Конструкт Ожог был разработан специально для борьбы со Снежными Зверями. По своей сути это был конструкт для контроля температуры, и, по счастливой случайности, Се Хун несколько дней назад как раз завершил работу над конструктом Постоянная температура, который относился к той же категории. Несмотря на множество различий в деталях, принцип их действия был во многом схож.
Чертеж конструкта Ожог напоминал Постоянную температуру: издалека он тоже выглядел как маленькое солнце, излучающее свет и тепло, с таким же большим кругом по внешнему контуру, однако внутренняя структура заметно отличалась. Внутри Ожога располагалось бесчисленное множество переплетающихся окружностей разного размера, а из центров каждой из них во все стороны расходились лучи. На первый взгляд чертеж казался хаотичным, но в этой сложности крылась некая странная эстетика.
Это обстоятельство значительно упростило задачу для Се Хуна. Изучив рисунок, он молча обдумывал, с чего начать, какой элемент выполнить в первую очередь, а где наиболее вероятны ошибки, пока не составил в уме целостную оценку всей работы. Только после этого он взял в руки перо и приступил к нанесению узоров.
Тем временем Ван Цин уже успел выполнить большую часть работы. Се Хун же только сейчас коснулся пером поверхности пули. Хотя правила состязания не ограничивали время — видимо, даже у бесстыдного Ван Цина не хватило наглости требовать этого от противника — с первого взгляда казалось, что Се Хун уже безнадежно отстает. Зрители из числа механиков-конструкторов перестали следить за Се Хуном; наоборот, некоторые из новичков переключили внимание на Ван Цина, пытаясь перенять его технику.
Лишь Ли Сун не сводил глаз с Се Хуна.
— Хм? — он был озадачен и невольно перевел взгляд на Старого Вана. — Командир, его...
Старый Ван загадочно покачал головой, давая понять, что распространяться об этом не собирается. Ли Сун не стал расспрашивать дальше, но в душе у него зародились сомнения. Техника письма Се Хуна была мастерской и зрелой, ничем не уступающей навыкам Ван Цина! Неужели этот парень вовсе не протеже, а секретное оружие командира? — подумал он. Столь молодой механик-конструктор, к тому же имеющий серьезные связи с Военными — у него большое будущее, с ним непременно нужно подружиться.
Се Хун, разумеется, не догадывался, что заместитель командира уже подумывает о сближении с ним. Он полностью погрузился в работу, перестав замечать всё вокруг. Его движения были плавными, словно текущая вода. Завершив первый круг, Се Хун почувствовал расход духовной энергии и мысленно отметил, что всё же недооценил конструкт Ожог. Духовные силы таяли гораздо быстрее, чем он предполагал. Он не учел влияние самого материала: рассчитывать расход энергии только по размеру чертежа было ошибкой.
Если бы он наносил Ожог на мех Снежного медведя — при условии, что этот материал вообще способен выдержать такой конструкт — расход энергии был бы примерно таким, как он рассчитывал. Однако Ожог наносился на пулю, а работать со специальным металлом гораздо сложнее, чем с мехом, главным образом из-за того, что при нанесении узоров на металл духовная энергия расходуется гораздо интенсивнее. За исключением прошлого случая, Се Хун никогда не завершал создание конструкта в реальности, и недостаток опыта привел к неверным расчетам. К счастью, даже с учетом этой ошибки, опираясь на скорректированные данные, он всё еще мог довести работу до конца.
Се Хун молча продолжал рисовать, а вокруг него становилось всё шумнее: Ван Цин уже закончил! На столе были подготовлены две пули, но достаточно было завершить одну, вторая же служила лишь страховкой на случай ошибки. Ван Цин с довольным и высокомерным видом демонстрировал свою пулю зрителям. Собрав заслуженную порцию похвал, он задрал голову и обратился к Старому Вану:
— Командир, полагаю, это состязание можно считать завершенным? — Затем он бросил пренебрежительный взгляд на всё еще работающего Се Хуна и добавил: — Кажется, продолжать его уже нет никакого смысла.
Ли Сун нахмурился, в его взгляде, направленном на Ван Цина, промелькнул холод. Он уже принял решение: даже если Се Хун проиграет, он найдет способ выставить Ван Цина за дверь. Дело было не в потраченных материалах Двухвостого скорпиона, а в глубокой антипатии к этому человеку. Если отбросить личную неприязнь, то присутствие такого эгоиста в рядах армии лишь вредит дисциплине.
Ван Цин, прекрасно понимая, что Старый Ван не прервет работу Се Хуна, намеренно произнес эти слова, чтобы в очередной раз ударить по его моральному духу, используя внешнее давление. Процесс создания конструкта — занятие глубоко интимное; даже в военном лагере тыловой отдел располагался вдали от боевых частей, чтобы предоставить каждому механику-конструктору отдельное помещение для спокойной работы. Громкие выкрики Ван Цина были прямой помехой для Се Хуна.
Но его старания оказались напрасными. Се Хун, войдя в рабочее состояние, просто не слышал ничего вокруг. Он был тем, кто прошел через жесткие тренировки Старого Вана! Когда он не мог закончить конструкт из-за нехватки духовной энергии, Старый Ван, этот маслянистый мужчина средних лет, постоянно подвергал его психологическим атакам. Больше всего Се Хуна выводило из себя то, что старик однажды специально включал громкую музыку прямо у него над ухом! Пережив то испытание, Се Хун мог с уверенностью заявить: у него выработался иммунитет ко всему! Помехи Ван Цина были сущим пустяком.
Се Хун чувствовал, как подрагивают руки, а голова стала тяжелой — это был признак сильного истощения духовных сил. К счастью, конструкт был почти готов. С огромным усилием воли он заставил себя дорисовать последний луч. Как только все линии были завершены, Се Хун поднял перо.
Оранжевая пуля на мгновение вспыхнула, свет, подобно потоку воды, пронесся по всему рисунку, и в тот момент, когда он прошел по всем линиям, пуля озарилась ярким свечением! Это был верный знак того, что конструкт функционирует исправно. А значит, Ожог, который Се Хун увидел впервые, был по-настоящему завершен.
Радость Се Хуна была неописуемой, она значительно превосходила ту, что он испытал при создании Постоянной температуры. Хотя Старый Ван после завершения того конструкта признал, что Се Хун обладает навыками механика-конструктора 1-го уровня, тот конструкт всё же был полуфабрикатом, бракованным изделием. Даже Свет Победы, символизирующий завершение работы, не появился тогда! В этот раз он закрыл свой давний гештальт.
Движение на стороне Се Хуна привлекло внимание остальных зрителей. Даже Ван Цин бросил удивленный взгляд, словно не ожидая, что этот юнец действительно справится.
— Свет Победы вспыхнул, кажется, этот парень преуспел! — воскликнул кто-то из толпы.
— Хм, похоже на то. Впрочем, вспышка Света Победы означает лишь то, что он выполнил базовые требования, а каков уровень его работы — еще предстоит узнать.
— Для такого юного механика-конструктора это уже неплохо.
— Согласен, теперь я даже готов поболеть за него.
Лицо Ван Цина постепенно менялось с ясного на пасмурное, а затем и вовсе помрачнело...

Комментарии

Загрузка...