Чэнь Цзинъань поделился своими опасениями с отцом, и тот ответил серьёзно:
— Насчёт этого я могу разузнать. Брак — дело нешуточное. Дочь брата Ху, войдя в нашу семью, станет по меньшей мере второй женой, так что, думаю, он даст тебе возможность хотя бы взглянуть на неё.
— В таком случае, прошу тебя, отец.
Сказав это, Чэнь Цзинъань поспешно откланялся, размышляя. Раз уж целью демонического культиватора были культиваторы, то если его жена и сын на время переедут, беда их не коснётся. Что касается клана, дедушка, вероятно, примет меры для защиты культиваторов, но если он сам собирается укрыться в другом месте, то по совести должен сообщить об этом.
Тем же вечером он пробрался в покои второго дяди и вкратце рассказал о дневных событиях, опустив подробности о браке.
Едва он закончил, как второй дядя с удивлением произнёс:
— Похоже, четвёртый брат не так прост, как кажется. На этот раз он не ошибся.
— Дядя, неужели какой-то малый клан и вправду уничтожили? — не меняя выражения лица, спросил Чэнь Цзинъань.
— Да. Твой старший дядя только что прислал сообщение. Прошлой ночью Деревню Большого Моста вырезали дочиста. Почерк — демонического культиватора.
— Деревню Большого Моста? Я помню, это один из трёх пострадавших кланов.
— Верно. Этот демонический культиватор оказался хитрее, чем мы думали. Из-за того, что в Деревне Большого Моста тоже убили культиватора, она на время выпала из нашего поля зрения, что и позволило ему снова скрыться.
Услышав это, Чэнь Цзинъань ещё выше оценил ум этого демона. Сильный и хитрый беглый демонический культиватор. Если он всерьёз возьмётся за уезд Чистой Реки, то, кроме нескольких старейшин восьмого и девятого уровней Конденсации Ци, никто не сможет спать спокойно. Второй дядя не был исключением.
Тогда Чэнь Цзинъань намёком выразил своё желание на время укрыться в другом месте, и тут же получил согласие.
...
Отец действовал быстро. На следующее утро он уже принёс ответ от советника Ху. Тот был согласен. Он позволит Чэнь Цзинъаню временно укрыться в поместье уездного судьи и даже устроит его телохранителем к своей дочери, чтобы тот мог сам понаблюдать за её характером.
Но было одно условие. Он мог отказаться от женитьбы на госпоже Ху, за исключением одного случая: если она сама выберет его, он не сможет ей отказать.
Условие было вполне приемлемым. Чэнь Цзинъань согласился и начал готовить переезд Юэ Шань с сыном. Затем он увёл и спрятал волчьего демона — это было самое главное. Кобыл же он оставил на попечение слуг. Если их случайно убьют, что ж, ничего не поделаешь. Духовные камни можно заработать снова. Но если из-за этого дела он привлечёт к себе внимание и навлечёт на себя беду, то это будет невосполнимой потерей.
...
Три дня спустя.
Поместье уездного судьи.
Нынешний уездной судья Чистой Реки носил фамилию Чжу и был не из Провинции Боевых Облаков. Он был честным чиновником и с момента вступления в должность немало попортил крови местным богачам, особенно тем, кто пользовался покровительством четырёх великих бессмертных кланов. Уездной судья Чжу часто использовал их для укрепления своего авторитета. Можно сказать, что половину своей доброй славы он заработал, борясь с четырьмя великими кланами.
Он был их противником и, опираясь на поддержку императорского двора, мог не опасаться их мести. Кланам же оставалось лишь, используя свои наследственные должности, время от времени досаждать ему.
Советник Ху был сюцаем по происхождению. У него не было знатной семьи, и он добился своего звания исключительно благодаря своему уму и таланту, вырвав его из рук многочисленных богачей. Но когда дело дошло до экзаменов на цзюйжэня, у людей его происхождения не было никаких шансов. Разочарованный, он вернулся в уезд Чистой Реки и принял предложение уездного судьи Чжу стать его советником.
Уездной судья относился к нему очень хорошо. Он даже выделил ему небольшую часть своего поместья для проживания его семьи.
Чэнь Цзинъань, под видом телохранителя, поселился в этой части поместья. Узнав историю советника Ху, он понял его мотивы. С одной стороны, уездной судья Чжу помог ему, а сам советник искренне ненавидел местных богачей, которые перекрыли ему путь к карьере. Их интересы совпали.
Но с другой стороны, хоть уездной судья Чжу сейчас и был на вершине власти, императоры менялись, и срок его полномочий был не вечен. Как только он уедет, четыре великих клана начнут сводить счёты с его бывшими подчинёнными. Монах может сбежать, а храм останется.
Советник Ху был близок с его отцом и был готов выполнить давнюю договорённость о браке, что, несомненно, было способом обезопасить себя.
Поняв это, Чэнь Цзинъань успокоился. Он не боялся, что у советника Ху есть свои расчёты, он боялся оставаться в неведении.
Следующие два месяца он провёл рядом с госпожой Ху в качестве её телохранителя.
На самом деле, госпожа Ху была далека от его представлений о «нежной и хрупкой девушке». Эта барышня была невероятно активной и прекрасно владела мечом и копьём. Чэнь Цзинъань, хоть и числился её телохранителем, на деле был скорее спарринг-партнёром. Когда у госпожи Ху появлялось настроение, ему приходилось брать в руки оружие и сражаться с ней, а настроение у неё появлялось по несколько раз на дню.
Лишь изредка, когда дочь уездного судьи, госпожа Чжу, приглашала её к себе, стража поместья останавливала его, и тогда у него случался выходной.
Он постоянно следил за новостями, но демонический культиватор так и не появлялся. Чэнь Цзинъань решил ещё немного подождать.
Похоже, госпожа Ху не испытывала к нему никакого интереса. А он, хоть и находил её красивой и оригинальной, боялся, что если женится на ней, то ему придётся целыми днями заниматься с ней боевыми искусствами. Это было бы уже слишком!
Он решил, что если демонический культиватор не объявится в ближайшее время, он переедет к жене и сыну, чтобы успеть к рождению второго ребёнка.
...
В то же время.
У Павильона Весенней Радости.
На углу улицы стоял элегантно одетый молодой человек. Он смотрел на крышу павильона, и в его глазах мелькнул зловещий огонёк. Это был демонический культиватор Чэн Цюн.
Он давно разузнал, что молодые культиваторы уезда Чистой Реки любят бывать в Павильоне Весенней Радости. Эти сопляки, самый сильный из которых был едва ли на четвёртом уровне Конденсации Ци, казались ему лёгкой добычей.
При этой мысли Чэн Цюн облизнулся, уже представляя, как будет убивать этих юнцов. После этого он сменит место. Сейчас он был как иголка в стоге сена.
Чэн Цюн делал ставку на то, что четыре великих клана не догадаются, что он нанесёт удар в том же месте.
Это чувство хождения по лезвию ножа, которое ещё и позволяло ему становиться сильнее, было для него высшим наслаждением.
С этими мыслями Чэн Цюн, помахивая веером, направился к Павильону Весенней Радости. В его улыбке сквозило безумие.
«Посмотрим... чьи же это детки так неосторожны!»

Комментарии

Загрузка...