— Однако после достижения пика начальной ступени оно становится почти бесполезным. Я уже не нуждаюсь в нём, но цветок всё равно остаётся ценным сокровищем.
В этих словах отчётливо прозвучал отказ.
Даже для сына барона цветок Красного Моря был единственным природным сокровищем, способным ускорять развитие боевой ауры.
При правильном использовании растение могло приносить пользу нескольким поколениям потомков. Разумеется, Солон не стал бы с лёгкостью отдавать его целиком.
— Впрочем, если совершишь большой подвиг и порадуешь меня, то, возможно, я тебя награжу, — неожиданно добавил молодой господин.
— Цветок Красного Моря очень дорог, но приобрести новый всё-таки возможно. Я могу отдать тебе этот, однако сначала придётся заслужить награду.
— Слушаюсь, милорд! Этот подчинённый вас не разочарует!
Локк пришёл в необычайное возбуждение.
Это был настоящий путь к силе.
Поговорив с Солоном ещё некоторое время, Локк почтительно поклонился и покинул шатёр.
Около десяти часов утра он пришёл на тренировочную площадку за лагерем.
Несколько человек уже занимались.
За прошедшие дни Локк успел познакомиться со всеми ротными офицерами, регулярно посещавшими это место.
Заместитель командира Первой роты Колейн, командир Второй роты Йошак, нынешний заместитель командира Третьей роты Дар, а также Джелсон и Локк из Четвёртой приходили почти ежедневно.
Командир Первой роты Монт и рыцарь Уилл появлялись лишь время от времени.
Остальные, по слухам, просто не стремились к личной силе.
Старина Карл, например, объяснял своё отсутствие так:
— Я уже немолод. Лучше приберегу силы для убийства врагов, а на площадку ходить не стану.
Когда Локк вошёл, остальные сосредоточенно развивали боевую ауру.
Он не стал никого отвлекать и занял свободный участок.
На площадке Локк занимался не только развитием силы, но и отрабатывал приёмы владения оружием.
До изучения боевой ауры именно умение сражаться помогало ему выживать.
После повышения лагерное командование выдало Локку полудоспех и новый меч.
Старое оружие он подарил Хансу.
Полудоспех считался чрезвычайно ценной вещью.
Даже самый плохой невозможно было купить дешевле двадцати серебряных деллеров.
Полученный Локком комплект являлся настоящей редкостью.
Его изготовили из чернопрожильного камня и коронной руды, благодаря чему доспех сочетал прочную защиту со сравнительно небольшим весом.
Подобные изделия контролировались королевством и не поступали в свободную продажу.
На чёрном рынке такой комплект стоил не меньше восьмидесяти серебряных деллеров.
Теперь ежемесячное жалованье Локка составляло двадцать серебряных деллеров.
Десять выплачивало военное командование, ещё десять барон добавлял из собственных средств.
Если учесть недавние неофициальные доходы, за месяц Локк мог получать около сорока серебряных деллеров.
Раньше примерно столько ему платили за целый год.
Чем больше денег он заработает, тем лучше станет жизнь близких.
У Локка никогда не было великих устремлений.
Прежде он желал лишь обеспечить родным спокойную жизнь, а теперь к этой мечте прибавилось стремление обрести настоящую силу.
Всё постепенно менялось к лучшему.
Локк чувствовал себя вполне довольным.
Он взял лежавший на площадке утяжелённый меч и начал тренировку.
В полдень закончившие занятия офицеры с шутками и добродушной бранью направились к шатру в центре лагеря.
Военных развлечений здесь почти не существовало.
Поэтому даже занимавшие высокое положение командиры рот коротали свободное время тренировками.
Они часто занимались вместе.
Пусть между некоторыми офицерами и существовали скрытые противоречия, внешне все поддерживали хорошие отношения.
Кроме того, барон требовал, чтобы ротные командиры ели за одним столом с ним.
Поэтому после тренировок взаимные шутки и насмешки давно стали привычным делом.
Локк тоже присоединился к остальным.
Он был младшим среди них и держался очень скромно.
Дядюшка Йошак намеренно помогал ему сблизиться с офицерами, поэтому те быстро приняли Локка в свой круг.
Йошак заранее готовил его к будущему.
Однажды он сказал:
— Не думай, что раз сейчас вы занимаете одинаковое положение, то между вами нет различий. А что будет через несколько лет?
— Колейн происходит из простолюдинов, но одна из ветвей его рода находится в дальнем родстве с аристократами. Дар младше меня, однако уже превосходит по боевой ауре, потому что его семья принадлежит к крупнейшим торговым домам владения.
— А Крис, по слухам, собирается жениться на девушке из семьи барона. Никто из них не так прост, как кажется.
Тогда Йошак похлопал Локка по плечу.
— Но и принижать себя не следует. Пусть мы обычные люди, после возвращения во владение командир роты получит положение не ниже главы городка.
— Мы тоже станем частью высшего общества. Однажды уже им придётся искать твоего расположения. Поэтому наладить отношения сейчас точно не повредит.
Локк хорошо запомнил эти слова.
Поскольку войска выступали уже завтра, во время обеда барон снова обсуждал с офицерами походные вопросы.
Снабжением и остальными тыловыми делами Кайдоци занимался самостоятельно.
Командирам рот требовалось сосредоточиться только на сражении.
Локк заметил любопытную особенность их батальона.
Почти все важные совещания проходили за обеденным столом.
Такой порядок незаметно укреплял сплочённость офицеров.
Локк всё сильнее восхищался бароном Кайдоци.
Вечером он снова пришёл в городок Гиза.
— Я всё устроил. Завтра за тобой придут.
Локк ласково погладил Ся Цянь по голове.
— Жди меня в интендантском лагере и никуда не уходи. Как только появится свободное время, я тебя навещу.
Ся Цянь с нежностью посмотрела на него и тихо ответила:
— Угу...
Затем прижалась к груди Локка.
Запасы эля в таверне давно закончились, поэтому оставаться здесь ей было незачем.
Локк решил сразу забрать женщину с собой.
Ся Цянь прожила в этом месте много лет и не могла не испытывать сожаления перед расставанием.
Однако Локк уже значил для неё гораздо больше.
Они были вместе лишь чуть больше десяти дней, но Ся Цянь чувствовала его искреннюю заботу.
Поэтому она была готова последовать за ним.
— А мой брат?.. — тихо спросила женщина.
Локк уже встречался с ним.
Это был честный, порядочный мужчина немногим старше двадцати лет.
Тяжёлая жизнь сделала его лицо тёмным от солнца, а тело — сухим и худым.
— Пусть завтра тоже приходит. Сначала поселится вместе с тобой у моих людей, а после сражения я найду ему работу.
Локк немного подумал и кивнул.
Проведя с Ся Цянь ещё некоторое время, он покинул таверну.
Этим вечером барон мог лично проверять готовность солдат к походу.
Локку следовало вернуться пораньше.
Нельзя было отсутствовать во время проверки и портить хорошее впечатление Кайдоци.

Комментарии

Загрузка...