В теплицах-пещерах Города Северной Вершины выращивали не только продовольствие для жителей Великой Гробницы, но и определённую долю коммерческих культур.
Под предводительством Дэйва Ло Янь, верхом на Аракдо, медленно продвигался по главной дороге плантационной зоны. Его тёмно-чёрный плащ плавно колыхался в такт движению паучьих ног.
Пройдя через пещеру со сталактитами, они вскоре прибыли в совершенно иную зону.
Здесь в изобилии росли кварцевые кристаллы, и из мутных недр этих кристаллов исходило слабое чернильно-зелёное свечение.
— ...Это часть ещё не до конца разработанного месторождения магических кристаллов. Поскольку на момент его обнаружения эта территория уже была отведена под плантации, а вокруг были оборудованы теплицы, разработка представлялась затруднительной. Поэтому ваши слуги, посовещавшись, решили отказаться от добычи и вместо этого напрямую подключили магические проводники к этому месторождению.
Остановившись у входа в одну из пещер, Дэйв в плаще почтительно доложил Владыке.
Выслушав его доклад, Ло Янь с одобрением улыбнулся и кивнул.
— Отлично. Это гениальная идея.
Магическая мастерская Оука уже нашла способ централизованно передавать магическую энергию через проводники. К тому же, магические кристаллы, в отличие от угля, не требуют сжигания для высвобождения энергии, поэтому нанесение рун преисподней прямо на кристальную руду для высвобождения магии — это вполне эффективный способ использования ресурсов. Максимум, что потребуется, — это приложить немного больше усилий к проектированию магических формаций.
Впрочем, учитывая, что теплицы находятся в непосредственной близости от этого месторождения, эта работа не должна быть слишком сложной, и потери магии вполне приемлемы.
Увидев одобрительное выражение на лице Владыки, Дэйв почтительно продолжил:
— Поскольку ваши слуги применили метод прямой активации естественных запасов магии в месторождении с помощью магических формаций, содержание магии в этой пещере значительно выше, чем в других зонах выращивания. По совету господина Миранда, мы выделили эту обогащённую магией зону в отдельную область для выращивания особых культур.
— В отличие от предыдущей зоны, где выращивали зерновые, здесь в основном культивируются редкие сорта, привезённые с южного побережья Водоворотного моря или с Нового континента. Они чрезвычайно требовательны к условиям окружающей среды, но и стоимость готовой продукции соответственно выше... Это очень ценные ингредиенты для зелий и алхимические материалы.
Ло Янь с интересом спросил:
— А семена? Откуда вы их взяли?
Дэйв почтительно ответил:
— Благодаря вашему союзу с Замком Бедствий. У них много таких вещей, а сами они не сильны в земледелии, поэтому мы купили их у них.
Услышав ответ Дэйва, Ло Янь тут же догадался, в чём дело.
Зная нрав адских дворфов, они, скорее всего, добыли эти семена, ограбив человеческий торговый караван во время одного из своих набегов.
От северо-восточного побережья Водоворотного моря до северных пустошей континента Ос пролегал важный торговый путь. Купцы Королевства Райан через порт Города Грома закупали магические материалы и семена с юга Водоворотного моря и Нового континента, а затем, миновав Королевство Райан и Королевство Род, доставляли их на территорию Имперского Учебного Союза.
По пути они пересекали равнину Речной Долины и коридор в юго-западном отроге горного хребта Десяти Тысяч Саженей, а Замок Бедствий, расположенный на пике Расколотой Скалы, находился как раз к юго-западу от этого пути, соединяющего равнину Речной Долины и Сумеречный лес.
«У этих адских дворфов, похоже, есть не только редкие магические материалы и семена, но и немало алхимических приспособлений и магических книг, произведённых в Учебном Союзе».
Ло Янь задумался, размышляя, как бы с помощью торговли заманить адских дворфов на свою территорию для сбыта краденого.
Хотя ему самому этот хлам был не особо нужен, Игрокам наверняка приглянулась бы всякая вычурная экипировка.
