Дочь вражеского короля, оказавшаяся в глубине Шарло, стала бы последней соломинкой для государства, чьё поражение было почти решено.
Противник непременно попытается её захватить.
За долгие годы службы в тайной организации командир прекрасно понимал, кто стоял за утечкой.
Виновницей почти наверняка была женщина, делившая сейчас ложе с королём.
Но он являлся лишь спрятанным во тьме клинком.
Ему не требовалось размышлять о причинах.
Следовало только выполнить приказ.
— За три дня добраться до Шарло!
— Слушаемся!
Окружавшие всадники ответили одновременно.
Между столицей Фостана и Шарло лежали тысячи километров.
Даже при непрерывной скачке обычным людям потребовалась бы неделя.
Однако этот отряд состоял не из простых воинов.
Это была тайная стража Фостана — острый клинок, подчинявшийся только королю и первому наследнику престола.
Каждый её участник обладал силой не ниже оруженосца низшей ступени.
Командиры отрядов категории «Земля» достигали высшей ступени.
Предводитель второго отряда категории «Небо» был оруженосцем пиковой ступени.
От настоящего рыцаря его отделял лишь один шаг.
Несмотря на огромную силу отряда, командир не позволял замедляться.
Принцессу сопровождал только один отряд категории «Земля».
С момента её исчезновения прошло уже четыре дня.
К тому времени, когда преследователи доберутся до Шарло, Анджелина давно окажется на вражеской территории.
Следовало торопиться.
После отправки тайной стражи король немедленно пригласил одного из оставшихся в столице магов.
С его помощью Фостан IX передал старшему принцу на передовую Огненное Послание и приказал выслать людей навстречу Анджелине.
— Что?! Анджелина отправилась на фронт искать меня?!
На поверхности Огненного Занавеса появилось молодое лицо принца Кенсела.
Он одновременно испугался и пришёл в ярость.
Анджелина всю жизнь находилась под защитой отца и старшего брата и почти ничего не знала о жестокости мира.
Кенсел же сразу понял, что кто-то пытался убить принцессу руками врагов.
И этим человеком могла быть только...
— Немедленно отправить Кавалерийский полк к границе! Встретьте принцессу Анджелину!
Не обращая внимания на то, что король мог слышать разговор, Кенсел начал отдавать приказы окружавшим его офицерам.
— Но мы почти полностью окружили город Одис. Если сейчас отвести Кавалерийский полк...
Один из военачальников сразу возразил.
Он не желал смерти Анджелины.
Однако положение на войне требовало холодного расчёта.
Если ради спасения одной принцессы королевская семья Шарло или остатки её армии сумеют уйти, война может затянуться на неопределённое время.
Это стало бы безответственным по отношению к жизням солдат.
Кроме того, были ли у Фостана силы продолжать войну ещё дольше?
Другие командиры тоже поднялись и начали убеждать принца отказаться от решения.
Кавалерийский полк являлся главной ударной силой Фостана и сильнейшим средством давления на столицу Одис.
Его отвод мог привести к непредсказуемым последствиям.
— Это моя сестра!
Кенсел выхватил меч.
Его глаза налились кровью.
— Тот, кто попытается меня остановить, умрёт!
Принц ненавидел отца за неспособность защитить Анджелину.
Не меньше он ненавидел офицеров, мешавших отправить помощь.
Стоявшие снаружи солдаты услышали яростный крик и звук обнажённого клинка.
В шатёр сразу ворвалась большая группа воинов.
Они окружили Кенсела, а острия мечей направили на споривших военачальников.
На Огненном Занавесе воцарилась тишина.
Холодная сталь мгновенно остудила пыл недовольных офицеров.
— Вообще-то в отправке Кавалерийского полка нет ничего страшного, — первым изменил мнение один из них.
— Верно. Всадники быстро встретят принцессу, а затем ускоренным маршем вернутся. Времени вполне хватит, — подхватил другой.
Сообразительных людей было достаточно.
— Я тоже согласен...
— Ничего серьёзного не произойдёт...
— За такой короткий срок Шарло не успеет отреагировать...
В шатре снова поднялся шум.
Теперь все единодушно поддерживали спасение принцессы.
— Кенсел, успокойся!
Король на Огненном Занавесе впервые назвал сына по имени.
Его голос заставил разъярённого принца немного прийти в себя.
— Отправь один кавалерийский батальон. Прикажи ближайшим частям тоже помочь с поисками.
— Война не может больше затягиваться. Через два месяца я хочу увидеть львиное знамя Фостана над стенами города Одис!
Взгляд Фостана IX был глубоким и решительным.
Он смотрел прямо на старшего сына.
Кенсел наконец принял предложение отца и приказал отправить кавалеристов.
Однако успеет ли один батальон найти Анджелину, оставалось неизвестным.
Приходилось надеяться и на ближайшие к её маршруту войска.
Огненный Занавес уже начал тускнеть.
Чтобы настолько долго поддерживать подобное заклинание, находившийся рядом с королём маг должен был обладать силой как минимум ученика мага высшей ступени.
Во всём Фостане таких людей насчитывалось не больше пяти.
За мгновение до исчезновения изображения Кенсел поднял голову.
— Если с Анджелиной что-нибудь случится, некоторые люди заплатят за это.
Огненный Занавес давно исчез.
Однако король продолжал неподвижно стоять в зале, словно каменное изваяние.
— Кхе-кхе... Принц всё ещё слишком молод и горяч, — произнёс находившийся справа старик.
Именно он поддерживал заклинание.
Во всём королевстве лишь человек его положения и силы мог настолько свободно разговаривать возле монарха.
— Я слишком многим им обязан...
Король тяжело вздохнул.
— Благодарю вас за помощь, мастер.
Он почтительно сложил руки.
— Не стоит, не стоит. Этот старик уже слишком стар, чтобы сражаться на поле боя.
Маг добродушно покачал головой.
— Я рад, что всё ещё могу служить вашему величеству.
— Проводите мастера обратно в башню, — приказал король слугам.
— Слушаемся — именно так.
Один из придворных подошёл к старику и помог ему выйти.
В Фостане каждый ученик мага высшей ступени, прослуживший королевству определённое количество лет, получал построенную за государственный счёт магическую башню.
Собственная башня была мечтой всей жизни любого мага низшей ступени.
После ухода старика огромный зал опустел.
Кроме стоявших в стороне слуг и служанок, рядом с королём никого не осталось.
— София, я смог сделать только это...
Сорокалетний Фостан IX находился в расцвете сил и считался мудрым правителем.
Но сейчас он выглядел измождённым стариком.
Софией звали прежнюю королеву, единственную любовь всей его жизни.
Она была родной матерью Анджелины и Кенсела.
— Дети уже выросли.
Король вспомнил, как во время ярости принца в шатёр ворвались солдаты и окружили его, направив оружие на военачальников.
Этого оказалось достаточно, чтобы понять: старший сын полностью подчинил себе Легион Льва.

Комментарии

Загрузка...