Параллельный сидерический мир, 099, черная Земля, уровень эрозии — тридцать процентов, до полной эрозии осталось тридцать лет.
Концептуальный разрыв, источник невозможно обнаружить, невозможно заполнить.
Красный текст на экране безумно мигал, словно отчитываясь в строгом соответствии с привычным рабочим протоколом.
Но в комнате сидел лишь один человек в сером драповом пальте, а на столе стояла недопитая чашка кофе. Его рука мертвой хваткой сжимала маленькие часы, испускающие трехмерную проекцию.
На миниатюрных часах проступило несколько бросающихся в глаза красных строк.
План Создателей запущен, выживший с Земли 041, Серый Орел, завершил последний доклад, надеюсь, штаб позаботится о моей дочери.
— Быстро на эвакуацию! Сюда прорвалось нечто неведомое и жуткое!
— Проклятье, что это за хрень вообще такая!
Солдаты в серебряных доспехах открыли огонь из винтовок, и во всем коридоре не было слышно ничего, кроме взрывов и гула пламени, однако набегающее пламя не нанесло броне ни малейшего вреда.
— Не стреляйте!
Исследователи, не успевшие сбежать, мгновенно сгорели дотла, превратившись в пепел. Одна иссушенная трупоподобная фигура, едва сделав пару шагов, тут же рухнула перед испуганным солдатом.
Тем не менее это иссушенное тело резко подпрыгнуло, из глаз его забил жутковатый зеленоватый огонь, и оно опустилось руками на плечи воина.
В одно мгновение человек внутри защитного костюма превратился в сгусток призрачно-зеленого пламени, не издав ни единого предсмертного крика.
— Что за чертовщина?
Стоявший рядом боец с удивлением заметил, что его сослуживец, только что шедший рядом, внезапно осел и сжался, и в тот же миг до него дошло, что дело неладно. Но когда он попытался среагировать, то увидел, как висящая вниз головой иссушенная мерзость прижалась лицом прямо к его шлему.
Одинокий крик ужаса элджейским эхом разнесся по всей космической станции. Внизу виднелась расколотая пополам Земля, а неподалеку — точно так же расколотое надвое, но продолжающее нормально функционировать солнце.
Эта сцена вновь уменьшилась, отразившись в поверхности крошечного зеркала перед невозмутимым молодым человеком.
Он неторопливо сделал глоток кофе:
— Капучино, любимый вкус Серого Орла.
Внезапно из-за спины выскочил мужчина средних лет в военной форме и со всего маху врезал ему кулаком по лицу:
— Доктор, что в конце концов ты скрывал от штаба!
Парень, рухнув на пол, даже не разозлился. Он лишь подобрал очки и водрузил их на нос.
— Разве тебя всегда так сильно не волновала проблема Начального номера? Вот я и занялся исследованием истоков, понаблюдав за множеством Создателей.
Услышав это, офицер мгновенно сдержал рвавшуюся наружу ярость:
— Ради твоих изысканий погибло неведомо сколько людей.
Молодой человек усмехнулся:
— Тут уж ничего не попишешь. Если не взломать эту защиту, все превратится в замкнутый круг, и тогда Земли во всех параллельных пространствах исчезнут из вселенной — пусть даже их бесконечно много, но и бедствия обладают бесконечным масштабом.
— И всё же, именно благодаря бесконечности параллельных миров Земли, человечество тоже обладает бесконечным потенциалом, не так ли?
Офицер средних лет повернулся, со злости пнул табурет, а затем взял чашку и отхлебнул кофе.
— Ладно, доктор, выкладывай: кого на этот раз ты собираешься отправить на задание?
Парень внезапно ткнул в себя пальцем, отчего военачальник вздрогнул:
— Пускай у тебя и есть пугающая сила бесконечного долголетия, нельзя же так рисковать!
Молодоий человек откинулся на спинку стула и залился громким смехом:
— Знаешь, почему я не отправляю укротителей нечисти работать на космическую станцию 099? А лишь приношу в жертву малую часть ничем не примечательных пешек.
— Понятия не имею, но за сегодняшний инцидент я рассчитываю получить от тебя внятные объяснения перед штабом, даже несмотря на то, что ты когда-то был его главой... — холодно произнес мужчина.
— Ладно, в конце концов, этот план всё равно уже невозможно утаить.
