Ранним утром восточный небосвод окрасился в нежные тона зари, а роса на траве всё ещё сверкала своей кристальной чистотой.
По беговой дорожке шириной в полтора метра, огибающей просторный двор Виллы семьи Чэнь, совершал утреннюю пробежку Дун Сянсян. Длина круга составляла шестьсот метров, и он уже пробежал десять.
Ел и спал, спал и развлекался, развлекался и ел...
Такой бездумной жизни Дун Сянсян предавался полгода. Он думал, что так пройдёт вся его жизнь: бессмысленно прожигать дни в ожидании конца, оставаясь рядом с семьёй.
Однако эта жизнь не приносила ему умиротворения — напротив, она погружала его в пучину бесконечной тревоги и пустоты. Жизнь была подобна вину: она помогала заглушить сиюминутную тоску, но лишь множила печаль в будущем.
Лишь упорный бег был для него универсальным лекарством.
Подъём перед тренировкой давался мучительно, как и моменты, когда от бега начинали ныть ноги и болеть мышцы, но после завершения пробежки наступало чувство глубокого удовлетворения и уверенности, питавшее его весь оставшийся день. Пройдя через период полной деградации, Дун Сянсян наконец осознал: всё в этом мире — будь то эпоха расцвета или время апокалипсиса — обретает прочность и дарит долгое спокойствие только тогда, когда достигнуто ценой усилий и страданий.
Утренний бег стал его зависимостью. Поначалу он пробегал четыре километра, позже — пять, а сейчас преодолевал уже шесть.
Бегать за пределами виллы было невозможно: каждая такая вылазка грозила смертью. Не говоря уже о стаях диких волков, что подкрадывались со спины, чтобы вцепиться в горло, — даже если бы они нападали в лоб, Дун Сянсян был не в силах им противостоять. А если брать с собой оружие, можно было спастись раз или два, но не вечно; скорее всего, десятая попытка всё равно закончилась бы гибелью в пасти зверя.
Вила семьи Чэнь была хороша тем, что обладала широкими передним и задним дворами, которые соединялись по бокам, образуя единое пространство — словно озеро овальной формы, посреди которого островком стоял сам дом.
Живя здесь уже несколько лет, Дун Сянсян иногда мысленно благодарил хозяина виллы: если бы не он, где бы он нашёл место, столь удобное для утренних пробежек?
В мире, где на дорогах давно не осталось людских следов, бег был лучшим лекарством. Ему требовалось невероятно крепкое тело, чтобы противостоять бесчисленным хищникам, бродящим снаружи, — зверям, которых невозможно истребить полностью.
Город Сэньли выходил фасадом к морю, а с тыла был окружён бескрайним первобытным лесом. Если сегодня потратишь десять пуль, чтобы убить десять волков, завтра они принесут потомство из двадцати особей. В эпоху процветания люди были врагами всех зверей, и те держались от них подальше, так что даже калека, глухой или слепой мог не бояться нападений.
Но апокалипсис стал золотым веком для диких зверей.
Здоровое тело было необходимым условием выживания, но Дун Сянсян прекрасно понимал: ему также требуется мощный дух, чтобы противостоять гнетущему чувству одиночества, страха и запустения. А ежедневные тренировки, наблюдение за тем, как с каждым днём тело становится сильнее, — это фундамент для созидания такого духа.
Закончив бег, Дун Сянсян умылся, позавтракал и снял с себя утяжелители. Под лучами солнца он направился к электромобилю, стоявшему во дворе. Это была обычная, дешёвая семейная машина, на которой когда-то ездил его отец. Одной зарядки хватало на пятьсот-шестьсот километров — для текущих нужд Дун Сянсяна этого было достаточно.
Электрические ворота медленно поползли в сторону, и он выехал наружу. Высунувшись из окна, Дун Сянсян оглянулся, дождался, пока тяжёлая железная створка закроется, и лишь тогда прибавил газ.
