Незадолго до своего четвёртого дня рождения я заговорил с родителями за ужином:
— Можно мне на день рождения книгу с чистыми страницами? И как можно толще.
Это был первый раз, когда я попросил у них что-то купить.
Родители на мгновение удивлённо замерли, а затем посмотрели на меня немного растерянно.
— Юри, а зачем тебе такая вещь?
— Я хочу... ну, вроде как вести дневник. Записывать то, о чём думаю.
— Вот как. Ты уже научился читать и писать?
— Конечно. Я уже всему его научила, — ответила Судзуя.
На самом деле моя учительница родного языка уже почти ничему не могла меня научить. Но это вовсе не означало, что я овладел языком в совершенстве.
Судзуя была родом из крестьянской семьи и, как ни удивительно, вышла замуж за Люка, хоть тот и принадлежал к самому низшему слою знати, по-видимому, по любви.
Выросшая в крестьянской семье, она немного умела читать и писать, но, по японским меркам, её знания были примерно на уровне выпускника начальной школы.
Она могла написать собственное имя, без труда прочитать дорожный указатель или записку, которую время от времени передавали от дома к дому.
Люк всё-таки был дворянином, поэтому дома у нас имелось несколько книг по законам и простых книг по истории. Но Судзуя не могла читать их, они были написаны слишком сложным языком.
Впрочем, дело не в этом.
Конечно, пустая книга нужна была мне вовсе не для дневника. Я хотел записать знания, которые получил в прошлой жизни когда жил в Японии, чтобы они не канули в забвение.
— Прошу вас. Мне не нужны подарки ни в следующем году, ни через год, только купите мне её.
Я низко поклонился.
— Понимаешь, ты, наверное, не знаешь, но книги — вещь довольно дорогая.
По тону я почувствовал, что Люк переключился в режим отцовских нравоучений.
— Да...
В таких случаях лучше всего принять смиренный вид и во всём соглашаться.
— Я не против тебе её купить. Но книга не какая-нибудь игрушка. Если ты собираешься использовать её как альбом для каракулей, покупать её нет смысла.
Тут Люк был совершенно прав.
В этой стране страницы делали не из бумаги, привычной мне по Японии, будь то традиционная японская или обычная, а из пергамента. Его изготавливали из шкур животных, соскребая с них шерсть.
Шкуру, которую и так можно продать как мех, сначала лишают шерсти, потом соскабливают до нужной толщины и разрезают. Само собой, это требует немало труда. И книга из таких листов поневоле будет стоить дорого.
Точной цены я не знал, но, если пересчитывать на японские деньги, меня не удивила бы сумма в четыреста-пятьсот тысяч иен.
Конечно, пустая книга могла бы стоить тысяч триста, ведь переписчику не пришлось бы заполнять её текстом. Но и это было очень дорого. Тут вам не игровую приставку у родителей выпросить.
Какой родитель купит четырёхлетнему ребёнку такую дорогую вещь, которая вдобавок кажется совершенно бесполезной?
Даже если сказать, что она нужна для дневника, отец наверняка представит себе что-то вроде тетрадки с рисунками детсадовца и велит писать на деревянной дощечке.
Но мне во что бы то ни стало нужна была именно книга.
— Дорогой, давай купим ему, — вступилась Судзуя. — Юри постоянно помогает мне по дому. И ведь он впервые о чём-то просит.
Отличная поддержка, мамочка Судзуя! Давай, скажи ему ещё что-нибудь.
— Понимаешь, книга стоит около четырёх тысяч руга.
— Что?.. Настолько дорого?
Судзуя выглядела удивлённой. Впрочем, «удивлённой» пожалуй, слишком мягко сказано. Скорее, потрясённой.
Я не имел представления, сколько стоят четыре тысячи руга.
— Да. Поэтому, если уж тратить такие деньги, можно было бы купить целую гору игрушек. Не обязательно же именно книгу...
— Я хорошо всё обдумал. Игрушки мне не нужны.
Серьёзно, не нужны. Вряд ли там что-то интереснее кубиков.
— Я буду помогать по дому и делать всё, что скажете. Пожалуйста! Я обещаю, что не потрачу её впустую.
Я не отступал.
— Правда?
О?
— Честное-пречестное слово.
Я постарался придать лицу как можно более серьёзное выражение. Хотя с детским лицом вряд ли выглядел особенно убедительно.
