Если быть точным, шёл одиннадцатый день.
Вернувшись в поместье, маркиз Кайюань предавался радости среди полных надежды и благоговения взглядов.
Вскоре настал назначенный день возврата долгов и выдачи военного снаряжения, о котором договорился ложный «маркиз Кайюань», принявший чужой облик.
Вечером десятого дня высокопоставленные офицеры гарнизона, управляющие и дворецкие поместья, а также лавочники из города стали то и дело появляться перед маркизом Кайюанем.
Они пытались напомнить маркизу Кайюаню, что время на исходе.
К несчастью, маркиз Кайюань вел себя так, будто ничего не происходит, и просто закрывал на это глаза.
Когда десятый день миновал, утром одиннадцатого дня по всему городу Чжэньяо распространилось смутное ощущение тревоги.
Великий управляющий Хэ Сюнь тоже сильно нервничал, как и средние и высшие офицеры, занявшие огромные суммы духовных камней.
Они хотели расспросить коменданта и подгонять его, но не решались, из-за чего управляющий Си Сюнь потерялся в догадках, осаждаемый бесчисленными вопросами.
Насчёт великого управляющего Хэ Сюня, он тоже не смел этого сделать и чувствовал невероятное беспокойство.
Но труднее всего пришлось двум военным командирам — Цзинь Цзюню и Хуа Су.
Дело со снаряжением имело важнейшее значение, но отсутствие каких-либо вестей от командира гарнизона в десятую ночь лишило их сна.
Утром одиннадцатого дня, так и не дождавшись возврата снаряжения от маркиза Кайюаня, оба мужчины впали в панику.
Шагая туда-сюда у дверей резиденции командира гарнизона, они решительно вошли внутрь, чтобы добиться аудиенции у маркиза Кайюаня.
— О, с самого утра оба военных командира пришли ко мне вместе — неужели что-то срочное? — отношение маркиза Кайюаня к этим верным помощникам было дружелюбным.
Но услышав это, военные командиры Цзинь Цзюнь и Хуа Су сильно изменились в лице.
Маркиз Кайюань спрашивает о срочных делах, когда конфискованное военное снаряжение имело первостепенную важность!
Такой вопрос казался притворным незнанием при полном понимании сути.
— Господин, мы не подгоняем вас, но дело со снаряжением критически важно. Более тридцати тысяч пострадавших братьев просидели под арестом десять дней, и атмосфера накалена до предела.
Если так пойдет и дальше, ситуация может выйти из-под контроля, и случится утечка. Господин, пожалуйста, верните конфискованное снаряжение как можно скорее, — прямо заявил военный командир Цзинь Цзюнь.
В следующий миг защитник города Чжэньяо, маркиз Кайюань, опешил: — Какое конфискованное снаряжение? Какой арест? Что вы натворили?
— А?
Военные командиры Цзинь Цзюнь и Хуа Су были потрясены на месте.
Подумав, что их господин намерен во всем отпираться, они поспешно запротестуя, принялись защищаться: — Господин, мы действовали по вашему военному приказу о конфискации снаряжения.
Чтобы доказать правоту своих слов, Цзинь Цзюнь и Хуа Су предъявили приказ о конфискации, скрепленный большой печатью командира гарнизона.
Бросив лишь один взгляд на документ, маркиз Кайюань вскочил, яростно уставился на них и взревел: — Как вы смеете подделывать воинский приказ?!
Это повергло военных командиров Цзинь Цзюня и Хуа Су в полное изумление.
Будучи выходцами из военной среды, они не собирались пасовать перед трудностями и сразу же запротестовали, громко выражая свое несогласие.
— Господин, документы можно подделать, но воинские приказы — нет. На этом приказе стоит большая печать командира гарнизона, и он был должным образом зарегистрирован у военного судьи.
Высказавшись, Хуа Су почувствовал неладное и добавил: — Господин, если дело со снаряжением вскроется, разразится катастрофа.