К тому же, у них уже было тесное сотрудничество в торговле продовольствием и рудой, так что это дело можно было бы устроить.
Размышляя об этом, Ло Янь спрыгнул со спины Аракдо и направился к ближайшей пещере.
Здесь росло растение под названием Пламенный цветок — лекарственное растение, которое в основном произрастало у вулканов или в пустынных районах за Медной заставой и цвело только в местах с высокой концентрацией магии. Масло, извлечённое из лепестков Пламенного цветка, в смеси с ядом скорпиона чистилища и тремя каплями желчи драконьей черепахи, позволяло создать зелье, повышающее сопротивляемость огню.
Из-за особых географических условий Преисподней этот яркий и долго не увядающий цветок был там очень популярен. Говорили, что некоторые демоны носили его с собой как «цветок удачи», чтобы привлечь фортуну.
Ло Янь наклонился, внимательно разглядывая эти нежные цветы, и почувствовал слабые колебания элемента огня под их флуоресцентными листьями.
Магические проводники, проложенные в почве, создавали для корневой системы растений огненную среду.
Более того, он уловил лёгкий запах серы, который, казалось, исходил от удобрений, рассыпанных по земле.
Ло Янь протянул руку и слегка коснулся листа. Словно сработало какое-то заклинание, и по окрестностям разошлась рябь.
В этот момент из зарослей медленно поднялся притаившийся там солдат-скелет. Заметив какое-то движение, он, с мерцающим в черепе призрачным пламенем, направился к Ло Яню.
Его кости издавали лёгкий скрип, словно он был марионеткой на верёвочках. В руке он сжимал костяной нож.
Сара молча взялась за рукоять меча на поясе. Хотя она знала, что эта тварь не причинит вреда Владыке, она не даст ни одному наглецу возможности проявить к нему неуважение.
Ло Янь слегка поднял руку, жестом приказав Саре и Аракдо сохранять спокойствие, а затем спокойно посмотрел на скелета.
Невидимая энергия окутала череп скелета. Это была не магия, а нечто большее — сила веры.
Словно почувствовав взгляд Ло Яня, скелет остановился. Невидимая петля, казалось, накинулась на его шею, заставив невольно склонить голову в знак подчинения.
Коснувшись духа, обитавшего в черепе, своей ментальной силой, Ло Янь удивлённо приподнял бровь.
Этот солдат-скелет не был Игроком и не был временным существом, призванным с помощью магии. Он был привязан к алтарю профессии Послушника.
В его костяке не было души, это была просто ходячая плоть, иными словами, «питомец», которого он даровал Игрокам-призывателям.
Ло Янь не ожидал, что система профессий едва успела обновиться, а его маленькие Игроки уже вовсю ею пользуются.
Но ещё больше его удивило то, что они не только мастерски овладели навыками управления призванными существами, но и творчески применили их в производстве.
В пещере-теплице скрывался не один скелет, а несколько десятков, разбросанных по длинному и извилистому туннелю.
Они, словно пугала, охраняли эту пещеру и одновременно ухаживали за растениями под магическими кристальными лампами, но сейчас остановились из-за «бага».
Правила автоматической контратаки сработали на Владыку Демонов, а в их «базовом коде» было заложено, что атаковать Владыку нельзя.
Из-за зарослей донёсся шорох, и маленький бес в дыхательной маске с рунами преисподней, хлопая крыльями, вылетел из глубины пещеры.
Староплечий Скользун:
— Эй! Я вам работать сказал! Почему вы остановились... А?! Владыка, что вы здесь делаете?!
Игрок был так удивлён, что чуть не забыл махать крыльями и рухнул с воздуха.
— Я просто осматриваюсь. Не обращай на меня внимания, занимайся своими делами.
Ло Янь слегка улыбнулся, снял контроль с нескольких маленьких скелетов и спросил Игрока:
— Мне любопытно, можно ли доверять уход за такими тонкими культурами призванным существам?
