Особняк Девятого Старейшины Ху Будина простирался на огромной территории, и если бы пришлось обыскивать его дюйм за дюймом, это заняло бы слишком много времени; в этот момент Е Чжэнь горел от нетерпения.
И все же Е Чжэнь твердо помнил семь слов «сохраняй спокойствие перед лицом великих событий» — фразу, которую его отец бесчисленное количество раз повторял ему с самого детства.
Чем критичнее момент, тем холоднее должен быть ум.
Поразмыслив немного, Е Чжэнь направился в ту сторону, на которую указал Большеглазый, к резиденции Девятого Старейшины Ху Будина.
Сперва нужно понаблюдать за Ху Будином. Если Чи Линэр действительно была похищена им и использовалась для шантажа Ху Цинтун с помощью угрозы ее безопасности, то в месте обитания Ху Будина обязательно происходило что-то необычное.
Мужчина из Клана Лисиц, изучающий письменность клана людей и наслаждающийся изысканными вещицами.
В этот момент Девятый Старейшина Ху Будин сидел, скрестив ноги, у небольшого столика и молча наблюдал за тем, как в стоявшем перед ним нефритовом чайнике кружатся чайные листья, поднимая клубы пара; на его лице играла тихая, мягкая улыбка.
Этот старый хрыч просидел там уже целых пятнадцать минут.
У того-то терпения хватало, а вот Е Чжэнь начинал терять выдержку.
Как раз когда он собрался уходить, намереваясь поручить Большеглазому следить за обстановкой, а самому пробраться в особняк Ху Будина на поиски любых зацепок о местонахождении Чи Линэр.
Однако в самый момент ухода Е Чжэнь услышал в своем устье голос Большеглазого: — Хозяин, эта Ху Лянь спешит на встречу с Ху Будином.
— Хм? Продолжай наблюдение, я сейчас же направляюсь туда.
Когда Е Чжэнь поспешно вернулся, Ху Лянь как раз ворвалась в чайную Ху Будина. Даже не притронувшись к предложенному им чаю, она с опаской спросила: — Отец, с тем делом все в порядке? Только что Старший Молодой Господин с приказом лидера клана на руках очень долго расспрашивал Яньэр. Нас не разоблачат?
— Что тут может случиться? Будь спокойна, даже если они действительно заподозрят твоего отца, никто не посмеет сунуться с обыском, а если кто-то и начнет тайное расследование, то наверняка ничего не найдет, — продолжая возиться с чаем, ответил Ху Будин.
Услышав эти слова, Е Чжэнь едва не задохнулся от гнева.
Одной этой фразы было более чем достаточно, чтобы окончательно убедиться: все это воротил именно этот старый ублюдок Ху Будин.
Если бы не то, что Чи Линэр еще не была спасена, у Е Чжэня непременно возникло бы желание расправиться с этим старым мерзавцем Ху Будином прямо сейчас.
Убить кого-то уровня Царства Дао — задача очень сложная.
Однако, если все тщательно спланировать, это вполне возможно.
Ху Лянь хлопнула себя по груди: — Отец, мое сердце только что едва не выпрыгнуло из груди. Я никак не ожидала, что Старший Молодой Господин будет так сильно переживать из-за дел этой шлюхи.
Но Ху Будин все прекрасно понимал; истинные мотивы бурной поисковой кампании Старшего Молодого Господина Ту Цингао были для него как на ладони.
На самом деле именно узнав о том, что Ху Цинтун собирается уйти, а Великий Лидер Клана Ту Чжэн неожиданно проявил излишнюю сговорчивость, чтобы удержать ее, он и решился на этот рискованный шаг.
Он отчетливо понимал, что Великий Лидер Клана Ту Чжэн должен быть его главным конкурентом.
— Не переживай, когда вернешься назад, веди себя как обычно, словно ничего не произошло, и все будет в порядке, — проинструктировал ее Ху Будин.
— Отец, я поняла. Кстати, отец, что ты собираешься делать с тем пареньком? Прежде чем ты с ним расправишься, ты просто обязан позволить мне сорвать на нем всю свою злость!
Эта шлюха Ху Цинтун наверняка и во сне не представила, что ее сопляк попадет тебе в руки, отец. Если я не поизмываюсь над ним, чтобы выместить злость, это будет просто...
— Замолчи!
Грозно прикрикнул Ху Будин: — С этой минуты к этому делу ты больше не имеешь никакого отношения, и я запрещаю тебе заикаться о нем или хоть как-то вмешиваться, уяснила?
