Масаки осознал всю тяжесть собственных слов.
(Плохо... Я сейчас сморозил что-то совершенно странное.)
Он не собирался делать комплимент. И не пытался заигрывать. Просто хотел объяснить, почему молчит. Но стоило произнести это вслух — вышло из рук вон нелепо.
(Если такой мрачный тип назовёт тебя красивой, это же просто мерзко.)
— Да нет... в смысле... я не имел в виду ничего такого...
Оправдание никак не складывалось во что-то внятное.
Риса на мгновение оцепенела, а потом наконец выдохнула. Отводя взгляд, она произнесла чуть дрогнувшим голосом:
— ...Ч-что это такое?
— Прости.
Масаки извинился мгновенно.
— П-погоди. Это лесть? Искренне? Или ты меня разыгрываешь?
Масаки на секунду замолчал. Если сейчас отшутиться, наверное сойдёт. Сказать «шутка», «ничего такого» способов уйти полно. Но это казалось неправильным.
То, что она красивая, правда. Если отрицать даже это, всё сказанное только что станет ещё большей грубостью.
(...Я же просто сказал правду.)
По-прежнему отводя глаза, он тихо ответил:
— ...Искренне.
От одного этого слова Риса снова замерла. Продолжая смотреть вперёд, она поднесла ладонь к лицу, словно обмахиваясь. Даже краем глаза было заметно, что уши у неё покраснели.
— ...Ч-что? Нет, погоди-ка.
Температура голоса явно подскочила по сравнению с тем, что было мгновение назад.
— Да нет же, нельзя так вдруг... взять и сказать такое...
Казалось, в голове у Рисы слова «красивая» и «искренне» столкнулись под каким-то странным углом. Это был не тот комплимент, от которого можно легко отшутиться. Масаки и сам не понимал этого, отчего отступать было ещё некуда.
(Всё-таки зря сказал... Только создал неловкость.)
— ...Прости.
Снова извинился.
— Да я не к тому, чтобы ты извинялся!
Голос прозвучал резковато, но в его окончаниях всё равно чувствовалось смятение. Риса, не поворачивая головы, прижала кончики пальцев к щеке, словно пытаясь унять жар.
— ...Это... как бы сказать...
Возникла пауза, она искала слова.
— Вот, значит, Мацумаэ-кун тоже может такое сказать...
По-прежнему глядя вперёд, Риса чуть расслабила губы в улыбке.
— Кисараги-сан, наверное... привыкла, когда тебе такое говорят...
Слова вырвались сами собой. Риса, слегка надув щёки, тут же ответила:
— Говорят, конечно...
На мгновение голос осёкся.
— Но когда такое говорит Мацумаэ-кун, это... как-то... не легковесно... наверное.
Масаки на мгновение опустил взгляд. Глядя на профиль Рисы, он на долю секунды заколебался.
(Можно ли это продолжать?)
Сделает неловкий шаг — станет ещё хуже. Но такой реакции, как сейчас, не назовёшь неприязнью. Хотя и как правильно ответить, он тоже не знал. Но отшучиваться сейчас, наверное, было бы ещё более странно.
Выдержав паузу и так и не придя к внятному выводу, он произнёс, наполовину проверяя, наполовину просто как есть:
— ...Да нет, то, что Кисараги-сан красивая, — это факт. И другие тоже говорят не из лести, а на полном серьёзе, я думаю.
Плечи Рисы чуть заметно вздрогнули.
— «Не легковесно» — это я про то, как я это воспринимаю...
Кажется, она и сама не могла толком выразить мысль: Риса растерянно блуждала взглядом.
— Нет, не могу сказать правильно. Не знаю, как объяснить.
Обмахивая ладонью щёку, она, глядя вперёд, тихо выдохнула:
— Сердце колотится, понимаешь... когда вот так вдруг слышишь такое...
Масаки не понимал. Он-то всего лишь собирался констатировать факт. Однако Риса явно была ещё более взволнована, чем минуту назад, и даже уши у неё горели.
(Игра? Или она сама не осознаёт?)
Масаки был в замешательстве.