— Можно, можно, — хихикнул 【Староплечий Скользун】. — Я их в основном как пугала использую, чтобы дикие монстры не прокопались и не съели урожай. А когда нужно, чтобы они поработали, я лично беру управление на себя.
Ло Янь спросил дальше:
— Сколькими скелетами ты можешь управлять одновременно?
Услышав слово «микроконтроль», 【Староплечий Скользун】 на мгновение замер, но, не придав этому особого значения, прямо ответил:
— Немногими, максимум шестью.
Немногими, как же.
Услышав ответ Игрока, Ло Янь невольно восхитился. Обычно некроманты, достигнув Бронзового ранга, могли одновременно управлять шестью скелетами, и это уже считалось неплохим результатом.
А этот парень был всего лишь на ранге Чёрного железа, но уже мог управлять шестью...
Можно сказать лишь одно: это всё благодаря расе маленьких бесов. Они даже те очки характеристик, что должны были пойти на интеллект, вложили в дух. С таким расовым талантом мало кто мог сравниться.
— Уже очень неплохо, — дал он взвешенную оценку. Ло Янь огляделся вокруг и с любопытством спросил: — Я с самого начала хотел спросить, вы выращиваете растения в пещерах, а откуда берёте воду для полива?
Дэйв, следовавший рядом, уже собирался ответить, но маленький бес-Игрок услужливо выкрикнул:
— Это просто! Мы проложили в пещере водопровод, он соединён с водопроводной системой Города Северной Вершины!
Водопроводная система, вот как.
На лице Ло Яня отразилось ещё большее удивление, а затем в его глазах появилось одобрение.
— Похоже, в моё отсутствие произошло немало событий.
Он не ожидал, что всего за несколько месяцев его отсутствия в Городе Северной Вершины появится даже водопровод.
Он помнил, что когда он уезжал, местные жители всё ещё брали воду из колодцев. Невероятно, что теперь у них есть даже водопровод.
В этот момент подошла девушка-тёмная эльфийка с цветочным горшком, наполненным землёй.
На её лице была кожаная дыхательная маска, а за спиной — кислородный баллон, работающий на магии рун преисподней.
Увидев Ло Яня, она удивилась, а затем почтительно склонила голову.
— Владыка? Что вы здесь делаете?
— Я просто осматриваюсь, — слегка улыбнулся Ло Янь и, посмотрев на горшок в её руках, с любопытством спросил: — Что это?
— Это новое удобрение, которое мы приготовили. Пламенный цветок не может расти в обычной почве, поэтому мы с вашим слугой попробовали смешать почву с вулканическим пеплом и другими магическими материалами...
Впервые общаясь с Владыкой лицом к лицу, щёки тёмной эльфийки-девушки слегка покраснели, а указательные пальцы, спрятанные под горшком, теребили друг друга.
— Сейчас Пламенный цветок успешно зацвёл, но размножается он всё ещё очень медленно, поэтому мы подумали...
— Подумали, нельзя ли улучшить рецепт! Улучшить соотношение различных компонентов в почве! Не волнуйтесь, Владыка, эту работу можете поручить мне! — внезапно вставил слово стоявший рядом маленький бес-Игрок, в его сияющих глазах мелькнула тень опасения или даже ревности.
Ло Янь странно посмотрел на него, затем на тёмную эльфийку с горшком и мгновенно всё понял.
Ну и дела.
Они, похоже, понравились друг другу.
Однако, судя по раздражённому взгляду тёмной эльфийки, эта девушка, кажется, не была в восторге от этого парня по имени 【Староплечий Скользун】 и даже испытала некоторую неприязнь из-за того, что её прервали.
А парень по имени 【Староплечий Скользун】, в свою очередь, вёл себя услужливо и заискивающе, почти как преданный пёс этого «NPC».
Впрочем, это было неудивительно.
Даже при всей своей утончённости тёмная эльфийка рядом с маленьким бесом казалась «гигантом».
Ло Янь бросил на Игрока беспомощный взгляд, а затем, следуя за послушником, продолжил свой путь, осматривая этот задний двор, где для него выращивали алхимические материалы.
