Самая большая проблема, самый великий ужас под небесами — это неизвестность.
Будь то масштабы неизвестности, касающиеся будущего и судьбы, законов этого мира или истории; или же крошечные крупицы неизвестности, относящиеся к какой-нибудь технике культивации, тайной технике, предмету или секретному царству.
Особенно когда это касается тебя самого, неизвестность превращается в истинную проблему.
Однако прежде Е Чжэнь редко сталкивался с подобными трудностями.
Потому что рядом с Е Чжэнем всегда находились Первичный Дух Дракона Миражей А-Чжоу и Цзы Сюй — эти двое прожили бог весть сколько десятков тысяч лет, и каждого из них можно было назвать живым ископаемым или ходячей энциклопедией.
Множество вещей, даже если Е Чжэнь не знал их сам, Цзы Сюй и А-Чжоу могли ему объяснить, да еще и предложить решения, которые можно было назвать идеальными.
Но что касалось золотой капли, сконденсировавшейся сегодня после всплеска Силы Веры этих фанатичных сородичей клана Ша, то ни Цзы Сюй, ни Первичный Дух Дракона Миражей А-Чжоу ничего о ней не знали.
Однако единственное, в чем они оба могли быть уверены, это то, что эта золотая капля была одним из самых высоких сокровищ в Десяти тысячах миров, и, к тому же, она была связана с Силой Созидания.
Однако ни Цзы Сюй, ни Первичный Дух Дракона Миражей А-Чжоу понятия не имели, как ею пользоваться или каково ее предназначение.
Это несколько встревожило Е Чжэня.
Внутри этой золотой капли таилась невероятно поразительная сила; если духовную силу Е Чжэня можно было сравнить с ручейком, то эта крошечная золотая капля была бушующее, бескрайнее море.
Стоило его Божественному Сознанию лишь немного приблизиться к ней, как он ощущал внутреннюю мощь, необъятную, как море, горы и пики.
Сила была колоссальной, но когда Е Чжэнь попытался пробудить ее, он обнаружил, что для нее не существует никакой двери.
Божественное Сознание Е Чжэня могло погрузиться внутрь, но стоило ему это сделать, как оно уподоблялось глиняному быку, канувшему в пучину волн: не говоря уже о том, чтобы задействовать заключенную в золотой капле силу, даже само Божественное Сознание бесследно исчезало, теряя всякую связь с Е Чжэнем.
— Тайну Силы Веры не дано постичь обычным людям. В этом мире существуют сотни миллионов сект и вероучений, но те, кто способен осознать секреты этой Силы Веры, по-прежнему редки, словно перья феникса и рога кирина, их можно пересчитать по пальцам.
В те годы мой хозяин покорил несколько великих Небес, однако наконец за всю свою жизнь так и не постиг глубины этой Силы Веры. Его гибель и падение также были связаны с тем, что он не сумел овладеть тайнами Силы Веры, — голос Цзы Сюй внезапно стал тяжелым.
В последние годы, по мере того как истинное тело и Первичный Дух Цзы Сюй частично восстанавливались, она вспоминала все больше и больше вещей, но чем больше она вспоминала, тем меньше ей хотелось говорить об этом с Е Чжэнем.
— И все же некоторые секты и вероучения, передающиеся из поколения в поколение с незапамятных времен, обладают определенным наследием в этой сфере — такие как Небесный Храм, Храм Бога-Предка, а также эта Божественная Секта Ичжи. Маленький Листок, ты можешь поискать ответы в этом направлении, — сказала Цзы Сюй.
Е Чжэнь медленно кивнул; слова Цзы Сюй звучали как самая беспристрастная оценка.
Небесный Храм повсеместно собирал последователей и сеял веру именно ради Силы Веры, к тому же в Небесном Храме состояло так много Царей Богов и Монархов Богов — они определенно знали секрет этой золотой капли, сотканной из Силы Веры.
Проблема заключалась в том, что при обычных обстоятельствах желание Е Чжэня узнать тайну этой золотой капли из уст богов Небесного Храма было практически невозможным.
