Се Хун не поверил словам Старого Вана. Старый Ван был неплохим человеком, но вечно нёс какую-то чушь и на него совершенно нельзя было положиться. Пару дней назад он вообще заявил, что его физическое тело голыми руками разделалось с механизмом! Разве нормальный человек станет делать подобное? Даже хвастуны несут не такую ахинею!
К тому же Се Хун был человеком образованным. Пусть механиком-конструктором ему стать не удалось, но кругозор у него имелся.
— Чушь собачья. Я видел фотографии военного подавителя энергии — его корпус делают из обсидиановой стали, а эта штука мягкая на ощупь. Пытаешься мне тут зубы заговорить.
Старый Ван загадочно улыбнулся и парировал вопросом:
— Слыхал что-нибудь об инциденте на Планете Интерфил?
Се Хун на мгновение замер и уточнил:
— Этот материал произведен на Планете Интерфил?
Старый Ван кивнул.
Се Хун пробормотал:
— Неудивительно...
Инцидент на Планете Интерфил — это знаменитое событие, произошедшее на Планете Прант в 538 году по федеральному летоисчислению, то есть ровно десять лет назад.
Планета Прант была открыта Федерацией в 534 году и получила свое название из-за того, что девяносто ее поверхности покрывали растения. Желая добывать полезные ископаемые и древесину, в 538 году Федерация ввела туда войска для зачистки диких зверей.
Все полагали, что это будет легкая и непринужденная прогулка, ведь при невероятной мощи федеральных Военных расправиться с какими-то зверями — пара пустяков. Открытие новой обитатаемой планеты само по себе было грандиозным событием, а ввод армейского контингента означал, что новые богатства уже у них в руках.
Сердца граждан Федерации ликовали, за этим следил абсолютно каждый.
Однако именно тогда отряд из десяти федеральных механизмов перестал выходить на связь. Всевозможные попытки Военных обнаружить их следы не принесли результатов.
Лишь два года спустя следственное управление Федерации отыскало те десять механизмов, но сами десять военнослужащих так и не объявились. По логике вещей, даже лишившись механизмов, хорошо обученные солдаты не теряли надежды на спасение, однако не осталось ни единой зацепки. Куда они делись, по сей день остается загадкой.
В официальном же отчете о расследовании происшествия говорилось, что в густых лесах Планеты Прант произрастают диковинные деревья, обладающие естественной узорчатой структурой. Любое Конструкт-оборудование, попадающее туда без защитного снаряжения, по неизвестным причинам переставало работать, а его энергетические контуры полностью блокировались.
Позднее Федерация закрыла Планету Прант под предлогом чрезмерной опасности.
Когда Се Хун только прибыл в Федерацию, шумиха вокруг этого дела уже утихла, но он всё же был в курсе. Не удержавшись, он спросил:
— Разве планету не закрыли?
Старый Ван покачал головой:
— Наивный юнец.
Поразмыслив как следует, Се Хун всё понял: пусть Планета Прант и таит в себе определенную опасность, но тамошние ресурсы слишком заманчивы, разве ее стали бы закрывать на самом деле?
— Закрыть-то ее невозможно, а людей найти не удается, вот и приходится добывать ресурсы втайне.
Этот подавитель энергии изготовлен из тамошней древесины. По сравнению со старыми образцами его мощность возросла больше чем в два раза. В радиусе его действия все энергетические контуры Конструкт-устройств забиваются и перестают функционировать.
У меня самая маленькая модель, радиус действия — около двадцати квадратных метров. Круто, да?
Старый Ван выглядел очень довольным.
— По идее, это ведь контрабанда, откуда она у тебя? — Се Хун был озадачен.
Раньше у Старого Вана вечно находились вещи с [черного рынка] — то, что обычному человеку увидеть трудно, но он умудрялся достать всё что угодно. Се Хун вечно подозревал, что тот далеко не рядовой гражданин, пусть даже и является механиком-конструктором 3-го уровня.
Но этот подавитель энергии — совсем другое дело. Штуковина и впрямь тянула на супероружие.
Например, брось ее где-нибудь на бирже в финансовом квартале — и можно в мгновение ока причинить колоссальный ущерб.
Старый Ван пренебрежительно скривил губы:
— Расслабься, происхождение абсолютно чистое, один сослуживец подарил. Не думай о ней так страшно, заряда хватит минут на пять работы, ничего особо жуткого.
Се Хун выдохнул с облегчением: ему совсем не улыбалось, чтобы Старый Ван покатился по наклонной, а он потом таскался за ним по белу свету — это было бы слишком неромантично.
