Чэнь Цзинъань сделал свой выбор — Финиковая гора.
Такое пустяковое дело, как выбор наложницы, разумеется, не требовало его личного участия. К тому же, пока сбежавший демонический культиватор не был пойман, он не собирался безрассудно покидать город. Вот тут-то и пригодились его верные помощники.
Чэнь Цзинъань немедленно вызвал своего главного военачальника. Это был его управляющий и доверенное лицо, чьи предки два поколения служили клану Чэнь, так что в его преданности можно было не сомневаться. Чэнь Цзинъань даровал ему имя — Юаньфан.
— Юаньфан, у меня для тебя есть одно дело. Ты должен выполнить его лично, и до тех пор, пока оно не будет завершено, ни одна из моих жён не должна о нём узнать.
— Слушаю вас, Девятый господин! — с серьёзным видом ответил Юаньфан.
И Чэнь Цзинъань вкратце изложил свои требования.
Первое: перед выбором девушки проверить родословную, чтобы убедиться в чистоте крови и отсутствии подмены в роду.
Второе: по возможности выбрать девушку с покладистым и кротким нравом, а не скандалистку.
Третье: при прочих равных условиях предпочтение отдавать тем, кто выделяется красотой и фигурой.
Юаньфан, до этого сохранявший невозмутимость, услышав весь этот длинный список требований, невольно приложил руку ко лбу. Он клялся, что не имел ни малейшего намерения проявить неуважение к Девятому господину. Просто... да кто не знает, подумает, что вы, ваше благородие, собрались выбирать наложниц для императорского гарема! Да ещё и в какой-то глухой горной деревушке. Юаньфан не мог этого понять.
Однако, как верный слуга, он не станет оспаривать волю хозяина. Кто знает, может, у господина просто внезапно сменились вкусы?
Чэнь Цзинъань посмотрел на Юаньфана, желая, чтобы тот отнёсся к делу со всей серьёзностью. Ведь он не собирался ограничиваться одной наложницей. Юаньфан, набив руку, в будущем мог стать его личным главным по наложницам, так что стоило заранее нарисовать ему заманчивую перспективу.
Поразмыслив мгновение, Чэнь Цзинъань придумал, какой «пряник» предложить, и трижды похлопал Юаньфана по плечу.
— Если будешь усердно служить, в будущем я могу даровать тебе место в боковой ветви клана.
— В боковой ветви?! — глаза Юаньфана загорелись. — Можете не сомневаться, Девятый господин, я сохраню это дело в строжайшей тайне, ни одна из ваших жён ничего не узнает!
— Хорошо. Когда прибудешь на Финиковую гору, не раскрывай нашу принадлежность к клану.
— Понимаю, господин.
Отправив Юаньфана, Чэнь Цзинъань почувствовал нетерпеливое предвкушение. Интересно, какую наложницу ему отыщет верный слуга? Ощущение, будто открываешь таинственную шкатулку, было довольно волнующим.
Он потёр руки и по привычке направился к духовному полю на горе Сосен и Бамбука.
Технику «Пламенный Доспех» он освоил в тот же день, как получил её. Теперь, даже не прибегая к помощи шёлка лазурного неба, Чэнь Цзинъань обладал достаточной силой, чтобы защитить себя. Если бы ему снова повстречался тот волк-демон, он, пожалуй, смог бы его одолеть.
«Можно углубиться в гору Сосен и Бамбука».
С такими мыслями Чэнь Цзинъань взял в руки Строй Сосредоточения Духа и двинулся по горной тропе. Раз в этих горах нашлась такая диковинка, как «Лоза Чёрного Облака», кто знает, какие ещё тайны они скрывают. Раньше из-за отсутствия средств к самозащите он не решался в одиночку заходить далеко в горы, но теперь, овладев двумя техниками, можно было и рискнуть.
С благословением [Счастливчика] Чэнь Цзинъань не рассчитывал найти ещё одну «Лозу Чёрного Облака», но даже если бы ему попался ещё один демон, это было бы неплохо. Мясо он съест сам, а остальное можно продать за духовные камни. Тоже своего рода неожиданная удача!
