Премьера прошла с невероятным, ошеломляющим успехом, и для Ли Яояна это стало отличным началом.
А для Кейна это было началом его триумфального взлёта в Манхэттене.
Один находился в зрительном зале, другой за кулисами — оба были окружены волнами аплодисментов. У них, казалось, раскрылась каждая порра на теле, они словно купались в теплом весеннем ветерке, испытывая непередаваемое, упоительное блаженство.
На сцене артисты вышли к самому краю, чтобы поклониться публике. Джек и Рози стояли в самом центре, снова и снова глубоко кланяясь во все стороны.
Их глаза были полны слез, тела не переставали дрожать. Никто так сильно, как они, не жаждал успеха, и наконец-то они добились своего.
Взгляд Анджелы прорезал толпу обнимающихся людей и встретился со взглядом Ли Яояна, стоявшего у кулис. В ее глазах читалась искренняя благодарность.
Именно Ли Яоян выбрал ее, и именно он во время репетиций снова и снова, без устали, руководил ею, раз за разом указывая на ее ошибки.
В ее сегодняшнем успехе была половина его заслуги, нет — даже большая ее часть.
В ложе Рикардо Муди поднялся и зааплодировал, не удержавшись от слов в адрес стоявшего рядом Кейна:
— Актеров подобрали просто великолепно, особенно ту девушку, что играла Рози. Ее красота просто захватывает дух!
Кейн уже витал в облаках. Услышав это, он без раздумий ответил:
— Если мистер Муди так ею восхищен, я могу устроить так, чтобы она составила вам компанию за ужином?
— Ох, сейчас уже слишком поздно, как насчет позднего ужина? — Рикардо был весьма доволен сообразительностью Кейна.
— О, верно-верно, именно позднего ужина! Ах, какая у меня память, даже время перестал замечать!
Кейн чувствовал себя невероятно легко и приятно. В какой-то момент ему показалось, что он сам стал такой же важной персоной, как Рикардо.
Они сидят на равных, непринужденно беседуют и шутят — именно так, по его мнению, и должна выглядеть жизнь высшего общества.
Однако в глазах истинной элиты этот самый Рикардо был всего лишь пешкой, которую можно выбросить в любой момент.
Аплодисменты, длившиеся целых семь минут, наконец стихли — не потому, что зрители не хотели хлопать дальше, просто у них уже устали руки.
Публика начала расходиться. Дамы все еще были погружены в сюжет, а в их головах крутилась прекрасная, пронзительная мелодия Моего сердца бьется вечно.
Они то и дело напевали пару строчек, отчего боль в их сердцах усиливалась до предела.
Мужчины же были куда проще и прямолинейнее: в основном они обсуждали потрясающую фигуру Рози, и уже только ради этого стоило потратить деньги на билет.
За кулисами театра Вестан актеры обнимались и праздновали победу.
Сегодняшний триумф означал, что с этого момента они стали актерами с послужным списком.
Не стоит недооценивать это: в Бродвее, в эпоху, когда новые актеры появлялись беспрерывным потоком, наличие хотя бы одной знаковой роли означало, что ты можешь зарабатывать на 10 долларов больше остальных.
Этих десяти долларов семье хватало на еду и питье на целые несколько дней — в те времена доллар был еще весьма ценен.
Ли Яоян появился за кулисами с улыбкой на лице, вызвав всеобщий взрыв ликования.
Пройдя путь от презрения до полного признания, он своим талантом переломил абсолютно всё.
Он сделал жест рукой, призывая к тишине, и громко произнес:
— Дамы и господа, поздравляю вас! Вы завершили свой тяжкий труд идеальным выступлением, поставив в нем жирную точку.
Но это еще не конец. Я надеюсь, что вы пройдете рука об руку с Титаником через второй, третий, сотый спектакль.
Пусть наш гигантский корабль мчится вихрем по Северной Америке, ворвется в Европу и даже доберется до далекой Азии, открывая серию представлений, от которых у людей будет захватывать дух.
Но самое главное — я надеюсь, что каждый из вас извлечет выгоду из этих спектаклей, и не только в профессиональном плане, но и в финансовом.
Вот это было по-настоящему важно! Все актеры безумно закричали, свист и визг едва не снесли крышу гримерки.
Наблюдая за всем этим, Ли Яоян с легкой улыбкой в уголке рта тихонько отступил назад на самом пике общего восторга.
