Ван Нин спрятал записку, написанную Чэнь Сюэ, на самое дно пенала. Он раз за разом поглаживал пальцами жесткий край бумаги, словно пытаясь понять, хватит ли этой тонкой полоски, чтобы придать ему хоть немного храбрости. Прозвенел звонок на урок русского языка. Учитель велел всем читать текст про себя, и в классе стоял лишь шорох переворачиваемых страниц, но в голове у Вана была только та записка — ведь Чэнь Сюэ видела всё, она могла подтвердить, что он сдал домашнее задание.
Однако он заколебался. Если он расскажет учителю, не станут ли Чэнь Сюэ травить Чжан Лэй и его дружки? В конце концов, он сам себя защитить не мог, куда уж там заступаться за других. Он украдкой обернулся: Чэнь Сюэ сидела, опустив голову, и прилежно читала. У неё были длинные ресницы, отбрасывающие крошечные тени на страницу учебника. Ван Нин вспомнил вчерашний взгляд, с которым она протянула ему салфетку — чистый и немного робкий, точно такой, каким был он сам совсем недавно.
— Ван Нин, встань и прочитай этот отрывок, — голос учителя внезапно прервал его мысли.
Ван Нин резко вскочил, щеки его вспыхнули, и он никак не мог найти нужный абзац. Вокруг послышались смешки, а Чжан Лэй даже демонстративно дважды кашлянул, и в этом звуке сквозила насмешка. Ван Нин опустил голову, крепко сжимая учебник. В тот самый момент, когда он был готов расплакаться, Чэнь Сюэ тихонько постучала его по спине и беззвучно прошептала, едва заметно шевеля губами: — Третий абзац.
Следуя её подсказке, Ван Нин нашел нужный фрагмент и начал читать, запинаясь. Голос его звучал тихо и дрожал, но в этот раз он не остановился на полпути, как бывало раньше, а дочитал до самого конца. Садясь на место, он снова оглянулся на Чэнь Сюэ. Она подмигнула ему и едва заметно улыбнулась.
Эта улыбка, словно леденец, растаяла у него на сердце. Он подумал, что, возможно, стоит попробовать — не только ради себя, но и ради этой девочки, которая решила ему помочь.
Во время обеденного перерыва все одноклассники ушли в столовую. Ван Нин остался: вчера Чжан Лэй снова отобрал у него деньги на еду, и он решил подождать, пока все поедят, чтобы потом заглянуть в столовую и попросить остатки. В классе остались только он и Чэнь Сюэ, которая приводила в порядок свои записи. Ван Нин долго колебался, но наконец набрался смелости и подошел к ней.
— Чэнь Сюэ, спасибо тебе, — сказал он, стоя у её парты, — спасибо за записку и за салфетку утром.
Чэнь Сюэ подняла голову и немного смущенно улыбнулась:
— Не за что, я просто сказала правду.
— Тогда... ты не могла бы сказать об этом учителю? — сердце Вана забилось в бешеном ритме. — Сказать, что видела, как я сдавал тетрадь?
Улыбка на лице Чэнь Сюэ застыла. Она опустила глаза и принялась теребить край тетради:
— Я... я боюсь. Чжан Лэй и остальные начнут меня обижать.
Сердце Вана ушло в пятки. Он ожидал такого ответа, но всё равно стало до боли обидно.
— Прости, я не должен был ставить тебя в неловкое положение, — сказал он и собрался уходить.
— Постой! — окликнула его Чэнь Сюэ. — Я не осмелюсь сказать учителю, но могу помочь тебе найти доказательства. Вчера, когда ты сдавал работу, я видела, как Ли Мэн положила твою тетрадь вместе со своей. У её обложки есть небольшой надрыв, проверь, нет ли твоей тетради в её стопке.
Глаза Вана вспыхнули. Ну конечно! Как он сам не догадался? Ли Мэн сидела на первой парте, её тетради всегда лежали в папке на краю стола. Он бросился к её месту и осторожно открыл папку. Внутри была вчерашняя математика. Он перелистывал тетрадь за тетрадью, пальцы его дрожали.
В середине стопки он увидел тетрадь с надрывом на обложке — это была тетрадь Ли Мэн, а под ней лежала его собственная! Имя Ван Нин, которое он вчера старательно вывел новой ручкой, было отчетливо видно.
Ван Нин был так взволнован, что руки ходили ходуном. Он схватил свою тетрадь, и на глаза навернулись слёзы — вот оно, доказательство! Он действительно сдал работу!
В этот момент вернулась Ли Мэн. Увидев Вана с тетрадью в руках у своей парты, она изменилась в лице:
— Что ты делаешь? Воруешь?
Ван Нин сжал тетрадь, поднял голову и впервые осмелился посмотреть прямо в глаза Ли Мэн:
— Это моя работа. Ты положила её в свою папку и говорила, что я ничего не сдавал.
