Ответственный за проверку духовных корней ученик Бессмертной Секты громогласно объявил:
— Начали!
Толпа, охваченная смесью нервозности и предвкушения, быстро выстроилась в очередь, чтобы по очереди пройти проверку.
Первым к Диску проверки духовных корней подошел крепкий юноша. Его лицо, тяжелое, как свинец, выражало крайнюю осторожность, когда он приложил руку к артефакту. Диск мгновенно вспыхнул пятицветным сиянием: красным, желтым, синим, зеленым и землисто-бурым. Цвета были тусклыми и перемешанными. Ученик, отвечавший за записи, покачал головой и громко провозгласил:
— Пятиэлементный духовный корень, посредственные способности.
Лицо юноши мгновенно посерело, он поник, словно побитый морозом баклажан, и, опустив голову, сошел с помоста.
Следом к Диску плавной походкой направилась изящная девушка. Она слегка прикусила губу, в её глазах читались тревога и горячая надежда. Девушка медленно протянула тонкую, белую как нефрит руку и коснулась Диска. Артефакт озарился четырьмя цветами: золотым, древесным, водным и огненным, но свет их был нестабильным. Вокруг послышался приглушенный шепот:
— Четырехэлементный духовный корень, обычный талант.
Девушка нахмурилась, в её облике промелькнуло разочарование, словно у увядающего цветка, и она медленно спустилась вниз.
Затем вперед выскочил мальчик, ещё не расставшийся с детской непосредственностью, с глазами, полными любопытства и восторга. Однако, стоило ему коснуться Диска, как тот вспыхнул всеми пятью цветами сразу, но свет был слабым и хаотичным. Ученик-регистратор бесстрастно произнес:
— Пятиэлементный духовный корень, больших высот не достичь.
Глаза мальчика сразу потускнели, он понуро, как сдувшийся мяч, побрел прочь.
Следующие несколько человек также обладали преимущественно четырьмя или пятью духовными корнями, что вызывало в толпе бесконечные вздохи — казалось, огонек надежды гас с каждой новой проверкой.
Когда очередь дошла до Чу Фаньюя, он глубоко вдохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, твердой походкой подошел к Диску и положил на него руку. Засияли золотой, древесный и водный цвета. Свет был ярким, хотя и не слишком стабильным. Вокруг тут же раздался приглушенный гул голосов:
— Трехэлементный духовный корень, довольно неплохие задатки.
Напряженное лицо Чу Фаньюя наконец разгладилось, словно с его души свалился тяжелый камень.
Чу Фаньюй сошел с помоста, и сразу за ним, задрав нос, поднялся Сюй Линхао. С высокомерным видом, задрав голову, он небрежно коснулся Диска. Тот мгновенно отразил три цвета: земли, огня и металла. Сюй Линхао с торжествующим видом посмотрел на Чу Фаньюя, в его глазах читалось хвастовство, а уголки губ кривились в презрительной усмешке.
По мере продолжения проверки толпа внезапно взорвалась возгласом удивления: появилась талантливая девушка с двойным золотым и огненным духовным корнем. Старейшины трех великих сект тут же поднялись со своих мест, наперебой предлагая ей вступить в их ряды.
Старейшина Сюаньфэн заговорил первым:
— Юная леди обладает выдающимся талантом! Приходи в мою Бессмертную Секту Чистого Ветра, я передам тебе всё своё мастерство и сделаю великим мастером меча!
Старейшина Линъюнь поспешно вмешался:
— Истинный путь — это моя Бессмертная Секта Парящих Облаков. Наше искусство печатей таинственно и могущественно, оно идеально дополнит твой золотой и огненный корень и поможет достичь вершины Пути совершенствования бессмертия.
Старейшина Юэ Чанкун не желал отставать:
— Не слушай их! В моей Бессмертной Секте Ясной Луны множество техник и богатые ресурсы — это самое подходящее место для тебя.
Три старейшины, перебивая друг друга, не желали уступать, каждый стремился заполучить редкий талант в свою секту. В конце концов девушка выбрала Бессмертную Секту Чистого Ветра, славящуюся своим мастерством владения мечом. После этой небольшой интермедии проверка продолжилась.
Наконец настал черед Ван Ци. Он подошел к Диску с замиранием сердца, но твердой походкой, и положил на него руку. Однако Диск никак не отреагировал. Увидев это, Сюй Линхао разразился вызывающим хохотом:
— Ха-ха-ха! Я же говорил, что ты ни на что не годен! Нет духовного корня, а еще мечтаешь о Пути совершенствования бессмертия!
Чу Фаньюй слегка похлопал Ван Ци по плечу, утешая:
— Ван Ци, не падай духом, возможно, еще есть шанс.
Ван Ци смотрел вперед решительным взглядом, его лицо оставалось спокойным, он не проронил ни слова — такой результат проверки он предвидел уже давно.
Первый этап тестирования духовных корней завершился. Ученик, отвечавший за проверку, огласил результаты, а затем объявил о начале второго этапа — демонстрации навыков. Этот этап был предназначен для того, чтобы испытуемые показали свои умения: простую медицину, создание печатей, ковку артефактов и тому подобное.
Второй этап начался. Первым на помост вышел юноша, сведущий в выращивании и распознавании духовных трав. Он уверенно поднялся на сцену, достал из-за пазухи несколько растений и принялся подробно рассказывать:
— Это трава Очищения сердца, у неё длинные узкие листья, она обладает свойством выводить жар и снимать токсины. А это цветок Свертывания крови, его лепестки красны, как кровь, он способен быстро останавливать кровотечения...
Он знал всё о повадках и свойствах каждой травы, излагая всё четко и последовательно. Старейшины сект, сидевшие внизу, то слегка кивали, то перешептывались, обсуждая выступление юноши. Закончив рассказ, он продемонстрировал мастерство выращивания трав: его движения были умелыми, быстрыми и точными, и вскоре увядающее растение на глазах наполнилось жизненной силой. После его выступления больше никто не выходил на сцену.
Ученик, отвечавший за проверку, видя, что желающих больше нет, уже собирался объявить об окончании испытания. И тут из толпы раздался спокойный и громкий голос Ван Ци:
— Погодите!

Комментарии

Загрузка...