Однако, Цзы Сюй указала Е Чжэню направление, и этим направлением был Храм Ичжи.
Согласно легендам народа клана Ша, Храм Ичжи был основан в глубокой древности, и в истории даже вел великую войну против Небесного Храма.
Обладали ли они наследием, связанным с Силой Веры, пока оставалось неизвестным.
У Е Чжэня было и другое направление — Древний Бог Варваров, которому поклонялись на Пике Святого Духа.
Раз уж он сумел стать Древним Богом Варваров и получал дары от клана Южных Варваров, обладая целым морем фанатиков, вполне возможно, что он владел наследием Силы Веры.
К сожалению, Древний Бог Варваров с Пика Святого Духа все еще находился в спячке из-за тяжелых ранений; даже при том, что жрецы Зала Духа Варваров день и ночь подпитывали его своей силой, время его пробуждения исчислялось веками, и сейчас он никак не мог помочь Е Чжэню.
По правде говоря, человеком рядом с Е Чжэнем, который с наибольшей вероятностью мог разбираться в Силе Веры, была принцесса Чанлэ.
Принцесса Чанлэ получила наследие Святой Варваров, а также обладала Божественной Силой Созидания в своем теле; она определенно кое-что понимала в этой сфере и даже могла располагать тайным наследием.
Но раз уж речь шла о тайном наследии, его нельзя было легкомысленно передавать другим. Заставить Е Чжэня переступить через гордость, расспрашивать принцессу Чанлэ о ее секретах и ставить женщину в неловкое положение — на это Е Чжэнь решительно не мог пойти.
Поскольку золотая капля, сотканная из Силы Веры, появилась совсем неожиданно, Е Чжэню пришлось изменить свои планы согласно новыми обстоятельствами.
Приняв окончательное решение, Е Чжэнь отозвал свое Божественное Сознание, и порхавшее вокруг его тела зеленое сияние мгновенно хлынуло обратно, подобно тому как все реки возвращаются в море.
Шуршавшее во время роста Божественное Древо Идунцин наконец затихло; лишь ветра Великой Пустыни все так же гудели вокруг него.
Буря жизненной силы, только что бушевавшая вокруг, в этот же миг улеглась.
В тот самый момент почти сто тысяч представителей клана Ша, прижавшихся лбами к песку в несказанно благоговейной позе и поклонявшихся Е Чжэню — включая жреца Синей Мантии Патана, — что-то почувствовали и подняли головы, глядя на Е Чжэня.
— Защита Небесного Бога, мощь Божественного Посланника!
— Защита Небесного Бога, мощь Божественного Посланника!
Радостные возгласы вновь раскатились подобно обвалу и цунами.
Многие сородичи клана Ша, глядя на похожие на море цветы Божественного Древа Идунцин, зарыдали в голос; еще больше людей бросились вперед, отчаянно целуя каждый распустившийся цветок.
Их совсем не волновало, что деревянные шипы на цветах Божественного Древа Идунцин протыкали их губы и щеки до крови.
Это была их заветная родина, идеальный край, о котором они мечтали на протяжении десятков тысяч лет, и лишь сегодня эта мечта стала реальностью.
После бурной радости взгляды, которыми сородичи клана Ша осыпали Е Чжэня, стали невероятно пылкими. Снова и снова они собирались вокруг Е Чжэня, используя самый, по их мнению, благоговейный способ — целуя кончики его ног.
Е Чжэнь уже во второй раз сталкивался с поклонением фанатиков клана Ша и теперь мог принимать его с относительным спокойствием.
В восприятии Е Чжэня под поклонением фанатиков его Первичный Дух вновь чуточку подрос, а в его Темном Дворце та самая золотая капля размером с соевое зерно также росла с невероятно медленной скоростью.
Позволив фанатикам клана Ша совершать поклонение по их усмотрению, Е Чжэнь перевел взгляд на стоявшего на коленях Патана — жреца Синей Мантии из Храма Ичжи.
