Утром в спортзале было зябко. Пока театральный клуб готовился к открытию дверей, проверяя освещение и сценическое оборудование, я беспокойно ёрзал в углу, до побеления пальцев сжимая сценарий. В этот самый момент Асахина вместе с остальными участниками переодевалась в сценический костюм.
Наконец-то этот день настал. К горлу подкатывала тошнота от волнения. Ничего, мы тренировались изо всех сил. На общих репетициях она достигла такого мастерства, что идеально вписалась в ансамбль театрального клуба. А сколько труда мы вложили в постановку её голоса! Промежуточные экзамены только-только закончились, но мы репетировали без единой передышки.
— Никак не могу успокоиться...
Бросив взгляд на сцену, я заметил, как кто-то из учеников поправляет прожектор. В лучах света казалось, будто представление начнётся с секунды на секунду.
«Интересно, как там Асахина? Говорила, что ей стыдно надевать этот наряд, но я уверен — ей пойдёт абсолютно всё».
И стоило об этом подумать, как сквозь мёртвую тишину спортзала эхом разнеслись тихие шаги.
Цок... цок...
Взгляд сам собой метнулся на звук, и я замер: передо мной стояла Асахина, облачённая в чисто-белое платье.
— Ч-что ты так смотришь?
Щёки её вспыхнули, когда она шагнула навстречу.
— Просто подумал, что тебе очень идёт.
Едва эти слова сорвались с губ, моё лицо обдало жаром. Я инстинктивно отвёл глаза; Асахина на мгновение замерла, а затем тихонько рассмеялась. Чего ещё ждать от той, кто с детства привык к подобному вниманию? Она держалась невероятно уверенно.
— Ты потрясающая. А у меня сердце сейчас из груди выскочит.
— У м-меня тоже сердце сейчас выскочиииит...
Значит, её уверенность — лишь маска! Но когда дело касается внешности, у Асахины и впрямь нечестное преимущество.
— В-всё будет хорошо. Я глаз с тебя не спущу.
— У тебя тоже лицо совершенно перепуганное, Куга-кун...
— Ничего не могу с собой поделать. Это твой выход на большую сцену, Асахина.
— Большую сцену?
— Конечно. Сегодняшний день может стать отправной точкой для новой Асахины Тоуки.
— Э-это уже преувеличениииие...
— Плохо дело, безнадёжный случай.
Кажется, что бы я сейчас ни произнёс, она всё равно будет нервничать. От этого на губах сама собой появлялась улыбка. В прошлом ей доводилось выступать на куда более масштабных сценах — интересно, тряслась ли она так же перед настоящими спектаклями в годы своего детского актёрства?
— Если я могу чем-то помочь, только скажи. Может, сходить купить тебе попить?
— ...Тогда, не мог бы ты меня причесать?
— А? Но волосы у тебя совсем не растрепались.
— Когда ты меня расчёсываешь, мне становится спокойнее, Куга-кун. Поэтому я хочу, чтобы ты... ну, помог мне.
— Но у меня нет с собой расчёски...
— Вот.
Она протянула свою обычную расчёску.
— Зачем ты принесла её с собой?
— Можно сказать, это мой талисман на удачу...
А ведь я и начал заботиться о ней именно после того, как впервые её расчесал. Она нарочно назвала расчёску талисманом на удачу — от этой мысли губы снова тронула лёгкая улыбка.
— Ладно, поворачивайся.
Я взял гребень и привычными движениями принялся расчёсывать её волосы. Поначалу мне казалось неловким так ухаживать за девушкой, но благодаря Асахине это стало чем-то естественным. Кто-то из зевак откровенно пялился на нас, однако мне было плевать. Я просто вёл расчёской по мягким прядям.
— Постарайся там, Асахина. Можешь и не стараться, но постарайся.
— Что за странный способ подбодрить.
Прикрыв глаза, она расслабилась и полностью доверилась моим рукам. Наверное, оттого, что этот ритуал повторялся каждое утро, моё собственное сердце тоже перестало так отчаянно колотиться.
— Куга-кун, обязательно смотри на меня внимательно.
— Да. Не отпущу ни на секунду.
Из-за кулис высунулся кто-то из театрального клуба и позвал её по имени. Асахина медленно распахнула глаза.
— Куга-кун... одолжи мне самую чуточку храбрости перед выходом.
...С этими словами она подалась вперёд и крепко прижалась к моей груди. Наплевав на чужие взгляды, я мягко похлопал её по спине, вливая всю свою поддержку.
— Покажи им класс, Асахина!
— Ага!
