Доён наконец понял, кого именно напоминала ему Гамаль.
Кодовое имя — «Великий князь» (ANTIAIRCRAFT). Это был главарь террористической группировки луасов SN, которая еще недавно держала в страхе весь мир, пока три года назад его не арестовали и не заключили в тюрьму.
Услышав это имя, Гамаль заметно вздрогнула. Доён даже не подозревал, что с человеческого лица способна так быстро сойти вся кровь. Лицо Гамаль буквально побледнело до синевы.
— Кунис..., прошептала она, словно стон.
Ее глаза, переполненные ужасом, выцвели, словно из них полностью вымыло краски. Доён нахмурился.
— Кунис? Это его настоящее имя?
Возможно, высшее руководство и владело этой информацией, но сам Доён не знал подлинного имени Великого князя.
Доён окинул Гамаль внимательным взглядом.
— Неужели дело действительно в нем? Это из-за него ты не покидаешь остров?
Гамаль приоткрыла рот, судорожно пытаясь вдохнуть. Звук, с которым воздух вырывался из ее груди, был пугающим.
Она схватилась руками за рот и оседала на землю, не в силах сделать вдох. Это был приступ панической гипервентиляции. Тора тут же бросил мотыгу и бросился к ней.
— Мати!
Поскольку состояние Гамаль было ему знакомо, он сразу принялся за дело. Не найдя поблизости ничего подходящего, Тора сложил ладони лодочкой над ее носом и ртом, вдувая воздух. Видно было, что он проделывал это далеко не впервые.
— Мати, дыши. Давай же.
Наконец Гамаль с шумом выдохнула и вцепилась в руку Торы так, что побелели костяшки. В кончиках ее пальцев, впивавшихся в кожу приемного сына, смешались отчаяние, страх и немой крик.
Доён резко потянул ее за руку.
— Майор.
Тора резко одернул его, но Доён даже не посмотрел на него. Он смотрел исключительно на Гамаль:
— Что он с тобой сделал?
В ее расширенных зрачках застыл допотопный, удушающий ужас — словно все произошло только вчера.
— Он убил меня.
***
— Убил тебя?
Доён нахмурился еще сильнее.
— Что ты такое говоришь?
— Кунис родился вместе со мной. В утробе матери.
Гамаль вдруг затихла, словно переродившись в другого человека. Но ее красные глаза, в глубине которых всё еще теплилась мертвенная бледность, не отрываясь смотрели на Доёна.
— Кунис был добрым. Все любили Куниса. И люди, и женщины.
***
«Гамаль еще совсем ребенок!»
воскликнул Кунис. Тогда Тава ответил:
«Что значит ребенок? Ей уже восемнадцать. У всех женщин ее возраста уже по трое детей.»
«Другие женщины — это одно, а Гамаль — другое. Что она понимает, чтобы ее выдавать замуж?»
Кунис не собирался отступать.
«Адави любит Гамаль. Он умолял отдать ее, стоя на коленях. Для такого гордого воина это огромный шаг.»
Тава ответил твердым, непреклонным тоном:
«К тому же он сказал, что его не волнует история с Ланту.»
Слушая этот разговор из-за полога шатра, Гамаль молча разглядывала собственные колени.
В прошлом году ее выдали замуж в соседнее племя. Относительно этого замужества говорили в прошедшем времени, поскольку в день свадьбы жених Ланту, изрядно выпив на пиру, отлучился справить нужду перед входом в брачные покои и был найден утонувшим в озере.
Все кругом твердили, что это трагическая случайность, но взгляды, которыми соседи провожали Гамаль, стали совсем другими.
«Почему вы вините Гамаль в том, что этот идиот поскользнулся и утонул?»
Кунис, обычно мягкий, но склонный к вспышкам гнева, яростно спорил внутри шатра.
«Кунис. Нельзя так говорить об усопшем.»
Рассудительный Тава мягко, но строго одернул сына. Кунис тяжело вздохнул:
«Простите. Но ведь только недавно это случилось, а вы уже снова заговорили о браке...»
Услышав это, Гамаль поднялась и направилась к озеру.
Она опустилась на траву у воды. Полуденное солнце слепило глаза, и водная гладь сверкала, словно стая выпрыгивающих из речки серебристых рыб.
