тихо спросила Гамаль.
— Что такое «Вечная Церковь»?
Лато посмотрел на Гамаль. Она почти не покидала остров, поэтому вряд ли когда-либо слышала о Вечной Церкви.
— Это религиозная организация, поклоняющаяся Луасу. Они особенно почитают женщин-вампиров. Верят, что существуют женщины-вампиры, способные к деторождению — «Апостолы», как они их называют.
Гамаль указала на себя.
— Я?
Лато кивнул.
— И верят, что Мессия, рожденный от Апостола, приведет их в рай.
Даже сам Лато до недавнего времени не подозревал, что они относятся к фертильной линии крови, поэтому просто считал их очередными безумцами.
Иногда он встречал последователей Вечной Церкви, но они относились к нему не иначе как к обычному вампиру, встреченному на пути.
— Поэтому Вечная Церковь с давних пор была замешана в нескольких делах о похищении женщин-вампиров. Было немало жертв.
Однако, поскольку законы, касающиеся вампиров, тогда еще не были приняты, всё сходило им с рук без какого-либо наказания.
— И после этого случались похищения, но сектанты всегда утверждали, что лишь хотели послужить Апостолу, так что это воспринималось как выходки сумасшедших.
Большинство причастных отделывались штрафами или условными сроками.
— Ко мне тоже иногда приставали женщины-последовательницы. Обычно их целью было переспать со мной, веря, что это даст им жизненную силу, если не вечную жизнь.
— Ты спал с ними?
Гамаль спросила это с недоверием. Лато покачал головой.
— Ни за что. У таких женщин странный взгляд. Иронично для вампира, но мне казалось, что они готовы вцепиться мне в горло. В любом случае, в последнее время было тихо, и я думал, что их влияние сильно ослабло, но…
Лато оглянулся. Там, словно под гипнозом, их сопровождало множество людей, не перестающих улыбаться.
— Все они собрались здесь.
Это был шепот, полный напряжения.
***
Когда они подошли к какой-то комнате, одна из женщин сказала Лато:
— Для вас, ученик, подготовлена другая комната.
Лато покачал головой.
— Я останусь рядом с Мати.
Женщина была слегка озадачена, видимо, не ожидая такой реакции.
— Это не было разрешено.
— Тогда пусть придут и попробуют нас разлучить. Хотя вряд ли у них это получится.
Лато оскалился и зарычал. Женщины, будучи всего лишь людьми, испуганно отпрянули.
В этот момент раздался голос:
— Оставьте их.
Обернувшись, они увидели приближающуюся Рахель. Она расстегнула две верхние пуговицы блузки, словно офисный работник после смены.
— Если ребенок, напуганный новым домом, хочет спать с мамой, пусть спит.
Сказав это, она легко рассмеялась и прошла мимо.
Лато нахмурился, но ничего не ответил. Он считал, что она не стоит его внимания.
Видимо, из-за того, что разрешение дал кто-то из руководства, прислуживающие женщины больше не возражали. Они вошли в комнату. Она оказалась роскошной, как и ожидалось.
— Тщательно подготовили клетку.
Лато язвительно усмехнулся.
Над внутренним двором было открытое небо.
Даже если бы Гамаль была обычной женщиной, она могла бы легко сбежать, но отсутствие сетей означало, что тюрьма не нужна. Тюрьма, удерживающая Гамаль здесь, была заложена в ее сердце.
— Желаете принять ванну?
Спросила одна из женщин. Гамаль резко ответила:
— Думаешь, я приехала на отдых?
Женщина издала смущенный звук: «А…» Гамаль, будучи мягкосердечной, тут же растерялась и попыталась извиниться.
— Нет, я…
Лато крепко сжал руку Гамаль.
— Довольно, Мати.
Гамаль посмотрела на Лато и промолчала.
***
— Я посплю на полу.
Сказал Лато и сел на пол. Гамаль, сидевшая на огромной кровати, на которой могли бы поместиться пять мужчин, попыталась встать.