Черты её лица заострились от предельной сосредоточенности, и она устремилась прямиком за кулисы.
...И тут же на меня накатила волна щемящего одиночества. Неважно, чем обернётся сегодняшний спектакль, этот день я не забуду никогда в жизни.
Две минуты до поднятия занавеса. Ряды стульев в спортзале оказались забиты под завязку.
— Слышал, сегодня Асахина Тоука играет главную роль.
— Ого~, я видел её на церемонии поступления, но сейчас она совсем другая!
— Придурок! В последнее время она стала супермилой!
Зал гудел, и разговоры вращались исключительно вокруг неё. То тут, то там вспыхивали перешёптывания и слухи. В задней части и по бокам спортзала высились объективы телевизионных камер. Давление висело в воздухе невообразимой тяжестью.
Я занял место в самом первом ряду, чтобы не упускать её из виду. Если что-нибудь случится, я должен мгновенно прийти на помощь.
— Одна минута до начала спектакля...
Объявление эхом разнеслось под сводами зала. В наступившей гробовой тишине голоса зрителей постепенно сошли на нет. Чувствуя, как взмокли ладони, я жадно выискивал глазами Асахину. И заметил её за кулисами: лицо заметно расслабилось, грудь мерно вздымалась от глубоких вдохов.
«Постарайся, Асахина... умоляю, постарайся!..»
Сердце билось с такой силой, что, казалось, вот-вот разорвётся о рёбра. Я просто безмолвно молился за её успех.
— Что ж, театральный клуб, прошу, начинайте!
По этому сигналу свет разом погас. Стоило лучу прожектора выхватить из мрака Асахину, бесшумно идущую к центру сцены, как по рядам зрителей прокатился лёгкий гул.
— Это история о девочке, живущей в деревне.
Голос диктора, одной из участниц театрального клуба, ознаменовал начало спектакля.
...Вплоть до этого момента всё шло гладко.
Однако её реплика так и не прозвучала. На глазах у сотен зрителей Асахина застыла как вкопанная...
— А... а...
Она приоткрыла губы, отчаянно силясь произнести хоть слово, но голос не повиновался. Уловив заминку, зал зашуршал, начал перешёптываться. А ведь мы столько репетировали... Она выкладывалась без остатка ради меня... Грудь сдавило от щемящего бессилия.
«Всем! Спасибо!»
Внезапно фигурка на сцене слилась в моём сознании с образом из прошлого. С той самой девочкой из телевизора, которой я был одержим в детстве. Но сейчас её лицо выражало нечто совершенно иное. Тогда Асахина Тоука казалась мне идеальной, недосягаемо безупречной.
...Но всё оказалось иначе.
Она просыпает уроки, позволяет себе лениться, а стоит отвернуться — разгуливает растрёпанной со сна. Её легко ранят чужие слова, она злится, плачет и смеётся. А потом чья-то поддержка заставляет её стиснуть зубы и сказать: «Я попробую ещё разок». Самая обычная девчонка. И эта девчонка раз за разом выворачивала душу наизнанку, пока страна рукоплескала ей как гениальному ребёнку-актёру.
Сам того не осознавая, я вскочил с места. Да, когда-то недосягаемая звезда Асахина Тоука была моим кумиром. Но теперь всё изменилось. Для нынешнего меня она — это...
Для меня Асахина Тоука, получившая ярлык «безнадёжной», — это...
— Просто девушка, которая мне нравится.
Я хочу поддержать её, когда она отдаёт борьбе все свои силы. Хочу быть её опорой.
— Асахина, дава-а-ай!
Мой отчаянный крик на долю секунды повис в мёртвой тишине зала. Но вслед за ним, словно подхватив искру, грянули другие голоса:
— Асахина-сан, дава-а-ай!
— Тоука-тян, постарайся!
— Асахина-тян! Я смотрел на тебя по телевизору! Дава-а-ай!
Шквал поддержки нарастал. Ученики один за другим вскакивали с мест, присоединяясь ко мне.
На сцене Асахина смотрела в зал распахнутыми от неверия глазами. Но стоило её дрогнувшему взгляду скреститься с моим, как напряжение на её лице чуточку смягчилось.
— Я!..
В тот миг, когда её голос разнёсся по спортзалу, у зрителей разом перехватило дыхание.
Идеально поставленный, мощный и кристально чистый звук заполнил пространство под самыми сводами. Одной-единственной нотой она пригвоздила внимание толпы к сцене. Лицо Тоуки преобразилось.
— Я знаю! Что ты больше на меня не смотришь!
