Когда Е Чжэнь с улыбкой вошел во двор, комендант гарнизона, маркиз Кайюань Цзи Гуань, на мгновение испытал растерянность.
Ему казалось, что взгляд Е Чжэня прикован к его затылку, отчего по спине пробегал холодок.
Два дня подряд его жизнь висела на волоске, особенно на второй день, когда он получил предупреждение в виде знака «Е». Услышав о визитной карточке Е Чжэня, Цзи Гуань окончательно уверовал, что это дело рук Е Чжэня.
Раз уж за всем этим стоял Е Чжэнь, Цзи Гуань решил во что бы то ни стало встретиться с ним.
Однако перед встречей с Е Чжэнем Цзи Гуань распорядился выставить мощную формацию.
Цзи Гуань надменно восседал в центре двора в окружении четырех могущественных воинов из Царства Короля Областей, выступавших в роли телохранителей. Они беззастенчиво высвобождали свою ауру, поднимая во дворе небольшие вихри.
Кроме того, по обеим сторонам выстроилась сотня элитных солдат в Царстве Темного Дворца: в правой руке они держали стандартные доспехи души высшего класса, а в левой — стандартные пламенные духовные арбалеты-взрывники. Каждый из них излучал жажду убийства, наблюдая за тем, как Е Чжэнь шагает вперед.
Казалось, по одному приказу коменданта гарнизона Е Чжэня искромсают в фарш.
Самым странным было то, что, несмотря на такое количество людей, призванных укрепить его мужество, Цзи Гуань все равно ощущал холодок на затылке — так, будто все эти люди не представляли для Е Чжэня никакой угрозы.
— Е Чжэнь выражает почтение коменданту гарнизона!
Когда Е Чжэнь поклонился, Цзи Гуань глубоко вздохнул и, мысленно напоминая себе, что Е Чжэнь — всего лишь мастер боевых искусств на пике Девятой ступени Царства Темного Дворца, постарался взять себя в руки.
Главным образом Цзи Гуань был до смерти напуган событиями последних двух дней, особенно тем, что едва не лишился головы. Для человека, привыкшего к роскоши вроде Цзи Гуаня, подобное потрясение оказалось чересчур сильным.
— Командир Е, позвольте узнать, по какой причине вы прислали визитную карточку с просьбой о встрече? — Хотя Е Чжэнь и носил титул, его официальная должность обладала большей властью, поэтому многие обращались к нему именно по должности.
— Ничего особенного, просто хотел осведомиться, завершилось ли расследование насчёт меня и могу ли я наконец отправиться в путь? — громко сказал Е Чжэнь.
— Ну... —
При обычных обстоятельствах Цзи Гуань отмахнулся бы дежурными чиновничьими фразами, но после происшествия последних двух дней он теперь сомневался.
Или, вернее, Цзи Гуань был до мозга костей напуган.
Стоит напомнить, что прошлой ночью два могущественных воина на пике Девятой ступени Царства Короля Областей охраняли подступы всего в десятке метров от дверей, однако злоумышленник все равно умудрился оставить метку, срезать его волосы и выложить знак «Е».
Эта непостижимая способность поистине ужасала Цзи Гуаня.
Пока Цзи Гуань медлил с ответом, Е Чжэнь вновь заговорил: — Хм, неужели я заглянул в неудачный день? Почему комендант гарнизона выглядит неважно? Плохо спали?
Упоминание об этом заставило гнев Цзи Гуаня вспыхнуть сам собой.
К тому же, в словах Е Чжэня таился легкий намек-угроза, что окончательно убедило Цзи Гуаня: странные события в его особняке за последние два дня — дело рук именно Е Чжэня.
Только у Е Чжэня были и мотив, и повод для этого.
В ту же секунду Цзи Гуань пришел в ярость и с грохотом ударил по столу: — Е, неужели ты всерьез думаешь, что в моей Резиденции Коменданта некому тебя обуздать? События последних дней — твоих рук дело?
Вслед за грозным окриком Цзи Гуаня стоявшие по бокам четверо воинов из Царства Короля Областей и элитные солдаты Царства Темного Дворца сделали шаг вперед, а их жажда убийства и аура плотно одолели Е Чжэня.
Однако Е Чжэнь лишь небрежно сложил руки в приветственном жесте: — Командир, что вы имеете в виду? Я что-то не пойму.
Пока он говорил, Е Чжэнь слегка приоткрыл прищуренные глаза, исторгнув намек на устрашающую ауру Первозданного Духа. От этого сотня элитных солдат Царства Темного Дворца, удерживавших на нем свою жажду убийства и ауру, вскрикнула в испуге и на миг нарушила строй.
Даже четверо могущественных воинов из Царства Короля Областей встревожились от этой ауры Первозданного Духа, и их лица помрачнели.
В тот же миг зрачки Цзи Гуаня сузились: ему внезапно показалось, что перед ним возвышается целая гора, внушающая благоговейный трепет.
