Но об этом знал лишь сам Локк.
— Хребет Байлин — только часть леса Морфи. Послезавтра после полудня мы должны добраться до города Бимор, расположенного к северо-западу отсюда, — продолжил дядюшка Йошак.
— После соединения полка нас наверняка ждёт тяжёлое сражение.
Локк сжал ногами бока коня и поехал рядом.
— Скоро начнётся зима. Если война продлится ещё год, не выдержат даже самые крепкие солдаты.
Дядюшка Йошак прожил достаточно долго и многое понимал.
Он уже чувствовал, что ресурсы королевства почти исчерпаны.
— Мы идём ускоренным маршем. Возможно, наш батальон первым доберётся до штаба полка.
Локк взмахнул поводьями и направился в глубину лагеря.
— Может быть. Я знаю, что ты недавно разбогател.
Йошак рассмеялся и последовал за ним.
— Когда доберёмся до штаба, постарайся найти нужных людей. Там можно приобрести немало хороших вещей!
Наступила поздняя осень.
На краю облаков ещё горело багровое зарево, но оно совершенно не согревало землю.
Холодный ветер срывал с деревьев пожелтевшие листья.
Королевство Фостан, провинция Дэл, владение Кайдоци, деревня Кленового Листа.
Молодая женщина с белой лентой в волосах стирала одежду на берегу реки.
Хотя стояла поздняя осень, владение Кайдоци располагалось на юге.
Поэтому настоящие холода ещё не наступили, и в стирке на открытом воздухе не было ничего необычного.
Правда, руки женщины уже побелели от ледяной воды.
— Лия! Тия зовёт тебя домой ужинать!
От деревенских ворот донёсся голос женщины средних лет с повязанным вокруг головы платком.
— Уже иду, тётушка Мэри!
Лия быстро собрала выстиранные вещи.
Оставшуюся одежду она отложила в сторону, собираясь закончить работу завтра.
Разобравшись с бельём, девушка заметила, что тётушка Мэри всё ещё ждёт у входа в деревню.
Лия подхватила вещи и поспешила к ней.
— Пойдёмте, тётушка Мэри.
Одной рукой она держала деревянный таз с бельём, а другой обняла женщину под локоть.
— Повезло Тии с такой хорошей дочерью. Завидую ей, — с восхищением произнесла тётушка Мэри.
— Ваш Хэнк и остальные тоже замечательные. В этом году без помощи вашей семьи мы бы не справились с полями.
— Эти паршивцы умеют только рожать мне новые рты, которые нужно кормить! Больше от них никакой пользы!
Тётушка Мэри всегда отличалась вспыльчивым и прямолинейным характером.
— Хе-хе...
Лия прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась.
— Но самым успешным в нашей деревне всё равно остаётся твой брат. Всего несколько лет прошло, а он уже командует отделением. Кто знает, каких высот достигнет дальше?
Вспомнив брата, которого не видела много лет, Лия ненадолго замолчала.
Затем снова улыбнулась.
— Ханс тоже многого добился. Он уже рядовой третьего класса. В деревне его постоянно хвалят.
— Так он всего добился благодаря твоему брату! Я ещё в детстве говорила, что Локк вырастет сообразительным мальчиком.
Тётушка Мэри обрадовалась, услышав похвалу в адрес сына.
Женщины вместе шли по деревне.
Встречавшиеся люди тепло с ними здоровались.
В деревне оставались главным образом старики, женщины и дети.
Почти все молодые мужчины ушли в армию и до сих пор не вернулись.
Добравшись до небольшого двора в западной части деревни, тётушка Мэри ещё немного поговорила с Лией и направилась к себе.
Их дома находились по соседству.
Лия помахала рукой и дождалась, пока женщина войдёт во двор.
После этого сама открыла калитку.
Она была сколочена из простых веток, но выглядела довольно новой.
Вероятно, её отремонтировали совсем недавно.
— Матушка, я вернулась!
— А, дочка пришла.
На деревянной колоде во дворе сидел седовласый пожилой мужчина и курил трубку.
Это был старый Локк, отец Лии и Локка.
Простолюдины не имели фамилий.
У них были только имена — например, Локк или Ся Цянь.
В малообразованных семьях с единственным сыном мальчику нередко давали имя отца.
Так Локк получил имя старого Локка.
Жители деревни различали их просто: старый Локк и младший Локк.
Теперь сын вырос и занял немалое положение.
Поэтому люди больше не называли его младшим.
Для всех он стал просто Локком.
У аристократов существовали совсем другие порядки.
Каждый знатный род обладал фамилией, семейным домом и собственным гербом.
По этим трём признакам судили о влиянии семьи.
Посторонние обычно обращались к аристократу по фамилии.
Кайдоци являлось именно фамилией.
Она считалась лицом всего рода, поэтому право называться ею имел только глава семьи.
Барон Кайдоци был один.
Пусть молодой господин Солон тоже принадлежал к этому дому, окружающие обращались к нему только по имени.
— Отец, сколько раз я просила не курить постоянно!
Лия была послушной и доброй девушкой.
Однако из-за привычки отца к табаку между ними постоянно возникали споры.
— Кхе-кхе... Всё равно мне осталось жить недолго. Дай хотя бы перед смертью порадовать рот.
Старый Локк дважды кашлянул, погасил трубку и убрал за пояс.
Несмотря на ворчание, дочь он всё-таки слушался.
Лия отнесла таз и одежду в дом, после чего вынесла маленькую скамейку.
Она села за спиной отца и начала разминать ему плечи.
— Всё-таки дочь — настоящее счастье!
Старый Локк с наслаждением потянулся.
Двумя главными удачами своей жизни он считал то, что приютил дочь старшей сестры и сумел вырастить такого хорошего сына, как Локк.
О том, что Лия не являлась его родной дочерью, знали только он, жена и несколько деревенских стариков.
Вскоре из дома донёсся запах еды.
Женщина средних лет вынесла во двор миску.
Её виски поседели, а возле глаз появилось множество морщин.
Это была Тия, мать Локка и Лии.
В миске лежали мучные лепёшки и несколько кукурузных початков.
Для семьи подобная еда считалась редким угощением.
Если бы в последние два года Локк не помогал родным, они, вероятно, не могли бы позволить себе даже такой ужин.
Тия поставила миску на деревянную колоду и вернулась в дом.
Вскоре она вынесла большую чашу супа.
Основой служила вода, в которой варилась кукуруза.
Тия добавила несколько дикорастущих трав, поэтому в сладковатом запахе початков появилась свежая зелёная нотка.
Такой простой ужин был привычным для большинства простолюдинов этого мира.
Все трое принесли маленькие скамейки и расселись вокруг колоды.
Пусть владение Кайдоци находилось на юге, осенью северный ветер всё равно пронизывал одежду.
Семья невольно задрожала и стала есть быстрее.
Они не садились внутри не потому, что предпочитали холод.
Площадь деревянного дома Локков составляла всего около двадцати квадратных метров.
Даже это крошечное пространство делилось на три части.
В одной находилась кухня.
Во второй спали старый Локк и Тия.
Третья служила общей комнатой Лии и Локка.
Кроме очага и двух кроватей, в доме почти не было мебели.
Поэтому семья всегда ела во дворе.
Там же Тия и Лия занимались рукоделием и другой домашней работой.

Комментарии

Загрузка...