Пройдя около двух часов, он, соблюдая осторожность, старался передвигаться бесшумно и скрытно. Чэнь Цзинъань вновь оказался у места, где некогда обитал волк-демон. Он припал к земле за кустами и пополз вперёд.
Внезапно до его ноздрей донёсся манящий аромат. Лишь вдохнув его, он почувствовал, как духовная энергия в его теле забурлила.
«Это определённо духовный плод».
Мозг Чэнь Цзинъаня мгновенно вынес вердикт. Кусты были такими густыми, что снаружи ничего не было видно, как и изнутри. Но по стечению обстоятельств он находился именно в том месте, где в первый раз прятался волк, поэтому хорошо запомнил эту местность. Если память ему не изменяла, источник аромата находился там, где раньше было болото.
Неужели на болоте снова вырос духовный плод? Неужели его [Счастливчик] настолько силён?
Чэнь Цзинъань очень хотел бы бездумно заявить: «Да, я самый удачливый в мире!» Но его разум не позволял этого. Чтобы на одном и том же болоте сначала выросла «Лоза Чёрного Облака», а затем ещё и «духовный плод»... Думаете, это ежедневная награда за вход в игру? К тому же, ту «Лозу Чёрного Облака» охранял волк-демон, так что и у этого плода наверняка есть хозяин.
При этой мысли Чэнь Цзинъань немедленно осмотрелся по сторонам. Он мог быть уверен лишь в том, что по пути сюда всё было спокойно, но насчёт самого болота уверенности не было. Возможно, владелец плода где-то поблизости. Чэнь Цзинъань замер на месте.
В его голове родилась мысль. Сначала нужно увидеть хозяина плода. Если он окажется ему по силам — убить. Если нет — вернуться тем же путём. В любом случае, этот инцидент уже доказывал, что само болото — не простое место. После сегодняшнего дня необходимо будет привлечь старейшин клана.
Подумав об этом, Чэнь Цзинъань незаметно достал самодельный маскировочный халат, накинул его на себя и, распластавшись на земле, замаскировался под неприметный клочок травы. Такие уловки могли обмануть лишь культиваторов уровня Конденсации Ци; против культиватора Заложения Основ с его духовным сознанием они были бы бесполезны. Но ведь во всей Провинции Боевых Облаков, по официальным данным, был лишь один культиватор Заложения Основ — тот самый старый предок из бессмертного клана Чжэн. Вероятность столкнуться с ним была, пожалуй, ниже, чем умереть, подавившись едой. Именно это и придавало Чэнь Цзинъаню смелости устроить засаду.
Стемнело. Чэнь Цзинъань всё ещё ждал, намереваясь продержаться до утра. Если никого не будет, он вернётся назад и попросит деда пойти с ним, чтобы забрать плод. Так можно будет снизить риск попасть в засаду.
В этот момент Чэнь Цзинъань вдруг услышал, как заскрипели ветви, словно кто-то ступал по ним. Если бы он не сидел здесь, внимательно прислушиваясь к каждому шороху, то мог бы и не заметить этого звука.
«Кто-то идёт, и это культиватор».
Чэнь Цзинъань навострил уши и услышал два глухих звука приземления.
«Их двое».
Вслед за этим раздался незнакомый голос:
— Брат Лю, ты был прав, эта «духовная почва призрачной свечи» и впрямь позволила плоду огненного граната продолжить расти. Значит ли это, что в этих горах действительно можно взрастить бессмертный корень?
Услышав эти два разных голоса, Чэнь Цзинъань нахмурился.
Бессмертный корень? Он был знаком с этим понятием, ведь у одного из четырёх великих кланов, клана Линь, был такой корень. Его основная функция — собирать духовную энергию и питать фэн-шуй. Если бессмертный корень растёт достаточно долго, он может даже искусственно создать благословенную землю! Для бессмертного клана это было сокровище, способное положить начало великим свершениям!
Добыть бессмертный корень было не так уж и сложно. Проблема заключалась в чрезвычайно суровых условиях для его роста. Чэнь Цзинъань никогда не слышал о «духовной почве призрачной свечи», но слова этих двоих о возможности вырастить бессмертный корень немедленно его насторожили, и он принял решение.
«Этим двоим нельзя позволить уйти живыми».

Комментарии

Загрузка...