— Куда ты пропал? Я тебя искал.
Когда я вернулся в зал, Люк как раз разыскивал меня возле моего места.
— Извините, меня тут один хлопотный человек задержал.
Впрочем, надо же было докатиться до того, чтобы препираться на равных с десятилетней девчонкой. Кажется, ниже падать уже некуда.
Печально.
— Хлопотный человек? Кто? Преподаватель из Рыцарской академии?
— Нет, девочка, с которой я сегодня познакомился.
Услышав это, Люк расплылся в улыбке.
— Надо же... А ты времени зря не теряешь.
— Если честно, встречаться с ней можешь, я не против. Но не вздумай затащить её в постель, а потом бросить.
Совет бывалого? Но что ещё значит «бросить»?
— Это вы о чём?
— В общем, руки распускать нельзя. Если не полезешь к ней, всё будет в порядке, пока не поступишь совсем уж подло. Но если переспишь с ней и бросишь, а она поднимет из-за этого шум, тебя исключат.
А? Исключат?
Хм...
В крайнем случае можно нарочно так поступить и добиться исключения. Хотя нет, Судзуя, наверное, влепит мне пощёчину и расплачется. Лучше не надо.
— А если совсем уж невтерпёж станет, при Рыцарской академии всегда есть заведения, куда ходят ученики. Там всё надёжно, так что спроси у старшекурсников.
Серьёзно? Есть и такое?
Вообще-то Люк ничего не рассказал мне об экзамене и вообще постоянно забывает сообщать важные вещи, зато об этом говорит, даже когда его не спрашивают.
Он что, считает это более важным? Хотя, возможно, оно и впрямь важно.
— Лет на семь-восемь рановато.
Похоже, половое влечение больше зависит от тела, чем от разума, у меня его сейчас совершенно не было. К тому же, в отличие от Японии с её мини-юбками, здесь все одевались достаточно целомудренно, так что и соблазнов не возникало.
Думаю, моё состояние просветлённого мудреца продлится ещё несколько лет.
— Оно-то так, но поздно будет говорить об этом, когда что-нибудь случится.
— Как бы то ни было, разговор не очень подходит для такого места. Давайте продолжим дома.
— А, и то верно. Пока что пойдём домой.
Зал уже почти опустел, людей осталось совсем немного.
Мы вернулись домой, пообедали всей семьёй и погрузили в карету нераспакованные вещи, привезённые из поместья. Наконец настало время отправляться.
— Вы уходите?
— Угу.
— Пожалуйста, не уходите...
Уговорить меня слезами пыталась Шам.
В этом году ей исполнилось девять, а со следующего она должна была поступить в Академию благородного воспитания. Узнав, что я уеду учиться в Рыцарскую академию, она страшно расстроилась и долго возражала. В конце концов мы пришли к компромиссу: до конца года она поживёт в столичном особняке, а я буду часто её навещать.
В последнее время Сацуки и сама проводила в столице больше времени, так что и для неё это было удобнее. С сегодняшнего дня Шам тоже будет жить здесь.
— Не плачь ты так. Мы же не навсегда расстаёмся.
— Мне будет одиноко...
Редко услышишь от Шам, которая обычно говорит одни рассудительные вещи, что-нибудь настолько чувствительное.
Хотя мне тоже будет одиноко.
— Мне тоже.
Я положил руку ей на голову, погладил её мягкие волосы и слегка причесал пальцами.
— Сходишь в Большую библиотеку, и одиночество не будет так ощущаться.
— Не поможет.
Да ладно тебе...
— Я буду приходить как можно чаще. Мы ведь в одной столице живём. Не так уж мы далеко друг от друга, не как звёзды на небе.
Какую напыщенную фразу я выдал.
— Но всё равно примерно в тысячу раз дальше, чем когда жили в одном доме...
Ну и ну.
Большая библиотека находилась рядом с Академией, а столичный дом Хо был не так уж далеко, поэтому её оценка выглядела вполне правдоподобно.
— Тогда при следующей встрече я задам тебе домашнее задание. Пока будешь его решать, считай, что мы занимаемся вместе. Тогда тебе не будет одиноко, верно?
Какой же вздор я несу.
— Правда?!
А она ужасно обрадовалась. Лицо прямо засияло.
— Правда.
Надо же, на свете существует ученик, который радуется домашнему заданию. Что ещё нужно учителю для счастья?
Я отпустил руку грустившей Шам, подал знак кучеру, и карета тронулась.
