Юй Цзин с сомнением огляделся. Убедившись, что никаких аномалий нет, он вновь спрятал Копьё Чёрной Скверны.
— Ты что-нибудь почувствовал? — спросил Нин Яньчжи, словно ничего и не произошло.
— Нет.
Юй Цзин, внимательно наблюдая за реакцией окружающих, понял: момент появления таинственного мужчины в маске был будто вырезан из времени. Только Юй Цзин помнил произошедшее; все остальные не сохранили ни малейшего воспоминания.
Когда все доели лапшу, Юй Цзин неожиданно выдвинул предложение:
— Раз финальное задание выполнено, незачем торчать на тринадцатом, таком жутком этаже. Давайте спустимся вниз и поищем свободные комнаты, чтобы отдохнуть. Может, даже активируем какое-нибудь простенькое задание, чтобы скоротать остаток учений.
— Пойдём, — тут же согласился Нин Яньчжи.
Все вышли из 1308. Когда Юй Цзин, замыкающий, собирался закрыть дверь, ему показалось, будто кто-то стоит внутри и машет ему рукой. Но стоило ему обернуться, чтобы взглянуть в комнату, как он не увидел там ничего.
Спустившись на первый этаж, Юй Цзин выбрал для себя обычный, ничем не примечательный номер.
Нин Яньчжи, под предлогом защиты девушек, предложил им остановиться в одном номере, но вновь заслужил титул «извращенца» и получил пощёчину от Сюэцзюань.
— Дружище Цзин, не бросай меня! — Нин Яньчжи, держась за горящую от пощёчины щёку, попытался прильнуть к Юй Цзину.
Юй Цзин не обернулся. Он просто заблокировал вход в свой номер, запечатав дверь побегами Травы Гиблой Плоти, наглядно продемонстрировав, что не собирается иметь дело с Нин Яньчжи.
Зи-за! Зи-за!
Потолочная лампа замигала. Рядом с Юй Цзином медленно проявился силуэт женщины с волосами до пояса. По его просьбе, когда они оставались вдвоём, Шэнь Исюань принимала человеческий облик.
— На тринадцатом этаже, мужчину в маске, ты его видела? — спросил Юй Цзин.
— Что? Ты так устал, что у тебя галлюцинации? — недоумённо спросила Шэнь Исюань.
— Значит, только я, — пробормотал Юй Цзин. — Вот что странно...
Он отдёрнул воротник рубашки, открывая то место на правом плече, куда прикоснулась ладонь человека в маске и где он почувствовал сильный жар. Там, как он и ожидал, остался след, похожий на застарелый ожог — странный, изогнутый полумесяцем шрам.
Сам по себе шрам не выглядел угрожающе. Даже Шэнь Исюань посчитала его обычным повреждением. Однако, беспокоясь о возможной порче, Юй Цзин попросил её срезать этот участок плоти ногтями. Затем он восстановил рану с помощью Травы Гиблой Плоти, но, к его ужасу, шрам в форме полумесяца остался на том же месте, не изменившись ни на йоту.
— Вот как... — пробормотал Юй Цзин. Столько всего необъяснимого. Личность человека в маске была загадкой, так что и его методы, видимо, должны оставаться непостижимыми. — Похоже, эту проблему я смогу решить, только когда вернусь и обращусь к Профессору Ляну. Надеюсь, до конца учений больше не случится ничего подобного.
Шэнь Исюань, словно заботливая прислужница, начала разминать Юй Цзину спину своими крошечными кулачками.
— Не думай об этом. Если бы он хотел тебя убить, он бы не оставил шанса. Ты был так напряжён эти дни, так устал. Теперь всё кончено. Почему бы нам немного не расслабиться?
Юй Цзин отбросил мысли о загадочном госте. Напряжённые нервы постепенно ослабли, и его накрыла волна изнурительной усталости. В то же время магнетический голос Шэнь Исюань обволакивал его сознание. Соблазнение — неотъемлемое свойство призраков вроде неё, и после эволюции до D-класса эта способность многократно возросла.
Глаза Юй Цзина непрерывно дрожали. Его тело рухнуло на мягкую постель, и лишь воля не давала ему провалиться в сон. В последний момент он собрал все силы, чтобы произнести:
— Шэнь Исюань, давай просто спать? Ты же знаешь, если принуждать, то ты не получишь того, чего хочешь на самом деле.
— Ах ты, чурбан! Я стараюсь, а ты даже не ведёшься! — проворчала она.
Но слова Юй Цзина, похоже, затронули нечто важное в её душе. Шэнь Исюань сняла одежду и отправилась в ванную. А Юй Цзин, не в силах больше сопротивляться изнеможению, погрузился в сон.
...
Ш-ш-шурх! Ш-ш-шурх!
Раздался знакомый плеск ручья. Юй Цзин моргнул и обнаружил, что лежит на берегу небольшой речушки.
— Это... Я уже был здесь, во сне, когда получил ранение в Горном отеле. Тогда растения велели мне перейти ручей и найти пещеру, увитую лозами.
Местность в точности совпадала с той, что он видел в первый раз. Единственным отличием был он сам: благодаря Телу Инь-мертвеца его кожа стала бледной, почти безжизненной, и он выглядел совершенно чужеродно на фоне окружающей зелени.
В прошлый раз, когда он коснулся лоз, закрывающих вход, они выпустили шипы, пронзившие его ладонь, и он проснулся. В этот раз Юй Цзин снова слышал тихий шёпот растений, направлявших его к пещере.
Когда он приложил ладонь к лозам, из-под них появились шипы, но они не смогли пробить твёрдую, как камень, кожу Тела Инь-мертвеца.
Растения, словно признав его, расступились, образовав проход в человеческий рост.
— Надо зайти.
По привычке Юй Цзин попытался вытащить Копьё Чёрной Скверны из Карты Учебных Баллов для самозащиты, но осознал, что в этом сне нет ни карты, ни, соответственно, копья. Более того, Шэнь Исюань, чьё ядро находилось в его руке, здесь тоже отсутствовала. Он был совершенно один.
Пройдя сквозь расступившиеся лозы, Юй Цзин оказался в тоннеле пещеры. Возможно, из-за близости к ручью, чем глубже он заходил, тем влажнее становился воздух. Стены были сплошь покрыты мхом и низкорослыми растениями. Из их клеточных структур доносился слабый шелест, снова направляя его вглубь.
— Становится тесно, — прошептал Юй Цзин.
Проход сузился до ширины не более двух человек. Прикладывая ладонь к растениям на стенах, он мог отчётливо ощутить пульсацию каждой жилки и каждой клетки мха, читая их простые послания.
Неизвестно, сколько времени он провёл в пути, но наконец Юй Цзин вдохнул чистый, свежий аромат.
Перед ним открылся круглый зал площадью не более двадцати квадратных метров. Свежесть объяснялась тем, что в потолке была дыра, соединявшая пещеру с внешним миром. Через это отверстие лился поток свежего воздуха, и даже яркий солнечный свет проникал прямо в центр зала.
Стены помещения были выложены каменными плитами, что явно говорило о вмешательстве человека. Однако в щелях между плитами проросла густая трава, подтверждая: это место очень древнее и давно покинуто. Но самое главное — в самом центре круглого зала возвышался курган.
Создавалось ощущение, что и воздух, и солнечный свет попадают сюда специально для этой могилы.
— Чей это курган?

Комментарии

Загрузка...