— Тогда я тоже…
Лато отмахнулся.
— Беременным женщинам нельзя спать на полу.
— Но пол такой твердый.
Лато безразлично растянулся на ковре, покрывавшем пол.
— Я спал и на соломе, так что это еще роскошь.
На самом деле, ковер был таким большим и толстым, что после того, как принесли несколько мягких подушек и одеяло, место для сна стало вполне достойным.
К тому же, все вещи были настолько высокого качества, что казались даже слишком мягкими, что было непривычно.
— Мати, ложись скорее.
Сказал Лато, и Гамаль пришлось лечь в кровать.
После недолгого молчания Гамаль тихо пробормотала:
— Мы так давно не были вдвоем.
— Это точно.
Пробормотал Лато.
Давным-давно, когда он стал выглядеть старше Гамаль, его чувства к ней изменились по сравнению с детскими.
Было ли это заблуждением из-за того, что он жил только в лесу и не видел других женщин, или же это было естественным чувством между ними, связанными не кровью, а узами судьбы — он не знал.
Но в любом случае, иногда сила уз была сильнее силы крови, и они были семьей. Этот факт не изменится до самого конца света.
Даже если бы у Лато оставалась хоть капля привязанности к своей Патронессе, она испарилась в тот момент, когда он увидел Великого князя.
Эта одержимость была безумием.
Лато не мог вынести мысли о том, что он хоть немного похож на того ублюдка.
Раньше он тоже хотел сделать Гамаль счастливой, но теперь понял, что даже это может быть насилием для того, кто этого не хочет.
— Несмотря на ситуацию, есть одна хорошая вещь.
Вдруг сказала Гамаль. Лато повернулся к кровати и спросил:
— Что именно?
— Быть с тобой, Лато.
Гамаль смотрела в потолок.
— Жить одной в лесу было одиноко. Когда вы пришли, я была благодарна Мати за то, что она отдала вас мне. Я плохая?
Гамаль искоса посмотрела на Лато. Лато нарочито покачал головой.
— Нет. Наша Мати тоже была бы благодарна.
Гамаль прошептала с мягким блеском в глазах:
— Если бы вы умерли людьми… мне было бы очень грустно. Возможно, я бы не захотела жить. Я бы последовала за вами.
Глядя на нее, Лато невольно произнес:
— Прости меня, Мати.
— За что?
— За то, что заставлял волноваться.
— Не извиняйся.
Тихо сказала Гамаль. А затем добавила с гордостью:
— Дети всегда такие.
Лато рассмеялся. Даже в такой ситуации.
***
Здесь молодой человек в одежде слуги поставил перед ним чашку чая. Кунис, сидевший напротив, сказал:
Короткая реплика.
Конечно, Лато не притронулся к чашке.
— Что ты хотел сказать?
Спросил он, и Кунис, не ходя вокруг да около, ответил:
— В прошлый раз, когда я держал тебя взаперти, возникло небольшое недопонимание. Я знаю, что ты обо мне думаешь, но хочу прояснить ситуацию.
Кунис прямо посмотрел на Лато.
— Я совершил ошибку. Ужасную ошибку. Я постоянно раскаиваюсь и больше никогда ее не повторю.
— …
— Если бы я просто хотел женщину, я бы не искал Гамаль все эти долгие годы. Гамаль — моя единственная родственница, а теперь и вовсе единственная семья.
Лато молча слушал. Кунис продолжал:
— Ты прекрасно знаешь, почему мне пришлось применить силу, чтобы забрать Гамаль. Никто не хочет считаться с тем, что нам нужно поговорить.
Он пожал плечами.
— Бомба, как ты знаешь, есть и в моем теле. Как только мы проясним недопонимание с Гамаль, я намерен ее удалить.
Лицо Лато оставалось бесстрастным.
— Я должен верить этим словам?
— Что мы получим от сосуществования с людьми?
Кунис сменил тему.