Здесь росли не только Пламенные цветы, но и Призрачная лоза, Ледяная трава и множество других растений.
Из его познаний в зельеварении он знал, что все эти травы были широко используемыми магическими ингредиентами, и с их продажей проблем не возникнет. Единственным недостатком, пожалуй, было то, что они были слишком распространены и недостаточно редки.
Зона выращивания особых культур была небольшой, и они быстро дошли до её конца.
Глядя на ещё неиспользуемые пещеры впереди, Ло Янь остановился, его указательный палец легко скользнул по листу свисающей лианы.
Под листом лианы мерцали зелёные магические частицы.
С помощью Ока Алхимии он проник взглядом сквозь почву и увидел густую сеть корней, переплетённых в улучшенном гумусовом слое. Заклинание лиан, наложенное магом тёмных эльфов, продолжало стимулировать их рост.
Ло Янь убрал руку, и мелкие частицы света исчезли из его левого глаза.
— Положение здесь действительно впечатляет, но разнообразие магических материалов всё ещё невелико.
Сказав это, он посмотрел на Дэйва и продолжил:
— Дэйв, сколько экологических сред может симулировать наша система температурного зонирования в теплицах?
Послушник тут же открыл свой кожаный блокнот и почтительно ответил:
— В настоящее время выделено двенадцать климатических зон, но фактически используются только три режима: умеренная равнина, холмистая засушливая местность и холодная тундра — в основном для компенсации сезонных колебаний в выращивании основных зерновых культур.
— Какое расточительство, — Ло Янь вдруг поднял руку и указал на тусклый мох, свисающий с потолка пещеры. — Видите этот мох? Если бы это был светящийся гриб, на чёрном рынке Столицы Демонов его порошок из спор можно было бы обменять на равный вес мифрила! А ледяная роза из северных пустошей — её нектар является ключевым ингредиентом для зелья вечного мороза, а также основной составляющей любимого адскими дворфами «призрачного вина».
Аракдо внезапно кашлянул, его восемь сложных глаз беспокойно забегали.
— Владыка, эти магические растения чрезвычайно требовательны к концентрации элементов, вы должны это знать. В прошлый раз, когда игрок 【Агроном-Отличник】 пытался пересадить кричащую мандрагору, звуковые волны, испускаемые её корнями, обрушили три плантационные зоны.
— Поэтому и нужна профессиональная команда.
Ло Янь щелчком пальцев вызвал пляшущее сине-голубое пламя. В пламени появилось изображение главного инженера Великой Гробницы, Оука, который настраивал сепаратор элементов.
Этот парень в последнее время постоянно возился с этой штукой, в основном для разделения магии, извлечённой из магических кристаллов.
Магия отличалась от электричества.
Последнее имело лишь одну форму, в лучшем случае различаясь на переменный и постоянный ток. А видов магии было великое множество: помимо шести основных элементов, могли возникать и более мелкие химические элементы.
Поэтому, прежде чем использовать эту хаотичную магию, требовалось нечто вроде сита, чтобы рассортировать её по различным подсистемам магических формаций.
— ...Сообщите в инженерный отдел, чтобы седьмой туннель переоборудовали в зону для испытаний преобразователя магии. Кроме того, опубликуйте новую цепочку заданий в гильдии авантюристов Города Тумана — за каждую успешно перенесённую в зону выращивания редкую культуру стоимостью более 1000 Монет Мёртвых, команда или отдельный исследователь, участвовавший в работе, получит 5% от прибыли с продаж этого вида в течение следующих десяти лет!
— Участвовать могут не только мои приспешники, но и наши враги — авантюристы из-за пределов Великой Гробницы!
По сравнению с потенциальной производительностью плантационной зоны Великой Гробницы, 5% прибыли — это уже немало.
Ведь зная энтузиазм Игроков мирных профессий, как только технические трудности будут решены, они в кратчайшие сроки устроят там настоящую гонку!