Сейчас был звездный час актеров, и ему не хотелось портить им праздник своей лишней суетой.
К тому же, у него были дела поважнее.
Только вот он не заметил, как одна гибкая фигурка
бесшумно следовала за ним по пятам, не привлекая ничьего внимания.
На верхнем этаже, как обычно, царила тишина — словно это место было изолировано от остального мира особой звукоизоляцией.
В этот момент все шумели внизу за кулисами, включая даже подсобных рабочих, которые тоже не выступали на сцене — никто не хотел пропускать столь памятный момент.
Лишь один Ли Яоян толкнул дверь кабинета Кейна, даже не включая свет, опустился на диван и закурил сигарету.
Огонек на кончике сигареты то вспыхивал, то угасал, в такт его ровному и спокойному сердцебиению.
Тук-тук... Тук-тук...
Было так тихо, что шум с нижних этажей казался доносящимся откуда-то из другого измерения. Доносились лишь едва уловимые звуки, но они не раздражали слух.
До такой степени, что биение собственного сердца казалось невероятно отчетливым.
Вдруг у двери послышалось шуршание — негромкое, словно его старательно пытались скрыть.
Однако в этой звенящей тишине подобный звук никак не мог ускользнуть от ушей Ли Яояна.
— Кто там? — резким голосом бросил он.
— Ах! — раздался женский визг.
Ли Яоян единым прыжком бросился к выходу и при тусклом лунном свете увидел Рози — нет, точнее, Анджелу Дэймонд, которая сидела на корточках, схватившись за лодыжку, а ее каштановые волнистые волосы закрывали лицо.
— Ты что здесь делаешь? — подозрительно прищурился Ли Яоян.
— Простите, мистер Ли, я хотела лично поблагодарить вас, но здесь было так темно, я не уследила и ударилась ногой.
У Ли Яояна не было слов — что за мелодраматичные клише?
— Ты... попробуй встать, можешь ли ходить?
— А? Я попытаюсь... — к счастью, Анджела была достаточно светлокожей, и в полумраке ночи ее силуэт выделялся весьма четко. Будь она темнокожей, Ли Яоян испугался бы до смерти.
Опираясь о стену, она медленно поднялась. Боль в лодыжке заставила ее поморщиться, но она стерпела и сделала шаг.
Может двигаться! Это были хорошие новости: раз кости целы, значит, травма несерьезная.
А повлияет ли это на дальнейшие выступления?
Хех... В эту эпоху у простого человека нет никаких прав: пока человек еще дышит, все остальное — пустяки.
Ли Яоян вернулся в кабинет и щелкнул выключателем — в комнате сразу стало светло.
Подойдя к Анджеле, он поддержал ее и помог дойти до дивана, усадил, а сам присел на корточки, чтобы осмотреть аккуратную, гладкую щиколотку.
Вроде бы все в порядке: не покраснело и не опухло, а значит, и связки целы.
Ли Яоян успокоился, встал, налил ей стакан воды и бесстрастным тоном произнес:
— Ты уже поблагодарила меня.
— М? О нет, это было недостаточно официально. Я хочу выразить свою благодарность должным образом, и если можно, приглашаю вас на ужин.
— Об ужине забудь, я принимаю твое намерение. А если хорошо отыграешь свои выступления — это станет для меня лучшей благодарностью.
— Я обещаю, что это никак не отразится на спектаклях, но...
Она закусила губу, не договорив.
— Говори прямо, раз начала.
— Вы же прекрасно понимаете, что в Бродвее статус актрисы ничем не отличается от положения уличных девок — мы лишь игрушки для мужчин.
Ли Яоян моргнул. Он не собирался отрицать, что она говорит правду, но какой в этом толк? Он был бессилен изменить текущее положение дел.
— Поэтому мне нужен покровитель. Уж лучше служить одному человеку, чем бесчисленным мужчинам! Я не хочу быть презираемой шлюхой!
Анджела произнесла это сквозь зубы, и было видно, что ее выворачивает наизнанку от одной мысли о подобной судьбе.
— Значит, хочешь сделать из меня своего защитника?
Ли Яоян приподнял бровь. Подобных историй он навидался в избытке, да и сам раньше частенько в них участвовал.
Но в этом мире всё происходило впервые, и, надо признать, это было чертовски свежо.
— Не откажетесь ли вы?

Комментарии

Загрузка...