(Если бы ей и правда было неприятно, она бы так не реагировала... ведь так?)
Слишком мало данных для суждения оттого и уверенности нет. Заключить, что она рада, тоже неверно. Но, по крайней мере, неприязни не было видно.
Риса, всё ещё с пылающими щеками, тихонько выдохнула, пряча смущение.
— Но всё равно... спасибо тебе.
На этих словах голос её вдруг стал чуточку мягче.
— Мне приятно, что ты похвалил.
В этой фразе не было ни жеманства, ни попытки обратить в шутку. Она по-настоящему приняла сказанное и вернула ему свой искренний ответ.
Масаки растерялся с реакцией.
— Да не за что...
И сразу понял: сморозил.
(«Да не за что» это что вообще?)
Ему сказали «приятно». Значит, надо было ответить как-то более по-человечески. Но этого «по-человечески» он и не знал.
(Провал... Не знаю, как реагировать...)
Разговор на этом прервался. В тот миг, когда наступила тишина, Масаки запаниковал ещё больше.
(Что, и всё? Прямо здесь конец?)
Ему сказали «приятно». Приняли его слова. А сразу после этого разговор умер — это точно неправильно.
(Скажи хоть что-нибудь... хоть что-то.)
Только в голове вдруг стало до ужаса суетливо. Караоке, значит, пение, музыка, популярные песни, темы, которые нравятся девушкам.
Но ни одна мысль не успевала оформиться, как разваливалась.
(Любимые песни... нет, меня же только что об этом спрашивали, а я нормально не ответил.)
Может, просто переспросить в ответ и всё. Но сейчас возвращаться к тому же разговору казалось неестественным.
(«Часто ходишь в караоке?»... нет, слишком банально.)
Банально и хорошо. Наверное, банально и надо. Но именно этот банальный разговор был для него самой непонятной вещью.
Масаки покосился на Рису. Она шла, глядя вперёд. Щёки, до этого пунцовые, кажется, понемногу успокаивались. Временами она бросала взгляд в его сторону, словно проверяя, как он.
Но не заговаривала насильно. И это, как ни странно, ощущалось лазейкой и оттого было чуточку мучительно.
(Заставляет её волноваться, точно.)
Подумав так, он ещё острее почувствовал: надо что-то сказать.
(Может, ещё раз повторить, что это не в странном смысле?)
Нет, это уже навязчиво. Слишком много извиняться тоже ненормально. Если он будет извиняться раз за разом, ей же станет неловко.
(Тогда «спасибо»? За что? За то, что поговорила со мной? Нет, это слишком тяжело.)
Чем больше он думал, тем более коряво складывались слова.
Вдруг в голове мелькнула пустая болтовня с большой перемены. Та сцена, когда парни из класса взахлёб обсуждали Кисараги Рису. «Есть у неё парень?», «Да точно есть» самоуверенно гоготали, решая за неё. Тогда, тогда...
(...Нет, такое спрашивать нельзя.)
Пока вопрос не подступил к горлу, он изо всех сил загнал его обратно.
(Спросить такое и ты конченый. Слишком глубоко лезу.)
Тогда о чём говорить? Как подстроиться под девушку?
Погода. Класс. Караоке. Песни. Всё казалось до того плоским, что ничего не шло с языка.
Риса чуть замедлила шаг. Подстроилась под его молчание, не подгоняла, не отдалялась, просто держала расстояние рядом. Заметив это, он снова ощутил ком в горле.
(...Скажи хоть что-нибудь.)
Приказал себе. Не заканчивай на «да не за что». Но ничего не приходило.
В итоге Масаки так и шёл, не в силах вымолвить ни слова. И эту тишину Риса воспринимала так, будто всё в порядке. Не выглядела ни смущённой, ни скучающей. Просто держала скорость, была рядом.
(Всё, тупик.)
Именно в тот миг, когда он так подумал, на границе поля зрения показался вход в заведение.
— А, вот и караоке.
Риса остановилась первой. Пока Масаки в нерешительности замер перед дверью, она уже взялась за ручку. Открыла дверь и чуть сместилась вбок.
