти час ночи.
Кайрон заправил за ухо прядь Айлет, которая вертела в руках карты, и спросил:
— Хочешь ещё повеселиться, Айлет?
От его ласкового голоса женщины умилённо заулыбались. Незамужние девицы даже покраснели.
— Ммм...
Айлет покосилась на вход. Граф Хессен и Генрих возвращались в шумный салон. Лицо графа Хессена, почуявшего неладное, было мрачным.
Айлет положила карты. Дамы, увидев пять карт в её руке, тихо ахнули.
Кайрон тоже взглянул на них и усмехнулся.
— Похоже, можно идти. Я встану первой, графиня Валленштейн.
Айлет положила руку на протянутую ладонь Кайрона и поднялась. Женщины, которые собирались болтать до глубокой ночи, пожелали ей спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Айлет. Отдохни как следует, и я скоро снова загляну в особняк Валленштейнов.
— Да. Скоро увидимся.
Кайрон снял с себя плащ и накинул ей на плечи. Айлет взяла его за руку и направилась к выходу из салона.
Приблизился граф Хессен, который, поняв ситуацию, закрыл лицо руками.
До её ушей донеслись его слова, брошенные Генриху:
— Похоже, нам пора всерьёз заняться тем, о чём мы только что говорили, Генрих. Хотелось бы как можно быстрее. Сколько ты сказал процентов...?
— Я всегда готов, господин. Как, снова перейдём? В офис нашего союза?
— ...Нет, сразу к дяде. Всё равно, похоже, скоро вызовут.
Генрих, опустив уголки губ, указал рукой на выход. В тот же миг Айлет выдохнула сдерживаемое дыхание.
Получилось.
Генрих сумел обработать графа Хессена. Они направятся прямо в особняк Декарта.
Кайрон и Айлет прошли мимо них и первыми вышли из особняка.
— Каре. — тихо прошептал Кайрон. Он имел в виду карты, которые Айлет держала до конца.
Только тогда Айлет отпустила напряжение и опустила плечи.
— Пришлось потерпеть несколько партий. Когда проиграла трижды, я занервничала.
— Проигрыша можно не бояться. Вопрос в том, сколько удастся вытянуть.
— Ещё не всё решено. Говорят, есть рука лучше каре. Роял-флеш, кажется.
— Не знаю, вряд ли Леонхильту так повезёт.
Вара, ждавшая у кареты, подняла руку. Кайрон усадил её в экипаж и забрался следом. Он стукнул по стенке, и карета плавно тронулась.
Кайрон хихикнул.
— На лице Леонхильта было на что посмотреть. Завтра королевский дворец перевернётся.
Потеря Анастасии была для Леонхильта и его сторонников худшей из худших новостей.
Если не удастся её удержать, у Леонхильта останется только ферма. Чтобы потушить пожар, подступивший к самому заду, нужно срочно достать денег где угодно.
Если граф Хессен сразу же отправится с Генрихом в особняк герцога, то уже сегодня на рассвете или максимум завтра Декарт возьмёт у Айзенвальда ростовщический заём.
На губах Айлет появилась улыбка облегчения.
— С завтрашнего дня следим за Инвестиционным союзом Айзенвальд. Лучше заранее выбрать человека, который будет каждый день ходить просматривать книгу. Думаю, Франц подойдёт?
— Я распоряжусь.
Коротко ответив, Кайрон помолчал и спросил:
— Но после того как мы через Айзенвальд одолжим герцогу денег, что дальше? В книге Айзенвальда не будет указано, куда именно уходят деньги. Как мы отследим расположение фермы?
— Будет указано. Декарт получит ростовщический заём в виде векселя, а вексель оставляет записи.
Изначально, когда Айлет рассматривала известные ростовщические конторы и их представителей, которые могли бы стать источником денег для Декарта, она учитывала два условия.
Первое ‒ они должны были входить в список основных посетителей салона Кортис из отчёта Лукиана. Второе ‒ обладать достаточным кредитом, чтобы использовать векселя.
Первое нужно было, чтобы легче подобраться к людям Декарта, второе ‒ чтобы удобнее отслеживать деньги.
Если Айзенвальд одалживает Декарту деньги в виде векселя, то в процессе его погашения записывается, куда он был использован.
— Например, если Декарт расплатился векселем с каким-нибудь оружейником, тот придёт в Айзенвальд, чтобы обменять вексель. Айзенвальд обменяет его на наличные и запишет в книгу название оружейной компании и сумму. По этому можно будет примерно понять, где и на что Декарт потратил деньги.
