Пробездельничав в доме Цоя Джэхёна еще около полугода, я наконец-то собрал вещи, чтобы отправиться в Санкт-Петербург.
До своего «пробуждения» я, будучи местным изгоем, цеплялся за маму, а после — только и делал, что ошивался перед военной базой, так что особых воспоминаний, связанных с жителями деревни, у меня не было.
Но когда пришло время уезжать, оказалось, что проводить меня вышло довольно много людей.
То ли потому, что повсюду разнесся слух, будто я стал приемным сыном русского капитана и еду учиться в далекий Петербург.
То ли они просто вышли заодно проводить дядю Цоя Джэхёна, старосту нашей деревни, — не знаю, но, как бы там ни было, это было не так уж и неприятно.
Дети, с которыми я даже толком не играл, махали руками и выкрикивали мое имя.
— Хаджун!
— Говорят же тебе, не Хаджун, а Еруслан.
Еруслан, или Руслан Николаевич Ким.
Это было мое новое имя.
Отчество, стоящее в середине, было образовано от имени моего крестного, Николая Бирюкова.
Не знаю, было ли у моего биологического отца русское имя, но даже если и было, вряд ли я стал бы его использовать.
Вообще-то Бирюков, который собирался вскоре отбыть в Чосон, однажды заикнулся о том, чтобы попытаться разыскать моего отца.
В этом не было никакой необходимости, поэтому я вежливо отказался.
— Я уже отправил письмо отцу в Петербург, так что проблем не будет. Я по-прежнему считаю, что тебе было бы лучше поехать со мной в Чосон...
— Я должен усердно учиться в Петербурге.
Бирюков, раз уж принял меня в крестники, видимо, решил по-настоящему исполнять роль отца и договорился, чтобы до поступления я мог пожить в его родительском доме в Санкт-Петербурге.
До этого он, правда, предлагал пожить с ним пару лет в Чосоне до поступления, но зачем?
Очевидно, что до совершеннолетия моей главной сценой будет Петербург, так что уж лучше поехать туда прямо сейчас и начать адаптироваться.
Конечно, с точки зрения родителей Бирюкова, когда их убежденный холостяк-сын привозит какого-то татарского мальчишку, называя его крестником, это может показаться несколько сомнительным.
Но мне все равно. Я буду благодарен, даже если мне просто выделят одну комнату. Слышал, они довольно обеспеченная дворянская семья, неужели у них не найдется одной лишней комнаты?
Под провожающие взгляды людей я забрался в повозку, которую одолжил Цой Джэхён.
Интересно, как там сейчас поживают казачьи отродья из соседней деревни?
Если узнают, что я поехал в Петербург сдавать экзамены в кадетский корпус, небось зубами заскрежещут от злости?
Так, в январе 1896 года я, Цой Джэхён и Бирюков отправились в Санкт-Петербург.
Спустя несколько лет усердной учебы в его родительском доме... а точнее, после того как я вдоволь насмотрелся на Петербург.
— Поступил, поступил!
— ... Ну, это было ожидаемо.
В сентябре 1899 года я смог поступить в Первый кадетский корпус.
Легко.
Пусть Первый кадетский корпус и считается учебным заведением с богатой историей, но, естественно, с точки зрения взрослого человека уровень поступающих туда детей был примерно одинаковым.
Возраст большинства поступающих — от девяти с половиной до одиннадцати с половиной лет.
Какими бы умными и способными ни были десятилетние дети, есть предел.
Вступительные экзамены в кадетский корпус состояли из проверки знаний по Закону Божьему, русскому языку и арифметике, и, само собой разумеется, я смог поступить, получив баллы, близкие к максимальным.
Услышав эту весть, крестный Бирюков, который сейчас, наверное, усердно преподавал русский язык в Чосоне, и Цой Джэхён прислали письма о том, что они очень рады.
Возможно, эти двое представляли, как я потерплю неудачу и, еле волоча ноги, вернусь в Приморье.
С моей точки зрения такого, конечно, произойти не могло, но случись подобное — было бы чертовски стыдно.
Изначально я собирался прийти на церемонию поступления вместе с отцом Бирюкова, генерал-майором Николаем Бирюковым.
Однако, хорошенько подумав, я вынужден был отказаться от этой затеи.
Отставной генерал-майор артиллерии приходит на линейку, держа за руку какого-то узкоглазого пацана?
Когда у всех остальных присутствуют родители?
Кто угодно подумал бы, что это внебрачный сын, которого генерал-майор Бирюков заделал на старости лет.
Не желая вызывать странных недоразумений, я решил присутствовать на церемонии в одиночестве.