Строгий отек Ху Будина заставил Ху Лянь вздрогнуть от испуга, после чего она принялась плакать, приподнимая подола платья, чтобы показать покрытое запекшейся кровью нижнее белье: — Отец, посмотри сама, из-за двадцати ударов Драконьего Хлыста я едва могу встать с постели. И во всем виноват этот сопляк. Мне плевать, как ты с ним поступишь, но ты просто обязан позволить мне поизмываться над ним, чтобы выпустить пар и помочь Яньэру выместить обиду!
Лицо Ху Будина окаменело, он уже собирался снова отчитать ее, но, взглянув на заплаканную дочь, невольно горько усмехнулся.
Нрав дочери он знал лучше кого бы то ни было — характер у нее и впрямь был скверный.
Но поскольку она была его единственным чадом, он безумно ее баловал.
— Ну хорошо, вот только Чи Линэр еще сослужит мне великую службу, так что позволить тебе сорвать на ней злость я пока не могу; когда твой отец завершит великое дело, у тебя будет масса возможностей, — пообещал Ху Будин.
— Спасибо, отец.
— А теперь ступай, и помни: об этом деле нельзя проронить ни слова перед посторонними, — еще раз напомнил Ху Будин.
Вообще-то, учитывая взрывной темперамент Ху Лянь, Ху Будин ни за что не подпустил бы ее к этому делу.
Но сегодня времени было в обрез, и весь план требовалось провернуть в кратчайшие сроки; особенно это касалось выманивания Чи Линэр, для чего требовалось участие детей так, чтобы не вызвать никаких подозрений.
Наконец ему пришлось поручить Ту Яню заманить Чи Линэр в ловушку.
Разумеется, поскольку несколькими днями ранее Ту Янь уже сцепился с Чи Линэр в жестокой стычке, ему было не с руки завлекать ее напрямую — это выглядело бы слишком подозрительно.
Поэтому Ху Будин велел Ху Лянь проинструктировать Ту Яня, чтобы тот позвал остальных детей погулять, а затем заставил Ту Яня как бы невзначай упомянуть игру, которую раньше придумала сама Чи Линэр.
Разумеется, кто-то из детей тут же предложил позвать и Чи Линэр присоединиться к веселью.
Ту Янь воспользовался моментом, разыграв вспышку гнева и заявив, что не желает играть вместе с Чи Линэр, после чего демонстративно ушел в одиночестве.
Однако естественное детское поведение не изменилось бы из-за истерики Ту Яня, так что те ребятишки совсем само собой пригласили Чи Линэр присоединиться.
Так, Ту Янь тихо и незаметно отгородил себя от любых связей с этим инцидентом.
И именно из-за этого шага в дело оказалась втянута не слишком смышленая Ху Лянь, к великому неудовольствию и беспокойству самого Ху Будина.
Наконец, подобную задачу нельзя было доверить кому попало!
Стоило Ху Лянь уйти, как Е Чжэнь тоже двинулся в путь.
Ху Будин оставался под наблюдением Большеглазого Не Тинга, тогда как сам Е Чжэнь планировал тщательно прочесать весь особняк Ху Будина.
А вдруг удастся отыскать и вызволить Чи Линэр.
Разумеется, Е Чжэнь прекрасно понимал, что вероятность этого была не слишком высока.
Ху Будин казался на редкость проницательным; место, где удерживали Чи Линэр, должно было быть скрыто поистине надежно.
Однако, пока оставался хоть малейший шанс, Е Чжэнь был намерен попытаться.
Особняк Ху Будина простирался широко, насчитывая бесчисленные тихие кельи и тайные комнаты.
Не имея возможности полностью задействовать Божественное Восприятие и будучи вынужден использовать его лишь на небольших участках, Е Чжэнь потратил целых два часа на обыск каждого уголка резиденции Ху Будина.
Увы, ничего обнаружить не удалось.
К тому же сам Ху Будин не предпринимал никаких шагов, очевидно, спрятав Чи Линэр в месте, которое считал абсолютно безопасным.
Отодвинувшись назад под землю, прямо под то место, где Ху Будин попивал чай, Е Чжэнь подавил в себе желание ввязаться в открытое столкновение, постоянно напоминая себе о необходимости сохранять хладнокровие.
Поскольку Ху Будин упрятал Чи Линэр туда, где они не смогли ее отыскать, доступные способы спасения были очень ограничены.
Первый способ заключался в том, чтобы найти способ следить за Ху Будином и выследить его, выяснив, где он держит Чи Линэр, а затем вызволить ее.
Благодаря Божественной Способности Небесного Звука Не Тинга и навыкам самого Е Чжэня это было вполне осуществимо.
Вся суть заключалась лишь в том, предоставит ли им Ху Будин такую возможность.
Для этого требовалось запастись терпением и ждать.