— Врёшь! — Ли Мэн быстро подошла и попыталась вырвать тетрадь. — Я её нашла! Кто знает, может, ты сам её туда подложил!
— Нет! — Ван Нин отступил на шаг, крепче прижимая тетрадь к груди. — Чэнь Сюэ видела! Она видела, как я вчера положил тетрадь на твой стол!
Ли Мэн замерла и обернулась на Чэнь Сюэ, но та от испуга тут же уткнулась в книгу. Ли Мэн снова набралась наглости:
— Она врёт! Она просто выгораживает тебя!
— Я не вру! — голос Вана звучал гораздо увереннее, чем раньше. — В тетради написано моё имя, там мои записи. Смотри, вот здесь я ошибся, и учитель вчера поставил крестик, когда я переделывал задание. Точно такой же!
Ли Мэн взглянула на почерк в тетради, потом на решительный взгляд Вана, и ей стало не по себе. Она привыкла пользоваться тем, что хорошо учится и нравится учителям, поэтому часто обижала других. Но она не ожидала, что Ван Нин осмелится дать отпор и даже найдет доказательства.
В самый разгар их спора в класс вошел учитель математики. Увидев, что происходит, он нахмурился:
— Что здесь происходит?
Ван Нин подбежал к нему и протянул тетрадь:
— Учитель, это моя работа. Я вчера сдал её, но Ли Мэн спрятала её в своей папке.
Учитель взял тетрадь, полистал её, а затем посмотрел на Ли Мэн:
— Ли Мэн, что это значит?
Лицо Ли Мэн залилось краской, она забормотала:
— Я... я вчера собирала тетради и случайно смешала его работу со своей, забыла отдать.
— Забыла? — Ван Нин больше не мог терпеть и впервые возразил учителю: — Учитель, она не забыла. Она вчера сказала, что я не сдал работу, заставила меня идти в кабинет переписывать, а всем остальным сказала, что я вру.
Лицо учителя помрачнело. Он посмотрел на девочку:
— Ли Мэн, это правда?
Ли Мэн опустила голову, из глаз покатились слёзы:
— Простите, учитель, я виновата. Я не должна была оговаривать Ван Нина.
На самом деле она сделала это намеренно, решив, что раз Ван Нин новенький и бедный, никто не станет за него заступаться. Она и представить не могла, что он найдет доказательства.
Учитель вздохнул и повернулся к Вану:
— Ван Нин, прости, я был к тебе несправедлив. — Затем он снова обратился к Ли Мэн: — Завтра перед всем классом извинишься перед Ван Нином и напишешь объяснительную.
Ван Нин замер. Он не ожидал, что учитель попросит у него прощения и накажет Ли Мэн. Он смотрел на тетрадь в своих руках, и вся обида, копившаяся в душе, вдруг исчезла, а на смену ей пришло невиданное прежде чувство легкости.
В этот момент вернулись Чжан Лэй и Хуанмао. Увидев плачущую Ли Мэн и рассерженного учителя, они принялись расспрашивать, что случилось. Узнав, что Ван Нин нашел тетрадь и Ли Мэн теперь должна извиняться, они помрачнели. Чжан Лэй злобно зыркнул на Вана, но тот не испугался, как раньше, а, наоборот, расправил плечи — у него были доказательства, он был прав, и ему больше нечего было бояться.
После обеда, когда все вернулись в класс, учитель математики рассказал о случившемся. Ли Мэн, красная как рак, встала и тихо пробормотала извинение. Хотя голос её был едва слышен, весь класс всё понял. Ребята, которые раньше смотрели на Вана свысока, теперь глядели на него с изумлением.
Ван Нин сидел на своем месте, и на душе у него было тепло. Он понимал, что это только начало и что Чжан Лэй наверняка еще попытается ему навредить, но он уже не тот робкий Ван Нин, что прежде. У него есть доказательства, есть мужество и есть друг — Чэнь Сюэ.
После уроков Чжан Лэй и Хуанмао снова ждали его у ворот школы, но в этот раз не рискнули подойти — лишь злобно смотрели ему вслед. Ван Нин не стал прятаться: он накинул рюкзак на плечи, поднял голову и гордо прошел мимо них.
На перекрестке он увидел отцовский велосипед. Ван Цзяньцзюнь, заметив сына, поспешил навстречу:
— Почему сегодня так рано? Не задержали?
Ван Нин улыбнулся и впервые сам бросился отцу в объятия:
— Папа, я нашел свою тетрадь! Учитель извинился передо мной, а Ли Мэн будет писать объяснительную.
Ван Цзяньцзюнь замер, а потом от радости у него из глаз покатились слёзы. Он похлопал сына по спине:
— Хорошо, хорошо! Мой сын — настоящий молодец!
Ван Нин сидел на багажнике велосипеда, смотрел на закатное небо, и на душе у него было сладко. Он подумал: оказывается, противостоять несправедливости не так уж и сложно, оказывается, он тоже может себя защитить.

Комментарии

Загрузка...