Адави был добр.
Она толком не понимала, что такое любовь в романтическом смысле, но рядом с ним ей было спокойно и уютно. Адави был сильным воином, но в отличие от многих соплеменников, не отличался бунтарским или жестоким нравом, и Мати всегда утверждала, что одного этого достаточно для хорошего мужа.
Гамаль думала так же.
Было бы неплохо, если бы он был чуть красивее.
Остальные уверяли, что внешность у Адави более чем достойная. Но у Гамаль, возможно, из-за специфического вкуса, суровая мужественность, о которой все так восторженно судачили, не вызывала особого трепета.
«Гамаль.»
Услышав знакомый голос, Гамаль обернулась.
«Адави.»
Адави сел рядом.
«Слышал, твой близнец против нашей свадьбы.»
«Прости.»
«Тебе не за что извиняться.»
пробормотал Адави.
«Что ему во мне не нравится?»
«Наверное, ему грустно расставаться со мной.»
«Похоже на то. Вы ведь славитесь тем, что очень близки.»
Этим Адави выгодно отличался от остальных мужчин. Он не пытался доказывать свою правоту криком и не бросался при каждом удобном случае вызывать всех на дуэль.
Воцарилась мирная тишина. Умение разделять тишину без неловкости было еще одним несомненным достоинством Адави. До него Гамаль знала лишь одного человека, который так же искренне любил молчание, — Куниса.
«А Кунис не собирается жениться?»
внезапно спросил Адави. Гамаль покачала головой.
«Не знаю. Видимо, нет той, кто пришлась бы ему по душе.»
«Ну да, найти женщину красивее него самого непросто.»
Адави пробормотал это, глядя на Гамаль.
Гамаль сидела, подтянув колени к груди и опустив голову; ее блестящие черные пряди падали на лицо, переливаясь на солнце. Даже кончики пальцев ног, выглядывавшие из-под длинного подола платья, казались безупречными.
Если в далеком будущем в вампирской сущности Гамаль проявится неземная, пугающая воображение красота, то сейчас в ней жило чистое, ослепительное очарование свежедобытой речной жемчужины — хрупкое и незамутненное.
В ту пору она источала ауру невинного агнца, не знавшего и неспособного помыслить ни о каком грехе.
Почувствовав на себе взгляд, Гамаль подняла голову. В глазах Адави пылал огонь — восхищение преданного поклонника, смешанное с откровенным мужским вожделением.
Гамаль спросила:
«Ты правда не переживаешь из-за Ланту?»
Адави пожал плечами.
«Он был пьян и оступился. Это печально, но винить тебя — просто нелепо.»
«Мне жаль Ланту. Если бы он не женился на мне, он бы не пошел к озеру в ту ночь.»
Гамаль пробормотала это, и Адави коротко рассмеялся.
«Женился бы или нет, все равно пошел бы справить нужду.»
Затем он погладил Гамаль по голове своей большой рукой.
«Не вини себя. В мире случаются вещи, в которых никто не виноват.»
Гамаль вдруг устыдилась собственных недавних мыслей о том, что Адави мог бы быть смазливее. Разве внешность имеет хоть какое-то значение, когда человек обладает столь золотым сердцем?
Их взгляды встретились. Большая рука Адави все еще лежала на ее голове, и в воздухе повисло необычное напряжение.
«Гамаль.»
Он позвал ее низким, бархатистым голосом. С Ланту у нее даже не было времени толком разглядеть его лицо перед свадьбой, но теперь она с удивлением поняла: вот так мужчины и должны звучать в подобные моменты.
Ей было немного боязно, но это трепетало лишь неизведанное чувство; осознание того, что стоящий рядом мужчина открыто желает ее, наполняло странным, но вполне приятным теплом.
Адави медленно приблизился. Их губы соприкоснулись. Он двигался осторожно, боясь ее напугать.
Когда они слегка отстранились друг от друга, Адави, несмотря на свою устрашающую богатырскую комплекцию, неловко смутился.
В этот момент Гамаль уловила чей-то чужой взгляд и резко обернулась. На том берегу озера темная фигура как раз скрывалась за стволом дерева.
«Кунис?»
Кажется, это был Кунис. Заметив их уединение, он решил уйти, не мешая.
