Кажется, она называлась сигарой.
Барон подарил её Йошаку.
Локк не раз видел, как после еды дядюшка поджигал сигару, делал одну или две затяжки, а затем сразу гасил, откладывая до следующего раза.
Выражение блаженства на его лице Локк помнил до сих пор.
«Сейчас бы ещё сигару — и было бы совсем идеально».
Ся Цянь лениво прижималась к Локку, положив голову ему на грудь.
Она выглядела удивительно покорной и нежной.
Локк обнимал женщину.
Он не был хорошим человеком, но и бессердечным себя не считал.
Раньше он отказался помогать, потому что они оставались почти незнакомыми.
Вся симпатия к Ся Цянь уже ушла на то, чтобы защитить её от головорезов.
Но теперь между ними возникла близость.
Локк больше не мог оставить её на произвол судьбы.
Он не хотел, чтобы его женщина оказалась вынуждена торговать собой.
Пока Локк размышлял о будущем, Ся Цянь наслаждалась объятиями мужчины, который был значительно младше неё.
Заметив, что он то и дело хмурится, женщина почувствовала жалость.
— Эля хватит ещё на неделю. Если никто не заберёт выручку, за это время я заработаю немало. Потом отправлюсь на оккупированную территорию и найду работу. Вам не нужно обо мне беспокоиться.
Локк был погружён в мысли и ответил не раздумывая:
— Что вы сможете сделать с двумя серебряными деллерами? Больше за неделю всё равно не заработать.
Это была правда.
В глубине Королевства Фостан или в родной деревне Локка двух серебряных деллеров хватило бы одной женщине на два месяца спокойной жизни, а то и дольше.
Но на оккупированной территории всё обстояло иначе.
Люди, умевшие оценивать обстановку, уже понимали, что Королевство Шарло близится к гибели.
Во владение Питерс хлынули купцы и состоятельные жители, мечтавшие получить подданство Королевства Фостан.
Ходили слухи, что даже некоторые шарлорианские аристократы начали переходить на сторону победителей.
Во владении царил хаос, однако цены почти не уступали крупным городам и даже столичному городу Флор.
Двух серебряных деллеров там едва хватило бы на неделю.
После слов Локка Ся Цянь снова помрачнела и бессознательно прижалась к нему сильнее.
Почувствовав объятие, он понял, что только что лишил женщину последней надежды.
— Не переживайте. Я не из тех, кто воспользуется женщиной, а потом просто уйдёт. Я вам помогу.
— Правда?!
Ся Цянь сразу оживилась.
— Конечно. Я как раз пытаюсь придумать способ.
Уже много лет никто не проявлял к ней искренней заботы.
А если и проявлял, то лишь из корысти.
Одни желали её тела, другие — денег.
Возможно, Локк тоже помогал из-за её красоты.
Но Ся Цянь отбросила эту мысль.
Она хотела стать его женщиной.
Какой женщине не понравится мужчина, обладающий властью и силой?
Пусть пока и то и другое у Локка было невелико.
— За все эти годы никто не относился ко мне лучше вас. Я больше не буду искать других мужчин. Позвольте мне стать вашей любовницей.
Ся Цянь говорила тихо, но чрезвычайно серьёзно.
Локк прекрасно её расслышал.
Выходило, хозяйка считала произошедшее не случайной связью, а началом отношений.
Кому не понравится красивая женщина?
Сам Локк был простым солдатом без денег и влияния.
Прежде о красавицах он мог лишь мечтать или платить женщинам в интендантском лагере.
Он крепче обнял Ся Цянь.
— Вы хорошо подумали? Я могу в любой день погибнуть на поле боя.
— Не говорите глупостей! Конечно, подумала. Если вы погибнете, я похороню вас и до конца жизни останусь вдовой!
Хотя по-настоящему они общались всего один день, Ся Цянь уже приняла решение.
Теперь она собиралась следовать за этим молодым мужчиной.
— Ха! Человек, способный меня убить, ещё не родился. Я пережил столько великих сражений. Неужели оступлюсь перед самым концом?
Локк рассмеялся.
— Угу...
Ся Цянь тихо отозвалась.
После взаимных признаний оба почувствовали необыкновенное воодушевление.
Обнимаясь на кровати, они начали рассказывать друг другу о прошлом.
Локк узнал, что женщину зовут Ся Цянь и ей двадцать три года.
Она родилась в городке Гиза.
Родители умерли от болезни, когда Ся Цянь была совсем маленькой. Из родных у неё остался лишь старший брат.
Поскольку в семье было только двое детей, Ся Цянь с детства привыкла рассчитывать на себя.
Она продавала в городке деревянные табуреты и столы, изготовленные братом.
Благодаря сообразительности успела поработать в постоялом дворе, выучила несколько письменных знаков и освоила простейшие вычисления.
В семнадцать лет сваха познакомила её с владельцем таверны, и Ся Цянь вышла за него замуж.
Не прошло и года, как началась война.
Женщина обладала способностями и хотела превратить таверну в процветающее заведение.
Но четыре года войны, беспорядков и нищеты погасили весь её пыл.
Муж никогда особенно её не любил, а затем и вовсе бросил.
Ся Цянь уже решила, что так и проживёт остаток жизни.
Выслушав её историю, Локк почувствовал боль.
Судьба женщины оказалась намного тяжелее его собственной.
По крайней мере, родители и сестра Локка оставались живы.
Кроме того, он был мужчиной и мог выдержать куда больше лишений.
Как же Ся Цянь одна несла такую ношу?
Локк принялся её утешать и пообещал никогда не предавать.
Затем рассказал о себе.
Ему было восемнадцать лет.
Его дом находился в деревне Кленового Листа, во владении Кайдоци провинции Дэл Королевства Фостан.
Там жили любящие родители и сестра.
Услышав, что Локк служит уже четыре года, Ся Цянь сначала удивилась.
Затем всё поняла.
Неудивительно, что в столь молодом возрасте он уже стал командиром отделения.
Однако разница в возрасте заставила её смутиться.
В лагере Локк редко брился, а годы войны придали ему зрелый вид.
Ся Цянь сразу поняла, что он младше, но не ожидала, что на целых пять лет.
«Небеса... Получается, мы с ним...»
Она мысленно застонала.
Локк заметил её неловкость, но совершенно не собирался обращать на неё внимание.
Желая подчеркнуть близость, он начал называть женщину Цяньцянь.
— Не называйте меня так. В детстве так обращались только старший брат и тётушки. Вы настолько младше, что мне неловко это слышать.
Ся Цянь поспешила возразить.
— Нет. Разве теперь я не твой самый близкий мужчина? Значит, буду называть именно так!
Под напором Локка ей пришлось смириться.
Узнав прошлое Ся Цянь, Локк понял, что хрупкая на вид женщина обладает немалыми способностями.
Особенно поразило его умение читать и считать.
Сам Локк оставался неграмотным.
Даже собственное имя выводил с огромным трудом.
Простые сложение и вычитание он ещё понимал.
Но стоило вычислениям стать хоть немного сложнее — можно было сразу забыть.
Локк решил, что Ся Цянь умна, способна и предприимчива, но слишком долго жила без любви и поддержки.
После недолгого раздумья он рассказал ей о предстоящем повышении.
Размышляя над её будущим, Локк пришёл к единственному выводу.
Только став рядовым первого класса и получив должность командира роты, он сможет содержать Ся Цянь.

Комментарии

Загрузка...