— Люди нас только используют. У «Итухи» и «Легиона» одна цель. Мы хотим свою собственную землю. Я дам тебе место в руководстве «Легиона.» Приводи «Итуху» и вступай в наши ряды.
— Если ты хочешь прояснить недопонимание с Мати,
Лато начал говорить твердым тоном:
— Нет, если между тобой и Мати есть какое-то недопонимание, то прямо сейчас ты должен распустить «Легион» и отбыть назначенное наказание. Но ты этого не сделаешь. Потому что не сможешь отказаться от этой власти и богатства.
Звукоподражание оформлено аккуратно.
Лато отодвинул стул и встал.
— Будь лучше честен. Ты хочешь богатства, власти и женщин.
Затем он бросил холодную фразу и развернулся, чтобы уйти.
— «Итуха» хочет только свободы. Мы скорее умрем, чем войдем в худшую тюрьму на земле.
Глядя на удаляющуюся фигуру, Кунис пробормотал:
— В конце концов, даже клиентес вырастил такого же упрямца, как он сам.
Ван дер Вальт, расслабленно сидевший на диване позади, сказал:
— «Итуха» не послушает никого, кроме своих командиров. Это люди, которые умрут, плюнув кровью в лицо врага.
— Если бы это было не так, я бы не пошел на такие меры.
Кунис, не оборачиваясь, пробормотал это с тоном, полным скептицизма. Будь то религиозная группа или террористическая, управление организацией означало необходимость делать и неприятные вещи.
Рахель, сидевшая на соседнем диване, выпустила струю дыма и сказала:
— Если отдадите его в мой гарем, через пару дней он станет послушным.
Естественный ответ.
Кунис по-прежнему не оборачивался, и Рахель пожала плечами.
— Мужчинами с высоким самомнением управлять даже легче. Стоит сломить их гордость, которая выше небес, и они тут же ломаются.
— Разве вопрос не в том, как именно сломить эту гордость?
Заметил Хашим, стоявший у окна. Рахель слегка наклонила голову.
— Способов много. Когда с тобой поступят так, что ты забудешь, кем был изначально, мысли изменятся.
Кунис по-новому взглянул на Рахель.
Живая речь.
Рахель с изящным жестом приложила руку к груди и поклонилась.
Короткая реплика.
Кунис встал с места.
— Я с самого начала знал, что его не переубедить словами. Нужно искать другие способы.
***
— Мати.
Лато позвал Гамаль, входя в комнату. Почему-то он почувствовал в ней много суеты.
Короткая реплика.
Гамаль, словно ожидая его, смущенно обернулась.
Она была одета в небесно-голубое платье, которое выглядело одновременно невинно и ярко. Это было не просто платье, а настоящее, в каком могла бы ходить Мария-Антуанетта.
Хотя она не носила нелепый, с точки зрения современного человека, парик, который ассоциируется с Марией-Антуанеттой, ее волосы были сложно заплетены, а лицо ярко накрашено.
Вокруг было разложено множество платьев и косметики.
Лато нахмурился.
Естественная реплика.
— Мы наряжали Апостола, — ответила одна из женщин «Вечной Церкви.»
— Мати — не кукла.
Вчера в особняке она надела платье для отвода глаз, а не для того, чтобы развлекать этих людей, а не Доёна.
Однако из-за характера Гамаль она не могла накричать на безобидных на вид женщин.
Это была та самая деталь, которая заставляла подозревать, что Кунис, хорошо знающий свою сестру, специально прислал этих женщин.
Гамаль попыталась повторить слова Лато с таким выражением лица, которое она считала сердитым.
— Не кукла.
То, как она это делала, выглядело настолько мило, что женщины, напротив, улыбались, глядя на нее с явным обожанием. Лато, чувствуя, как начинает болеть голова, пробормотал:
— Мати…
Хотя ее не по возрасту миловидность была достоинством его Патронессы, сейчас это совсем не помогало.
— Разве ей не идет?
Естественный диалог.
Внезапно раздался голос.

Комментарии

Загрузка...