Его внезапно осенила мысль:
— Деревья с Планеты Прант способны глушить энергетические контуры механизмов. Как думаешь, эта штука тоже сможет?
Старый Ван бросил на него многозначительный взгляд:
— Кажется, ты проявляешь повышенный интерес к военной экипировке?
Се Хун отмахнулся:
— Да я просто фанат милитари!
Старый Ван не стал забивать себе голову лишним и небрежно бросил:
— Разумеется, эта штука вдвое эффективнее тех первобытных деревьев. Вот только у новых моделей механизмов теперь есть специальные защитные модули от помех, так что толку от нее в основном ноль.
Се Хун не стал расспрашивать дальше, но в мыслях уже кое-что прикинул.
— Что сегодня на починку?
— Работы выше крыши. Вон та гора — вся твоя. Сначала проверь всё, набросай план ремонта, а я чуть позже сам за дело возьмусь.
— Хорошо.
Обычно работа Се Хуна выглядела именно так. Проучившись у Старого Вана ремонту Конструкт-узоров какое-то время, он понял, что от него толком нет помощи. Как ни жалко было расставаться с этими прелестными узорами, он не хотел получать зарплату просто так и подал заявление об уходе.
Тогда Старый Ван и придумал этот способ: он делился с Се Хуном своими соображениями по поводу привычных узоров, а тот помогал выявлять неполадки и предлагал методы ремонта. Это одновременно утоляло жажду Се Хуна к познанию узоров и экономило массу времени самому Старому Вану, в разы повышая эффективность.
Старый Ван очень опекал Се Хуна и вечно выписывал ему премии под предлогом того, что тот отлично составляет планы ремонта, хотя на самом деле Старый Ван и сам прекрасно со всем справлялся.
Впрочем, Старый Ван относился к числу людей с высоким доходом, так что выданные Се Хуну гроши его ничуть не волновали.
Пусть починка узоров и казалась делом непыльным, но предметы с Конструкт-узорами в основном принадлежали к премиальному сегменту, и плата за каждый ремонт была немалой.
Благодаря этому Се Хун не только увеличил свои доходы, но и глубоко разобрался в базовых Конструкт-системах. По крайней мере, пусть он и не всегда понимал принципы работы некоторых узоров в домашней технике, но, копируя приемы Старого Вана, уже мог предлагать варианты починки.
Такой богатый практический опыт был недоступен механикам-конструкторам из башен из слоновой кости.
......
Холодный ветер принес с собой нотку просвежающей прохлады.
У Се Хуна, чья голова слегка гудела, мысли прояснились, а в руке очутился небольшой деревянный ящичек.
Внутри лежала та самая энергетическая глушилка Старого Вана. Перед уходом Се Хун попросил взять ее домой, чтобы изучить, и Старый Ван, дав пару напутствий, согласился. За два года он успел разглядеть человеческие качества Се Хуна и был спокоен за него — Старый Ван доверял собственному глазомеру и не верил, что Се Хун способен пойти на убийство или поджог.
Деревянный коробок служил защитой от излучения подавителя, чтобы случайно никого не задеть.
Как ни удивительно, в природе всё взаимосвязано и взаимоисключающе: деревья Планеты Прант доставляли огромную головную боль Конструкт-узорам, однако их корни служили лучшим материалом для защиты от этого излучения, и этот маленький ящик был сделан как раз из корней.
Ремонтная лавка Старого Вана находилась не слишком далеко от съемной квартиры Се Хуна — примерно в трех остановках. Обычно он ездил туда-сюда на общественном аэролете, но сегодня на душе было неспокойно, и Се Хун предпочел пройтись пешком.
Встреча с подавителем энергии навела его на новые мысли о том, как противостоять механизму S11, только вот сам механизм S11 из кошмаров по-прежнему не давал о себе знать.
Знаешь ли ты, что я жду тебя?
Мысленно воскликнул Се Хун.
Поскольку сегодня был выходной, Се Хун ушел довольно рано. Солнце клонилось к закату, и белые ветви белоглавых деревьев, уникальных для Тяньдунсин, под лучами заката отливали розоватым оттенком, являя взору поистине дивную красоту.
Се Хун наслаждался пейзажем, как вдруг до его слуха донеслись детские голоса и смех, и его тревожное настроение на мгновение даже немного улеглось. Подняв голову, он увидел перед собой детский приют.
И прямо там заметил неожиданную фигуру — Е Мао.
Девушка стояла посреди ребятни, весело смеялась и играла с ними.
Надо же, а у нее, оказывается, доброе сердце, промелькнуло в голове у Се Хуна.
После чего он просто пошел дальше.

Комментарии

Загрузка...