И все же, памятуя о достоинстве коменданта гарнизона и своего высокого происхождения, Цзи Гуань заставил себя успокоиться: — Е, не притворяйся здесь дурачком! Думаешь, я не знаю о твоих делишках и о том, зачем ты пришел сегодня?
— А? — Е Чжэнь слегка опешил. — Неужели комендант гарнизона обладает даром провидения и заранее знал, что я пришел рассказать историю?
— Историю? — Маркиз Кайюань Цзи Гуань растерялся.
Изначально Цзи Гуань планировал сурово оборвать Е Чжэня, заявив, что у него нет времени слушать всякие россказни.
Однако Е Чжэнь не предоставил ему такой возможности.
Сделав легкий шаг вперед, он заставил Цзи Гуаня напрячься, после чего заговорил.
— Вернее будет сказать, что я рассказываю командиру не просто сказку, а процесс раскрытия одного странного дела об убийстве, которое произошло в моем ведомстве, — сказал Е Чжэнь.
— Что интересного может быть в каком-то убийстве?
— Интересно оно или нет, командир узнает, когда дослушает.
С этими словами Е Чжэнь принялся излагать свою так называемую историю.
История была простой: некий чиновник добивался отмщения за убийство другого чиновника.
В ходе этих событий чиновник по фамилии Юэ подвергался постоянным и беспричинным придиркам со стороны чиновника по фамилии Цзи, затаил на того обиду и замышлял месть.
За день до подачи прошения о переводе чиновник Юэ навестил чиновника Цзи с просьбой больше не чинить ему препятствий, но получил отказ.
На следующий день чиновнику Юэ оставалось лишь собрать вещи и уехать в дальние края.
Однако на четвертый день чиновник Цзи при загадочных обстоятельствах был убит.
Сотрудники Департамента Небесного Патруля провели тщательное расследование и наконец вышли на чиновника Юэ, но у того оказалось железное алиби — он находился за миллионы миль отсюда и физически не мог совершить это преступление.
Наконец дело было заброшено как нераскрытое.
Лишь годы спустя Департаменту Небесного Патруля благодаря счастливой случайности удалось распутать это дело.
Слушая, как Е Чжэнь пересказывает это дело, комендант гарнизона Цзи Гуань чувствовал, как по его спине бегут все более холодные мурашки, а к концу на лбу выступил пот.
Даже будучи глупцом, он прекрасно понимал, что Е Чжэнь иносказательно предостерегает его.
Чиновник Юэ означал самого Е Чжэня, а чиновник Цзи, разумеется, — его самого.
При столь прямолинейных намеках как он мог ничего не понять?
Е Чжэнь предупреждал его: если Цзи Гуань продолжит чинить ему препятствия, то, подобно тому чиновнику, Е Чжэнь найдет способ расправиться с ним.
Сегодняшний визит был сродни последней мольбе того чиновника Юэ.
Если бы Е Чжэнь угрожал ему открыто, Цзи Гуань просто посмеялся бы в ответ.
Он твердо верил, что у Е Чжэня нет способностей уничтожить его.
Однако события последних двух дней уже доказали, что Е Чжэнь с легкостью может забрать его голову.
Так, эта угроза стала чрезвычайно смертельной.
Цзи Гуань пришел в бешенство: это была самая наглая угроза!
И однако эта угроза была вполне реальной, отчего Цзи Гуаню казалось, будто у него на затылке лежит острый клинок, а волосы на голове встают дыбом.
Быть может, Цзи Гуань мог пойти на позорный шаг и приставить воина из Царства Короля Областей охранять его ложе, но от воров тысячу дней не убережешься.
Цзи Гуань чувствовал, что если ему придется жить в страхе день и ночь, не смея сомкнуть глаз и постоянно опасаясь покушения, он просто сойдет с ума.
— Командир... Командир Е, у меня есть вопрос, — запинаясь, сказал Цзи Гуань.
— Задавайте, командир, — ответил Е Чжэнь.
— Я хотел бы узнать: как Департамент Небесного Патруля наконец отыскал улики преступления того чиновника Юэ? — спросил Цзи Гуань.
— О, их нашли не мы — просто чиновник Цзи совершил еще одно преступление, а перед смертью у него проснулась совесть, и он во всем признался сам, — небрежно бросил Е Чжэнь.
— Проснулась совесть, признался сам... — Этот ответ стал для Цзи Гуаня неожиданным сюрпризом, и во рту у него загорчило.
— На сегодня моя история окончена, прощайте!
Бросив эти слова, Е Чжэнь стремительно повернулся и зашагал прочь.
Оставив маркиза Кайюаня Цзи Гуаня стоять в растерянности; когда тот поднял голову, Е Чжэня уже и след простыл.
— Куда делся этот Истинный Мастер Е? — раздался встревоженный голос Цзи Гуаня.

Комментарии

Загрузка...