* * *
В библиотеке особняка графа Валленштейна огни не гасли до поздней ночи. Лукиан мельком взглянул на часы. Время, которое отводила ему графиня, почти истекло. Выносить редкие книги за пределы особняка было нельзя, так что если больше ничего не найдётся, придётся заканчивать. Лукиан перевернул ещё несколько страниц, чтобы проверить текущую главу. Вдруг в самом конце главы его взгляд, словно по воле судьбы, остановился на одной фразе:
Стул с грохотом отодвинулся ‒ Лукиан вскочил. По спине до самого затылка пробежала дрожь.
— Господин секретарь, отведённое время вышло. Пора заканчивать... — робко заговорил слуга графа, войдя в библиотеку.
— Подождите, ещё час... нет, десять минут. Мне нужно всего десять минут.
Лукиан схватил перо и поспешно переписал только что найденный отрывок. Затем он лихорадочно перелистывал страницы. После этой фразы шёл ещё десяток страниц пустой информации, и только потом появился ещё один связанный абзац. Он писал, не успев даже вникнуть в текст:
Перо Лукиана, не знавшее остановки, на мгновение замерло.
— "Жидкости"...?
Лукиан нахмурился.
«Кровь и дыхание демона или человека с силой демона, или подобный контакт...»
Выходит, можно было не "поедать" демона в прямом смысле. Поцелуй или физическая близость могли дать некоторый эффект. Однако условие оставалось: источником жизни должен быть "демон или человек, обладающий силой демона". Ему не нравилась мысль о том, чтобы вовлекать Айлет в такие отношения ради жизни, и к тому же, где найти такого человека? Айлет утверждала, что "люди с силой демона существуют", но как человек мог обрести такую силу...
— Ах.
Осознание пришло мгновенно. Лукиан, глядя на переписанную страницу, почувствовал, как его глаза расширяются. Человек мог обладать нечеловеческой силой ‒ и явным доказательством этому служил один пример.
— ...Вара.
В окно библиотеки просунула голову девочка с золотисто-каштановыми волосами. Вара, которая весело бегала по столице, пока Айлет гуляла с Кайроном, вопросительно подняла брови.
[Что?] [?]
Этот ребёнок не был человеком. Но и демоном тоже. Однако её родители были обычными людьми. Хотя нельзя было исключать, что они не были её кровными родственниками, более вероятным казалось, что она родилась человеком, но по какой-то причине перестала им быть.
Лукиан отбросил перо и распахнул окно настежь. Вара нахмурилась и замахала карточками:
[Почему?] [Почему?] [Почему?] [Почему?] [Почему?] [Почему?] [Почему?] [Почему?] [Почему?] [Почему?]
— С каких пор ты перестала быть человеком?
Вара, лениво размахивавшая карточками, наклонила голову. Затем приложила указательный палец к губам: "Секрет".
— Таких, как ты, много?
Вара пристально посмотрела на Лукиана и вдруг широко улыбнулась. Она показала ему жесты, но Лукиан не понял. Вара, нетерпеливо высунув язык, порылась в своей коробке с карточками и показала ему новую:
[Много]
— Кроме тебя, кто ещё...
[Но] [не] [скажу]
[Вара] [боится]
Показав ещё несколько карточек, Вара покачала головой и исчезла за окном.
«Значит, есть тот, кто сделал Вару такой, и таких людей довольно много...»
Сам не замечая того, Лукиан перегнулся через подоконник. Голос его, срывающийся, вырвался наружу:
— Как это происходит?
[Что] [?]
— Как человек становится обладателем силы демона?
Вара, висевшая на стене под окном, уцепившись за плющ, подняла голову. Девочка с красными глазами молча смотрела на Лукиана. Он затаил дыхание, ожидая её ответа. Вара, словно испытывая его, медленно, очень медленно засунула руку в коробку с карточками и наконец вытащила одну:
[Спроси] [у] [Cтрашного гостя]

Комментарии

Загрузка...