Поймав на себе теплый взгляд Адави, она улыбнулась. Ей почему-то казалось, что всё теперь будет хорошо — и их общее будущее тоже.
***
Из-за плотного полога шатра струился мягкий, приглушенный свет.
Адави откинул занавесь и вошел в брачный покой. На деревянной кровати сидела Гамаль, облаченная в ослепительно-белые свадебные одежды, которые в племени Сатади считались залогом высшего благословения.
«Я почти не пил, чтобы не пришлось выходить.»
С улыбкой произнес Адави:
«Я сделаю тебя счастливой.»
Гамаль лениво подняла ресницы и посмотрела на него. В ее прекрасных черных глазах вдруг блеснул маслянистый, пугающе холодный и безжалостный огонек.
«Ты? Да кто ты такой?»
Адави даже не успел вздрогнуть. Взметнувшееся лезвие безошибочно вонзилось прямо ему в горло.
«......!»
Адави судорожно вцепился руками в шею. Из-под пальцев мгновенно хлынула алая кровь.
«Ты...»
Адави, едва выдавливая из груди хриплые звуки, попятился назад.
Гамаль — нет, искусно загримированный под нее Кунис — поднялся на ноги. Даже в женском свадебном убранстве он совершенно не походил на хрупкую девушку. Всё выдавал его тяжелый, немигающий взгляд.
Адави, беспомощно шаря руками в поисках опоры, вцепился в деревянный столб и рухнул на пол. Кровь стремительно заливала все вокруг, пол стал скользким, и подняться уже не было никаких сил.
Над поверженным Адави нависла мрачная тень. Кунис смотрел на него сверху вниз, сверкая пронзительными синими глазами.
«Неужели и в прошлый раз ты...»
В этот миг Адави всё понял. Ланту тоже убил Кунис.
Кунис презрительно усмехнулся.
«Вы оба сами накликали на себя смерть. Как вы посмели желать Гамаль?»
После этого Кунис навалился на Адави и с безупречной точностью нанес еще один удар в уязвимую точку на шее.
Адави испустил дух, так и не закрыв остекленевшие глаза.
Кунис выпрямился. Его лицо оставалось совершенно спокойным, без тени возбуждения или адреналина, которые обычно испытывают убийцы сразу после расправы.
Убийства не вызывали в нем ровным счетом ничего. Он мог совершить казнь ради высшей цели, но сама смерть врагов была для него лишь инструментом, не более.
Кунис подошел к большому деревянному сундуку для одежды в углу комнаты и откинул крышку. Внутри крепко спала настоящая Гамаль в подвенечном платье.
Утопая в белоснежных волнах ткани, Гамаль выглядела словно зачарованная спящая царевна: на ней были надеты искусные праздничные украшения из камней и нитей, а лицо покрывал свадебный макияж.
Она и без косметики затмевала всех вокруг, а сегодня могла бы вызвать черную зависть у самой богини Анат.
«Гамаль.»
Кунис легко потряс ее за плечо, выводя из глубокого сна, вызванного снотворными травами. Гамаль заворочалась, с трудом разлепляя веки, и растерянно пробормотала:
«Кунис...?»
«Вставай. Нам пора.»
«Куда...?»
Пробормотав это, Гамаль попыталась стряхнуть остатки дурмана и прояснить мысли.
«Я же с Адави...»
В этот миг ее взгляд упал на край сундука, за которым в багровой луже крови лежал бездыханный Адави. Гамаль раскрыла рот в беззвучном крике, но Кунис мгновенно зажал ей ладонью рот.
От этой чудовищной поступившей силы Гамаль содрогнулась от ужаса. Лицо возлюбленного было точь-в-точь как ее собственное, но мощь принадлежала мужчине. А глаза Куниса... они выглядели пугающе.
Сначала ей показалось, что виной всему призрачный свет факелов, но неестественный, хищный блеск в его зрачках не имел ничего общего с человеческим.
Как только Кунис чуть ослабил хватку, Гамаль попыталась выскочить из сундука и броситься бежать.
«Кунис, беда! Адави...!»
Кунис грубо перехватил рвущуюся к телу Адави Гамаль и с такой силой развернул ее к себе, что она едва не потеряла равновесие.

Комментарии

Загрузка...