Прошёл Новый год, и живот Юэ Шань стал заметно округляться. Чтобы дать ей отдохнуть, Чэнь Цзинъань стал брать с собой и своего трёхлетнего сына, Чэнь Цинъюня. Какая разница, одного или двоих.
Два малыша сидели на краю поля и смотрели, как их отец, словно повелитель стихий, призывает ветер и дождь. «Техника Духовного Дождя» третьего уровня превращала обычный ливень в грозу. В раскатах грома чувствовалась сила жизни и увядания, что способствовало лучшему росту духовного риса. На этом уровне его уже можно было считать мастером-земледельцем. Урожайность духовного риса с одного му увеличилась с восьмидесяти-девяноста цзиней до ста-ста двадцати.
Изменения были колоссальными.
Закончив работу, Чэнь Цзинъань собрался было подойти к сыновьям. Но обнаружил, что братья не сидят смирно на месте, а сгрудились вместе и что-то разглядывают.
Чэнь Цзинъань подошёл ближе. Чэнь Цинван первым заметил его и крикнул:
— Папа!
— Что вы там смотрите?
Услышав это, Чэнь Цинъюнь осторожно встал. В его руках была маленькая огненно-красная птичка, которая, казалось, была ранена.
— Папа, — с тревогой в голосе сказал он, — эта птичка упала сверху. Кажется, она поранилась.
Сначала Чэнь Цзинъань не придал этому значения, но, чтобы порадовать сына, взял птичку, собираясь приложить к ранке целебные травы и на этом закончить. Но, взглянув на неё, он замер. Когда он заметил на лбу птички едва различимый узор в виде маленького огонька, его глаза чуть не вылезли из орбит.
Это... алый бессмертный ястреб?
Чэнь Цзинъань не мог поверить своим глазам. Он протёр их и даже влил в птенца немного своей духовной энергии. Малыш тут же открыл глазки и, моргая, посмотрел на него. Его клювик, словно намазанный мёдом, тут же издал звук.
— Чик-чирик!
Теперь сомнений не было. Это действительно был алый бессмертный ястреб! Один из нескольких видов бессмертных зверей, обитающих в районе Огненных гор. Алые бессмертные ястребы славились своей несгибаемой волей!
Взрослые ястребы устраивали своим птенцам испытание. Только самые дерзкие и непокорные имели право на жизнь. Остальных же сородичи убивали, и лишь немногим посчастливилось быть найденными культиваторами.
Чэнь Цзинъань и представить себе не мог такого. Другие сидят под деревом и ждут, пока глупый заяц разобьётся о пень. А он просто работал в поле, и с неба упал птенец бессмертного ястреба?
Нет, это не только его заслуга.
Чэнь Цзинъань посмотрел на своего второго сына и вспомнил, что именно от него он получил своего [Счастливчика]. Может быть... удача зависит от своего истинного владельца?
— Папа, птичка ещё жива? — с детской наивностью спросил Чэнь Цинъюнь.
— Живее всех живых, — рассмеялся Чэнь Цзинъань. — Папа возьмёт её домой, хорошо? Тогда ты сможешь видеть её каждый день.
Услышав это, Чэнь Цинъюнь бросился к отцу и поцеловал его в щёку.
— Спасибо, папа!
Стоявший рядом Чэнь Цинван не захотел отставать и тоже поцеловал отца.
— Какие вы у меня молодцы, мои славные сыновья, — рассмеялся Чэнь Цзинъань. — Пойдёмте домой. Сделаем для птички домик, а вечером папа сам приготовит вам ужин, чтобы как следует вас отблагодарить!
И трое, отец и сыновья, весело зашагали домой.
Чэнь Цзинъань не знал, как долго продлится эта идиллия. Возможно, когда дети вырастут и узнают, что их отец — распутник, который завёл им на стороне мачех и множество братьев и сестёр, их сыновья любовь уже не будет такой чистой.
Чэнь Цзинъань не исключал такой возможности. Но нельзя же отказываться от еды из-за боязни подавиться. Отказываться от всего процесса из-за того, что что-то может случиться, — это слишком скучно. Культивация и так достаточно тяжёлое занятие.
