Под командованием дядюшки Йошака их отделение сражалось с шарлорианцами на равнине у левого края Гордонских высот.
Некогда прекрасная светло-жёлтая равнина постепенно превратилась в тёмно-красное море крови и трупов.
А война всё не заканчивалась.
В первый день отделение потеряло двоих.
На третий день погибли новые бойцы.
Прошла всего неделя, и из десяти человек рядом с Йошаком осталось лишь четверо.
Все вспомогательные солдаты погибли.
Из рядовых третьего класса один умер, другой получил тяжёлое увечье.
Отделение находилось глубоко в зоне боевых действий и не могло доставить раненого в тыл.
Получив его согласие, дядюшка Йошак собственноручно положил конец мучениям товарища.
Ни одна сторона не брала пленных.
Все это прекрасно понимали.
Лучше было умереть от руки друга, чем оказаться в плену и погибнуть после долгих издевательств.
Позднее в отделении Йошака остались только он сам, рядовой второго класса, и трое рядовых третьего класса.
Однако они всё ещё сохраняли боеспособность.
Чем меньше становилось людей, тем лучше они чувствовали друг друга.
Как ни удивительно, в следующих боях отделение больше не потеряло ни одного человека.
Но война оставалась войной и всегда была полна непредсказуемости.
После месяца непрерывных сражений построения всех армий окончательно распались.
Огромные Гордонские высоты поглотили больше ста тысяч живых людей и мертвецов.
Однажды ночью, когда Локк нёс караул, их лагерь подвергся внезапному нападению.
В начавшемся хаосе он не сумел вернуться к палатке и соединиться с дядюшкой Йошаком.
Годы ночных переходов и молодое тело подарили Локку хорошее зрение в темноте.
Но в ту ночь он предпочёл бы ничего не видеть.
Опасность подстерегала повсюду.
Нападавших было так много, что конца людскому морю не было видно.
Локк отбивался и отступал.
Он бежал и бежал, пока к следующему утру окончательно не потерял представление о том, где находится.
Сражения шли во всех направлениях.
Не имея другого выбора, Локк присоединился к ближайшему отряду.
Нападение продолжалось целые сутки и завершилось лишь к вечеру.
Враги отступили.
Локк вместе с другими фостанскими солдатами уселся прямо на землю.
Возле костра он выяснил у товарищей, что добрался до зоны действий Легиона Свирепого Тигра.
Впрочем, их подразделения тоже были разбиты и перемешаны.
Здесь встречались бойцы Второго и Третьего полков Легиона Свирепого Тигра, а также несколько человек из полка тылового обеспечения.
Большинство принадлежали Легиону Свирепого Тигра, но имелось немало солдат из Легионов Орла и Боевого Волка.
Весь день они сражались бок о бок.
После того как погибших собрали, а раненых устроили на отдых, в строю осталось чуть больше двухсот человек.
Ими руководил единственный находившийся поблизости командир батальона.
По его приказу все сели ужинать.
Локк не спал больше суток и после нескольких глотков мясного бульона провалился в глубокий сон.
У отсутствия непосредственного начальника имелось хотя бы одно преимущество.
Не нужно было дежурить ночью.
Никто из командиров тебя всё равно не знал.
В следующие дни сражения продолжались ежедневно.
Локк не мог покинуть группу и отправиться на поиски своего батальона.
Поэтому двести с лишним солдат продолжили воевать под командованием Фосса, командира батальона из Легиона Свирепого Тигра.
Связь с военным командованием к тому времени была полностью потеряна.
Все почтовые голуби давно погибли, а куда посылать людей за новыми приказами, никто не знал.
Командир Фосс повёл отряд к центральной части Гордонских высот, где находился Легион Льва.
Он считался лучшим легионом Королевства Фостан.
Там, где сражался Легион Льва, должно было состояться решающее столкновение.
Временный отряд был вынужден двигаться туда по двум причинам.
Во-первых, многолетняя война воспитала в солдатах ярость.
Все трусы давно погибли.
Во-вторых, человека, отсутствовавшего в собственной части больше двадцати дней, признавали пропавшим без вести.
Этот статус был лишь немногим лучше дезертирства.
С дезертирами всё было понятно.
После вынесения приговора их семьи обращали в рабство, а пойманного беглеца обезглавливали у входа в лагерь, принося в жертву боевому знамени.
Семье пропавшего без вести выплачивали лишь ничтожное пособие.
Во-первых, знать старалась не тратить деньги без необходимости.
Во-вторых, военное командование не могло определить, сбежал ли человек, попал в плен или погиб.
Поэтому большинство солдат, особенно происходивших из простолюдинов, не могли слишком долго оставаться вдали от своей части.
Локк к тому времени служил уже два года и прекрасно это понимал.
«В крайнем случае погибну. Какая разница?»
Подобная мысль приходила ему не раз.
Пособия за погибшего солдата хватило бы, чтобы семья из трёх человек не голодала пять лет.
Поздней осенью 1345 года по оморскому летоисчислению на равнине в центральной части Гордонских высот Западной провинции Шарло сошлись две армии.
Около 3 000 фостанских солдат сражались примерно с 2 000 шарлорианцев.
На чёрном знамени Королевства Фостан рычал лев.
Этот символ указывал, что отряд принадлежал лучшему Легиону Льва.
На красном знамени противника волк выл, подняв морду к небу.
Перед ними находились воины Легиона Боевого Волка — лучшей армии Королевства Шарло.
Никто уже не знал, сколько длился бой.
Пять тысяч человек, почти целый полк, превратили равнину в настоящую мясорубку.
Фостанцы обладали численным преимуществом и окружили врага.
Зато шарлорианцы, похоже, располагали большим количеством сверхъестественных сил, позволявших им держаться.
Из 5 000 бойцов в живых осталось меньше 3 000.
Чётких линий фронта больше не существовало.
Каждый сражался с ближайшим врагом.
Люди рубили мечами, кололи ножами и рвали друг друга зубами.
В ход шло всё.
С головы до ног солдаты были покрыты кровью — собственной и чужой.
Именно эту картину первым делом увидел временный отряд Локка.
Командир батальона Фосс сразу пробудил боевую ауру, пришпорил коня и повёл людей в сражение.
Появление настолько большой группы заметили командиры обеих сторон.
Шарлорианцы и без того держались из последних сил.
Увидев вражеское подкрепление, почти все приготовились умереть.
Из-за общей свалки отступить было невозможно.
Путь назад оказался отрезан, поэтому воины Шарло окончательно отбросили осторожность и стали ещё свирепее.
Сражение разгорелось с новой силой.
Фостанцами командовал глава Третьего полка Легиона Льва — оруженосец высшей ступени.
Его Третий полк уже полмесяца сражался с этим шарлорианским отрядом на Гордонских высотах.
Сейчас представился превосходный шанс уничтожить оставшиеся силы противника.

Комментарии

Загрузка...