Залитый слезами Патан что-то почувствовал и поднял голову; в тот самый миг его глаза были совсем спокойными.
— По моему недосмотру пыль Великой Пустыни затуманила мое Око Мудрости и пошатнула мою веру в Небесного Бога Моря Песков Ичжи, из-за чего я совершил святотатство, усомнившись в Божественном Посланнике и подвергнув воплощение Небесного Бога испытаниям, которых оно не должно было перенести.
Но после сегодняшнего дня моя вера в Небесного Бога Моря Песков Ичжи станет лишь еще крепче.
Сегодня я, Патан, готов принести в жертву свою свежую кровь и собственную голову, чтобы умилостивить гнев Небесного Бога Моря Песков Ичжи. Да простит Небесный Бог Моря Песков Ичжи ничтожного меня и позволит вернуться в свои объятия!
Едва он договорил, как на ладони Патана из ниоткуда соткан духовный клинок. С вспышкой света этот клинок закрутился и полоснул Патана по горлу.
В этот момент Патан с предельной преданностью закрыл глаза, тихо ожидая наступления мгновения искупления.
Увидев эту сцену, сородичи клана Ша приняли самые благоговейные позы и поклонились Е Чжэню.
Никто не пожалел и не остановил Патана; они только желали, чтобы Патан смог получить прощение Небесного Бога Ижи и вернуться в объятия Небесного Бога — это было бы величайшим благословением.
Жердец в Зеленой Мантии Лаксен уже начал неконтролируемо дрожать. Даже его непосредственный начальник, жрец Синей Мантии Патан, признал статус Е Чжэня как Божественного Посланника и собирался смыть свои грехи собственной кровью и головой.
Тогда что же ждало его самого?
Патан ждал долго, но этот духовный клинок так и не опустился, чтобы снести ему голову.
В тот миг, когда он открыл глаза, Патан увидел, что синий духовный клинок завис прямо перед ним, словно наткнувшись на невидимый барьер, тогда как Е Чжэнь пристально смотрел на него.
В его сердце забрезчило понимание, и Патан снова сложил руки вместе, поклонившись Е Чжэню в самой благоговейной позе.
— Страданий, выпавших на долю людей Небесного Бога Ичжи, и так уже более чем достаточно. Теперь, когда Сияние Небесного Бога вновь озаряет Море Песков, эти ненужные кровавые жертвы больше не требуются.
Патан, сбереги свое полезное тело, чтобы от Его имени заботиться о народе Небесного Бога и нести Сияние Небесного Бога в еще большее количество мест. Вот что ты должен делать в первую очередь, — неторопливо и величественно сказал Е Чжэнь.
Столкнувшись с прощением Е Чжэня, Патан не выказал чрезмерной радости. С невыразимым спокойствием он медленно опустился на колени и поклонился Е Чжэню.
— Патан прекрасно понимает, что осквернил Божественного Посланника, и готов посвятить оставшиеся годы своей жизни служению рядом с Божественным Посланником. Я умоляю Божественного Посланника проявить милосердие и дать Патану шанс.
— Небесный Бог даст тебе этот шанс!
Когда раздался голос Е Чжэня, жрец Синей Мантии с крайним благоговением снова поклонился ему, затем медленно поднялся на ноги и с осторожным, почтительным видом встал в стороне, ожидая приказаний.
В то же время Е Чжэнь тихо выдохнул.
Эту роль фальшивого святоши оказалось действительно не так-то просто играть.
Е Чжэнь никак не ожидал, что переманивание на свою сторону этого жреца Синей Мантии Патана пройдет так гладко, практически без каких-либо проблем.
Если говорить строго, Е Чжэнь извлек огромную выгоду из авторитета Небесного Бога Моря Песков Ичжи. Продемонстрировав так называемое Божественное Чудо и воспользовавшись их укоренившейся верой, он не только собрал такое количество фанатиков, но и сконденсировал эту несравненно таинственную золотую каплю воды.
Однако, раз уж он затеял этот спектакль, нужно доиграть его до конца; если провожаешь Будду, провожай до самого Запада. Раз уж грандиозное представление началось, приходилось отыгрывать всю программу целиком.