Кошачьи уши Сары внезапно навострились, и она неуверенно сказала:
— Эти жадные авантюристы превратят ваши владения в выставку магических растений... Вы уверены, что хотите этого?
— Именно этого я и жду.
Ло Янь громко рассмеялся, и его раскатистый смех эхом разнёсся по пещере, заставив мерцать руны на стенах.
— Когда торговые караваны из Города Грома обнаружат, что здесь можно купить древние виды, которые больше нигде не найти, когда Учебный Союз империи будет вынужден искать нужные магические материалы на чёрном рынке Города Тумана, мы не только привлечём таланты со всего континента Ос, но и заставим их мудрость работать на нас.
Говоря это, Ло Янь легко поднял руку и раздавил пламя на кончиках пальцев. Разлетевшиеся искры сложились в воздухе в постоянно растущий график прибыли.
Это предприятие, возможно, не принесёт столько денег, сколько акции Горнодобывающей компании Колин, и не сравнится с прямым доходом от продажи алмазов, но его стратегическое значение для Великой Гробницы огромно.
Призрачная фигура Юю выскользнула из-под плаща Ло Яня и прошептала так, чтобы слышал только он:
— Но, хозяин, большинству магических растений нужны симбиотические организмы. Например, лунный чертополох должен расти вместе с личинками звёздной бабочки.
— Поэтому нашему «серверу» нужно добавить соревновательный элемент «Построение экосистемы».
Ло Янь щёлкнул пальцами, и из конца туннеля тут же донёсся треск костей. Тридцать с лишним мёртвых крыс подбежали к нему и уставились на него своими горящими зелёным пламенем глазницами.
Прочистив горло, Ло Янь властным голосом произнёс:
— Скажите моим приспешникам, что тот, кто создаст самую стабильную симбиотическую систему, получит эксклюзивный титул «Ткач Жизни».
— И не только это. Я также награжу его боевым конём-нежитью с рангом души Серебро!
Боевой конь-нежить — не такая уж и редкость, но вот ранг души — это другое дело.
Ранг души определял предел развития.
Боевой конь-нежить Серебряного ранга в Преисподней считался стратегическим ресурсом, и чтобы его достать, пришлось бы, скорее всего, прибегнуть к помощи семьи Падрич.
Однако Ло Янь не собирался беспокоить госпожу Мию — долги перед суккубом отдавать непросто.
Обладая божественностью, ему достаточно было принести в жертву живого боевого коня через алтарь профессии Послушника, а затем потратить чуть более ста тысяч Очков Веры, чтобы поднять его душу до Серебряного ранга.
Боевой конь-нежить, созданный таким способом, хоть и был немного глуповат, но по силе не уступал другим, и, что самое главное, идеально подходил для Игроков.
Судя по его наблюдениям, его Игроки могли смириться с тем, что их призванные существа немного туповаты, но не могли терпеть, когда те не слушались команд и бегали куда попало.
Словно вдохновлённый словами «Построение экосистемы», один из послушников в отряде внезапно упал на колени.
Он разложил на земле свой кожаный блокнот и с фанатичным блеском в глазах смотрел на самопроизвольно перелистывающиеся страницы, бормоча себе под нос, глядя на промелькнувшие на страницах книги бесчисленные иллюстрации растений.
— Подчинённый понял! Так вот в чём дело... Ключ в том, чтобы создать самоподдерживающуюся экосистему! Мы можем соединить пещеры с разными магическими частотами в «элементальные коридоры», использовать паровые насосы дворфов для циркуляции воздуха, а затем попросить тёмных эльфов в ключевых точках читать заклинания для поддержания окружающей среды...
Он бормотал без умолку, словно обезумел, так что даже Аракдо и Сара бросили на него по несколько взглядов.
Ло Янь тоже.
Особенно когда он услышал из уст этого парня слово «экосистема», на его лице отразилось удивление.
Этот парень сообразителен!