— Прошу!
— ...Ага.
Масаки, опустив глаза, кое-как шагнул внутрь. Удостоверившись, что он прошёл, Риса сразу поравнялась с ним.
(Спасён... Раз уж мы здесь, мы больше не наедине.)
Он наконец освободился от мучившей его до сих пор «проблемы: о чём говорить» и смог немного выдохнуть.
Но едва переступив порог, вдруг осознал:
(Нет, тут надо было не «ага», а «спасибо»...)
С опозданием на шаг на него навалилось осознание собственной невежливости. Мало того, сам ход событий привёл к тому, что Риса открыла перед ним дверь, а он прошёл первым. Он ограничился лишь коротким, почти рефлекторным кивком и теперь его прошиб мерзкий холодный пот.
(...Вообще-то, разве не я должен был это сделать?)
Не то чтобы у него был такой опыт. И уж точно он не привычен к подобным ситуациям. Но где-то в голове смутно вырисовывалась форма: такие девушки, как Кисараги-сан, они на той стороне, где о них заботятся. Им открывают двери, их пропускают вперёд, о них, естественно, пекутся. Если идёшь рядом, наверное, ты должен был заметить всё первым. По крайней мере, быть тем, кого пропускают и кто ничего не делает, это неправильно.
А на деле Риса без малейшего усилия открыла дверь. Словно так и надо, освободила путь, легко бросила: «Прошу!» и тут же продолжила вести его дальше.
(...Она умеет делать это невзначай.)
Он не умеет. А Риса умеет. Эта разница с опозданием кольнула его.
— Так, комната — большой зал на втором этаже.
Риса, не подавая виду, что хоть сколько-нибудь смущена, сразу продолжила сопровождение. Масаки мог лишь коротко кивнуть. Миновали стойку регистрации и направились к лестнице.
Риса первой ступила на первую ступеньку. Ведомый этим потоком, Масаки двинулся следом.
(А.)
В этот миг до него наконец дошла вся двусмысленность его положения.
С каждым шагом вверх юбка Рисы мягко колыхалась. Из-под неё выглядывали белые бёдра. Тонкие, но словно бы мягкие, с кожей на удивление гладкой.
(Я сейчас в крайне сомнительной позиции, да?)
На лестнице, позади девушки в юбке. И более того это Кисараги Риса. Девочка, выделяющаяся даже в школе своей миловидностью.
(Не смотреть.)
Масаки уставился в стену. Посмотрел на перила. На собственную обувь.
Но чем больше старался не смотреть, тем неотвязнее становилось само это взаимное расположение.
(Сместиться вбок? Нет, если сейчас резко дёрнусь будет ещё страннее.)
Двигаться нельзя. Раз уж его ведут, идти следом естественно. Масаки, затаив дыхание, старался как можно ниже опустить взгляд, поднимаясь по лестнице. Ступенька. Ещё одна. Хоть и пытался не впускать это в поле зрения, одно лишь сознание упрямо тянуло туда.
(Нет, правда... если увижу — мне конец.)
Масаки отчаянно смотрел вниз. Но каждый раз, когда юбка колыхалась, белые ноги задевали самый край его поля зрения. В такт движению по лестнице мелькала даже внутренняя сторона бедра. И всякий раз в горле становилось странно горячо.
(Это же просто невозможно...)
В следующий миг, когда Риса чуть шире шагнула, подол юбки легонько взметнулся. Это сработало почти как рефлекс. Взгляд Масаки поднялся.
В глубине тёмной юбки. Нежный розовый цвет. Мягкое на вид кружево. Виднелся даже мелкий цветочный узор. Тонкая ткань, и контраст с белизной ног был до странности отчётлив.
(Ви...)
В тот миг, когда осознал, Масаки резко опустил голову. Жар прилил до самых ушей. Сердце одним рывком подскочило к горлу.
Риса не заметила. Наверное, не заметила даже того, что было видно под юбкой. Оттого было ещё тяжелее. В голове остались лишь чувство вины и одно лишь ощущение, что он увидел.