По дороге я продолжал думать о ней, и мне стало тревожно.
В следующем году Шам поступит в Академию благородного воспитания. По словам Сацуки, которая сама её окончила, там изучают политику, государственное управление и законы. Кроме того, дают общее образование, преподают древний язык шан и всё такое.
Вот почему Сацуки твердила, что древний шанский необходим образованному человеку. Я-то про себя здорово злился, когда на экзамене в Рыцарскую академию никаких вопросов по нему не оказалось, но, наверное, они были на экзамене в Академию благородного воспитания.
Могу сказать с уверенностью, Шам никогда не проявляла ни малейшего интереса к подобным вещам. Она была настолько к ним равнодушна, что даже Сацуки махнула рукой.
И говорить «нет» Шам умела ещё лучше, чем я. Если ей что-то не нравилось, она так и говорила. Причём выражение её лица само по себе являло чистейший отказ, прежде чем она произносила: «Не хочу».
Сможет ли такая Шам вообще учиться в Академии благородного воспитания? По-моему, вряд ли. Но кто знает.
Пока я об этом размышлял, мы проехали через главные ворота Академии. В карете я ехал один. Точнее, я и мой багаж.
Пора заселяться в общежитие.
Кареты других учеников тоже прибывали одна за другой, и на площади царило оживление.
Я вышел из кареты с вещами и велел кучеру возвращаться домой. Багажа было не так уж много, но всё же набралось три кожаные сумки, какими пользуются взрослые. Тащить их было непросто.
Хотя Соим меня и натренировал, они оказались тяжеловаты. Если придётся бродить с ними в поисках общежития, будет трудно.
Вообще-то я думал, что нас встретит кто-нибудь из служащих, но, похоже, ошибался. Значит, сначала нужно кого-то найти. А ходить с таким грузом всё-таки тяжело.
Может, пока спрятать сумки где-нибудь за деревом? Хотя вдруг украдут.
Я стоял и размышлял, когда кто-то неожиданно похлопал меня по плечу.
— Здравствуйте. Снова встретились.
Я обернулся. Это был Мяро. Как вовремя!
— Привет. Я тоже рад тебя видеть.
Я поставил одну из сумок на землю и пожал ему руку. Заодно можно спросить, как тут проходит заселение.
— Я немного понаблюдал за вами со стороны. Похоже, у вас возникли трудности?
Значит, смотрел.
— Ага. Честно говоря, понятия не имею, куда мне теперь идти.
Мяро тихонько рассмеялся.
— Я знаю, куда идти, так что могу вас проводить.
Вот это отличник. Просто спасательный круг посреди моря, паутинка посреди ада.
— Правда? Спасибо.
— Всё было написано в памятке по заселению.
В памятке по заселению? Впервые слышу.
— А где её можно получить? Я что, прошёл мимо, когда их раздавали?
— Её должны были прислать домой. Разве у вас её нет?
Конечно, мне ничего не давали. Опять Люк?
— Ну, понимаешь... Стыдно признаться, я её даже не читал.
И правда стыдно.
— Понятно. Впрочем, это не так уж важно. Но то, что вы не смогли заранее отправить вещи, должно быть, доставило вам неудобства.
Я посмотрел на Мяро. У него в руках ничего не было.
У незнакомого мальчика за его спиной, если приглядеться, тоже. Да и вообще, сколько я ни оглядывался, никого с таким багажом, как у меня, не увидел.
Похоже, перед заселением вещи положено было отправить заранее. Скорее всего, я не ошибаюсь.
Что вообще творится у нас дома? Мы же вроде бы военачальнический дом, как-никак.
— Если хотите, я могу немного помочь.
— Нет, всё в порядке.
Неудобно его нагружать.
— Будет немного странно, если я пойду рядом с вами с пустыми руками, пока вы всё это несёте, — сказал Мяро с несколько смущённым видом.
Если так посмотреть, он прав. Идёт один мальчик с пустыми руками, а рядом другой надрывается под тяжестью сумок. Ещё подумают, что он заставил слугу тащить свой багаж.
— Раз ты так говоришь, я был бы благодарен. Поможешь?
— Конечно.
Я передал ему самую лёгкую сумку.
Мяро взял её одной рукой, но через мгновение перехватил обеими. Неужели она такая тяжёлая?
