Се Хун вышел на улицу навстречу забрезжившему рассвету. Сегодня был выходной, и он собирался заработать денег.
На улице было немноголюдно. Для жителей Тяньдунсина, привыкших к круглогодичным холодам, утро, когда не нужно вставать спозаранку и терпеть пронизывающий ледяной ветер — настоящее блаженство. За исключением тех редких служащих, у которых и в выходные нет покоя, большинство предпочитает оставаться дома в тепле под уютными одеялами.
У Се Хуна такого счастья не было.
Он сейчас учился в средней школе и жил один. Хотя пособие от Федерации позволяло ему сводить концы с концами, а качество жизни не могло похвастаться высотами, от голода он не умирал, но журналы обходились в кругленькую сумму.
Один новейший выпуск журнала Magic стоил сто кредитов, а каждое толстое базовое издание и вовсе требовало больше двухсот! Стоит учесть, что даже расходы обычного взрослого человека за целый месяц составляли всего полторы тысячи! Се Хун большую часть заработка от подработок вкладывал именно в это. К счастью, он не предъявлял особых требований к еде и одежде: хоть жизнь и была скудной, он всегда справлялся.
Облачка пара от его дыхания собирались в воздухе и тут же рассеивались. Десяток минут спустя на дороге появился запоздавший рейсовый аэроавтобус. Редкие пассажиры у остановки поспешно протиснулись в салон, уже не утруждая себя жалобами.
Се Хун бросил на аэроавтобус странный взгляд и только после этого последовал за остальными.
Внешний вид аэроавтобуса заметно изменился по сравнению с прежней знакомой моделью, а узоры и линии на кузове стали куда лаконичнее.
— Мастер Ли, это новая модель? — с любопытством спросил Се Хун водителя.
Мастеру Ли было около сорока, волосы его уже поседели, но спина оставалась прямой. Подобно неутихающим холодам Тяньдунсина, его особый склад характера придавал ему бодрый вид — кажется, это была общая черта всех уроженцев Тяньдунсина: твердые, как крепкий лед, упрямые и холодные.
Однако к Се Хуну он отнесся весьма доброжелательно. Уголки его губ приподнялись, и на суровом лице промелькнула натянутая, но вполне сносная улыбка:
— Мэрия впихнула насильно. Говорят, наши старые машины загрязняют среду, вызывают какой-то парниковый эффект и повышение температуры, вот и заставили пересесть на эти Конструкты планетарного производства.
Тут мастер Ли скривил губы, и его растрепанная щетина шевельнулась — казалось, в этом жесте скрывалась насмешка, но Се Хун отчетливо видел стоявшую за ней гордость тяньдунца, ведь слова планетарного производства он явно произнес с особым нажимом.
— Брось ты, старик Ли! Я слыхал, этот Конструкт отдали тебе в первую очередь за лучшее обслуживание, ты ведь за эти дни уже всех им уши прожужжал!
— Говорят, эта штука в Центральном звездном секторе уже повсеместно прижилась, а технологии наших механиков-конструкторов все-таки хромают.
— Центральный звездный сектор — это хорошо, но тамошним господам наши деревенщины и даром не нужны. Мне и на Тяньдунсине сидеть комфортно, если денек ветерок не подует — во всем теле такая маячня начнется!
— Верно, верно! По мне, так нигде не лучше, чем на нашем Тяньдунсине!
По салону прокатилась волна согласных возгласов.
Тяньдунсин был отдаленной планетой с суровым климатом, далеко от Центрального звездного сектора. Уровень развития Конструктов здесь сильно отставал от других звездных секторов, но в отличие от них, местные механики-конструкторы не держали нос по ветру — они больше заботились об обычных людях, а применение Конструктов было куда ближе к повседневной жизни. Стоит отметить, что прежний аэроавтобус больше напоминал машину из пятидесятых годов прошлого века, очень уж грубую.
Впрочем, возможно, дело было в том, что здешний технический уровень слишком низок, и создать что-то более научно-фантастическое просто не получалось.
Заметив, что глаза мастера Ли сузились от явного удовольствия, Се Хун поспешно произнес:
— Мастер Ли, раз у меня во второй половине дня нет особых дел, можно я загляну к вам?
По сути, он хотел вблизи изучить и рассмотреть узоры Конструкта на аэроавтобусе. В конце концов, Конструктов, с которыми удавалось столкнуться в обычной жизни, было немного, а тяга Се Хуна к этой удивительной силе не позволяла ему упускать ни единой возможности.