В следующее мгновение взгляд Е Чжэня упал на жреца в Зеленой Мантии Лаксена.
Лицо последнего мгновенно стало предельно напряженным. По его телу градом струился пот, и он торопливо поклонился Е Чжэню с абсолютным благоговением.
Но Лаксен не заметил, что взгляд Е Чжэня уже стал невероятно леденящим.
— Когда Сияние Небесного Бога не каждую минуту озаряло Его народ, шаткость их веры еще можно было простить.
Но насчёт тех негодяев, которые во имя Небесного Бога угнетают и эксплуатируют народ Небесного Бога — столь вопиюще гнусная мерзость не может быть прощена даже великодушным Небесным Богом.
— Во имя Небесного Бога я приговариваю жреца в Зеленой Мантии Лаксена, который угнетал и эксплуатировал народ Небесного Бога, к смертной казни Ша-ши!
Стоило Е Чжэню произнести эти слова, как Лаксен в ужасе запричитал: — Божественный Посланник, пощадите, я больше не посмею, больше не посмею...
Е Чжэнь ничего не ответил. Ему ответили трое экспертов уровня Царя Царств из Племени Черного Песка, которые бросились вперед, живьем схватили Лаксена и поволокли его прочь.
— Господин Патан, спасите меня!
— Господин Патан, умоляю вас, спасите, я прошу вас...
Как бы жалко ни вопил Лаксен, Патан не сказал ни единого слова, лишь стоял за спиной Е Чжэня с опущенными глазами, покорный и почтительный.
У него не было ни власти, ни возможности отменить приговор, вынесенный во имя Небесного Бога.
Через четверть часа жуткие крики Лаксена разнеслись по всему Племени Черного Песка.
Наказание Ша-ши заключается в том, что жертве запечатывают культивацию и бросают посреди сотен ядовитых насекомых в Море Песков, где их заживо загрызают насмерть.
К тому же, некоторые из этих ядовитых насекомых специально пожирают Божественную Душу, так что, наконец, Божественная Душа Лаксена тоже не смогла ускользнуть.
На какое-то время бесчисленные сородичи клана Ша испытали глубокое облегчение и радость.
Вынесенный сегодня Е Чжэнем приговор на самом деле не был безосновательным.
Во время вчерашнего пира в беседе с Хэй Манном Е Чжэнь узнал очень многое.
Этот жрец в Зеленой Мантии Лаксен, охранявший Племя Черного Песка, был насквозь пронизан злобой.
Согласно воле Храма Ичжи, сила таких жрепей в Зеленой Мантии была предназначена для защиты и благословения племен клана Ша.
Но Лаксен использовал власть над жизненно важными ресурсами Племени Черного Песка, чтобы выдвигать самые возмутительные требования. Число молодых девушек, преподнесенных ему племенем, превышало триста.
Даже при этом Лаксен оставался ненасытным. Число сородичей клана Ша, косвенно погибших по его вине, составляло по меньшей мере более тысячи.
Он был просто прогнил до костей.
Именно поэтому публичный суд Е Чжэня принес всем такое удовлетворение.
— Наказывать зло и поощрять добро — таково Великое Дао этого мира! — глядя на ликующих людей клана Ша, Е Чжэнь ощутил искреннее удовлетворение, а его сердце наполнилось легкостью и радостью.
На этом роль фальшивого святоши, которую Е Чжэнь разыгрывал перед всеми, была более или менее сыграна. Его взгляд обратился к вождю Племени Черного Песка Хэй Манну.
— Хэй Манн, подготовь комнату потише. У меня есть дела, которые нужно обсудить со жрецом Патаном. Будучи жрецом Синей Мантии, он уже являлся Высшим Жертвователем Храма Ичжи. Через него Е Чжэнь сможет узнать больше о самом Храме Ичжи.
— Ваша воля — закон для вашего слуги Хэй Манна, для меня это величайшая честь!

Комментарии

Загрузка...