В это мгновение Риса резко остановилась. Масаки, только что отвернувший лицо, среагировал с опозданием. И в следующий миг...
Мняк.
Мягкое прикосновение, он врезался лицом прямым ходом.
— Хья-а?!
Тело Рисы испуганно дрогнуло. Лицо Масаки утонуло прямиком в её ягодицах.
Даже сквозь форму чувствовалась мягкость. Податливость, в которую проваливаешься. Тепло. Округлое ощущение охватило щёку, будто обволокло и дыхание перехватило.
(Мягко...)
В голове стало совершенно бело. Он никогда прежде не касался девичьих ягодиц. А уж тем более лицом. Мягкое, но с упругостью; это ощущение, будто тебя оттолкнули обратно, странным образом застряло в памяти.
— Эй... п-погоди...!
Риса обернулась с пунцовым лицом. Но даже так, чтобы не оттолкнуть лицо Масаки, она чуть подалась вперёд, словно спасаясь, и поднялась на ступеньку выше. Только тут Масаки пришёл в себя. Почти рефлекторно отвернулся.
— П... пр... прости... те...
Казалось, лицо сейчас вспыхнет огнём.
(Всё. Это полный конец. Социальная смерть. Да за такое и полицию вызвать недолго.)
В голове была сплошная каша. Увиденное мгновение назад нежно-розовое кружево. Всё ещё стоит перед глазами. И в довершение — это мягкое ощущение; оно тоже застряло в голове и не уходит. В миг, когда щёки вдавились, податливо промялось. И мягкость была не просто мягкостью, в ней ощущалась упругость, что сопротивлялась и выталкивала обратно. Даже когда он отдёрнул лицо, это чувство осталось на щеке.
(Да почему я это помню-то?!)
Понимает, что это низко, но тот краткий миг никак не шёл из головы.
Старался не смотреть, а увидел. Замедлил реакцию. Врезался. Всё это связалось в его душе в одну чудовищную цепочку.
Масаки, отвернув лицо, мог только глядеть на перила.
— Про... прости... правда, прости.
Слова не складывались. Сколько ни извиняйся, всё казалось мало, а чем больше извиняешься, тем более гнетущей становилась атмосфера.
Риса так и стояла наверху лестницы, глядя на него сверху вниз. Лицо её было совершенно красным. Однако она не рассердилась и не замкнулась.
— Да нет, это ты прости. Я же сама резко остановилась.
Голос был нарочито бодрым. Но по краям эта бодрость чуть заметно дрожала. Риса, блуждая взглядом, продолжала:
— Было тихо, вот я и засомневалась: «А Мацумаэ-кун тут?..» хотела проверить, идёшь ли ты сзади.
Слова путались, сбивались в какое-то оправдание. Но она не остановилась. Чувствовалось, что Риса сама ищет следующие слова, чтобы не оставить неловкости.
— Всё в порядке, ты тут. Я спокойна!
Словно насильно ставя точку, Риса улыбнулась. Глядя на эту улыбку, Масаки ощутил, как в горле застрял ком ещё сильнее.
(В такой ситуации ей-то зачем обо мне заботиться...)
Виноват он. Это он не смотрел как следует перед собой. Он знал, что его место позади — это нехорошо, но подумал, что дёргаться будет ещё неестественнее, и оставил всё как есть. И всё равно Риса говорит: «Я сама резко остановилась». Чтобы ему не пришлось извиняться снова и снова, она строит ему путь к отступлению.
Понимая это, он чувствовал ещё большую горечь.
— ...Нет, я виноват больше, — Масаки наконец выровнял дыхание и заговорил. — Я перед собой не смотрел... и то, что молчал, — тоже плохо. Я понимал, что на лестнице идти позади девушки — это неправильно, но не хотел, чтобы ты подумала, что я странно себя веду, вот и остался так.
Говоря это, он и сам понимал, какое жалкое получается оправдание. Но сейчас неопределённо улыбнуться и закрыть тему казалось ещё хуже.
— На Кисараги-сан вины нет.
Это он сказал чётко. Услышав это, Риса сразу замотала головой:
— Да нет же, это я так опасно остановилась на лестнице.