Заметив заинтересованное выражение на лице Ло Яня, Дэйв тут же подошёл к нему и почтительно сказал:
— Его зовут Эми. Раньше в Сумеречном лесу он был переписчиком в деревенской церкви и часто вместе с местным священником изучал растения. Позже мы вместе с отрядом беженцев пришли на ваши земли, и я, как и он, стал послушником, и нас обоих распределили сюда. В отличие от меня, который немного разбирается в земледелии, он очень хорошо ладит с цветами и травами и часто общается с вашими приспешниками.
Выслушав, Ло Янь одобрительно кивнул. Он легко провёл указательным пальцем в воздухе, и за его пальцем, на котором было кольцо, появилась тёмно-красная трещина.
Перед Эми упал тёмно-чёрный блокнот.
Глядя на растерянного Эми, Ло Янь мягко продолжил:
— Новое «событие» я планирую поручить тебе... Это мои старые записи по травологии, возможно, они тебе помогут.
Эми, словно обрёл сокровище, бережно взял блокнот в руки, с благодарностью посмотрел на Владыку и торжественно пообещал.
Ло Янь махнул рукой, давая понять, что не стоит благодарности.
Этот блокнот ему давно был не нужен. Он просто валялся в его пространственном кольце, которое подарила ему профессор Лилит, потому что в нём было ещё много свободного места.
Когда фигура Владыки исчезла в глубине туннеля, панели заданий Игроков одновременно вспыхнули призрачным светом.
Мёртвые крысы, жавшие пшеницу, побросали свои серпы. Интерфейс системы Игроков был завален внезапно появившимися сообщениями:
【Общесерверное объявление: Серверное событие «Безумие магических растений» разблокировано!】
Одновременно с этим официальный форум «Катаклизм OL» и мировой чат были захвачены взбудораженными Игроками мирных профессий. Даже те, кто обычно не интересовался фермерством, боевые Игроки, начали потирать руки.
Фермерство Мое Счастье: «Всем игрокам мирных профессий, сбор! Я чую запах новой меты!»
Садовод-нежить: «Дорого куплю семена теневой магии, возможен обмен на бронзового скакуна-нежить!»
Легендарный Король Фарма: «Чёрт?! Система профессий только открылась, откуда у тебя бронзовый скакун-нежить?»
Садовод-нежить: «В наше время кто ждёт обновлений от ленивых разрабов? Сам скрафтил. (ухмылка)»
Хувань: «6666!»
Путь Дракона·Свирепый Воин: «Как бы то ни было, этого серебряного боевого коня-нежить наша гильдия “Драконий путь под небесами” заберёт себе!»
Легендарный Работяга: «Хе-хе!»
Легендарный Король Фарма: «Катись отсюда! Главный приз будет мой!»
Путь Дракона Я Иду Кушать: «Наш босс сказал, кто уступит, тому он готов заплатить два миллиона! Рублей!»
Легендарный Король Фарма: «Твою ж мать!»
Садовод-нежить: «Братан! Я биолог по образованию! Вам люди не нужны?»
Говорят, чем лысее, тем сильнее: «Я, я, я! Посмотрите на меня, я аспирант!»
Продлеваю жизнь чаем с молоком: «Я домосед! Я онлайн двадцать четыре часа в сутки!»
Богач на мели: «Пфф! Два миллиона — это мелочь, я даю три!»
Путь Дракона в пять тысяч километров: «Пять миллионов».
Богач на мели: «Ты крут...»
Хувань: «99999!»
Трус: «Ничего себе, событие ещё не закончилось, лут не выпал, а вы уже торги устроили. (в ужасе)»
Предвестник осени: «Это закрытый бета-тест, вы не боитесь, что с одним обновлением всё обесценится? (вспотел)»
Рыцарь-свинолюд: «Я завидую. QAQ»
Акула Теряющая Вещи: «Чёрт! Эти богачи слишком богаты!»
Падающий Кит Севера и Юга: «И-и-и...»
Вечно Голодная Сяо Вань: «Почувствовала разницу между мирами. (глупая улыбка)»
С началом нового события весь сервер пришёл в неистовство!

Комментарии

Загрузка...