Вам лучше найти способ вернуть его.
Если это дело получит огласку, никому не поздоровится.
— К тому же, господин, даже если бы вы захотели сделать меня козлом отпущения, высшее руководство не поверит, что конфискация снаряжения более чем тридцати тысяч солдат или изъятие арбалета Разящего Небеса Дракона из арсенала под силу нам двоим.
Услышав это, маркиз Кайюань лишился дар речи.
То, о чем говорили военные командиры Цзинь Цзюнь и Хуа Су, было чистой правдой.
Подобные дела лежали за гранью их полномочий, и они бы никогда не осмелились на такое.
Но проблема заключалась в том, что он никогда не отдавал подобного приказа.
Расспросив обо всем подробно, маркиз Кайюань узнал о событиях одиннадцатидневной давности и тут же испугался, покрывшись холодным потом.
Это... всё оказалось правдой!
Воинский приказ действительно был подписан им!
Еще больше маркиза Кайюаня напугало открытие, сделанное со слов двух командиров: он занял огромные суммы духовных камней у офицеров и торговцев города Чжэньяо под высокие проценты, оставив после себя множество долговых расписок.
На расписках красовалась большая печать стража города Чжэньяо.
Остолбенев, маркиз Кайюань почувствовал, как к голове прилила кровь, а перед глазами все поплыло.
Если это правда...
Мгновение спустя маркиз Кайюань вылетел из кабинета, втащив внутрь великого управляющего Хэ Сюня.
Его наградной меч молнией вылетел из ножен, прижавшись к горлу великого управляющего Хэ Сюня, и острие пронзило кожу, пустив кровь, а маркиз Кайюань так заскрежетал зубами, что звук был слышен всем.
— Ах ты, старый раб, говори, что ты тайком сотворил с большой печатью командира гарнизона? Чего ты добиваешься? Разве я плохо к тебе относился, за что же ты так губишь меня?!
Едва эти слова сорвались с губ, великий управляющий Хэ Сюнь завопил о несправедливости, застучав головой о пол, и принялся оправдываться с залитым кровью лицом.
— Как этот старый слуга смеет вредить маркизу? Я всего лишь ничтожный человек. Без маркиза я не лучше букашки. Как я мог осмелиться навредить маркизу? Я ведь всё делал по приказу маркиза!
Услышав это, маркиз Кайюань тоже опешил. Хэ Сюнь — евнух, без него он действительно никто, и это сущая правда.
Здесь явно творилось что-то неладное.
Маркиз Кайюань тут же подавил скачущую ци и стал подробно расспрашивать о событиях поздней ночи одиннадцатидневной давности.
Стоило ему выслушать, как от подошв ног маркиза Кайюаня до самой макушки пробежал леденящий душу холод.
Ему показалось, будто у него отобрали весь внутренний стержень, и он рухнул в кресло, расплавившись словно лужа грязи.
Два миллиона шестьсот тысяч высокосортных духовных камней! К каждой расписке прилагалась его большая печать командира гарнизона. Да еще и двадцать процентов годовых!
Хуже всего было то, что займы духовными камнями охватили более десяти тысяч человек — всех офицеров и почти десять тысяч простых солдат.
Иди речь только об офицерах, положение еще можно было бы удержать под контролем.
Но те рядовые солдаты за пару высокосортных духовных камней готовы были драться до проломленных голов и пролитой крови. При таком количестве долгов, если их не вернуть, эти воины вполне могли поднять бунт.
Будучи маркизом с собственным уделом и должностью, он жил в избытке средств, но славился и своей расточительностью.
Чтобы закрыть такую чудовищную брешь, не хватило бы, пожалуй, даже полного разорения резиденции маркиза Кайюаня.
Но проблемы, которые можно решить с помощью духовных камней, не угрожают жизни.
Он готов стерпеть потерю лица, отсрочить выплату и вернуть хотя бы часть, чтобы временно замять это дело.