Приглядевшись, я заметил, что руки у него тонкие, словно веточки. Меня-то Соим гонял каждый день, заставляя размахивать палкой, а до этого я таскал сено на ферме, так что, наверное, мышцы у меня были неплохие. А Мяро, если подумать, происходил не из воинского дома, а из семьи ведьм. Подобным ему заниматься не приходилось.
— Извини. Справишься?
— Да. Тяжелее, чем я думал, но ничего страшного.
И впрямь, двумя руками он нёс сумку без особого труда. Сильно он, похоже, не мучился. Да и если задуматься, я сам, будучи с ним одного возраста, держал её одной рукой вместе с сумкой потяжелее. Если бы он не справился даже двумя, это было бы уж слишком.
— Тогда пойдёмте. Общежитие должно быть недалеко.
Мяро пошёл вперёд.
Перед общежитием выстроилась очередь из детей. Мы с Мяро встали в её конец.
Общежитие представляло собой большое двухэтажное деревянное здание. Отличительной его особенностью была односкатная крыша: весь снег с неё должен был падать на противоположную от входа сторону.
На втором этаже находилась крытая терраса. Первый, похоже, был разделён пополам между столовой и чем-то вроде гостиной. Отсюда даже виднелось что-то похожее на диван. Всё выглядело совершенно новым.
Очень даже хорошее общежитие.
Кстати, в начале учёбы в университете я тоже жил в общежитии. При этом слове я первым делом вспоминаю именно его.
Место было ужасное. В отличие от здания передо мной, то представляло собой грубую бетонную коробку без малейшего намёка на уют. Правда, и плата была соответствующе низкой.
Это было так называемое самоуправляемое общежитие — своего рода территория, на которую обычные законы будто бы не распространялись. Правом выселять жильцов почему-то обладал совет самих жильцов. Всё равно как если бы в школе ученический совет имел право исключать учеников. Система власти была совершенно ненормальная.
Стоило пригрозить выселением, и возразить было невозможно, так что участвовать в мероприятиях совета приходилось почти в обязательном порядке. Одним словом, мне там было крайне неуютно.
Во время загадочного обряда посвящения новосёлов требовалось обойти всех старших жильцов, получить от каждого какое-нибудь поручение, сбегать за покупками или сделать что-то подобное, а затем до установленного срока собрать их подписи или печати. Теперь, когда я об этом думаю, совершенно непонятно, кто вообще дал им такое право.
После этого я признал ошибочность своего выбора и решил, что лучше доплатить и переехать в дешёвую квартирку. Что и сделал без промедления.
Теперь и это вспоминается с ностальгией.
— Интересно, здесь есть старшие?
— Нет, старших здесь не будет, — сказал Мяро. — Это общежитие выделили первокурсникам нашего набора. Мы будем жить в нём до самого выпуска, примерно пятнадцать лет. А когда все выпустятся и оно станет не нужно, его снесут и построят новое.
Серьёзно? Значит, здание действительно новенькое.
Какая роскошь.
...Хотя, если подумать, не такая уж. Всё-таки оно деревянное, а если больше десяти лет держать в нём одних буйных мальчишек, оно наверняка всё покроется царапинами и начнёт скрипеть на каждом шагу. Как-никак сюда селят детей благородных семей, и полуразвалившаяся лачуга не годится.
В любом случае отсутствие старших — это хорошо. Мир тут, наверное, порядком военизированный, так что при наличии старшекурсников обязательно появились бы и дедовщина, и издевательства над младшими.
— А в Академии благородного воспитания тоже так?
— Нет. Там огромное общежитие, размером с учебный корпус, и в нём живут ученики всех лет. А, конечно, для мужчин и женщин здания отдельные.
— Вот как.
Боюсь, Шам там всё-таки не выдержит. Хотя её ведь никто не заставляет жить в общежитии. Может каждый день ездить из нашего столичного дома.
Пока мы разговаривали, очередь продвинулась. В самом её начале за длинным столом сидела полноватая женщина средних лет и что-то записывала. Вскоре мы добрались до неё.
— Проходи первым, — сказал я Мяро.
— Нет, сначала вы, Юри.
Он и вещи помог донести, и дорогу показал, так что мне казалось неправильным проходить регистрацию раньше него. Но, похоже, он предпочитал пропустить меня.
За нами тоже стояли люди, и задерживать очередь, уступая друг другу место, было бы невежливо.
— Тогда я первый.
Я подошёл к женщине за столом:
— Юри Хо.
— Да, Юри. Вам назначена первая комната.
Первая комната? Может, потому что я поступил первым по успеваемости.

Комментарии

Загрузка...