Хотя аэроавтобус продолжал движение, мастер Ли бросил на Се Хуна внимательный взгляд — его молчаливый взгляд излучал немалую силу. Он отлично знал этого паренька, который постоянно ездил на его автобусе, и понимал, чего тот добивается.
Спустя мгновение мастер Ли, не отрывая глаз от дороги, широко и радостно улыбнулся:
— Парень, ты всё еще тешишь себя мечтами стать механиком-конструктором?
— По мне так у тебя отличный талант, поступи нормально в университет и стань дизайнером Конструктов — это же замечательно!
Из-за этих слов в салоне воцарилась тишина. Будь то механик-конструктор или дизайнер Конструктов — для обычных людей, живущих на далеком Тяньдунсине, всё это казалось слишком недосягаемым, словно утренняя звезда на ночном небе Тяньдунсина: близкая, но нежная и недоступная, похожая на прекрасную иллюзию.
Се Хун, похоже, тоже поддался этой необычной атмосфере. После долгого молчания он поднял голову, и его светлый взгляд выражал крайнюю искренность и серьезность:
— Я хочу попробовать.
...
За долгие сотни лет развития Конструктов в Федерации насчитывались мириады теоретиков. Нельзя отрицать, что их вклад в дело Федерации неизгладим: они сделали понимание Конструктов человечеством всесторонним и глубоким, без них было просто не обойтись.
Обладая глубокими познаниями в теории, искусно владея геометрией, математикой и материаловедением, каждый из них по праву звался великим ученым. Они могли проектировать самые причудливые чертежи Конструктов, и мало кто мог сравняться с ними в понимании этой сферы.
Но воплотить их в жизнь они не умели.
Таких людей называли дизайнерами Конструктов.
Главное отличие механика-конструктора от дизайнера Конструктов заключалось в том, что первый мог воплотить чертеж в реальность, тогда как второй умел лишь смотреть со стороны да болтать языком, словно интернет-вояка.
Обе эти категории людей стояли на вершине общества, однако уважение, которое они получали, различалось кардинально.
Количество механиков-конструкторов было куда меньше числа дизайнеров Конструктов. В некотором смысле фантазировать всегда легче, чем практиковаться, а редкость означает драгоценность.
После очередной паузы тишину в салоне внезапно разорвал взрыв одобрительных возгласов.
— Отлично! У парня есть стержень, куда лучше моего сопляка!
— Да какие там механики-конструкторы, глядишь, этот парень со временем станет великим механиком-конструктором!
— Сказано весомо и крепко, прямо как настоящий уроженец Тяньдунсина! Будь у меня такая целеустремленность в студенческие годы, глядишь, тоже выбился бы в люди и не горбатился бы на работе в выходной.
— Какой из тебя тяньдунцерец? Ты же заявился сюда только в прошлом году, да и то за этот год сколько раз орал, что уедешь!
— Нельзя так говорить! Раз уж приехал на Тяньдунсин, значит, ты тяньдунцерец. Чего это ты, слова назад берешь?
Разговор по привычке свернул в сторону, но искренние пожелания невольно согрели сердце Се Хуна. Жители Тяньдунсина лишь казались холодными, а на деле были очень теплыми людьми. Быть может, суровая погода закалила их твердую оболочку, но оставила сердца горячими.
Се Хун очень любил это место.
Мастер Ли с улыбкой произвел напутствие:
— Приходи сразу после смены, адрес ты знаешь, вечером у тебя будет два часа.
Се Хун кивнул в знак благодарности.
Попрощавшись с мастером Ли и остальными пассажирами, Се Хун направился к месту своей работы.
Это была средних размеров ремонтная мастерская с приличной обстановкой. В подсобном помещении громоздились вещи, ожидающие починки: от крошечных жидкокристаллических телевизоров до аэроавтобусов. Настоящая миниатюрная выставка товаров народного потребления — здесь можно было найти практически любой предмет быта.
Экономическое положение Тяньдунсина оставляло желать лучшего, и доходы местных жителей, разумеется, были невысоки. Поэтому большинство семей дорожило своим имуществом и бездумно его не выбрасывало, а из-за существования Конструктов многие не могли починить поломки самостоятельно, так что появление подобных мастерских было делом вполне естественным.
Требования к владельцу ремонтной мастерской тоже предъявлялись немалые: как минимум требоваться быть механиком-конструктором 1-го уровня, ведь ему приходилось модифицировать и заполнять линии Конструктов.

Комментарии

Загрузка...