Хотя, погодите. Если бы я сошел за сына генерал-майора, ко мне бы, наоборот, лучше относились?
«Даже в фильме „Однажды в школе“ сына трехзвездного генерала освобождали от избиений битой».
Почему же я так сильно цеплялся за связи?
Это было нужно и для поступления в Первый кадетский корпус, но еще у меня был расчет на то, что вместо ста ударов я получу хотя бы пятьдесят.
Ведь в эту варварскую эпоху инциденты в духе «пошел в военное училище и был забит до смерти» вряд ли были редкостью.
«Сначала попробую вытерпеть, а если станет совсем невмоготу, прикроюсь именем генерал-майора Бирюкова».
Так я для себя решил.
Поскольку большинство первокурсников были детьми военных, неизвестно, сработает ли звание отставного генерал-майора, но сам факт наличия козыря в рукаве на всякий случай придавал мне уверенности.
Тут уж ничего не поделаешь.
В памяти Пака Чунмёна слишком живо отпечаталась дедовщина российской армии XXI века.
Что же тогда говорить о варварском XIX веке?
Поскольку в моей голове хранятся воспоминания о более чем 30 годах армейской службы, вряд ли меня заклеймят полным ничтожеством, но ведь избивают обычно не по каким-то рациональным причинам.
В сезон поступления, под предлогом воспитания дисциплины у новичков, частота и сила ударов обычно возрастают.
С твердой готовностью получить несколько ударов с самого начала, я встал в строй новобранцев.
— Здравствуйте, господа!
— Здравия желаем, господин учитель!
— Я директор Первого кадетского корпуса, генерал Верховский (Василий Парфеньевич Верховский). Рад встрече с вами!
Голос директора был невероятно мягким, но я не терял бдительности.
Это уловка.
Вряд ли такой старый директор будет лично размахивать битой, так что ему ничего не остается, кроме как играть роль добродушного старичка.
Просто взял на себя роль «хорошего полицейского» в игре в плохого и хорошего копа.
Не расслабляться. Это российское военное училище!
Однако.
Ни на последующем построении, ни на занятиях, ни в столовой.
— Если ты выполнил всю свою работу, можешь отдохнуть.
— Учеба в кадетском корпусе вовсе не обязательно должна быть мучительной или тяжелой.
— Ешьте не торопясь, общайтесь! В будущем вы должны стать хорошими товарищами друг другу!
Никаких избиений битой не было.
... А это точно та Россия, которую я знаю?
Почему детей не бьют?
Почему преподаватели такие добрые?
Я задавался глубокими вопросами, глядя на своих однокурсников, которые, уткнувшись носами в тарелки, уплетали еду.
«Может, я попал в какую-то альтернативную Россию из исекая?»
Разве русские — не та нация, где детей бьют и дома, и в школе?
Конечно, у меня, сироты, не так много примеров для сравнения, так что тут примешана толика предвзятости, но все же.
Пока я пребывал в культурном шоке, лицо сидевшего рядом со мной однокурсника внезапно покраснело.
— Кхе-кхе!
Мне показалось, что он запихивал в рот слишком много еды, и, как и ожидалось, он поперхнулся.
— Эй, парень! Кашляй, кашляй!
Я похлопал его по спине, цокая языком.
С чего у этого парня такая неистовая жадность к еде?
— Бле-е-е!
— Шмяк!
И впрямь, как только он по моему совету откашлялся, его лицо посветлело, и он исторг из себя застрявшую в горле еду.
В этот момент подбежавший преподаватель облегченно выдохнул и широкими шагами приблизился к нам.
«Ну вот, началось».
И что ты будешь делать, наставник?
Первокурсник грубо набивал рот едой и совершил грандиозную оплошность.
Разве не пришло время показать свое истинное лицо, хотя бы для того, чтобы навести дисциплину среди кадетов?
— Я уберу.
Однако он, указывая на рвоту, произнес:
— Чтобы жить в кадетском корпусе, в будущем вам, разумеется, придется убирать за собой самим, но сейчас ты выглядишь совсем неважно. Присмотри-ка за своим товарищем хорошенько.
— ...
Я бросил попытки что-либо осмыслить и вместо этого решил восхвалять кадетский корпус, эту колыбель интеллекта и рациональности.
Спасители!..
Кадетский корпус — это спаситель, избавивший меня от страха быть по нелепой случайности забитым до смерти!..
Россия и впрямь была цивилизованной страной с левой рукой Пушкина и правой рукой Толстого!
***
Мальчика, который так сильно кашлял, звали Сергей Александрович Ветлиц.
Мой ровесник.