Изначально улицы города Сэньли не подходили для быстрой езды: во время Великой катастрофы многие погибли прямо в машинах, и дороги оказались забиты брошенным транспортом. Одно время Дун Сянсян, вероятно, желая выплеснуть накопившиеся эмоции, нашёл бульдозер и несколько дней подряд, словно одержимый, сгребал все машины, застывшие посреди дорог, к обочинам, выстраивая их в аккуратные ряды. Благодаря этому движение по городу стало свободным.
Синий внедорожник нёсся со скоростью сто пятьдесят километров в час по дороге, ведущей от Виллы семьи Чэнь к центру города. По обе стороны стеной стоял густой лес. Несколько леопардов, завидев стремительно приближающуюся машину, бросились врассыпную.
На одном из поворотов Дун Сянсян резко ударил по тормозам, сбрасывая скорость. Громкий визг покрышек спугнул огромную птицу, которая внезапно выпорхнула из зарослей слева. Птица была внушительной, с размахом крыльев метра в три; Дун Сянсян видел таких нечасто. Его охватило любопытство — что привело эту птицу в лес?
Он сдал назад, вернулся к повороту, открыл окно и внимательно осмотрелся. Убедившись, что зверей поблизости нет, он взял автомат АК47-БЦ и вышел из машины.
Щёлк.
Перезарядив оружие, Дун Сянсян шаг за шагом двинулся в сторону леса. Пройдя метров десять, он увидел на земле тушу антилопы — судя по всему, её недавно задрал хищник. Мясо было почти полностью объедено, на траве оставались лишь грязные внутренности да голова антилопы с вытаращенными от ужаса глазами. Травоядных было много, и звери начали привередничать.
Та самая неизвестная птица, учуяв запах крови с высоты, должно быть, спустилась, чтобы полакомиться потрохами, но её спугнул визг тормозов.
Убедившись, что угрозы нет, Дун Сянсян собрался уходить, но тут заметил, как из-за деревьев метрах в семи-восьми показалась чёрная громадина.
Он вздрогнул и отступил. Присмотревшись, он понял, что это задняя часть автомобиля. Что за машина могла заехать в такую чащу?
Дун Сянсян, терзаемый любопытством, направился туда с оружием наготове. Подойдя ближе, он увидел, что это внедорожник марки Лаймэн. Сердце его забилось чаще, он почувствовал азарт.
Ещё до Великой катастрофы он видел в телепередачах рекламу этих машин. Обычному человеку такое было не по карману, и во всём огромном городе Сэньли, вероятно, была лишь эта единственная модель. В столице их было больше, но здесь Дун Сянсян увидел такую впервые.
Автомобиль, несмотря на своё мягкое название, выглядел совсем иначе: футуристичный дизайн, тёмно-серый кузов, дымчатые стёкла и абсолютно чёрные колёса — машина казалась пришельцем из научной фантастики. Когда-то Дун Сянсян размышлял, почему производитель выбрал такое имя. Он предполагал, что это намёк для золотой молодёжи: мол, если водишь такую машину, легко подцепишь миленькую девушку, и эти девицы сами потянутся к тебе.
Богатые отпрыски обычно использовали такие машины для соблазнения. И правда, заглянув в полуоткрытое окно, Дун Сянсян увидел внутри два скелета, лежавших на откинутых сиденьях — большой и поменьше. Очевидно, при жизни они были обнажены, иначе на костях остались бы хоть какие-то фрагменты одежды.
Скелет поменьше принадлежал, скорее всего, восемнадцатилетней красавице. Судя по позе, она лежала спиной к мужчине, чуть ниже его, а рука мужчины покоилась на её груди. Глядя на это переплетение костей, Дун Сянсян невольно улыбнулся и погрузился в грёзы.
По сравнению с теми беднягами, что закончили свои дни, уткнувшись лицом в писсуар в общественном туалете, эти двое перед смертью хотя бы успели насладиться друг другом — так что они ещё не в самом плохом положении.

Комментарии

Загрузка...