Однако на этом всё не заканчивалось.
Как быть с тремястами шестьюдесятью тысячами с лишним высокосортных духовных камней, занятых у множества городских торговцев?
За спинами этих купцов стояли влиятельные аристократы. Если бы он вздумал отказаться от долгов, эти вельможи полностью разрушили бы его репутацию, оставив маркиза Кайюаня без капли уважения.
Впрочем, как говорится, вопрос с духовными камнями в конечном счете сводится лишь к самим духовным камням.
Пусть даже придется продать родовое имущество из своего удела, расплатиться все равно возможно.
Но как быть со всем этим военным снаряжением?
Это же самое передовое военное вооружение, выдаваемое Военным министерством помимо императорской гвардии, свыше тридцати тысяч комплектов, включая арбалеты Разящего Небеса Дракона!
Где он вообще мог все это раздобыть?
Что же касается его дяди, князя Лика, то говорить ему об этом было нельзя ни в коем случае; узнай он обо всем, князь Лик сам бы прикончил его собственными руками.
Другие в худшем случае приторговывают устаревшим или списанным военным снаряжением, и то это уже верх дерзости.
Но чтобы распродавать гарнизонное оружие ради личной выгоды — маркиз Кайюань мог поручиться, что во всей Великой Чжоу подобного еще не случалось.
Поистине потрясающий, беспрецедентный случай!
— Какой ублюдок пытается меня угробить?!
— Чтоб твоих предков до восемнадцатого колена разорвало!
— Какая же у тебя ко мне ненависть, раз ты решил устроить мне такую подставу?!
...
Ранним утром горькие вопли маркиза Кайюаня разнеслись по всей резиденции командира гарнизона.
В кабинете военные командиры Цзинь Цзюнь и Хуа Су вместе с великим управляющим Хэ Сюнем мрачно переглянулись, покрывшись холодным потом и побелев как полотно.
Хотя зачинщиком значился маркиз Кайюань, если бы это дело выплыло наружу, катастрофы не миновать никому; изгнание и казнь всего рода показались бы легким наказанием...
Распродажа и контрабанда гарнизонного военного снаряжения, пусть даже тылового, сами по себе тянули на смертную казнь.
А если количество превышало три тысячи единиц, это каралось уничтожением клана...
...
Шила в мешке не утаишь; даже тайны императорского дворца Луои рано или поздно становятся известны на всю столицу, что уж говорить о событиях в небольшой резиденции командира гарнизона.
Тем более что во все это дело оказались вовлечены многие управляющие, дворецкие и слуги самого особняка.
Не прошло и полдня, как слухи о прогоревших коммерческих делах маркиза Кайюаня и его полнейшем крахе молниеносно разнеслись по всему городу Чжэньяо и за его пределами.
Едва минул полдень, как более шести сотен городских лавочников, ссудивших духовные камни, вместе со своими помощниками толпой направились к главным воротам резиденции командира гарнизона, размахивая долговыми расписками маркиза Кайюаня и требуя вернуть долги.
Но это была лишь меньшая из проблем.
Куда страшнее оказались новости, пришедшие из военного лагеря.
Весть о провале торговых предприятий маркиза Кайюаня и полном разорении тем или иным образом просочилась в казармы.
Солдаты, и без того посаженные под домашний арест из-за конфискованного снаряжения, взбунтовались. Беспорядки с каждым часом разрастались, тем более что младшие офицеры вовсе не желали наводить порядок, из-за чего в любой момент мог грянуть мятеж.
Военные командиры Цзинь Цзюнь и Хуа Су уже схватили часть духовных камней, которые маркиз Кайюань лично пустил в ход, и помчались усмирять толпу.
Что же касается самого маркиза Кайюаня, то сейчас он метался взад-вперед, словно муравей на раскаленной сковороде, до предела ненавидя того, кто загнал его в эту ловушку!

Комментарии

Загрузка...