Лицо офицера окаменело:
— Что за план? Да такой, что даже от Верховного главнокомандующего нужно скрывать?
Молодой человек щелкнул пальцами, и прямо перед ними материализовалось зеркало, в котором отражалась Земля, еще не тронутая эрозией и аномалиями:
— Девяносто восемь моих воплощений уже погибли, но я верю, что сотое не повторит их судьбу, потому что я слишком долго ждал подходящего шанса.
Офицер шагнул вперед, всматриваясь в отражение Земли.
— Что за шанс в конце концов? Неужели он способен устранить саму первопричину бедствия?
Взрывы обоих устремились в зеркальный мир.
— Вы все всегда звали меня доктором, бывшим главой или директором института аномалий, но мое настоящее имя — Ли Усе. Я и есть то самое сотое воплощение, и именно тот я уже превратился в Создателя, став источником неведомой нечисти.
— Что?!
Лицо офицера исказилось от ужаса, однако уголки его рта помимо воли дрогнули в улыбке — горькой и исполненной глубокой скорби:
— Ха-ха-ха! Погибли сотни миллиардов соотечественников, и вот теперь... наконец-то появился такой шанс!
По щекам доктора Ли Усе покатились слезы:
— Я прожил триста лет и давно сыт этой жизнью по горло. Разве не ради этого мгновения я старался? Раз уж нельзя стать богом, значит, нужно сотворить бога!
Весенний ветерок овеял землю, зашелестела листва раскидистого тополя, и луч света, ухватившись за этот миг, слепяще брызнул прямо ему в глаза. Ли Усе прищурился и с удивлением осознал, что всё еще сидит в старом плетеном кресле у родительского порога. Он и не заметил, как незаметно задремал.
— Странно, с чего это я вдруг оказался в родном доме?
Ли Усе родился в самой обычной деревенской семье, упорным трудом пробился в университет, любил двоих людей, но из-за собственного комплекса неполноценности так и не решился быть с ними. После выпуска он устроился на рядовую работу с копеечной зарплатой и уже было думал, что так и пройдет вся его серая жизнь, но кто бы мог подумать, что он вернется в родные пенаты.
— Усе! Иди есть!
Этот голос был до боли знаком, и из глаз Ли Усе сами собой брызнули слезы.
— Дедушка...
— Почему? Разве он не умер?
Ли Усе едва ли верил происходящему, но ему не хотелось разрушать иллюзию. Он толкнул ветхую железную калитку и вошел в дом.
Знакомые черты лица, добрая улыбка и подгоревшее яичница с побегами зеленого лука — каждая деталь стояла перед глазами, словно всё это по-прежнему было реальностью.
— А где мама?
Его дед вдруг тяжело вздохнул:
— Да твой отец, этот сорванец, вечно влипает в неприятности где-то на стороне, твоей маме тоже несладко приходится.
Ли Усе теперь окончательно уверился, что перед ним и правда его дед, но от этого всё вокруг казалось еще более жутковатым и нереальным.
— Я понял.
Ли Усе молча наблюдал, как старик накладывает еду, чувствуя на душе смутное, гнетущее опустошение. Его не покидало подозрение, что он бредит во сне.
— Чего застыл? Садись за стол.
— А, да, сейчас буду.
Ли Усе уже протянул руку, чтобы взять тарелку, которую подавал старик, но внезапно заметил, как чья-то другая рука опередила его и подхватила миску на мгновение раньше.
— Мм?
В следующую секунду он с изумлением обнаружил, что его собственная прозрачная фигура наложилась на маленького мальчика — его самого в детстве, причем его истинное теперешнее тело выглядело донельзя размытым и призрачным.
— Разве это не мои детские воспоминания?
Обескураженный Ли Усе попытался схватить миску, но она выскользнула и со звонком разбилась об пол. И тут произошло то, от чего он остолбенел: упавшая еда бесследно исчезла, а на столе как ни в чем не бывало стояла целая, новая порция.
Маленький он продолжал с аппетитом уплетать обед, в то время как он сам всё так же бесплотно парил над собственным детским отражением.
— Я что, вернулся в прошлое?
Ли Усе охватило жуткое, нереальное чувство. Он вышел из комнаты, где они обедали, и по памяти направился к старому дому, в котором когда-то жил его дед.

Комментарии

Загрузка...