— Ладно... Тогда усердно помогай матери. И с этого дня будешь помогать ещё и на ранчо. Если пообещаешь, я куплю тебе книгу.
— Правда? Обещаю!
Я согласился не раздумывая. Теперь, когда я в основном освоил язык, дома мне всё равно было скучно.
— Хорошо.
Люк сжал правую руку в кулак и протянул её мне.
Что это? Собирается пожать руку?
— ...Что это?
— Я научу тебя, как мужчины заключают обещание. Выставь кулак.
Я послушно сжал руку и протянул ему.
Люк ударил своим вертикально поставленным кулаком по моему сверху и снизу, а в конце плотно прижал кулак к кулаку.
— Теперь раскрой ладонь.
Он разжал пальцы, и я последовал его примеру.
Я подумал, что сейчас мы пожмём друг другу руки, но вместо этого Люк схватил меня за запястье.
Решив, что мне нужно сделать то же самое, я попытался обхватить его запястье, но моя рука была слишком маленькой.
— Теперь надо как следует потянуть друг друга на себя.
С этими словами Люк слегка потянул меня за руку. Я рефлекторно потянул в ответ.
— Понял? Давай ещё раз.
Теперь, зная порядок действий, я без запинки постучал с ним кулаками и совершил странное рукопожатие.
Значит, здесь такой обычай.
Что ж, по сравнению с обещанием на мизинцах это рукопожатие выглядело куда официальнее и мужественнее.
Когда мы крепко схватили друг друга за запястья, в груди у меня неожиданно поднялось тепло, совсем на меня не похоже.
Я почувствовал, что это обещание нельзя нарушать.
— Говорят, если человек нарушит клятву, которую скрепил таким образом, он больше не сможет сохранять свою честь. Так что и ты не делай этого легкомысленно.
— Понятно.
Надо хорошенько запомнить.
— Вы сказали, что так обещают мужчины друг другу. А с женщинами этого делать нельзя?
На мой невинный вопрос Люк отреагировал удивлённым взглядом, а затем почему-то смущённо посмотрел на Судзую. Она же спокойно улыбалась.
— Ни в коем случае.
— Вот как.
Наверное, это считается чем-то вроде измены.
— Этот обряд называется «мусубитэ*». Есть обряд для двух мужчин, для двух женщин и для мужчины с женщиной. Мужчина и женщина могут совершить его только один раз — на свадьбе. Во всех остальных случаях это строго запрещено.
— Понятно.
Неужели это считается даже более серьёзным делом, чем добрачная связь?
Наверное, если кто-нибудь, например, в заведении для взрослых поддастся настроению и сделает такое со знакомой работницей, последствия будут очень серьёзными, он может потерять доверие окружающих.
А уж если так поступит Люк, добрая мамочка Судзуя, пожалуй, отвесит ему пощёчину со всего размаху.
— Не волнуйтесь, я точно не стану этого делать.
— Обещаешь?
— Да. Не волнуйтесь.
— Всё будет хорошо, — мягко сказала Судзуя. — Юри прекрасно понимает, что нельзя совершать этот обряд без серьёзных намерений.
В её голосе звучала такая уверенность, словно она совершенно за меня не беспокоилась. От этого мне даже стало немного не по себе.
А ведь я, скорее, тот ещё негодяй.
— П-понятно, — сказал Люк.
— А чтобы купить книгу, ведь придётся ехать в столицу? Может, возьмёшь Юри с собой, когда поедешь туда в следующий раз?
— Что, в столицу?
— Он ведь впервые о чём-то просит. Наверняка ему очень нужна эта книга. Лучше пусть выберет её сам. Будет обидно, если мы купим не то и разочаруем его.
Отлично сказано, мама!
— Пожалуй, ты права. Заодно будет хороший случай показать Юри столицу... На следующей неделе мне нужно доставить туда королевского орла. Может, тогда и съездим?
Серьёзно?
Лучшего я и пожелать не мог.
— ...Я очень рад. Спасибо вам.
От радости я невольно расплылся в улыбке. Родители смотрели на меня и тепло улыбались.
Примечания
*Мусубитэ — 結手. Иероглифы связаны со значениями «связывать» и «рука», поэтому название можно приблизительно понять как «связанные руки».

Комментарии

Загрузка...