Рафи тоже развивала боевую ауру, но, похоже, находилась на той же ступени, что и Локк.
При этом её боевые навыки были крайне слабы.
С человеком, выбравшимся из гор трупов и морей крови, служанка не могла сравниться.
Локк был уверен, что победит её одной рукой.
Заметив неловкость тёти, Кристин поспешила разрядить обстановку.
Она начала без конца называть Локка старшим братом, и от её мягкого голоса сердце мужчины невольно теплело.
С детства девочка росла почти без родителей.
Оба занимали высокое положение и не имели времени заботиться о дочери.
Поэтому Кристин очень не хватало внимания.
Локк появился, когда она болела, была измучена и не чувствовала себя в безопасности.
Пусть он принадлежал к вражеской армии, девочка ещё плохо понимала подобные вещи.
Она лишь чувствовала симпатию к сильному старшему брату, рядом с которым становилось спокойнее.
Несмотря на неприятный разговор, благодаря Кристин обед прошёл достаточно мирно.
После еды Рафи самостоятельно убрала посуду.
Закончив, она вместе с Грейс и Кристин осталась во дворе и стала наблюдать за тренировкой Локка.
Он достал подаренную ветвь цветка Красного Моря и окутал ладонь боевой аурой.
Несколькими движениями Локк растёр растение в порошок, проглотил и начал направлять силу по установленным путям.
Каким именно образом цветок ускорял накопление боевой ауры, Локк не понимал.
Он лишь почувствовал сильный жар в животе.
Подобное уже случалось в первый раз, поэтому Локк не испугался.
Он спокойно продолжил циркуляцию.
Боевая аура быстро поглощалась и становилась плотнее.
Каждый раз, проходя через раскалённую область живота, поток увеличивался заметно быстрее.
Спустя два часа Локк закончил.
Вихрь боевой ауры вырос примерно на треть.
Однако действие оказалось слабее, чем при первом употреблении цветка.
Теперь вихрь достиг половины размера соевого боба.
Иными словами, запас боевой ауры Локка уже составлял примерно половину силы дядюшки Йошака.
На начальной ступени рыцарского оруженосца почти не существовало серьёзных преград.
Главным было накопление энергии.
Когда вихрь вырастет до размера большого пальца, человек сможет перейти на низшую ступень.
Но отсутствие преграды ещё не означало, что повышения легко добиться.
Многие всю жизнь оставались оруженосцами начальной ступени.
Одни не могли годами сохранять упорство.
Тела других плохо поглощали боевую ауру.
Такие люди, как Локк и Йошак, получили метод развития за очки боевых заслуг и не имели возможности проверить собственные способности.
Впрочем, привыкшим ставить жизнь на кон солдатам талант был не так важен.
Им оставалось лишь непрерывно трудиться.
Локк заранее предполагал, что действие цветка Красного Моря со временем ослабнет.
Если бы растение всегда сохраняло прежнюю эффективность, молодой господин Солон давно перешёл бы с пика начальной ступени на следующую.
Тем не менее это оставалось хорошим способом развития.
При любой возможности Локк собирался просить у Солона новые ветви, пока цветок окончательно не перестанет действовать.
Тело наполнилось неприятным распиранием.
Чтобы привыкнуть к возросшей силе, Локк начал отрабатывать боевые приёмы.
Запас боевой ауры всё ещё был слишком мал.
Полностью полагаться на неё в сражении не получалось.
Главной опорой по-прежнему оставались собственные навыки.
Через час Локк остановился и начал вытирать пот куском ткани.
Кристин не отрывала глаз от напряжённых мышц на его груди.
Щёки девочки снова раскраснелись, и трудно было понять, о чём она думает.
Рафи по-прежнему выглядела рассеянной.
Закончив, Локк достал из кармана золотой браслет и бросил служанке.
Она не успела рассмотреть предмет и едва поймала его обеими руками.
— Где ты его нашёл?!
— Поднял с пола, — невозмутимо солгал Локк.
— Спасибо! Большое спасибо!
Рафи пришла в невероятное волнение.
— Это единственная вещь, оставшаяся мне от матери.
Локк замолчал, словно слова служанки задели что-то в его сердце.
— Больше не теряй.
— Не потеряю! Обязательно не потеряю!
Рафи крепко сжала браслет, словно боялась снова его лишиться.
Наблюдавшая за происходящим Грейс посмотрела на Локка со сложным выражением.
— Я понимаю, что ты не злой человек. Можешь отпустить нас?
Она долго подбирала слова.
— Если я вас отпущу, вы действительно сможете выжить в нынешнем мире? — спросил Локк.
Грейс не была глупой.
Она понимала, что даже после побега из города три женщины не найдут безопасного места в охваченном войной Шарло.
— Если ты поможешь нам пересечь границу и попасть в другую страну...
Грейс всё ещё не желала сдаваться.
— Невозможно.
Локк немедленно оборвал её.
— Я всего лишь обычный заместитель командира роты и не обладаю подобными возможностями.
— Кроме того, ты шарлорианка, а я фостанец. Сейчас вы моя военная добыча. У меня нет обязанности вам помогать.
Он отвернулся и больше не стал продолжать разговор.
На глазах Грейс появились слёзы.
Прежде никто не осмеливался разговаривать с ней подобным образом.
— Тётя, не расстраивайся. Со старшим братом тоже неплохо, — принялась утешать её Кристин.
Локк ещё не знал настоящего положения Грейс.
Он считал её лишь обычной знатной женщиной.
Будучи простолюдином и почти не общаясь с аристократами, Локк оставил пленницу не только ради выгоды.
В глубине души он всегда испытывал сильное восхищение перед знатью.
Франс окончательно превратился в захваченную территорию Королевства Фостан, подобно множеству других районов Шарло.
Барон приказал оставшимся в городке Гиза солдатам и тыловому обозу прибыть в новый лагерь.
Захваченные богатства требовалось перевезти на родину.
Через несколько дней во Франс приехала Ся Цянь.
Локк поселил её в выбранном дворе.
Теперь они вдвоём заняли главный дом, а три пленницы разместились в боковой комнате.
Сначала Ся Цянь отнеслась к женщинам с некоторой враждебностью.
Но убедившись, что Локк ни с одной из них не вступал в отношения, немного успокоилась.
Тыловой торговец Генри тоже навестил Локка.
Солдаты Четвёртой роты передали ему половину захваченных товаров, поэтому распорядитель неплохо заработал.
Заодно он привёз очередное подношение от прежнего мужа Ся Цянь.
Теперь у Локка находилось около двухсот серебряных монет.
Большую часть он получил после захвата Франса.
Чем выше становилось положение, тем больше богатств попадало в руки.
Локк всё глубже понимал эту истину.
Он решил попросить Генри найти хорошего кузнеца и заказать щит.
Нынешний полудоспех и стандартный меч ротного офицера, подаренный бароном, хорошо соответствовали его силе.
Однако защиты всё ещё не хватало.
Во время штурма Локк принял на щит удар большого камня.
Найденная перед боем вещь сразу развалилась.
— Щит? Никаких проблем!

Комментарии

Загрузка...