Сердце было не на месте, и аппетит пропал.
Они наобум заприметили пиццерию, которую держал какой-то итальянец, взяли по пицце на человека и наскоро перекусили, чтобы заглушить голод.
Если говорить точнее, Ли Яоян съел треть, а остальное поделили между собой Большой и Толстяк.
Эти двое вечно соревновались друг с другом, и им было не по себе, если они не съедали хоть на кусочек больше соперника.
– Куда мы теперь? – Толстяк утер жир с губ и машинально вытер ладонь о штанину.
– Мне нужно кое к кому зайти, а вы пока подождите меня снаружи.
Следуя по адресу, который дал Кейн, троица остановилась перед трехэтажным зданием театра. Со стороны они выглядели точь-в-точь как деревенщины, впервые попавшие в большой город и отроду ничего не видавшие.
Впрочем, они и впрямь ничего подобного не видали: кому, чёрт побери, придет в голову ставить у входа в театр статую из чистого золота? Неужели не боятся, что среди ночи её кто-нибудь стыдливое спредет?
Толстяк не поверил своим глазам, подошел, потрогал её, постучал по ней, а затем успокоился:
– Медная, позолоченная, гроша ломаного не стоит!
– Хе-хе, – Мартин не мог с ним не согласиться. Он так и знал, что этот мир не сошел с ума окончательно.
Ли Яоян потер подбородок, сильно подозревая, что изображенный на статуе человек и есть тот самый друг Кейна.
Зажав сигару подмышкой, он бросил на ходу пару слов Толстяку с Мартином и в одиночку направился внутрь.
Не успел он пройти и двух шагов, как дорогу ему преградил человек с презрительным выражением на лице. По правде говоря, Ли Яоян к такому уже привык.
Не дожидаясь, пока тот заговорит, он выпалил прямо:
– Зови своего босса. Я из Манхэттена, из театра Вестан, вот записка!
Не давая собеседнику ни единого шанса вставить слово, он заранее запечатал тому рот.
И точно, этот тип заколебался, взял записку, бросил: «Ждите», – и повернул обратно, чтобы доложить о госте.
Вскоре он вышел снова, и тон его стал куда дружелюбнее:
– За мной, босс смотрит прогонку!
Они вошли через зрительный вход и спустились вниз. На сцене в это время под музыку грациозно танцевали с десяток танцовщиц в откровенных нарядах.
Ли Яоян бросил на них мимолетный взгляд и тут же отвел глаза. Эка невидаль, смотреть особо не на что.
Привыкнешь питаться постным мясом, а тут вдруг дадут свиной грудинки — эма, до чего же вкусно!
Но если объедаться жирным каждый день, то даже самый страстный любитель мяса в один прекрасный день пресытится.
– Босс, гость прибыл!
– Хм... Кейн писал в письме, что ты арт-директор театра Вестан?
– Да, сэр, прошу прощения за беспокойство.
– Ничего страшного, мы с Кейном земляки, так что говори смело, в чем дело.
Эту связь Ли Яоян разгадал еще до того, как переступил порог. Театр назывался Новый Голуэй.
Голуэй — один из крупнейших городов Ирландии, и иммигранты из Европы очень любят подобным образом хранить память о родине.
Он протянул сигару:
– Кейн говорил, вы любите сигары. Я привез кубинские прямо из Манхэттена, надеюсь, они вам понравятся.
Стоило зайти речь о сигарах, как отношение хозяина тут же переменилось:
– Благодарю, это моя слабость!
Лицом этот человек до боли напоминал вампира: с горбатым носом, глубокими глазницами и мрачным выражением небритых щек, когда он не улыбался.
– Мистер Орайен?
– Зови меня Джон.
– Хорошо, Джон, я хочу купить крупную партию алкоголя.
Вы же знаете, скорое введение сухого закона лишает таких любителей выпить, как мы, всякой надежды на жизнь, так что я собираюсь запастись впрок.
Ли Яоян выложил заранее заготовленную причину.
– М? Купить вино? – с сомнением переспросил Джон.
– Да, объемы немаленькие, хочу закупить сразу побольше, чтобы потом не остаться без капли в горле.
– И насколько велики объемы?
– Ну, надо бы затарить несколько сотен ящиков, чтобы мне самому надолго хватило.
– Несколько сотен ящиков? Что ж, если бы тебе нужно было немного, у меня в театре кое-что нашлось бы, но на сотни ящиков у меня запасов нет.
Настойчивые повторения Ли Яояна заставили Джона временно поверить его словам.
– Мне нужно сделать звонок, подожди меня здесь.
– Конечно, я здесь, никуда не уйду!
Минут через десять тот вернулся, заложив руки за спину:
– Я связался с человеком для тебя, но о цене и количестве нужно договариваться лично. Он находится в соседнем отеле Кейн Вистайн, можешь идти прямо туда.