Дальше началось подлинное волшебство. Интонации, выверенные паузы, живая мимика... Казалось, будто главная героиня пьесы прямо в это мгновение снизошла в наш мир в теле Асахины Тоуки. Даже полному дилетанту бросалась в глаза колоссальная пропасть между её мастерством и игрой театрального клуба. Постойте-ка... да ведь это на голову превосходит всё, что она показывала на наших репетициях!..
— Почему... Почему, если это я, то этого недостаточно?..
По её щекам в самом деле катились слёзы. От её полных боли слов воздух во всём зале буквально заледенел.
Качество ученического сценария больше не имело значения. Излучая ауру, немыслимую для столь хрупкого сложения, Асахина прямо на наших глазах творила Искусство. Каждая фраза пульсировала обнажёнными чувствами. Сотни глаз безотрывно следили за каждым её жестом. Загипнотизированные этой магией, и зрители, и я напрочь забыли о недавней запинке.
— Невероятно...
Выдохнул кто-то в толпе. В темноте зала то и дело раздавались короткие, судорожные всхлипы.
«Так вот она, настоящая...»
Восхищение и трепет слились в моей груди в пульсирующий комок. Вот она, звезда, которую вся страна признавала гениальным ребёнком-актёром. Но теперь к этому добавилось кое-что ещё. Это была игра нынешней Асахины — девушки, бросившей вызов клейму «безнадёжной» и отчаянно рвущейся вперёд.
— И даже так я хочу иметь право любить себя!
Этот отчаянный крик на пике кульминации пронзил каждое сердце в спортзале. Эмоции с такой плотностью повисли в тишине, что резонировали в каждой нервной клетке. А затем —
— Я люблю тебя! Я здесь, потому что здесь ты!
Крошечная импровизация, которой отродясь не было в тексте. Фраза гулким набатом ударила в грудь — словно Асахина прямо сейчас признавалась мне в любви.
Финальная сцена растаяла во мраке. Свет мягко погас. На секунду повисла тишина, такая глубокая, что был слышен шуршащий звук дыхания, а следом зал взорвался бурей аплодисментов. Зрители подрывались с мест, обрушивая на сцену громовые овации. А я, оглушённый эффектом её последней фразы, так и остался сидеть, не в силах ни встать, ни издать ни звука. Я мог лишь заворожённо смотреть на сияющую Асахину.
«Идиот... Чего я плачу?..»
Купаясь в лучах славы, Асахина сияла своей самой искренней улыбкой и чуть заметно махала мне рукой.
Как-то раз я слышал по телевизору, как Асахину Тоуку сравнили с суперприёмом из сёнэн-манги — с героем, который по крупицам собирает энергию и надежду окружающих, многократно их приумножает и возвращает обратно. Её назвали девушкой, подобной солнцу.
Для меня нынешнего, без всяких преувеличений, Асахина на этой сцене сияла невероятно ослепительно. Верно! Это и есть то самое сияние SSR-ранга Асахины Тоуки, которое всех очаровало!
Спектакль прошёл с грандиозным успехом. Сейчас клубная комната театрального кружка буквально гудела от восторженных похвал. И разумеется, в центре внимания находилась главная звезда сцены — Асахина Тоука!
— Асахина-сан, ты была просто потрясающа! Уровень профессионала — это и впрямь нечто иное.
— Хоть я и стоял с тобой на одной сцене, всё равно чуть не расплакался.
— Знаете, мне кажется, Асахина-сан заодно подтянула и наш уровень.
— Ага! Впервые в жизни мы отыграли так здорово.
И на этот раз в словах кружковцев не было ни капли лести.
Услышав это, Асахина застенчиво рассмеялась. Кажется, я сейчас снова расплачусь. Слава богу. Я искренне за неё рад. Эй, тот, кто назвал Асахину «безнадёжной», а ну выходи сюда! Выходи и посмотри на неё как следует. И что же в ней нынешней кажется тебе «безнадёжным»?
— Асахина-сан, ты ведь теперь вступишь к нам в клуб, да?
Кто-то с надеждой окликнул её. Полагаю, все, кто видел сегодняшнее выступление, признали нынешнюю Асахину. С этого момента её популярность несомненно взлетит до небес. Одной этой сцены было более чем достаточно, чтобы в это поверить.
Надеюсь только, что я не стану для неё помехой...
— Простите, но я не вступлю.
— Э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э?!
Класс содрогнулся от её слов. Даже я, стоявший в глубине комнаты с видом гордого родителя, чуть не споткнулся о собственные ноги!