— Но даже если мы узнаем, что и где куплено, мы не узнаем, куда именно отправились эти товары.
— Не узнаем. Но если учесть, что Декарт в отчаянном положении, общий контур вырисовывается.
Айлет плотнее запахнула плащ Кайрона. Внутри ещё хранилось его тепло.
— Если это товары, на которые можно потратить огромную сумму, то это наверняка продовольствие, оружие и обмундирование. Объём закупок будет значительным, и перевозить их тоже будет непросто. Станет ли он покупать всё это в столице, которую ты открыто контролируешь? В такое время, когда каждая минута на счету?
— ...Значит, он будет закупать товары недалеко от фермы?
— Скорее всего. Чтобы избежать подозрений, он распределит закупки по разным торговым домам, но если отметить их расположение на карте, станет видно регион, где может находиться главная база фермы. К тому же вряд ли вокруг столицы так много мест, где можно разместить тысячи личных солдат.
— ......
— Возможно... быстро, в течение двух недель, мы сможем определить местонахождение фермы.
Сказав это, Айлет тяжело моргнула.
За несколько часов в салоне она так напрягла все чувства, что усталость навалилась с запозданием.
Она делала вид, что всё в порядке, но каждый раз, когда за столом Генриха атмосфера казалась плохой, у неё холодела спина, а когда Анастасия отлучалась, дрожали кончики пальцев.
И всё же в конце концов ей удалось получить хорошую руку.
Нельзя отрицать, что ей сопутствовала удача. Если бы Генрих нацелился не на Петрока Хессена, а на кого-то другого, если бы Селения обманула её, если бы Леонхильт по какой-то причине не пришёл в салон ‒ ничего бы не вышло.
Но в итоге всё сложилось так, как она хотела.
То, что удача сопутствовала, означало, что поток открылся.
Странный отзвук бился в сердце. Какое-то предчувствие постепенно становилось уверенностью.
Айлет молча посмотрела на сидевшего напротив Кайрона и тихо сказала:
— Мы, кажется, почти дошли.
Кайрон, смотревший на неё с таким же теплом, без слов ответил улыбкой.
Оба знали, что это не значит "почти дошли до особняка Валленштейнов". Гора, на которую они поднимались вместе, уже приближалась к вершине.
* * *
В тот день, когда Анастасия стала свидетельницей измены Леонхильта, она осталась ночевать вне дворца, а на рассвете явилась во дворец и попросила аудиенции у короля. И официально потребовала у каландской королевской семьи развода с Леонхильтом.
Для короля это было как гром среди ясного неба.
Он сразу же принялся искать сына, чтобы спросить совета. Сейчас эту роль исполнял Кайрон, поэтому его тоже рано утром вызвали во дворец.
Герцог Декарт и следовавшие за ним аристократы тоже один за другим прибыли во дворец.
Не желая отставать, туда же ворвалась фракция второго принца во главе с побледневшим маркизом Росикой. В тот день королевский дворец перевернулся вверх дном.
Пока растерянный король сидел на почётном месте, вокруг звучали крики. Свидетелей вчерашнего было много, и слухи разлетелись как лесной пожар.
Перешёптывания аристократов через прислугу множились без конца, и уже после полудня молва дошла до простого народа.
Общественное мнение, сомневавшееся в морали Леонхильта и его качествах как наследника престола, было подавляюще сильным.
Когда ситуация стала невыгодной, дом герцога Декарта с того же дня после обеда перешёл к активным действиям.
Племянник герцога, граф Хессен, снова посетил Инвестиционный союз Айзенвальд.
Глава союза Генрих Вайс, пряча расползающуюся улыбку, протянул долговой договор, и на нём была поставлена печать дома Хессенов.
Основная сумма ‒ пять тысяч флангов, месячный процент ‒ три, срок погашения ‒ шесть месяцев.
В залог ‒ двадцать процентов налогов с владений Декарта, а при дополнительном займе процент поднимался до пяти в месяц. Типичный ростовщический заём.
— Из-за финансовой проверки, которая недавно всех переполошила, мы хотели бы выдать вам не наличные, а векселя союза. Вы ведь понимаете? Ими можно свободно пользоваться и в Хесфельте, и в любом месте на северо-западе Каланда. Это удобнее, чем носить с собой наличные.
В сделках с крупными суммами использование векселей было обычным делом.
Граф Хессен со вздохом, но без возражений принял векселя Айзенвальда. И уже со следующего дня в книге Айзенвальда начали записываться места использования векселей.

Комментарии

Загрузка...