Зачастила. Чувствовалось, что она пытается говорить бодро.
— Ты ведь мог упасть. Хорошо, что обошлось без травмы.
Масаки, слушая её, не мог ответить сразу.
(...Нет, то, что сейчас.)
Это не обычное извинение. И не способ уйти от ответственности. Она и на себя берёт часть причины, чтобы закрыть ситуацию. Чтобы ему больше не пришлось извиняться. И делает это до того естественно.
(...Она так с самого начала.)
Только теперь он это заметил.
Достаточно было просто сообщить место, а Риса пришла за ним. И когда они пошли вдвоём, всё время поддерживала разговор, чтобы молчание не стало тягостным. Даже когда он отвечал односложно, принимала с улыбкой и предлагала новую тему. И когда подошли к караоке, тоже. Она не вошла одна, а открыла дверь и сделала так, чтобы они вошли вместе. Не подала это как нечто особенное, а обыденно продолжила путь. И сейчас тоже.
В момент, когда готова была повиснуть неловкость, она сама попыталась всё разрядить. «Я сама резко остановилась». «Хорошо, что без травмы». Так она обставила всё, чтобы здесь и закончить.
(Она всё это время не давала нашему разговору оборваться?)
Он-то всё это время был занят только собой: не знал, как ответить, о чём говорить. А Риса всё это время следила, чтобы то, что было между ними, не прервалось.
(...Привычная она к такому.)
Не в плохом смысле. И не оттого, что относится легкомысленно. Наоборот: именно потому, что она всерьёз думает, такие слова выходят сразу. Не оставлять чувство неловкости. Не создавать места, где собеседнику пришлось бы бесконечно извиняться. Взять часть причины на себя и вернуть всё в такое русло, где можно улыбнуться. И это Риса делает без всякого напряжения.
Масаки посмотрел на неё. Лицо ещё красное. В глазах тоже остались следы недавнего потрясения. И всё же голос уже звучал ровно.
(Эта девушка, наверное, всё время так общается с людьми.)
Чтобы не возникло неловкости. Чтобы собеседник не замкнулся. Чтобы атмосфера странно не застыла. Такое она, наверное, проделывала сотни раз.
Масаки отвёл глаза.
(...Я так не умею.)
Или молчать. Или ляпнуть странное и разрушить атмосферу. Он умеет только одно из двух. А Риса, даже когда ещё остаётся смущение, старается вернуть лёгкость.
Это поразило его. И настолько же, насколько поразило, стала видна пропасть между ними.
(Вот это да... как она это...)
Масаки коротко выдохнул.
Риса спустилась на две ступеньки и встала с ним рядом.
— Если встать рядом, будет нормально.
Сказала и лучезарно улыбнулась. В этот миг взгляд Масаки замер. Глаза её мягко сощурились, щёки, всё ещё розовые, расправились, и губы дрогнули в улыбке. Не наигранная, а такая улыбка, будто чувство облегчения само отразилось на лице.
И к тому же близко. Из-за того, что они поравнялись прямо на лестнице, её лицо стало видно гораздо лучше, чем раньше. Опущенные линии век были красивы, и с каждой улыбкой её глаза ловили немного света.
(...Красивая.)
На какой-то миг он забылся и залюбовался ею. И недавняя неловкость, и отвращение к самому себе от одной этой улыбки чуть изменили очертания. Не исчезли совсем. Но воздух, до того сжимавший грудь, стал немного легче.
Риса лишь раз скользнула взглядом, проверяя, нет ли кого за спиной, а потом, чуть смущаясь, поправила подол юбки. Масаки торопливо уставился прямо перед собой.
(...Если она сейчас начнёт стесняться, я-то тем более всё вспомню.)
Подумал про себя. Разумеется, вслух не сказал.
Риса как ни в чём не бывало, встав с ним вровень, снова начала подниматься по лестнице.
— Ну, пошли!
— ...Угу.
Коротко отозвавшись, Масаки тоже сделал шаг вперёд.

Комментарии

Загрузка...