— Я согласилась лишь потому, что так удачно сложились обстоятельства. Ой, мне надо поскорее переодеться! Жди меня прямо здесь, Рё-кууун.
Девушка торопливо засеменила в раздевалку. П-после такого грандиозного выступления она моментально превратилась в прежнюю, естественную Асахину.
— Куга-кун! Что всё это значит?!
— Я сам без понятия.
Участники кружка обступили меня со всех сторон, решительно загоняя в угол.
— Эй! Уговори Асахину-сан вступить!
— Я же говорю, это решать только ей...
Пока мы препирались, вернулась Асахина, уже переодевшаяся в школьную форму. Как и ожидалось, галстук ей не дался, поэтому воротник рубашки был распахнут настежь.
— Рё-кун, пойдём поедим такояки.
Толпа расступилась перед ней, словно воды Красного моря из недавнего урока истории.
— Т-такояки?!
— Понимаете, я могу показать свою истинную силу, только когда Рё-кун смотрит на меня.
Кружковцы застыли в оцепенении. Асахина же, не обращая на них ни малейшего внимания, схватила меня за руку и вытащила из комнаты.
— Асахина, ты уверена? Ребята ведь тобой так восхищались. Могла бы побыть с ними и подольше!
— Я хочу быть с тобой больше, чем с кем-либо ещё, Рё-кун. Я была так счастлива, когда ты меня поддержал. То, что сегодня всё прошло хорошо, — исключительно твоя заслуга. Стоя на сцене, я вдруг поняла, что туман в моей душе рассеялся. Так что спасибо тебе. Спасибо, что не бросил. Я так рада, что мы встретились, Рё-кун.
— П-прекрати атаковать меня такими словами без предупреждения!
Она только что нанесла прямой удар по моим слёзным железам, которые и без того держались на честном слове. Какое ещё «спасибо»? Это я должен её благодарить.
— Ты плачешь, Рё-кун?
— С-совсем каплю.
— Эхе-хе, мне нравится, когда ты такой честный, Рё-кун.
— Помолчи! И не смейся! Сделать вид, что ничего не заметила, — вот в чём заключается настоящая доброта!
Асахина безжалостно вторглась в моё личное пространство и заглянула прямо в лицо. Ох, как же это смущает...
— Тогда пошли есть такояки. Пойдём же!
— Всю атмосферу испортила...
Асахина мягко взяла меня под руку. Пожалуйста, не делай так в школе. Мы и без того привлекаем слишком много внимания, так что, очень прошу, отпусти. Однако в груди всё так и клокотало от эмоций, что я не смог выдавить ни слова протеста. Кажется, сегодняшние такояки покажутся мне невероятно солёными.
— Искренне болеть за кого-то — это и впрямь чудесно. Благодаря тебе, Асахина, я снова смог это почувствовать.
— Эхе-хе, значит, мои старания того стоили. И я тоже должна поблагодарить всех, кто меня поддерживал.
Асахина счастливо рассмеялась. Сегодня абсолютно всё в ней казалось милым. Чего ещё ждать от девушки, которую сравнили с солнцем? Правда, в обычные дни, перегревшись на этом самом солнце, она частенько превращается в сухую шелуху.
— Вы ведь Асахина Тоука-сан, верно? Потрясающее выступление! Я до глубины души растрогана!
Едва мы шагнули за порог школы, как нас тут же взяла на прицел телевизионная камера. Плохо дело. Если нас заснимут вместе, поползут грязные слухи. Я поспешно отстранился.
— Можно ли с уверенностью заявить, что талант гениального ребёнка-актёра никуда не исчез? Вы долгое время оставались в тени — есть ли особая причина, по которой ваше триумфальное возвращение состоялось именно на школьном фестивале? Планируете ли вы теперь вернуться в шоу-бизнес?
Журналист засыпал Асахину вопросами со скоростью пулемёта. Профи и впрямь пугают: так и чувствуется их хищная хватка, готовность вцепиться в любую, даже самую крошечную деталь.
— Простите, но сейчас я — самая обычная школьница. Извините.
Коротко поклонившись, Асахина попыталась протиснуться мимо, но её тут же перехватил другой репортёр. Невероятный ажиотаж. Но, честно говоря, вполне ожидаемый. Любой, кто увидел её сегодняшнюю игру, непременно ждал бы новых свершений.
Наш школьный фестиваль, событие сугубо местного масштаба, тем же вечером прогремел в телевизионных новостях, а на следующий день попал на полосы газет.
Заголовки гласили: «Любимица нации, гениальный ребёнок-актёр Асахина Тоука, триумфально возродилась!»

Комментарии

Загрузка...