Ли Яоян поднялся и с достоинством поблагодарил:
– Спасибо за помощь, Джон!
– Брось, пустяки!
Коробка сигар возымела действие — Ли Яоян держал всё под контролем. Слава богу, Кейн подсказал вовремя, иначе дело бы так гладко не пошло.
Впрочем, план только начался, расслабляться было еще рано.
Стоило им выйти за дверь, как к ним подбежали Толстяк и Мартин:
– Ну как?
– Повезло, но окончательно всё решится только после разговора.
Ли Яоян не стал вдаваться в детали и зашагал в сторону.
Новый Голуэй и отель Кейн Вистайн разделяло всего одно здание, идти было каких-то пару шагов.
Однако у входа возникли проблемы: швейцар отказался пускать их внутрь под предлогом неподобающего внешнего вида.
Было ли в этом проявление дискриминации, Ли Яоян сказать не мог, но правила действительно существовали, да и швейцар не сказать чтобы сильно придирался.
Он окинул взглядом их одежду: та была ненамного лучше прикида портовых грузчиков.
А потом посмотрел на гостей, то и дело входивших и выходивших из дверей: все сплошь в костюмах и шляпах. На их фоне эта троица выглядела чужеродно.
Толстяк уже собирался вспыхнуть, а Мартин, снедаемый чувством неполноценности, наоборот, пятился назад. Их характеры составляли разительный контраст.
Ли Яоян придержал Толстяка и с легкой улыбкой произвел:
– Пошли, раз уж пришли, заодно купим по новому костюму.
В том самом здании, что стояло вплотную к театру, прямо на улице располагался готовый магазин одежды, так что далеко идти не пришлось.
Потратив двести долларов, каждый из троицы обзавелся приличным костюмом, а Ли Яоян вдобавок прикупил себе плащ. Облачившись в обновки, он стал выглядеть куда солиднее.
Теперь швейцар у входа в отель их больше не задерживал.
Человек его профессии должен обладать хорошим глазомером: он собственными глазами видел, как эта троица сходила в магазин одежды, а вернулась совершенно преобразившейся.
Уж на такие траты они точно способны, а раз могут позволить себе роскошь, значит — почетные гости отеля. Как мог какой-то мелкий швейцар преградить им путь?
Едва переступив порог, Мартин зашагал на цыпочках, выказывая предельную зажатость: он боялся издать хоть звумок и нарушить царившую здесь изысканную атмосферу.
Толстяк же, напротив, вовсю глазел по сторонам, чувствуя себя абсолютно раскованно. Всё вызывало у него жгучее любопытство, и время от времени он даже строил глазки проходившим мимо официанткам.
Этот парень до поры до времени вел себя тихо, но стоило ему окунуться в водоворот больших дел, как он сорвался с цепи, словно кузнечик без привязи, и пустился во все тяжкие.
Ли Яоян торопился по делу, а потому шел прямо к стойке администратора, глядя исключительно вперед.
– Здравствуйте, мне нужен мистер Цяо Пери.
Администратор окинул его взглядом:
– Скажите, по какому вы вопросу?
– Деловое предложение.
– Одну минуту.
Через переговорную трубку администратор быстро перебросился парами фраз с коллегой и вскоре произнес:
– На лифте на третий этаж, мой коллега вас встретит.
– Большое спасибо!
Отель Кейн Вистайн был одним из крупнейших в Атлантик-Сити, и золотой цвет здесь явно преобладал.
Высокие сводчатые потолки, огромная хрустальная люстра, роняющая каскады света, источали ослепительную роскошь. Лучи заходящего солнца проникали внутрь, преломляясь и играя всеми цветами радуги.
Гости непринужденно беседовали друг с другом, повсюду царили атмосфера праздности, безудержного транжирства и угара богемной жизни.
Женщины с белоснежной кожей и ярко-алыми губами щеголяли в бархатных платьях в пол и бриллиантовых ободках в волосах;
худощавые мужчины в безупречно сшитых смокингах казались образцом элегантности, даже если черты их лиц были откровенно гнусными.
Таким был Атлантик-Сити — греховный город, насквозь пропитанный зелеными купюрами, дорогим вином и красивыми женщинами!
Но всё это добро еще не принадлежало им.
В лифте дежурил специальный лифтер. Назвав этаж, оставалось только молча ждать.
Толстяк приглушенным голосом произнес:
– Яо-гэ, как тут роскошно...
– Ага. Место сбора богатеев, иначе с чего бы тут быть роскоши?
– Вот бы мне пожить здесь...
– Хе-хе, еще представится шанс.
Раздался звонкий звук колокольчика — третий этаж.
Едва выйдя из лифте, они увидели ожидающего их швейцара.
– Гости к мистеру Цяо Пери?
– Верно!
– Прошу за мной.

Комментарии

Загрузка...