Выпив стакан воды, который я ему протянул, он, непрестанно благодаря за помощь, протянул мне руку.
— Я Ветлиц. Рад знакомству. Если бы не ты, я бы так и помер.
— Еруслан Николаевич. Зови меня Руслан. Я приехал из Приморья.
Из разговора выяснилось, что семья Ветлица — старинный дворянский род из Твери.
Но когда я спросил, почему он уплетал еду с большей жадностью, чем такой сирота, как я, Ветлиц, смущенно ковыряя хлеб, ответил:
— Хоть мы и дворяне, не все дворяне богаты. Здесь, наверное, большинство — дети дворян или военных, но их материальное положение не такое уж и хорошее, знаешь ли.
М-да, кажется, мои стереотипы рушатся.
— К тому же, нас в семье пятеро братьев, я самый младший, и если бы я не ел так быстро, еду бы тут же отбирали. Это уже вошло в привычку.
И правда, семья, где есть братья, — это постоянная борьба за выживание.
То-то же, брат Петр уехал в чужие края, а я жил в доме Цоя Джэхёна один и мог есть, ни на кого не оглядываясь.
Поразмыслив над этим, я вскоре пришел к одному выводу.
— Подожди, ты сказал, вас пятеро братьев? А кто-нибудь из твоих братьев случайно не учится в нашей школе?
— Ага. Все четверо старших братьев — выпускники этой школы.
Я схватил за руку Ветлица из этого глубоко укоренившегося здесь семейства, гордо выпятившего грудь, и сказал:
— Давай дружить!
«Если я буду в хороших отношениях с этим парнем, смогу выудить из него любую информацию, верно?»
Мне, обладающему многолетними знаниями офицера-ветерана, незачем было зацикливаться на учебе уровня кадетского корпуса, так что в ближайшие семь лет в этой школе я планировал отдать приоритет вещам поважнее учебы.
Именно поэтому.
Давай дружить. Моя шпаргалка... то есть, мой друг.
Расизм.
Было бы ложью сказать, что я не беспокоился об этом, когда только поступил в кадетский корпус.
Тем не менее, в отличие от избиений, когда жизнь может закончиться независимо от моей воли, с расизмом, как я думал, я смогу справиться, стиснув зубы.
Однако, на удивление, среди кадетов не ощущалось никакого видимого расизма.
Не то чтобы они были такими уж добрыми, просто сам расовый и национальный состав кадетов представлял собой изрядную солянку.
Грузины, татары, осетины, кавказцы, армяне, плюс к этому казаки и даже чернокожие из Эфиопии.
Конечно, среди парней, чьи родители имели хоть какие-то титулы, я, сирота из Приморья, выглядел довольно чужеродно, но, по крайней мере внешне, большой разницы не было.
Поэтому...
— Эй, расступитесь, ублюдки!
— Руслан, Руслан идет!
— Если попадешься этому гаденышу, час не сможешь выбраться!
Куча-мала.
Игра, в которой нужно повалить друга на землю, а затем всей толпой навалиться сверху. Заметив лежащих людей, кадеты сбегались и прыгали на них сверху.
Если искать самый близкий аналог в современной Корее... это «гамбургер».
Весело.
Да это же просто средняя школа для мальчиков.
Историческая справка от автора.
В России телесные наказания в школах были официально отменены в 1864 году с одобрения Александра II. Разумеется, не все школы подчинились приказу немедленно, многие сельские и приходские школы его попросту игнорировали, но на военные училища, включая Первый кадетский корпус, это, похоже, оказало постепенное влияние.
Наказания, в основном применявшиеся в период, схожий со временем действия романа, включали снятие баллов за поведение по решению комитета, сокращение или лишение отпуска, кратковременное стояние в штрафном строю в наказание и лишение игр. Кадеты, выпустившиеся из корпуса в то время, позже в один голос хвалили мягкость и терпение своих наставников.
Например, Александр Ветлиц, старший брат упомянутого в тексте Сергея Ветлица, поступил в корпус в 1893 году, за 6 лет до описываемых событий. Учившийся в переходный период, когда «старые строгие порядки исчезали, сменяясь новыми гуманными», он оставил воспоминания о том, что, привыкнув к «мягкому, почти семейному отношению» наставников кадетского корпуса, был шокирован холодностью начальства после перехода в военное училище.
Кроме того, сообщается, что и в Сибирском кадетском корпусе во времена генерал-майора Линдена (1863–1874) телесные наказания были полностью искоренены, а также исчезла культура обращения преподавателей к старшим кадетам на «ты», что стало шагом вперед.

Комментарии

Загрузка...