Второй способ заключался в том, чтобы выведать местонахождение Чи Линэр из уст самого Ху Будина или заставить его добровольно отпустить девочку.
При обычных обстоятельствах, чтобы заставить Ху Будина заговорить или освободить заложницу, требовалось угрожать его жизни — например, убить его или захватить его Первородный Дух.
Либо похитить дочь Ху Будина, а затем использовать ее жизнь в качестве рычага шантажа, чтобы принудить его освободить Чи Линэр.
Этот метод оставлял шансы на успех, но в то же время таил в себе огромный риск.
Поступив так, Е Чжэнь восстановил бы против себя весь Клан Лисиц, особенно учитывая, что он находился в самом сердце их территории.
Стоило Ху Будину проронить лишь одно слово, как Е Чжэнь и его товарищи тут же оказались бы в осаде.
К тому же, что если Ху Будин окажется хладнокровным и ему будет наплевать на жизнь собственной дочери? Что, если он в ответ развернет ситуацию и использует безопасность Чи Линэр для шантажа самого Е Чжэня?
Тогда все стало бы невероятно проблематично.
Словно излишняя осторожность связывала по рукам и ногам.
Это делало всю затею невероятно скользкой и запутанной!
Особенно с учетом того, что Великий Лидер Клана и старейшина плели интриги против Ху Цинтун одновременно — это дело уж точно не было простым.
Если в расчетах Ху Будина то, что он замышлял, имело большую ценность, чем жизнь его дочери, положение Е Чжэня становилось еще более пассивным.
К тому же, кто знает, не сотворил ли Ху Будин с Чи Линэр что-нибудь страшное.
Поэтому, даже если Е Чжэнь выяснит, где находится Чи Линэр, действовать сломя голову ему было нельзя.
Проломав голову битые два часа, Е Чжэнь так и не смог придумать надежного плана спасения и распереживался до такой степени, что едва не отвесил себе пару пощечин.
Беспокойство всегда ведет к потере рассудка.
— Продолжай наблюдение!
Е Чжэнь глубоко вздохнул и тихо вернулся в небольшой дом Ху Цинтун.
Старший Молодой Господин Ту Цингао все еще продолжал поиски, но пока безрезультатно.
— Ты нашел Чи Линэр? — завидя возвращение Е Чжэня, Ху Цинтун бросилась к нему с тревогой в голосе.
Е Чжэнь медленно кивнул.
— Где она?!
— Похоже, это дело рук Ху Будина — это он похитил ее! И, судя по тому, что мне удалось узнать, он, судя по всему, намерен использовать Чи Линэр для шантажа, чтобы добиться от тебя неких целей, — сказал Е Чжэнь.
— Шантажировать меня?
Ху Цинтун вновь была сбита с толку.
Почему все вокруг точат на нее зуб? Сначала Великий Мудрец Черного Облака, затем Лидер Клана Ту Чжэн, а теперь еще и Девятый Старейшина Ху Будин.
Что здесь вообще происходит?
— Брат Е, где он заточил Чи Линэр? Давай пойдем и скорее спасем ее. Она ведь никогда...
— Проблема в том, что я не нашел место, где ее удерживают, к тому же...
Е Чжэнь поделился своими соображениями и догадками, заставив Ху Цинтун, Чжу Хун и остальных умолкнуть.
Ситуация и впрямь складывалась невероятно сложная.
Выдержав небольшую паузу, Ху Цинтун внезапно поднялась на ноги и бросилась к выходу.
— Цинтун, ты куда? — Е Чжэнь поспешно преградил ей путь.
— Разве Ху Будин не замышляет нечто, связанное со мной? Тогда я сама пойду к нему и сдамся, пусть отпустит Чи Линэр, — в отчаянии выпалила Ху Цинтун.
— Ты сошла с ума?
— Ху Будин хочет держать тебя под контролем с помощью Чи Линэр! Если ты пойдешь туда, то просто добровольно угодишь в ловушку, и он ни за что не выпустит Чи Линэр на свободу.
— Возьми себя в руки, Цинтун, успокойся, давай лучше подумаем над решением вместе.
Е Чжэнь взял Ху Цинтун за плечи и слегка встряхнул; придя в себя, она ощутила острую боль в сердце, рухнула в объятия Е Чжэня и горько заплакала.
— Не переживай, я обязательно спасу Чи Линэр!
Успокаивая Ху Цинтун, Е Чжэнь уже вынашивал предварительный план спасения!
Первым шагом этого плана было максимальное увеличение собственных козырей.
Покинув внутренний двор Ху Цинтун, Е Чжэнь немедленно направился под землей в сторону резиденции дочери Ху Будина — Ху Лянь!

Комментарии

Загрузка...