В последующие дни всё внимание Чэнь Цзинъаня было сосредоточено на алом бессмертном ястребе. Выкормить этого малыша было непросто. Но, учитывая, что его финансовое положение было относительно стабильным, он мог выделить часть духовного риса для ястреба. Оставшийся дефицит можно было восполнить листочервями. Как раз у Чэнь Цзинъаня скопилось несколько цзиней сушёных листочервей, которые он так и не обменял на духовные камни. Теперь, после кормления духовного шелкопряда лазурного неба, их можно было использовать для кормления алого бессмертного ястреба, извлекая максимальную выгоду.
Когда дети подрастут, можно будет отправлять их со строем сосредоточения духа копать листочервей. Это будет для них способом самим зарабатывать себе на духовный рис.
В свободное время Чэнь Цзинъань заходил ко второму дяде, чтобы обучать своего младшего двоюродного брата, Чэнь Цзинхуая, «Технике Духовного Дождя». Похоже, второй дядя провёл с ним беседу, и мальчишка не стал сразу же пренебрежительно отзываться о земледелии и жаловаться на то, что это медленный способ заработка духовных камней.
Сначала Чэнь Цзинъань даже подумал, что воспитательные меры второго дяди принесли плоды. Но вскоре он понял смысл поговорки «горбатого могила исправит».
Чэнь Цзинъань лишь продемонстрировал ему первый уровень «Техники Духовного Дождя». Но мальчишка захотел увидеть и два последующих. Чэнь Цзинъань удовлетворил его просьбу и устроил ему настоящее представление.
А потом... этот младший двоюродный брат заявил, что не хочет учить первый и второй уровни, а просит двоюродного брата научить его сразу третьему.
Чэнь Цзинъань считал себя довольно хитрым. Но этот младший двоюродный брат всего несколькими словами умудрился вывести его из себя. Однако ради второго дяди Чэнь Цзинъань решил сдержаться. Если он покалечит ребёнка, второй дядя точно придёт в ярость. Нужно было дождаться, пока второй дядя сам не выйдет из себя, и тогда можно будет переходить к воспитанию розгами.
Так прошло время, и до родов Юэ Шань оставался месяц.
В один из дней на официальной печати, которую Чэнь Цзинъань получил в Департаменте по усмирению демонов, появилось сообщение.
«Провинция Боевых Облаков. Собрание Сотни».
Это было сообщение от Сотни, разосланное всем членам Департамента по усмирению демонов.
По традиции, Тысячи и Сотни Департамента по усмирению демонов великой династии Гань раз в три года проводили общее собрание. Во-первых, это было местом для общения между сотрудниками Департамента. Во-вторых, здесь проводился единый учёт заслуг и повышение в чине до лейтенанта.
В Сотне Боевых Облаков, например, был один сотник, несколько лейтенантов, а ниже — солдаты. Так называемое «повышение» означало переход из солдат в лейтенанты. Выше был только сотник. Здесь было ещё больше тонкостей. Хотя между сотником и лейтенантом была всего одна ступень, но назначить лейтенанта могла даже самая низшая Сотня.
А вот для назначения сотника требовалось не только одобрение Департамента по усмирению демонов, но и рекомендация высокопоставленного чиновника в ранге помощника начальника или заместителя.
Проще говоря, попасть на государственную службу было уже достаточно сложно. А продвинуться дальше — это уже была борьба связей и выслуги лет. Поэтому Чэнь Цзинъань не строил планов на высокую должность в Департаменте. Ему было достаточно дослужиться до лейтенанта, чтобы напугать многих.
Чэнь Цзинъань был новичком, и пропустить общее собрание Сотни Боевых Облаков он, конечно, не мог. Так что придётся пожертвовать присутствием при рождении ребёнка Юэ Шань. Это будет первый ребёнок, при рождении которого он не сможет быть рядом. И, конечно, не последний.
Перед отъездом Чэнь Цзинъань дал имя своему будущему ребёнку. Если родится сын, его назовут Чэнь Циншуй. Если дочь — Чэнь Цинмяо.

Комментарии

Загрузка...